意识如同沉船后的落水者，在漆黑的深海中几经挣扎，终于艰难地浮出水面。
沈月（姑且如此自称）再次睁开眼，那蚀骨的剧痛已化为绵长而钝重的背景音，提醒着她这具身体的脆弱与不堪。比疼痛更尖锐的，是腹中火烧火燎的饥饿感，以及喉咙里烟熏火燎般的干渴。
“水……”她再次嘶哑地出声，这次声音清晰了些，但那柔婉纤细的音色依旧让她心头一阵恶寒。这声音，甜得发腻，软得无力，与她记忆中自己那低沉富有磁性的男声相比，简直是云泥之别！一种强烈的排斥感油然而生。
守在一旁打盹的小翠一个激灵醒了过来，见沈月睁着眼，连忙凑过来，眼圈又红了：“小姐，您可算又醒了！吓死小翠了！”她手忙脚乱地倒了一碗温水，小心翼翼地扶着沈月，一点点喂给她。
冰凉微带涩味的液体滑过喉咙，暂时压下了那股灼烧感。沈月贪婪地吞咽了几口，混沌的大脑终于得以继续运转。
她靠在硬邦邦的床头，目光再次扫过这间陋室。阳光从糊窗的破纸缝隙里挤进来，形成几道微弱的光柱，照亮空气中飞舞的无数尘埃。霉味、劣质脂粉味、还有若有若无的草药味混杂在一起，构成一种令人作呕的气息。这就是怡红苑，一个无疑是社会最底层的销金窟，也是她眼下无法挣脱的牢笼。
小翠看着沈月面无表情、眼神空洞的样子，以为她又想不开，怯生生地劝慰：“小姐……您……您别再做傻事了。王嬷嬷说了，只要您肯……肯接客，日子总能过下去的……”
“接客？”沈月猛地转过头，那双漂亮的杏眼里骤然迸射出的冷厉寒光，吓得小翠手一抖，碗里的水都洒了出来。
那眼神，锐利如刀，带着一种小翠从未在“月儿小姐”身上见过的威严和压迫感，根本不像一个刚刚寻死觅活、怯懦无助的少女，反倒像……像那些来楼里寻欢作乐、手握权柄的大老爷们发怒时的样子，甚至更可怕！
“让我去卖身？呵。”沈月发出一声短促的冷笑，声音里充满了讥讽和不容置疑的蔑视，“做梦。”
小翠被这完全陌生的气势震慑住了，嗫嚅着不敢再言。
沈月不再理会她，开始冷静地评估现状。这具身体的原主，那个叫沈月儿的姑娘，显然是因为不愿接客而选择了自尽，香消玉殒，这才让她这个异世孤魂趁虚而入。性格似乎颇为软弱绝望。
而现在的她，内在是沈国庆——一个在现代商业战场上摸爬滚打过的精英，虽遭背叛陷害，但骨子里的骄傲、算计和求生欲从未熄灭。让他（她）去卖身？简直是天大的笑话！
但硬碰硬显然不行。那个王嬷嬷一看就是刻薄狠辣的角色，这怡红苑里肯定也有护院打手。她现在这身子，风一吹就倒，手无缚鸡之力，武力反抗无异于以卵击石。
必须智取。
首要任务是恢复体力。她需要能量，需要营养。
“有吃的吗？”沈月问道，语气是不容拒绝的命令口吻。
小翠愣了一下，连忙点头：“有、有！厨房应该还有早上剩的粥，我这就去给您端来！”她像是被什么无形的东西驱使着，小跑着出去了。
沈月艰难地挪动身体，试图下床。每动一下，都牵扯着全身的酸痛。她低头，看到自己身上穿着一件粗布制成的、洗得发白的古代中衣，宽大的袖口下露出纤细得仿佛一折就断的手腕。胸前那明显的起伏更是让她太阳穴突突直跳，强迫自己移开视线。
她勉强走到那张破桌前，看向那碗清水。水面晃动渐平，再次映出那张脸。
这一次，看得更清晰了。大约十五六岁的年纪，眉眼如画，肌肤胜雪，即使此刻面色苍白、发丝凌乱，也难掩那惊人的美貌。是一种我见犹怜、柔弱可欺的美，最能激起某些男人的占有和保护欲。
沈国庆在心里骂了句脏话。长得这么祸水，偏偏身处这种地方，简直是稚子抱金过市，招灾惹祸的根源！难怪那王嬷嬷不肯放过。
很快，小翠端着一碗几乎能照见人影的稀粥和一小碟咸菜回来了，脸上还带着一丝不安，像是怕被责骂。
沈月没说什么，接过碗筷，尽管饿得前胸贴后背，但她依然吃得很慢，强迫自己细嚼慢咽，以适应这虚弱的肠胃。粥是糙米熬的，带着股陈味，咸菜齁咸，但她面不改色地吃了下去。活下去，需要能量，没资格挑剔。
一边吃，她一边不动声色地从小翠嘴里套话。
这里果然是一个历史上不存在的“大晟王朝”，国都名为上京，她现在所处的城市是江南郡的郡府——临安城，颇为富庶。怡红苑在临安城里算是最低等的妓院之一，来的多是些贩夫走卒、小商小吏。王嬷嬷是这里的鸨母，为人吝啬又狠毒。原主沈月儿是半个月前被一个远房叔父用十两银子卖进来的，因为抵死不从，没少挨打骂饿饭，最终选择了悬梁自尽。
“王嬷嬷手下，有能打的吗？”沈月状似无意地问。
小翠压低了声音：“有的……有两个护院，一个叫张莽，一个叫李魁，听说都练过几下拳脚，力气大得很，专门对付……对付不听话的姑娘。”她顿了顿，又补充道，“那张莽据说力气异于常人，能单手举起石锁，等闲三五个人近不了身，怕是已有‘武徒境’三四重的实力了。李魁差些，但也比普通人厉害多了。”
武徒境？沈月心中一动。看来这个世界有明确的武力等级划分。她默默记下这个信息。以她现在的状态，别说武徒境，就是个普通壮汉也对付不了。武力值：近乎于零，战五渣。
正说着，门外又传来王嬷嬷那标志性的尖嗓门：“死丫头！吃完没有？吃完了就赶紧滚出来干活！真当自己是千金小姐了？老娘这里不养闲人！”
门被推开，王嬷嬷那涂脂抹粉的胖脸又挤了进来，嫌弃地扫了一眼空碗，哼道：“算你还有点识相！既然死不了，伤了也别想闲着！小翠，带她去后院浆洗房，把那堆衣服洗了！洗不完今晚别想吃饭！”
浆洗房？沈月目光微闪。这倒是个暂时离开这令人窒息的小房间的机会。
在小翠的搀扶下，沈月“虚弱”地走出了房门。走廊狭窄阴暗，空气中弥漫着更浓的脂粉气和酒气，偶尔还能听到某些房间里传来的调笑和不堪入耳的声音。沈月面沉如水，内心属于沈国庆的男性灵魂感到极度不适和厌恶。
穿过一个杂乱的小天井，来到了后院。所谓的浆洗房，其实就是个靠着后墙搭的简陋草棚，里面堆着小山一样的脏衣服、床单，散发着汗臭、酒臭和其他难以言喻的味道。一个大木盆，几个木桶，还有一块粗糙的皂角。
“小姐……您身子还没好，要不……要不我帮您多洗点……”小翠看着那堆衣服山，怯怯地说。
“不用。”沈月简短地回答。她可不是真的来干活的。
她一边慢吞吞地、有气无力地搓洗着衣服，一边仔细观察着后院的环境。后院墙很高，墙上似乎还插着些防止攀爬的碎瓷片。墙角有个堆满垃圾和烂菜叶的角落，散发着恶臭。后门紧闭着，而且看起来很是厚重。唯一通向外面的，似乎只有一条通向前面大堂的走廊，以及侧后方一个不起眼的小角门，那角门也锁着，可能是平时运送杂物垃圾的通道。
防守算不上严密，但以她现在的体力，想硬闯出去难如登天。
她的目光扫过那些脏衣服，忽然，几件材质明显好些、但沾满了酒渍和菜汤的锦袍引起了她的注意。穿着这种衣服的，应该是有些身份的客人。
一个念头如同电光石火般闪过脑海。
她记得在现代看过一些科普，古代有的染料遇到某些特殊成分会变色甚至褪色……尤其是这些颜色鲜艳的丝绸衣物。
她低头看了看手里那块黄褐色的、味道刺鼻的皂角。一个大胆的计划瞬间成型。
“小翠，”她压低声音，叫过旁边正在奋力搓洗的小丫鬟，“帮我个忙。你去厨房，偷偷弄一点点碱面来，再找一点石灰粉，如果找不到，看看有没有生石灰块或者漂白用的东西……小心点，别让人看见。”
小翠瞪大了眼睛，不明白她要这些做什么，但看着沈月那不容置疑的眼神，还是下意识地点了点头，偷偷溜走了。
沈月继续慢悠悠地洗着衣服，心脏却因为计划的雏形而微微加速跳动。武力不行，就只能用脑子。化学，这门现代科学，或许能在这古代世界，成为她最初的反击武器。
不久，小翠偷偷回来了，从袖子里掏出一个小纸包和一小块生石灰，紧张得手心都是汗。
沈月迅速将碱面掺入一点水中，然后小心翼翼地用木棍沾取少许，偷偷抹在一件颜色最鲜艳、料子最好的暗红色锦袍的内衬衣角处。她又将生石灰碾碎少许，用另一根木棍沾了，抹在另一件宝蓝色长衫的同样位置。
做完这一切，她将剩下的证据处理好，然后继续装作无力地搓洗。
果然，没过多久，前面就传来了喧哗声。一个龟公慌慌张张地跑过来：“王嬷嬷！不好了！刘员外和陈掌柜在前面发了好大的火！说咱们这的洗衣娘把他们的贵重衣服洗坏了！”
王嬷嬷骂骂咧咧地赶来，拿起那两件衣服一看，顿时傻眼了。只见那暗红色锦袍的内衬处，赫然褪色了一大块，变得斑驳不堪！那宝蓝色长衫更是离谱，被抹了生石灰的地方，布料甚至被灼烧出了几个小洞！
“这……这怎么可能？！”王嬷嬷脸都白了。这两位可是她这儿的常客，虽不是什么了不得的大人物，但也颇有些财势，不好轻易得罪。
“怎么回事？！谁洗的这两件衣服？！”王嬷嬷尖声吼道，目光如同毒蛇般扫过浆洗房里的几个洗衣妇和沈月主仆。
沈月适时地抬起头，脸色苍白，气息微弱，眼中带着恰到好处的惊慌和茫然，声音细若游丝：“嬷嬷……我……我不知道……我就是用皂角洗的……怎么会这样……”
她看起来摇摇欲坠，仿佛随时会再次昏死过去，任谁看了都会觉得她没那个能力也没那个心思做手脚。
其他洗衣妇也纷纷摇头，表示不是自己洗的。
王嬷嬷气得浑身发抖，却又查不出缘由，只能认定是皂角或者水质出了问题，自认倒霉。她一边赔着笑去前面安抚客人，承诺赔偿，一边回头恶狠狠地瞪了沈月一眼：“晦气！真是晦气！滚回你的屋子里去待着！别在这儿给老娘添乱！”
沈月在小翠的搀扶下，低眉顺眼、“虚弱”地往回走。
转身的刹那，无人看见的角度，她那苍白的唇角，极轻微地勾起了一抹冷冽如冰刃的弧度。
第一步，成了。
虽然没能直接脱身，但至少暂时免于了体力劳动，赢得了宝贵的恢复时间，并且初步测试了利用现代知识制造混乱的可能性。
这具身体虽然弱小，但她的头脑，才是她最强大的武器。
武力值：依旧战五渣。 智力值：开始加载。
回到那间陋室，沈月躺回床上，闭上眼睛，开始飞速思考下一步计划。仅仅制造小混乱远远不够，她需要更详细的情报，更需要一个能一击必中、彻底改变现状的机会。
窗外，传来前院隐隐约约的丝竹和喧闹声，那是另一个世界的声音。
而她，沈月，必将从这泥沼深处，爬出去。
第二章 完