夜浓如墨，万籁俱寂。落云镇沉沉睡去，唯有打更人单调的梆子声偶尔划破沉寂，如同投入深潭的石子，漾开一圈涟漪后又迅速复归平静。白日里浣玉轩前的喧嚣与冲突，仿佛也被这深沉的夜色吞噬掩埋。
然而，在某些阴影角落里，罪恶的触角正悄然蠕动。
顾家大宅侧门悄无声息地滑开，四五条黑影鱼贯而出，如同鬼魅般融入夜色。为首者，正是白日里被青鸾一枚飞刀伤了手腕的家奴头子，名叫赵悍。他手上缠着的白布在黑暗中颇为显眼，脸上扭曲着怨毒与急于将功补过的焦躁。
“都给我打起精神！”赵悍压低声音，嘶哑着吩咐，“少爷下了死命令，要么找到那制皂的方子，要么就一把火送那贱人和她的破作坊上天！办砸了，咱们都没好果子吃！”
身后几个恶奴纷纷点头，脸上带着惯有的狠戾和对顾蟠的恐惧。他们皆是顾家豢养的打手，平日里欺压乡里无恶不作，干这种偷鸡摸狗的勾当可谓轻车熟路。
一行人借着房屋阴影的掩护，熟门熟路地摸向浣玉轩的后巷。他们选择从最不易察觉的后墙翻入，那里临近堆杂物的角落，平日里人迹罕至。
赵悍忍着腕间的隐痛，示意一个身材干瘦、擅长攀爬的恶奴先上。那恶奴如同瘦猴般灵巧，三下两下便扒住墙头，探头向内张望。
后院一片漆黑，寂静无声，只有那间充作作坊的灶房里似乎还残留着一丝若有若无的草木碱味。
“悍哥，没人，都睡死了！”瘦猴恶奴低声回报，语气带着一丝轻蔑。看来那娘们白日的硬气都是装的，晚上连个守夜的都没有。
赵悍心中一喜，又隐隐觉得有些过于顺利，但急于立功的心思压过了这丝疑虑。“快！进去！仔细搜那灶房！找不到方子就泼火油！”
几个恶奴相继翻墙而入，落地悄无声息。赵悍最后一个翻过墙头，他武功最高，虽伤了手腕，动作依旧比旁人利落几分。
院子里弥漫着一股奇异的香气，比白日的皂香更浓烈一些，似乎还夹杂着某种淡淡的甜腥气，但并不难闻。赵悍吸了吸鼻子，并未在意，只当是制作香皂残留的味道。
他打了个手势，恶奴们分散开来，小心翼翼地靠近那间灶房。瘦猴恶奴率先凑到门边，侧耳倾听片刻，然后轻轻推了推门。
吱呀——
门竟应手而开，并未上锁！
恶奴们心中更喜，看来真是天助我也！这沈月儿果然是个没经过事的，如此大意！
瘦猴第一个蹑手蹑脚地钻了进去，其余人也鱼贯而入。赵悍留在最后断后，再次警惕地扫视了一眼漆黑寂静的院子，确认无异状后，才闪身进入灶房，并反手轻轻掩上了门。
灶房内更是漆黑一片，伸手不见五指，只有窗外微弱的星光照出一些模糊的轮廓。空气中那股甜腥香气愈发浓郁了。
“快！分头找！看看有没有笔记、方子之类的东西！”赵悍低声催促，自己也摸索着走向灶台。
恶奴们开始在黑暗中胡乱翻找，碰倒了瓶瓶罐罐，发出细微的叮当声响。
“悍哥，这好多瓶瓶罐罐，都贴着纸，看不清写的啥！” “这锅里好像还有东西，黏糊糊的…” “这味道闻久了…脑袋有点晕乎乎的…”
一个恶奴忽然嘟囔了一句，声音带着点恍惚。
赵悍闻言心中一凛，猛地也感到一阵莫名的头晕目眩，四肢开始有些发软乏力！那甜腥的香气，吸入肺中，竟像化作无数细小的钩子，拉扯着他的神经和内力！
不好！中计了！
这念头如同冰水浇头，让他瞬间汗毛倒竖！
“快退！出去！”他厉声低吼，猛地转身想去拉门。
然而，就在他转身的刹那——
“既然来了，何必急着走？”
一个清冷平静的女子声音，如同鬼魅般突然在死寂的黑暗中响起！近在咫尺！
赵悍骇得魂飞魄散，猛地抬头！
只见灶房那狭窄的透气窗不知何时被从外面打开，一张绝美却冰冷如霜的脸庞出现在窗外，正静静地“凝视”着房内的他们！正是沈月！她身后似乎还站着那个如同索命幽魂般的灰衣女子！
几乎同时，灶房角落里，几处早已布置好的、混合了磷粉和特殊油脂的暗桩被悄然引燃，猛地蹿起几簇幽绿色的、毫无温度的鬼火！
惨绿的光芒瞬间照亮了灶房内的一切！
也照亮了赵悍和恶奴们因惊恐而扭曲变形的脸！
他们看到，四周墙壁上、柜子上，不知何时被用某种暗红色的颜料画满了扭曲诡异、似符非符的图案，在幽绿鬼火的映照下，如同地狱的图腾，散发着不祥的气息！
而空气中那甜腥的香气，在幽火燃起后，仿佛被激活了一般，愈发浓烈，钻入鼻腔，直冲脑髓，让他们头晕目眩、恶心欲呕的症状骤然加剧！内力运行彻底停滞，浑身酸软得如同烂泥！
“鬼…鬼啊！”那个瘦猴恶奴最先崩溃，发出一声凄厉的尖叫，裤裆瞬间湿透，骚臭味弥漫开来。
其他恶奴也吓得魂不附体，腿肚子转筋，瘫软在地，连滚带爬地想远离那些幽绿鬼火和诡异图案，却连爬动的力气都没有。
赵悍到底是练过武的，心智稍坚，但也吓得肝胆俱裂。他强撑着想要扑向窗口，却发现自己内力涣散，手脚沉重得如同灌了铅！
“妖女！你…你用了什么妖法？！”他嘶声吼道，声音却因恐惧而颤抖变调。
窗外的沈月，在幽绿鬼火的映衬下，那张绝美的脸显得妖异而冰冷。她唇角似乎微微勾起一抹嘲讽的弧度，声音依旧平静得可怕：“妖法？不过是些你们无法理解的学问罢了。此乃‘幽冥返照香’，辅以‘炼魂磷火’，最喜吸附内力，蚀人心智。尔等心怀歹念，邪气入体，自然反应剧烈。”
她信口胡诌着听起来就令人毛骨悚然的名字，将现代化学的迷幻药剂和荧光反应包装成邪术，效果却出奇地好。
“顾蟠派你们来的？”沈月淡淡问道。
“是…是少爷…不！是顾蟠！是那个天杀的顾蟠逼我们来的！”一个恶奴早已吓破胆，涕泪横流地抢着回答，只求饶命。
赵悍想阻止却已无力回天。
“哦？”沈月眸光微闪，“空口无凭。”
“有凭！有凭！”另一个恶奴慌忙从怀里掏出一物，竟是一个顾家惯用的、刻有蟠龙纹的铜牌，“这是…这是顾蟠给的凭证，说万一失手，可亮明身份，县衙里有人…”
沈月给青鸾使了个眼色。青鸾身形如烟，瞬间从窗口潜入，无声无息地取过那铜牌，又退回窗外，递给沈月。
沈月掂了掂那沉甸甸的、代表着地方豪强势力的铜牌，眼中冷意更盛。
“很好。”她看着灶房里如同待宰羔羊般的几人，声音如同冰泉滴落，“回去告诉顾蟠，多行不义必自毙。这次略施小惩，若再敢来犯…”
她顿了顿，声音陡然变得幽冷缥缈，如同来自九幽深处：“…便让这‘炼魂磷火’，直接在他顾家大宅燃起，让他尝尝魂魄被灼烧的滋味！”
话音未落，那几簇幽绿鬼火猛地窜高了一下，随即又缓缓低落，明明没有温度，却让赵悍等人感到一种发自灵魂深处的寒意！
“滚吧。”
随着这两个字落下，灶房的门吱呀一声自动打开。那股令人瘫软的奇异香气似乎也渐渐淡去，众人恢复了些许力气。
赵悍等人如蒙大赦，连滚带爬，哭爹喊娘地冲出灶房，手脚并用地翻过墙头，如同后面有厉鬼追赶般，瞬间逃得无影无踪，连那个吓瘫的瘦猴都被同伴死命拖走了。
后院重新恢复寂静。
幽绿鬼火缓缓熄灭。青鸾点燃了一盏普通的油灯，昏黄的光线驱散了黑暗和诡异。
沈月走进灶房，用手扇了扇空气中残留的、她用几种草药和化学物调配的致幻麻醉气体，又看了看墙上那些用特殊矿石粉末画的、遇特定光线会产生荧光反应的图案，松了口气。
“效果不错。”她点评道，仿佛刚才那场装神弄鬼的戏码只是一次寻常实验。
青鸾看着地上恶奴们留下的狼狈痕迹，以及那枚顾家的铜牌，冷声道：“为何放他们走？留下尸体，警告更直接。”
“尸体麻烦，而且会彻底激怒顾隆昌，现在还不是时候。”沈月摇摇头，眼中闪烁着算计的光芒，“让他们活着回去，把今晚的‘见鬼’经历添油加醋地传回顾家，效果更好。恐惧，是最好的枷锁。经此一吓，顾蟠短时间内绝对不敢再轻举妄动，甚至会疑神疑鬼，寝食难安。”
她拿起那枚铜牌，嘴角勾起冷冽的弧度：“而且，这不是还拿到了意外的‘礼物’吗？顾家勾结县衙的实证。”
她将铜牌收起，目光望向顾家大宅的方向。
这一夜，顾蟠注定无眠。 而浣玉轩的魔女之名，将随着这些吓破胆的恶奴之口，以另一种更诡异、更令人敬畏的方式，在落云镇悄然传开。
第38章 完。