翌日清晨，金銮殿内，龙涎香的清冷气息混杂着百官身上官服的皂角味，沉沉地压在每个人的心头。
落针可闻，只有官员们刻意放缓的、压抑的呼吸声，在空旷的大殿中，织成一张无形的、名为“揣测”的网。
昨日宫中传出的消息，简直骇人听闻。
陛下病危，太医束手，凤仪宫上下乱成一团，几位皇子更是跪守殿外，几乎是明示了将有大事发生。
可此刻，龙椅上的周瑾瑜，面色红润，声音洪亮，哪有半分昨日传闻中“病危”的模样？
这诡异的反差，让一众在官场上摸爬滚打多年的老狐狸们，心中都敲起了警钟。
这究竟是回光返照，还是……一场精心布局的雷霆手段？
就在百官心思各异，揣测不安之时，内侍总管李安手捧一卷明黄的圣旨，尖细的嗓音如利刃般划破了殿内的死寂。
“传青河郡主！”
乔兮月穿戴朝服，仪态大方的步入金銮殿内。
“青河郡主乔兮月，拜见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“嗯，平身吧！”
“谢陛下！”
宽大的袖袍一甩，行云流水般的动作，惹得众位大臣窃窃私语。
“听说这青河郡主是个乡下泥腿子？”
“看这仪态，私下应该没少下苦功夫吧！”
“说她是个世家小姐我都信啊！”
“陛下有旨——！”
所有人心中一凛，齐刷刷跪倒在地。
“奉天承运，皇帝诏曰：青河郡主乔氏，献祥瑞，立奇功，利国利民，朕心甚慰，更于昨日救驾有功，特赐京城东市前朝恭王府为郡主府，以彰其功。另赏黄金千两，锦缎百匹。钦此！”
圣旨一下，乔兮月叩首谢恩，心中却是一片清明。有了这座恭王府，她就不再是无根浮萍，而是京城里一棵受皇家亲自浇灌、谁也动不得的大树！
圣旨一出，跪在地上的百官队列中，瞬间响起一片压抑不住的抽气声，如同风吹过麦浪。
“恭王府？那可是前朝御赐的亲王府邸，五进五出，紧邻着谢氏总行……”
“嘶——就这么给了一个乡下来的郡主？这哪里是赏赐，这是明着抬举啊！”
窃窃私语声如蚊蝇般嗡嗡作响。
不等百官从“恭王府”三个字的震撼中回神，李安再次展开了第二卷圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻青河郡主与谢氏商行多有生意往来，其‘盲盒’之法，新奇有趣，颇有商才。谢氏乃我大周商贾之表率，当惜此良才，好生照拂，共图商道繁荣。钦此！”
乔兮月再次叩首，眼角的余光却精准地捕捉到，队列中那位谢家大管事原本微微佝偻的背脊，瞬间绷直如铁。
不少人的视线，也如带钩的丝线，若有似无地缠向了队列中那位须发花白、眼观鼻鼻观心的谢家大管事。
老者看似入定，袖中的手指却已无声捻紧。
这哪里是恩典？
这是将谢家这艘百年商船，用皇权这根最粗的缆绳，死死绑在了郡主那艘看起来华丽却前途未卜的快艇上！
是福是祸，犹未可知！
大殿内已是一片死寂，只能听见众人愈发沉重的呼吸声。
陛下！这也太宠青河郡主了吧！
站在皇子队列前方的齐王周景渊，袖袍下的拳头死死攥紧，指甲深陷掌心，几乎要掐出血来。
他如何听不出这其中的深意？父皇这是在为那个贱人铺路！
他心中正恨得咬牙切齿，李安尖细的嗓音，第三次响彻大殿，而这一次，矛头直指他而来！
“奉天承运，皇帝诏曰：齐王景渊，天资聪颖，堪当重任。朕闻青河郡主欲为国库兴办琉璃工坊，需西山煤场专供煤炭，此事关乎国库命脉，非皇子亲临督办，朕不能安。特委派齐王景渊，即日启程，赶赴西山，全权督办煤场开采及运输一应事宜！务使工坊用度无忧，不得有误！钦此！”
轰——！
这道圣旨，如同一道九天玄雷，狠狠劈在了齐王周景渊的头顶！
让他一个堂堂亲王，去给一个女人，一个他最想捏死、最想得到的女人，当监工？去挖煤？！
这哪里是重用，这分明是当着满朝文武的面，把他钉在了耻辱柱上！
是发配！
是羞辱！
一股腥甜的铁锈味猛地从喉间涌上，周景渊只觉得眼前一阵阵发黑，身子竟不受控制地晃了一下！
他能感受到，身后无数道目光，怜悯、嘲讽、幸灾乐祸……像无数根钢针，扎得他体无完肤。
而周围的文武百官，更是齐刷刷地将头埋得更低，眼角的余光都刻意避开了这位失势的皇子，仿佛他身上带着什么会传染的瘟疫。
唯有户部尚书林德正！
第一道圣旨，他差点绷不住脸上的官威。
恭王府？
那座一年光修缮就要花去户部三千两银子的销金窟，就这么给出去了？
他心里刚一阵肉疼，陛下第三道圣旨里便提到了“琉璃工坊”！那可是能让雪花银像潮水一样涌入国库的买卖！
一瞬间，林德正看向乔兮月的眼神彻底变了。
那哪里是个郡主，分明是一座行走的、会下金蛋的金山！这座恭王府，赏得值！太值了！
“儿臣……领旨……谢恩！”
那句谢恩的话，像是从牙缝里一个字一个字地挤出来的，带着血和恨。
太子周景琰看着三弟那张铁青得如同死人一般的脸，心中重重一叹。
父皇此举，这般不留情面，怕是彻底将老三逼上了绝路，也难怪，老三最近越发过分了，结党营私，听说青河郡主初入京城，他还跑去拦人家马车。
而金銮殿上的文武百官，此刻再看向龙椅上那位精神矍铄的帝王时，心中只剩下四个字——手段狠厉！
好狠的手段！
好毒的算计！
捧郡主，绑谢家，贬齐王！
看样子，这京城的天，要变了！
退朝的钟声敲响，周景渊一言不发，甚至没有理会太子担忧的询问，转身，如一阵风般，冲出了皇宫。
他没有回自己的王府，而是径直奔向了城西那座气势恢宏的丞相府邸。
丞相府，书房内。
“哐当！”
一方价值千金的端砚，被周景渊狠狠地从书案上扫落在地，摔得四分五裂，墨汁飞溅，污了名贵的地毯。
他缓缓抬起头，看向孙博雅，声音平静得可怕，像是结了一层薄冰：“外公，他不是要我去死，他是要我生不如死。”
他低低地笑了一声，那笑声里满是淬毒的恨意，“他让我，一个堂堂亲王，去给那个只配给男人取乐的玩意儿当监工，去给她挖煤。他这是把我当成了她脚下的一条狗啊。”
老者正是当朝丞相，孙博雅。
他看着暴怒的外孙，浑浊的老眼中没有半分波澜。
他没有再去看齐王，反而缓缓弯下腰，从一地狼藉中，将那支被摔断的狼毫笔捡了起来，用袖口轻轻拂去上面沾染的墨迹与灰尘，动作从容不迫，仿佛在擦拭一件珍宝。
做完这一切，他才缓缓抬起头，那双看似昏花的眼睛里，已再无半分温情，只剩下毒蛇吐信般的彻骨阴狠。
“殿下，息怒。”他的声音苍老，却带着一种安定人心的力量。
“息怒？我如何息怒！”周景渊一拳砸在桌子上，咬牙切齿，“都是因为那个贱人！那个叫乔兮月的贱人！若不是她，父皇早就……”
“殿下。”孙博雅打断了他，将那支断笔，轻轻放在了桌案上。
他凝视着那道整齐的断口，声音苍老而平静，听不出喜怒，“笔断了，换一支便是。可若是人的脊梁断了，又该如何？”
他抬起浑浊的老眼，看向周景渊，声音苍老而平静，“既然陛下觉得西山重要，那便不能出任何差池。殿下此去，是为陛下分忧，若那里的煤矿……不慎塌了，或是运煤的路上……遇到了不长眼的山匪，伤了什么不该伤的人，那也是天灾人祸，与殿下何干？”