“刘老，钱老。”
一名负责土壤监测的研究员指着世界树的根部，语气有些迟疑。
“水……好像太多了。”
众人立刻看去。
世界树的根部，原本湿润的泥土上，已经积起了一片清澈的水洼。
随着核废水被不断放出，水洼迅速扩大，很快形成了一个小水潭。
“快，停止释放！
“植物根系长时间浸泡在水里，会出问题的！”
刘承恩也意识到了问题，
“对！它只能吸收能量，水分吸收少，快关水！”
存储核废水的罐子阀门被关上，只见世界树下，小水潭还在微微冒着气泡。
“咕嘟……咕嘟……”
此时，十吨核废水已经用掉了近一半。
世界树的高度，最终定格在四米三。
翠绿的根须在水中摇曳，看起来并无异常，但没人敢拿这件国之重宝去冒险。
“调抽水设备。”
“等等！”刘承恩阻止道，
“不能用普通设备，这些水需要收集起来，送到实验室进行全面分析，不能浪费。”
他立刻安排人员，准备用无菌管道小心翼翼地将积水抽走封存。
研究员在等待半小时后，看到辐射值彻底归零，决定现场取样分析。
几分钟后，他报告道：
“水样分析完成，是纯净水，除了泥土带的微生物等等，各项指标都很正常。”
刘承恩激动的走到林默面前，
“林指挥，初步测试已经成功了。”
“我申请，进行下一步实验。”
林默看向他，
“核燃料棒？”
“对。”刘承恩点头，
“目前来看，世界树的生长似乎没有限制，只需要能量足够就行。”
“核废水比较麻烦，核反应棒才是真正的能量源泉，而且不会产生水多的麻烦。”
钱振华也走了过来，补充道：
“直接使用燃料棒风险不可控。”
“我的建议是，在世界树旁挖掘一个足够深的地下作业井，将一整套小型化的核反应装置沉入地下。”
“我们可以在地底建立一个全封闭的投料室和反应室，将能量以可控的方式，精准输送到世界树的根部。”
“这样既能保证能量供应的稳定高效，又能彻底杜绝任何泄漏风险。”
钱振华说着，已经拿出随身的战术平板，开始绘制结构草图。
“有点麻烦。”林默微微皱眉，
“不过安全是第一前提，必须万无一失。”
“放心。”钱振华保证道，
“我亲自监督方案设计，每一个环节都必须通过我的审核。”
“工程队！立刻联系有核电站建设经验的工程队进场！”钱振华已经完全投入状态，
“现在就开始挖掘，时间宝贵！”
林默注意到两位院士布满血丝的双眼，和因为长时间精神高度集中而略显苍白的脸色，当即开口，
“钱老，刘老。”
“施工需要时间，这么重要的工程，不必急于一时。”
他看着两人，语气变得严肃起来，
“现在，你们必须去休息。”
“我不困。”刘承恩立刻说，
“我精神很好。”
“小林，我们在这里盯着，心里踏实。”钱振华也说道。
林默摇了摇头，
“这是命令。”
他转向身后的警卫员，
“立即安排休息室，护送两位院士过去。”
两位警卫员立正敬礼，
“是，首长！”
林默看向一边的众多科研人员，
“你们还年轻，我就不要求了，不过先安排几个人送你们的老师去休息。”
两位国宝级的科学家，就这样在警卫员和学生们的“陪同”下，一步三回头地离开了现场。
刘承恩还在念叨，
“哎哎，你们这些逆徒，我真不困……”
“老师，养足精神先，这里交给我们你就放心吧。”
“我放心？你们什么脑子我不清楚？”
声音渐渐远去。
林默无奈地笑了笑，转身看向已经变成一个巨大工地的生态公园。
大型工程机械的轰鸣声从远处传来，专业的施工队在国特局的全程监管下，开始了严谨的挖掘作业。
不仅仅是世界树旁边，在远处，树木与动物的移植也在继续，甚至地底与穹顶，也需要打穿，给世界树预留出足够的生存空间。
......
泰拉大陆，萤叶镇。
林默的意识回到身体，眼前是熟悉的铝合金宿舍。
赵刚刚才传来消息，神圣人族和精灵那边的信使带来了教皇跟精灵女王的消息，需要再次谈判。
林默推开房门，走向会议室。
会议室内，气氛凝重。
凯尔、木语长老、矮人索林与半兽人格罗姆俱在，各自落座。
矮人索林抱着手臂，双腿翘在椅子边缘，不时晃动，粗重的呼吸声在静默中尤为明显。
半兽人格罗姆则像一尊石像，只是偶尔甩动一下尾巴，显示他并非毫无波动。
凯尔依旧一贯的面无表情，木语长老则是和蔼微笑，如同邻家老爷爷。
桌面上，茶水已冷，却无人动过。
凯尔率先开口，声音里带着一丝疲惫。
“圣子您来了啊，精灵女王陛下与我神圣人族的教皇陛下，经过深思熟虑，有了一个新的提案。”
木语长老也点头，补充道：
“为能继续维系与大夏的贸易，我们决定，大夏可向神圣人族借贷一笔款项，用于维持星界传送门的开启。”
“待远征军返回后，传送门将持续为双方贸易敞开。”
“届时，大夏从贸易中获得的资金，可逐步支付给神圣人族，作为传送门的费用。”
赵刚侧头看了林默一眼。
林默坐在那里，脊背挺直，静静听着，微微皱眉，
“凯尔大主教，木语长老，你们的意思是……大夏需先向神圣人族借款，再用贸易所得，支付传送门的‘租金’？”
凯尔和木语长老对视一眼。
凯尔点头：
“没错。”
“这么做能缓解大夏目前资金周转的窘迫，也能保证贸易一直进行下去。”
他特意强调了“资金周转”几个字，试图将大夏此刻的处境描述成一种暂时的困顿。
林默没有立刻回应。
他抬起手，食指在桌面轻叩，一下又一下。
节奏平稳，在会议室里显得格外清晰。
他扫视着众人，将他们的微表情尽收眼底。
凯尔的微微皱眉，木语长老的故作镇定，索林的焦躁，还有半人马格罗姆的沉默。