淮安府衙，明镜高悬的牌匾下，气氛凝重得能拧出水来。
王知府端坐主位，胖脸上习惯性的笑容有些发僵。左下首坐着面色淡漠的王督粮道，右下首则是新晋通判林夙，他一身青色官袍，脊背挺得笔直，像一杆扎进这潭死水里的标枪。
堂下，老刘头被李铁柱搀扶着，那条刚被重新接好的腿还在微微颤抖，不知是疼痛还是紧张。他手里紧紧攥着那份状纸，指节因为用力而发白。
“啪！”
惊堂木响起，声音在空旷的大堂里显得格外刺耳。
“下跪何人，所告何事？”王知府例行公事地发问，声音里透着一股子不耐烦。
老刘头咽了口唾沫，按照林夙事先嘱咐的，将“永丰”粮行如何威逼利诱、漕帮打手“四指阎罗”如何带人打断他腿的经过，一五一十说了出来。他的声音起初发颤，说到最后，想起自家被烧毁的铺子和差点丢掉的性命，反而生出几分豁出去的
王知府听完，眉头皱成了疙瘩，目光瞥向一旁的王督粮道。
王督粮道会意，干咳一声，慢悠悠开口：“刘老汉，你口口声声说是‘永丰’所为，是‘四指阎罗’行凶，可有真凭实据？这淮安府每日里纠纷不少，若都像你这般空口白牙，府衙岂不是要忙断了腿？”
这话阴阳怪气，直接就要把案子按下去。
“王大人此言差矣。”林夙适时开口，声音清朗，瞬间吸引了所有人的目光，“苦主在此，伤情可见，如何能说是空口白牙？”
他站起身，从袖中取出一份文书：“这是下官亲自为刘老汉验伤所做的记录，断腿重伤，确系人为殴打造成。此外，这是刘老汉按了手印的证词，所述经过，条理清晰。”
他将文书呈上，继续道：“至于行凶者‘四指阎罗’，乃是漕帮雷五爷麾下众所周知的人物。依《大诰》，伤人夺产，罪证确凿，理应立即传讯人犯，当堂对质，以正国法，以安民心！”
王知府看着林夙呈上来的验伤记录和证词，脸色更加难看。他没想到林夙准备得如此充分，更没想到他敢在公堂之上如此咄咄逼人。
“这个……林通判，办案讲究程序，传讯人犯也需……”王知府还想拖延。
“知府大人！”林夙打断他，目光如炬，声音提高了几分，“苦主伤痕犹在，凶徒逍遥法外！若府衙连此等光天化日之下的恶行都不能即刻查处，百姓会如何看我等食君之禄的官员？朝廷法度威严何在？！”
他这话已经带着质问的意味，如同无形的鞭子，抽在王知府和一干胥吏的脸上。
堂下那些原本眼观鼻鼻观心的书吏衙役，此刻也忍不住偷偷交换着眼色。这位新来的林通判，是个硬茬子啊！
王知府被噎得脸色一阵青一阵白，众目睽睽之下，他若再强行压下，传出去必然官声有损。他咬了咬牙，抓起惊堂木，重重一拍：
“来人！速去传讯漕帮……那个‘四指阎罗’到堂问话！”
命令是发出去了，但他和王督粮道交换的眼神里，都藏着一丝阴冷。
林夙将这一切尽收眼底，心中冷笑。他知道，传讯未必真能传来人，但这第一步，他终究是迈出去了。他将这淮安府看似坚固的铁板，敲开了一道细微的裂痕。
退堂后，王知府拂袖而去。王督粮道走到林夙身边，皮笑肉不笑地低声道：“林通判，好手段。不过，这淮安府的风大，小心……闪着腰。”
林夙淡然回礼：“多谢王大人关心。下官别的本事没有，就是腰杆还算硬实。”
看着王督粮道离去的背影，林夙知道，真正的较量，现在才正式开始。对方绝不会坐以待毙。
果然，不到两个时辰，派去传讯的衙役就回来了，面带难色：
“禀大人，那……那‘四指阎罗’，几天前就离开淮安府了，漕帮的人说，不知去向！”
林夙面无表情地点点头。
意料之中。
他走出府衙，抬头看了看灰蒙蒙的天空。
你不肯把人交出来？
那我就亲自去“请”！