第413章：客栈夜话得秘辛，暗流汹涌锁真龙
离开万象广场，那股弥漫在空气中的无形压力似乎也随之消散了几分。但凌霄能清晰地感觉到，身后缀着不少“尾巴”，有好奇的探子，有各势力的眼线，或许还有不甘心的报复者。他并未理会，在赵莽的引领下，径直前往金驼商队在天枢城的一处产业——一家名为“云来居”的高档客栈下榻。
云来居环境清雅，位于天枢城相对安静的南区，背后有商队背景，安全性颇有保障。苏婉仪经过连番惊吓和旅途劳顿，脸色更显苍白，被侍女小心扶去休息。赵莽则忙着安排守卫，打点关系，并试图通过商队渠道，更深入地了解天枢城目前的局势，尤其是针对凌霄的那些暗流。
凌霄独坐于客房窗边，望着窗外天枢城华灯初上的瑰丽夜景。这座巨城在夜色下更显深邃，万千灯火如同星辰点缀，勾勒出连绵无尽的建筑轮廓，灵气氤氲，恍若仙境。然而在这片繁华之下，却隐藏着无数噬人的漩涡。
“塔爷，感应有变化吗？”凌霄在心中问道。身处天枢城内部，那股对吞噬之碑的感应似乎更清晰了些，但依旧如同雾里看花，难以捉摸其确切方位，反而有种被无数双眼睛窥视的感觉。
“更乱了！”塔爷语气凝重，“这城里不止一股力量在干扰感应。除了皇朝大阵，似乎还有几处特殊的地方，散发着类似‘虚无’、‘寂灭’属性的波动，把水搅得更浑。而且，小子，你有没有觉得，从进城开始，就好像有东西在隐隐排斥我们？”
凌霄微微颔首。他亦有同感，并非针对他个人，而是他体内的混沌龙元以及万龙玺碎片，与这座古城某种深藏的底蕴之间，存在一种微妙的、相互排斥的力场。仿佛他的力量属性，与构建这座城的核心法则有些格格不入。
“无妨，既来之，则安之。”凌霄收敛心神。当务之急是应对即将到来的论剑大会，并在大会上寻找契机。
夜深人静时，客房外传来轻微的叩门声。
“凌少侠，老夫钱万贯，金驼商队在天枢城的管事，特来拜见。”一个略显苍老却中气十足的声音响起。
“进。”凌霄淡淡道。
门被推开，一位身着锦袍、面容富态、眼神却精明烁亮的老者走了进来，恭敬行礼。他修为不高，仅在神府境巅峰，但久经商海，气质圆滑。
“钱管事不必多礼，坐。”凌霄指了指对面的椅子。
钱万贯依言坐下，从怀中取出一枚玉简，双手奉上：“凌少侠，这是赵莽统领让老夫转交的，里面是老夫能动用所有渠道，收集到的关于此次论剑大会的最新情报，以及……一些对您可能不利的风声。”
凌霄接过玉简，神念沉入。信息庞杂，但经过整理，主要有几点：
其一，论剑大会正赛将于三日后，在皇城外的“升龙台”正式开启。赛制复杂，分为小组循环、擂台淘汰等多个阶段，最终决出前十，获得进入陨星古境的资格。
其二，此次大会公认的顶尖种子选手有数位：玄天宗圣子李道一（疑似洞天境八重，身负上古雷体）；缥缈剑宫剑子叶无痕（剑道通灵，曾一剑败法相）；药王谷小医仙沐雨柔（虽不擅战，但辅助能力极强，人脉广阔）；以及皇朝的几位年轻皇子公主，皆是人中龙凤。
其三，也是最重要的一点：黑沙城事件以及今日万象广场之事，已迅速传开。凌霄“疑似混沌属性”、“洞天斩法相”、“一指废天骄”的凶名，引起了广泛关注。如今城中对其评价两极分化，一部分认为他是此次大会最大黑马，有望冲击前十；另一部分则认定他修炼了邪功魔功，或是身怀逆天至宝，才能有如此战力，不少势力已暗中将其列为需要重点“关注”甚至“研究”的目标。尤其今日被废那华服青年，出身一个名为“青木宗”的宗门，其宗门长老已放话，绝不会善罢甘休。
此外，玉简中还提及，天衍教和黑煞帮近期在天枢城活动异常频繁，似乎在密谋着什么，可能与大会有关。
“有劳钱管事了。”凌霄看完，玉简在手中化为齑粉。情报与他预料的差不多，树大招风，在所难免。
“凌少侠客气了，您对我商队有救命之恩，小姐更是蒙您照料，这些都是分内之事。”钱万贯连忙道，他犹豫了一下，压低声音，“另有一事……老夫在城中经营多年，也有些隐秘渠道。听说……皇朝内部的‘鉴天司’，似乎对您很感兴趣。”
“鉴天司？”凌霄目光一凝。他听说过这个机构，直属天枢皇朝皇帝，负责监察天下异动、甄别妖邪、推演天机，权力极大，神秘莫测。
“是。”钱万贯声音更低，“据说鉴天司内有一面‘观天镜’，能照彻万物本源。您今日测试时元力引发的异象，恐怕已经引起了他们的注意。鉴天司的人……行事风格诡秘，少侠还需小心。”
凌霄点了点头，这倒是个新的信息。被皇朝最高监察机构盯上，可不是什么好事。
又交谈片刻，钱万贯告退离去。
客房内恢复安静。凌霄指尖敲击着桌面，消化着得到的信息。青木宗的报复，他并不放在心上。天衍教和黑煞帮的阴谋，需要警惕。但最让他在意的是那个“鉴天司”。若真被观天镜照出龙神至尊塔或万龙玺的根脚，恐怕会引来天大的麻烦。
“看来，在大会上，不能轻易动用塔爷和龙玺的本源力量了。”凌霄暗道。
“嘿嘿，怕什么？”塔爷却不以为然，“那观天镜再厉害，还能看穿塔爷我的伪装？除非是仙器亲临，否则休想窥探根本。至于龙玺碎片，气息已被塔爷我遮掩，只要你不主动激发，问题不大。倒是你那混沌龙元，确实扎眼，不过混沌属性虽然罕见，上古之后也并非没有出现过，只要不暴露其与龙皇的关联，最多被当成某种变异灵根。”
听塔爷这么说，凌霄心下稍安。但谨慎总是没错的。
接下来的两日，凌霄深居简出，大部分时间在客房内修炼，进一步熟悉天枢城的环境气息，并尝试着将混沌龙元模拟成其他属性的元力，以作伪装。苏婉仪的身体在浓郁灵气环境下似乎稳定了一些，偶尔会在侍女陪伴下，到客栈花园散步，每次看到凌霄，都会投来感激和依赖的目光。
天枢城内的气氛愈发紧张热烈，关于论剑大会的赌盘、各路天骄的分析预测充斥街头巷尾。“凌霄”这个名字，也频繁出现在各种讨论中，毁誉参半，但无疑已成为本届大会最受关注的变数之一。
这期间，并非风平浪静。曾有数波不明身份的人试图潜入云来居探查，都被凌霄提前感知，或以神念惊退，或以隐秘手段惩戒，未掀起太大波澜。青木宗的人也曾在外围叫嚣，但似乎有所顾忌，并未敢直接冲击客栈。
暗流始终在涌动。
第三日，论剑大会正赛开启的前夜。
凌霄正在静修，忽然心有所感，睁开双眼。客房内不知何时，多了一道淡淡的、几乎与阴影融为一体的虚影。那虚影没有任何气息泄露，若非凌霄神魂特殊，几乎难以察觉。
“阁下深夜到访，有何指教？”凌霄语气平静，并未感到意外。他早就察觉到此人的存在，只是对方一直隐匿，未有动作。
虚影微微波动，一个沙哑低沉的声音直接传入凌霄脑海，并非通过空气传播：“凌少侠勿怪，老夫并无恶意。此来，是奉主人之命，送上一件东西。”
说着，虚影中飘出一枚非金非木、造型古朴的黑色令牌，令牌正面刻着一个复杂的星辰图案，背面则是一个“隐”字。
“此乃‘隐星令’，凭此令，可在天枢城‘隐星阁’获得一次无偿的情报援助，或请求一次不超过法相境层次的庇护。”虚影解释道，“主人说，少侠非常人，此行必多坎坷，此令或可助少侠一臂之力。”
凌霄并未立刻去接，而是问道：“贵主人是？”
“时机到了，少侠自会知晓。”虚影语气毫无波澜，“主人还让老夫转告少侠一句话：小心‘星陨阁’，他们对你很感兴趣。”
说完，虚影不等凌霄再问，便如同青烟般缓缓消散在空气中，仿佛从未出现过。那枚黑色令牌则轻轻落在桌面上。
凌霄拿起令牌，入手冰凉，神念探入，感受到一股极其隐晦的空间波动和一种古老的契约力量。这“隐星阁”他似乎听钱万贯提过，是天枢城最神秘的情报组织之一，背景深不可测。
“星陨阁？”凌霄眉头微蹙，这个名字他倒是第一次听说。但从这神秘人的语气来看，似乎比天衍教和黑煞帮更加难缠。
“塔爷，能看出这令牌和那虚影的来历吗？”
“令牌是真的，里面蕴含着一丝古老的星力契约，做不得假。那虚影……是一种很高明的匿影遁形之术，施术者修为至少是法相境中期，而且功法路子很偏，不像是中域常见的传承。”塔爷分析道，“送你令牌，又出言警示，看来是友非敌的可能性大些。不过这‘星陨阁’，塔爷我好像有点印象……似乎跟上古某个观星演命的宗门有关，具体的记不清了。”
凌霄把玩着令牌，心中念头飞转。这天枢城的水，果然深不见底。还未正式参赛，便已牵扯出鉴天司、隐星阁、星陨阁等神秘势力。
他将令牌收起，目光变得越发深邃锐利。
“不管是谁，有何目的。这论剑大会，我势在必行。任何阻路者，皆一拳破之！”
明日，升龙台见分晓！
（第413章 完）