北齐，暗潮汹涌
自那夜胡碌（灰鹊）带来关于可能心怀不轨的零星信息后，已过去两日。山庄内的气氛依旧压抑，但红蝎书房内的烛火，却似乎燃烧得比以往更加幽冷难测。窗外，北风呼啸着掠过山庄的飞檐，带起阵阵凄厉的哨音，仿佛无数冤魂在黑暗中低语。
红蝎一身暗红锦裙，并未像往常那般处理公务，而是独自站在那面钉着蝎镖的北境地图前，指尖无意识地摩挲着镖尾，目光幽深地落在代表邺城与边境的某条虚拟连线上。她想起三年前初掌鸮羽营时，也曾在此处立下誓言，要肃清内外，稳固北齐谍网。而今，内忧外患接踵而至，令她不禁心生疲惫，但转瞬便被更强的斗志取代。
她美艳的脸上看不出喜怒，但微微抿紧的唇线和偶尔掠过眼底的一丝寒芒，昭示着她内心的波澜并未平息。胡碌带来的消息，像一根细小的毒刺，扎进了她的心里。那夜胡碌仓皇而来，衣衫沾满夜露，眼神闪烁的模样，此刻回想起来，仍让她心中疑窦丛生。
理智告诉她，这极有可能是个拙劣的离间计。时机太巧，偏偏在她野狼峪失利、压力倍增之时出现。来源也可疑，一个低级管事的听闻，漏洞多得如同筛子。甚至，她第一时间就怀疑到了那个远在南梁、却总能给她带来的宿敌------萧玄（孤鸾）。除了他，谁还能如此精准地把握她的处境，并试图用这种阴险的手段来分散她的注意力？
然而，怀疑归怀疑，她却无法完全无视这根毒刺。因为的威胁，是真实存在的。那不是胡碌几句话凭空制造出来的，而是基于北齐谍报系统内部残酷的竞争现实，基于她对此人行事风格的了解，基于她自身地位所面临的潜在挑战。
影鸦年轻，锐气十足，手段激进，深受朝中某位实权亲王的赏识。他负责的领域虽然与鸮羽营有别，但近来确实屡有之举，蚕食资源的传闻也并非空穴来风。在这个权力场中，从来都是踩着他人的尸骨上位。她红蝎自己能爬到今天的位置，本身就是最好的证明。她不禁想起去年冬日，影鸦在一次廷议上公然质疑鸮羽营的预算分配，那时他眼中闪烁的野心，就已令她警觉。
如今她任务接连受挫，第一步严重受挫，上面已流露出不满。这正是竞争对手发难的最佳时机。就算没有胡碌的，影鸦或其背后的势力，难道就会安分守己吗？恐怕未必。那所谓的加密信筒事件，无论是真是假，都像一个危险的信号，提醒着她：背后的刀子，可能比前方的明枪更加致命。
离间计......呵，红蝎忽然低声冷笑，指尖猛地一弹蝎镖，发出细微的嗡鸣，就算是离间计，也是阳谋。他赌的就是我不得不信，不得不防！
她转过身，走到书案后坐下，铺开一张特制的纸条，提笔蘸墨，却没有立刻书写。墨迹在灯下泛着幽蓝的光泽，如同她此刻的心绪，暗流涌动。她需要验证，也需要反击。验证胡碌消息的真伪，验证影鸦的真实动向。同时，她绝不能因为可能的背后刀子，就放松了对前方主要敌人------萧玄的穷追猛打。已经潜入，计划正在推进，这是她挽回局面、甚至反败为胜的关键。
但，她红蝎从来不是只会埋头冲锋的蠢货。双线作战，乃至多线作战，才是她的常态。笔尖终于落下，字迹凌厉如刀，却是一种特殊的密写药水。
第一道命令，是发给留守山庄、她最为信任的副手：详查内务司赵主事近日行踪、接触人员及言论。密查所属，尤其是其信使队伍，近日是否有异常调动、是否持有或使用非制式信筒。注意，绝对隐秘，不得打草惊蛇。------这是验证，她要挖出事实，判断风险等级。她特意在末尾添上一句：若有异动，准你先斩后奏。
第二道命令，则是发给潜伏在南梁朝廷的己方高级暗桩：加大对萧玄（隐麟都督）弹劾力度，重点突出其勾结北魏、拥兵自重、意图不轨。可适当其与拓跋月过往接触细节（经处理）。务必促使南梁皇帝对其产生强烈猜忌，最好能下旨限制其权柄或召其回京。------这是对萧玄的持续施压，绝不能因内部分心而减弱。她嘴角微扬，想象着萧玄在朝堂上焦头烂额的模样。
第三道命令，是发给的联络渠道，用只有他们两人才懂的密语：货已上路，三日后子时，老码头交接。风大，看紧，勿使迷航。------这看似是确认转移计划正常进行，实则是一道暗藏杀机的双重指令。既是稳住，也是提醒他，计划照旧，但必须加倍小心，因为内部可能出现了问题（），要他留意是否有第三方（影鸦？或其他势力）在窥探或试图插手（意指监视者）。她不仅要应对可能的内斗，还要利用这可能存在的内斗，来给自己的计划加上一层掩护和迷雾！甚至，如果操作得当，未尝不能将计就计，把某些黑锅甩给那个令人讨厌的影鸦！
写完三道命令，她用不同的方式加密、封装，唤来三名绝对心腹的死士信使，分别交代了不同的送出渠道和目的地。信使们无声退下，融入夜色，如同水滴汇入大海。
做完这一切，她才仿佛卸下千斤重担，又仿佛绷紧了更多的弦，慵懒地靠回椅背，指尖轻轻揉着太阳穴。多线操作，心力消耗极大。尤其是，还要时刻提防来自背后的冷箭。她端起手边早已冰凉的茶水，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却让她的大脑更加清醒。
萧玄......孤鸾......她喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒，你这一手，确实漂亮。无论成败，都成功让我分了心。
但是，她嘴角重新勾起那抹惯有的、冰冷而残忍的弧度，你以为这样就能保住你自己吗？未免太天真了。
待我先清理了家里的苍蝇，再来好好陪你玩。你的命，还有你那个，我红蝎要定了！
语气斩钉截铁，充满了不容置疑的自信与狠戾。然而，在她目光再次扫过地图上南梁淮州的位置时，眼底深处，终究还是掠过了一抹极其隐晦的凝重。那个男人，就像一团迷雾，你以为看透了他，他却总能从意想不到的角度，给你致命一击。这一次的内斗风波，究竟是他的毒计，还是确有其事？或者......两者皆有？
她甩了甩头，将这份不该有的疑虑强行压下。身为谍首，最忌犹豫不决。既然选择了方向，那便走下去，神挡杀神，佛挡杀佛！
与此同时，北齐邺城另一处不为人知的秘密据点内。烛火摇曳，映照着墙壁上悬挂的银鸦徽记，仿佛随时会振翅飞出。
一名身着黑色绣银鸦纹长袍的年轻男子，正听取着下属的汇报。他面容俊秀，甚至带着几分阴柔之美，但眼神却锐利如鹰，手指细长苍白，正缓缓转动着一枚玄铁指环。他，正是红蝎所警惕的。
哦？红蝎大人最近似乎火气很大啊。影鸦的声音轻柔，却带着一丝冰冷的讥诮，连续失手，上面很不满意呢。听说......她还在查我的人？
下属恭敬回道：是。我们安插在黑鸮山庄的人传来消息，红蝎大人正在暗中调查与我们相关的事务，似乎......听到了一些风言风语。下属顿了顿，补充道：她还派了人盯梢赵主事，看来是真起了疑心。
影鸦轻笑一声，指尖的指环转得更快了些：风言风语？恐怕是有人不想让她专心对付南梁的那头孤狼吧。有意思。
他顿了顿，眼中闪过一抹算计的光芒：不过，她既然查了，我们若是不配合一下，岂不是显得心虚？
主人的意思是？
把我们之前不小心截获的、关于鸮羽营在边境几次小失误的报告，无意间漏一份到能让她看到的地方。顺便，让我们在南梁的人，也动一动，给那位隐麟都督找点麻烦，动静弄大点。影鸦的语气带着玩味，她不是怀疑我伸手吗？那我就伸给她看看。也好让她知道，这北齐的谍报天空，早已不是她红蝎一人独舞的时代了。
下属心领神会，立刻退下。
影鸦独自坐在昏暗的灯光下，嘴角噙着一丝意味深长的笑容。他起身走到窗边，望着邺城沉沉的夜色，心中盘算着下一步。红蝎虽强，但树敌太多，只要稍加挑拨，便能让她疲于奔命。而他，只需在暗处静静等待时机。
鹬蚌相争，渔人得利？或许吧。但他影鸦，可从来不想只做那个得利的渔人。他要做，就做那只吞噬一切的黑鸦。
风暴，正在北齐的都城悄然酝酿。街巷之间，流言如野火蔓延；宫墙之内，权谋似毒藤缠绕。
而远在南梁的萧玄，正通过隐秘的渠道，静静地聆听着从北方传回的、关于这场因他而起的风波的每一个细微声响。他的脸上，露出了预料之中的淡然微笑。手中把玩着一枚玉珏，温润的触感令他心神宁静。红蝎的多疑，影鸦的野心，一切尽在掌控。
棋盘已经摆开，棋子皆已落位。
好戏，才刚刚开始。