意识沉入黑暗的前一瞬，陈砚闻到了檀香。
不是寺庙里的沉水香，而是师父生前最爱点的“凝神香”，混着晒干的艾草味，在记忆里总与药汤的苦涩缠在一起。他记得师父总说，这香能定心神，哪怕天塌下来，闻着它也能多喘口气。
“喘口气……”他喃喃自语，喉咙里像塞着滚烫的沙砾。
猛地睁眼时，视线里的黑暗正被一道金光撕开。那光不是妖气漩涡的紫黑，也不是青铜圆盘的冷黄，而是带着暖意的、如同初春朝阳的金芒，正从他胸口往外渗——是青萍剑。
剑身上的血痕已褪去，那些崩裂的缺口被金纹填满，纹路顺着剑刃游走，像活过来的龙，在他掌心轻轻震颤。缠在四肢的黑色锁链被金光灼得滋滋作响，丝线上的尸蛊化为灰烬，空气中飘着焦糊的腥气，倒让那缕檀香显得更清晰了。
“陈砚！你醒了？”裂地国主的脸凑了过来，他的左胳膊不自然地垂着，显然脱臼了，却还用没受伤的右手攥着战斧，“他娘的！你刚才差点被那漩涡吸进去！老子砍断了三根锁链，才把你拖出来！”
陈砚挣扎着想坐起，却发现浑身的骨头像散了架，经脉里残留的刺痛提醒着他尸蛊侵蚀的痕迹。他低头看向胸口，青萍剑的金芒正顺着血脉游走，所过之处，那些被尸蛊啃噬出的疮口竟在缓缓愈合，连带着左臂被妖火燎出的疤痕，都淡了几分。
“这剑……”他指尖抚过剑身上的金纹，那些纹路比之前更繁复，隐隐能看出与封妖印碎片上的纹路同源，“它在护着我。”
“何止护着你！”裂地国主往漩涡的方向努了努嘴，“你昏迷的时候，这剑自己飞起来了，一道金光劈下去，那漩涡都退了半里地！”
陈砚抬头望去，妖气漩涡果然后退了些许，边缘的紫黑色淡了些，那些从漩涡里延伸出的黑色锁链，此刻像被冻住般僵在半空，锁链表面布满了细密的裂痕，金芒正顺着裂痕往里钻。而漩涡中心，那道融入碎片的金芒并未熄灭，反而像颗种子，在黑暗里撑开了一片小小的金色光幕。
“长生国主呢？”他突然想起什么，挣扎着站起身。
“在后面稳住伤员。”裂地国主扶了他一把，“她说你体内的尸蛊被剑上的金光逼到了丹田，暂时不敢乱动，但得尽快找‘清瘴花’，不然迟早要复发。”他顿了顿，声音沉了下去，“可清瘴花只长在黑风渊……现在那地方，怕是比漩涡还凶险。”
陈砚望向黑风渊的方向。那里的夜空被妖气染成了墨色，隐约有雷鸣传来，不是天打雷，而是青铜圆盘转动时与锁链碰撞的闷响，比之前任何时候都急促，像是随时会崩断。
“必须去。”他握紧青萍剑，金纹在他掌心烙下温热的触感，“漩涡在等黑风渊的锁链断，断了，那东西就能彻底出来。”
“你疯了？”裂地国主瞪眼，“就咱们这点人，去了就是送菜！刚才冲出来时，五万弟兄折了一半，能站着的不到两万，连弓都拉不开了！”
陈砚没答话，转头看向幸存的修士。他们或坐或躺，有的在给自己包扎伤口，有的望着妖气漩涡发呆，眼神里的恐惧像化不开的雾。但当他的目光扫过时，有人慢慢挺直了腰，有人握紧了手里的断刀，还有个年轻修士，捡起地上的半截长枪，往枪头啐了口唾沫，像是在给自己打气。
“三千年了。”陈砚的声音不高，却顺着风传了很远，“老人们说，当年浩劫时，也有人像咱们这样，站在绝望里。他们没想着活，只想着多挡一天，让后面的人能多跑一步。”他举起青萍剑，金光在夜色里划出一道弧线，照亮了每个人脸上的伤痕，“现在，轮到咱们了。”
“挡不住怎么办？”有人小声问，声音抖得像秋风里的叶子。
“挡不住，就埋在这儿。”陈砚的目光落在妖气漩涡中心，那片金色光幕还在挣扎，像狂风里的烛火，“至少让后人挖开咱们骨头的时候，知道这里曾有人站过。”
裂地国主突然笑了，笑声震得伤口疼，却把眼角的泪震了出来：“他娘的！跟你这小子混，就没好过！”他将战斧扛到肩上，用没受伤的手拍了拍陈砚的后背，“走！去黑风渊！老子的斧头还能再劈断几根锁链！”
“走！”
“去黑风渊！”
呼喊声像火种，在修士中蔓延开来。长生国主背着药箱走了过来，眼眶通红，却挺直了脊背：“我配了些‘固元丹’，能撑一时是一时。”她递给陈砚一个瓷瓶，“里面有颗‘护心丸’，尸蛊要是敢再闹事，嚼了它，能换半个时辰清醒。”
陈砚接过瓷瓶，入手冰凉。他望着这支伤痕累累的队伍，突然想起刚离开黑风渊时，凌霄国主塞给他的通途令，令牌上的龙鳞纹路，和此刻青萍剑上的金纹，竟有几分相似。
“出发！”
队伍往黑风渊挪动时，妖气漩涡突然再次膨胀，紫黑色的雾气中，浮现出无数张扭曲的脸——是那些被尸蛊操控的修士和妖物，它们的眼睛全是纯黑，嘴里发出意义不明的嘶吼，像潮水般追了上来。
“断后！”陈砚转身，青萍剑的金芒暴涨，“长生国主带伤员先走，裂地国主跟我殿后！”
裂地国主的战斧与青萍剑的金光交织，劈开第一波扑来的尸群。陈砚的剑招变得极快，金纹所过之处，尸身瞬间化为飞灰，却总觉得背后有双眼睛在盯着自己——不是漩涡中心的巨脸，而是更熟悉的、带着嘲弄的目光。
他猛地回头，只见尸群后方，站着个黑袍人。
那人的兜帽被风吹开，露出一张苍白的脸，眉眼竟与陈砚有三分相似，只是嘴角总勾着抹诡异的笑。他手里把玩着半块玉印碎片，正是陈砚之前丢失的那枚封妖印残片，碎片上的金纹在他掌心泛着冷光。
“你是谁？”陈砚的声音冷得像冰。
黑袍人笑了，声音像两块石头在摩擦：“我是谁？你不是早就知道了吗？”他抬起手，掌心的封妖印碎片突然爆开，化作无数道黑气，融入追来的尸群，那些尸身竟开始变异，长出锋利的爪牙，速度快了数倍。
“是你在操控尸蛊！是你引导邪祟苏醒！”陈砚的剑锋直指对方，“你到底想干什么？”
“想让你记起来啊。”黑袍人一步步走近，黑气在他脚下凝成锁链，却不伤他分毫，“记起三千年的债，记起青铜圆盘下锁的是谁，记起……你为什么会有这把剑。”他的目光落在青萍剑上，金纹突然剧烈震颤，像是在抗拒，又像是在呼应。
陈砚的脑海里突然闪过无数画面：燃烧的城池，断裂的锁链，封妖印崩碎的瞬间，还有一张与自己一模一样的脸，在黑暗中笑着说“我等你回来”。
“不……”他捂着头后退，金纹的光芒忽明忽暗，“那些不是我……”
“是不是，去了黑风渊就知道了。”黑袍人突然挥手，尸群如潮水般涌来，“我在青铜圆盘那里等你，等你亲手……解开最后一道锁。”
黑气裹着他的身影消失在尸群后，陈砚却被那句“亲手解开”钉在原地。青萍剑的金芒突然黯淡，一道黑气顺着剑刃缠上他的手腕，钻进皮肤——是漏网的尸蛊！
剧痛从丹田炸开，陈砚眼前一黑，却在倒下前看到裂地国主的战斧劈出一片血光，听到长生国主的呼喊混着凝神香的味道，还有青萍剑不甘的嗡鸣。
他最后抓在手里的，是那枚装着护心丸的瓷瓶。瓷瓶冰凉，却让他莫名想起师父说的那句话。
“哪怕天塌下来，也得多喘口气。”
喘口气，才能去黑风渊，才能知道那黑袍人到底是谁，才能明白青萍剑上的金纹，为何会与自己的血脉相连。
远处，黑风渊的雷鸣越来越响，青铜圆盘的转动声，竟与他的心跳重合在了一起。