开封府的庙会正赶上三月三，汴河沿岸的柳丝刚抽新芽，就被满城的喧嚣染得热闹起来。李青牵着黄麒麟挤过人群时，鼻尖突然钻进股熟悉的硝石味——不是烟花的燥烈，是往生教“锁魂香”特有的甜腥，混在糖画的焦糖香里，若不仔细分辨，根本察觉不到。
“在那边。”黄麒麟突然挣脱他的手，鬃毛炸开如蓬松的雪团，朝着不远处的皮影戏台窜去。它项圈上的令牌金光闪烁，在攒动的人头间劈开条通路，李青紧随其后，刚挤到戏台前，就听见前排传来声凄厉的惨叫。
穿蓝布衫的汉子正捂胸倒地，粗布衣襟被染得通红，心口插着半截油亮的黑木枪，枪杆上还缠着几缕驴皮，与戏台上演《长坂坡》的皮影赵云手中的枪，连木纹都分毫不差。
“杀人了！”人群瞬间炸开，惊惶的尖叫里，李青瞥见汉子蜷曲的手指——指甲缝里卡着点灰黑色的碎屑，迎着阳光看，泛着驴皮特有的蜡光。
戏台后台的白胡子老艺人却像没听见似的，仍在慢悠悠地操纵影偶。赵云的皮影枪刚完成“枪挑曹营”的动作，枪尖还滴着暗红的汁液，在白布上投下的影子竟泛着淡淡的血色。他袖口滑落的瞬间，李青看见腕骨处刺着个模糊的“阴”字，刺青边缘的皮肤泛着青黑，显然是用往生教的邪术染的墨。
“老先生，借一步说话。”李青的桃木剑突然搭在戏台边缘，剑穗的银丝缠着片刚飘落的柳絮，“你这皮影枪，倒是做得逼真。”
老艺人缓缓抬头，浑浊的眼珠里没有瞳仁，只剩下两团转动的黑雾：“客官说笑了，不过是些驴皮木头，哪有真刀真枪厉害？”他说话时，嘴角的皱纹里渗出点黑汁，滴在皮影人的脑袋上，那影偶的嘴突然动了动，像是在咀嚼什么。
黄麒麟突然对着戏台柱子狂吠，项圈令牌的金光射在柱身不起眼的地方。李青凑近一看，发现木纹里刻着个极小的“镜”字，笔画瘦硬，与洛阳古墓绢布上“镜心殿”的笔迹如出一辙——是赵玄阴的手笔！
“这柱子是你刻的？”李青的道袍骤然绷紧，后背的白梅印记泛起麻痒，“赵玄阴让你来开封做什么？”
老艺人突然怪笑起来，笑声像两块驴皮在摩擦：“主教说，开封的地脉连着镜心殿，用活人的生魂祭皮影，能让镜中的‘老朋友’醒得快些。”他猛地扯动手中的线，皮影赵云的枪突然转向，枪尖直指李青心口，“客官既然识货，不如也来凑个热闹？”
李青侧身避开，桃木剑横扫，斩断了操纵影偶的线。皮影赵云应声落地，在石板上弹了两下，竟像活物似的蜷缩起来，驴皮表面渗出细密的血珠，在地上拼出个残缺的“阴”字。
“是‘血引术’。”随后赶来的苏荣蹲下身，用银针挑起点血珠，针尖立刻变黑，“用活人血浸泡驴皮，再刻上往生教的符咒，影偶就能变成杀人的傀儡。刚才那汉子，就是被影偶的枪影所伤——这是借影杀人的邪术。”
人群外突然传来铜锣声，几个捕快挤开人群冲进来，为首的捕头看见倒地的汉子，脸色骤变：“又是这样！这是本月第三个了！都是心口插着皮影凶器，死在戏台前！”
“前两个死者在哪？”柳念眉的银簪突然指向老艺人的皮影箱，簪尖的蛇纹竖起，“箱子里不止这一个影偶，至少有七个沾着生魂的气息。”
老艺人突然将皮影箱往地上一摔，箱盖弹开的瞬间，十几只皮影人窜了出来，有文官有武将，个个关节处泛着血丝，落地后竟用细木腿直立行走，朝着人群扑去。其中个花旦皮影的脸上，还贴着片干枯的指甲——正是前两个死者的特征。
“拦住它们！”云逍的青铜剑劈向最前面的武将皮影，剑刃砍在驴皮上，竟被弹了回来，“这些影偶被符咒浸过，硬如精铁！”
黄麒麟纵身跃起，对着皮影人喷出团金光。金光过处，皮影人的驴皮纷纷开裂，露出里面裹着的细骨——是孩童的指骨，每节骨头上都刻着往生教的符咒。
“用的是夭折孩童的骨头当骨架！”清漪的指尖抚过胸口发烫的白梅胎记，“赵玄阴在练‘七童煞’，用七个属阴的孩童骨做皮影，再杀七个对应命格的活人祭影，就能炼成能穿梭阴阳的皮影活傀！”
老艺人见皮影人被金光克制，突然撕开自己的衣襟，露出满背的符咒。他抓起把黑灰往脸上抹，皱纹里的黑雾越来越浓：“主教说了，必要时，用我的魂当引子也行！”
他猛地扑向戏台的白布，身体撞在布上的瞬间，竟像墨滴入水中般渗了进去，化作个巨大的黑影，与皮影赵云的影子重合在一起。黑影手持长枪，在白布上狂奔，枪尖划过的地方，人群中不断有人惨叫倒地，心口都出现与枪影一致的伤口。
“他把自己炼成了皮影母傀！”李青的桃木剑直指白布，“苏荣，用‘破影散’！”
苏荣立刻从药箱里掏出个瓷瓶，将里面的雄黄粉和桃木灰混合，朝着白布撒去。粉末落在黑影上，发出“滋滋”的响声，黑影的轮廓开始模糊，白布上渗出点点黑血，正是老艺人的血。
柳念眉突然唱起《凤仪班》的《镇魂调》，戏腔清亮，穿透喧嚣的瞬间，白布上的黑影猛地顿住。李青趁机将龙鳞弹珠掷向黑影，弹珠穿透白布，在戏台后的柱子上炸开，刻着“镜”字的地方突然喷出股黑气，黑气中浮着个模糊的镜影——是镜心殿的西洋镜！
“原来如此。”李青恍然大悟，“他借影杀人，是为了给镜心殿的镜子输送生魂！这戏台柱子连着地脉，是镜心殿的远程‘引魂阵’！”
黑影在弹珠的金光中发出凄厉的惨叫，渐渐缩成个小小的皮影，掉落在地。李青捡起皮影，发现驴皮背面用朱砂写着个“镜”字，旁边还有行小字：“三月初七，铁塔地宫，七煞聚齐。”
捕头突然惊呼：“铁塔地宫！那里明天要举办祈福法会，会有很多孩子去……”
黄麒麟对着铁塔的方向低吼，项圈令牌的金光投射出幅画面：地宫深处摆着七个皮影箱，每个箱子上都刻着孩童的生辰八字，其中六个已经填上了名字，只剩下最后一个空白。
“他要在法会上凑齐第七个孩童！”云逍的青铜剑在阳光下泛着寒光，“必须阻止他。”
李青望着地上渐渐失去温度的死者，又看了看铁塔方向的浓烟——那是庙会祈福的香火，此刻却像被染了墨般发灰。他握紧手中的皮影母傀，驴皮上的“镜”字还在发烫，与洛阳古墓绢布上的字迹产生着诡异的共鸣。
“收拾东西，去铁塔。”李青的道袍下摆扫过地上的皮影碎片，“赵玄阴想用皮影活傀打通开封地脉与镜心殿的联系，我们不能让他得逞。”
黄麒麟叼来皮影箱的锁扣，上面刻着半朵梅花，与清寒师姐手记里的梅花图案严丝合缝。李青突然想起镜心殿西洋镜后的腊梅根——原来赵玄阴的布局，从庙会的皮影戏开始，就与清寒师姐的遗留物有着千丝万缕的联系。
离开戏台时，夕阳正将汴河染成金红色。李青回头望了眼那根刻着“镜”字的柱子，布幡在风中飘动，将皮影戏的白布吹得猎猎作响，布上未干的黑血，竟在余晖中拼出个模糊的镜影，镜里映出的，是张与他极为相似的脸，正对着他露出诡异的笑。
他知道，这只是开始。铁塔地宫的“七童煞”，镜心殿的西洋镜，还有那个藏在影中的神秘人脸，都在预示着场更大的风暴。而开封庙会的这场诡影，不过是风暴来临前，最先落下的那颗雨点。
开封铁塔的铜铃在暮色中轻响，七层塔檐下的红灯笼刚点亮，就被股突如其来的黑雾裹住，灯笼纸迅速泛黄，透出里面跳动的绿火——那是往生教的“阴火”，专噬生魂的邪焰。
李青站在塔下的石阶前，望着地宫入口处涌动的黑雾，道袍后背的白梅印记正突突跳动。昨夜从皮影戏班缴获的箱子里，除了七具孩童骸骨，还有张泛黄的地契，上面用朱砂标着铁塔地宫的位置，角落画着个小小的皮影人，手里举着面镜子，镜中映出的正是开封城的轮廓。
“他们想借铁塔的地脉，把整个开封的生魂都引到镜心殿。”清漪的指尖抚过地宫石门上的刻痕，那些看似杂乱的纹路，实则是往生教的“引魂阵”，与皮影戏台上的符咒同源，“铁塔是开封的地脉眼，一旦被邪术污染，整座城的人都会被抽走生魂。”
黄麒麟突然对着塔顶狂吠，项圈令牌的金光在塔檐间穿梭，照亮了个蜷缩的黑影。黑影穿着破烂的戏服，手里举着个皮影娃娃，娃娃的脸用朱砂画着，竟与昨夜死去的蓝布衫汉子一模一样。
“是皮影活傀的残魂。”苏荣从药箱里取出张符纸，符纸靠近黑雾时立刻燃烧起来，“它在给地宫里面的人报信，我们被发现了。”
地宫石门突然“吱呀”作响，门缝里渗出的黑雾中，飘出串细碎的铃铛声，与皮影戏班老艺人操纵影偶的线铃声如出一辙。李青握紧桃木剑，刚要上前推门，石门却自己打开了，露出里面幽深的甬道，甬道两侧的石壁上，插着无数支牛油烛，烛火都是诡异的绿色。
“是陷阱。”柳念眉的银簪突然指向甬道尽头，簪尖的蛇纹剧烈颤动，“里面有至少三十个皮影活傀，还有……股很浓的尸气，比阴无常的戾气重得多。”
云逍的青铜剑在掌心转了个圈，剑穗的金铃与甬道里的铃铛声相撞，发出刺耳的共鸣：“正好，省得我们一个个找。”他率先迈步走入甬道，剑尖挑起支牛油烛，烛火“噗”地爆开，照亮了石壁上的壁画——画的竟是《长坂坡》的皮影戏，只是赵云的枪尖上，串着七个孩童的头颅，每个头颅的眉心，都点着与皮影人相同的朱砂。
“是‘七童煞’的祭典图。”李青的声音发沉，“赵玄阴不仅要用孩童的骨做皮影，还要用他们的头颅献祭，这是要把铁塔地宫变成第二个镜心殿。”
甬道尽头的大厅突然传来孩童的笑声，清脆得像银铃，却透着股说不出的诡异。众人冲进去，只见大厅中央的石台上，摆着七个黑木匣子，每个匣子上都刻着个孩童的名字，其中六个匣子已经打开，里面空空如也，只有最后个匣子关着，锁孔里插着半截皮影枪，枪杆上缠着缕乌黑的头发。
“还有一个孩子活着！”苏荣的药箱突然自动弹开，里面的银针齐刷刷指向石台下的阴影，“在那里！”
阴影里钻出个穿红袄的女童，约莫五六岁，手里抱着个布偶，布偶的脸是用驴皮做的，眼睛处缝着两颗黑纽扣，正对着众人“笑”。女童看见李青，突然举起布偶：“叔叔，你看我的小皮影，会跳舞哦。”
她扯动布偶背后的线，布偶竟真的跳起舞来，动作与昨夜皮影戏里的赵云一模一样。李青的瞳孔骤然收缩——布偶的关节处泛着血丝，与杀人的皮影活傀特征完全相同！
“别碰那布偶！”李青的桃木剑突然挥出，斩断了布偶的线。布偶落地的瞬间，突然张开嘴，露出里面细密的木齿，朝着女童的脚踝咬去，却被及时赶到的黄麒麟一脚踩碎。
女童吓得躲到石台后，怀里的布偶碎片突然渗出黑血，在地上拼出个“镜”字。大厅两侧的石壁突然“咔嚓”作响，无数皮影人从石缝里钻了出来，有文官有武将，个个手持皮影凶器，关节处的血丝在绿火下泛着红光。
“来得正好。”云逍的青铜剑横扫，剑气劈开个武将皮影的胸膛，里面滚出堆细小的骨头，“苏荣，破影散！”
苏荣立刻撒出雄黄粉和桃木灰的混合物，皮影活傀被粉末沾到，纷纷冒出黑烟，动作却丝毫未减，反而更加疯狂。李青注意到它们的影子——在绿火的映照下，影子竟脱离了本体，在地上扭曲蠕动，朝着众人的脚边爬来。
“小心影子！”李青的桃木剑突然插向地面，剑穗的银丝在地上织成道光网，将爬来的影子拦在网外，“这些皮影活傀能借影伤人，刚才那女童的布偶，就是个引子！”
柳念眉突然唱起《镇魂调》，戏腔在大厅里回荡，皮影活傀的动作明显迟滞了些。她趁机冲到石台后，将女童抱了出来：“别怕，姐姐带你出去。”
女童却突然指着柳念眉的银簪：“姐姐，你的簪子上有小蛇，和我娘的一样。”她从怀里掏出个银镯，蛇纹款式与柳念眉的银簪如出一辙，“我娘说，戴着这个，坏人就不敢靠近我了。”
“是玉麒麟旁支的孩子！”清漪的白梅胎记突然发亮，“她的娘肯定也是被往生教抓了，这银镯是族里给的护身符。”
石台上的黑木匣子突然全部爆开，里面飞出无数皮影线，像毒蛇般朝着女童缠去。李青的道袍骤然亮起，后背的白梅印记爆发出金光，将皮影线全部震断。金光落在石台上，竟在台面映出个模糊的镜影，镜中浮着赵玄阴的脸，正对着女童狞笑。
“抓住她！”镜影里的赵玄阴突然嘶吼，大厅的地面开始震动，石台下的阴影里，钻出个巨大的皮影人，足有三丈高，头颅是用七个孩童的头骨拼的，身体裹着层厚厚的驴皮，上面缝满了往生教的符咒。
“是‘七童煞’的母傀！”苏荣的声音发颤，药箱里的药材全部剧烈跳动起来，“它吸收了前六个孩童的生魂，只要再吞了这个女童，就能彻底成型，到时候连地脉都会被它污染！”
母傀举起巨大的皮影枪，枪尖的阴影在地上迅速扩大，朝着女童罩去。李青将女童交给柳念眉，桃木剑与龙鳞弹珠同时亮起，金光在身前凝成面巨盾，挡住了枪尖的阴影。
“云逍，清漪，毁了它的皮影线！”李青的声音在金光中回荡，“它的力量来自操纵它的人，线断了，它就动不了了！”
云逍的青铜剑与清漪的白梅胎记光芒交织，朝着母傀背后的线团飞去。那些线比普通的皮影线粗了十倍，外面裹着层黑血，砍上去竟像砍在铁条上。
“用玉麒麟的血！”清漪突然咬破指尖，将血滴在云逍的剑上。剑身瞬间爆发出红光，剑气斩断皮影线的瞬间，母傀的动作突然僵住，驴皮表面的符咒纷纷燃烧起来。
母傀发出声凄厉的惨叫，头颅上的头骨纷纷脱落，露出里面藏着的东西——是面小小的铜镜，镜面刻着与镜心殿相同的龙纹，正泛着暗紫色的光。
“是镜心殿的镜子碎片！”李青的道袍剧烈发光，“它在用镜子碎片吸收生魂，传输给赵玄阴！”
他纵身跃起，桃木剑直指铜镜。镜中的赵玄阴突然露出狞笑，镜面上裂开无数纹路，射出道黑光照在李青心口。李青的道袍被黑光穿透，后背的白梅印记渗出鲜血，滴在地上，竟与石台上的“镜”字重合。
“青儿，你的血果然最纯。”赵玄阴的声音从镜中传来，带着病态的兴奋，“等我吸收了七童煞的力量，就能借你的血彻底冲破镜心殿的封印，到时候……”
他的话没说完，就被黄麒麟的长嚎打断。神兽纵身扑向铜镜，用身体撞碎了镜面，碎片溅落的瞬间，母傀的身体突然崩塌，化作堆驴皮和骨头，里面飞出六个小小的光点，正是被吞噬的孩童生魂，朝着地宫上方飘去。
女童突然指着光点消失的方向：“哥哥姐姐们在笑。”她的银镯突然亮起，照亮了石台下的暗格，里面藏着个日记本，封面上画着个白胡子老艺人，正是皮影戏班的那个。
日记本里记载着老艺人的遭遇：他的孙子被往生教抓走，逼他用皮影术炼活傀，否则就杀了孩子。最后一页画着张地图，标注着开封城外的座废弃戏台，旁边写着：“孙儿被藏在戏台地下，他们说，等七童煞炼成，就用他的魂养镜子。”
李青合上日记本，后背的白梅印记还在隐隐作痛。他知道，赵玄阴的布局远不止开封，镜心殿的镜子碎片出现在这里，说明他正在各地收集能强化镜子的邪物，而玉麒麟的血，就是他最终的目标。
离开铁塔地宫时，天已蒙蒙亮。女童牵着柳念眉的手，小脸上还挂着泪痕，却紧紧攥着那只被踩碎的布偶碎片——那是她娘留给她的唯一念想。
黄麒麟走在最前面，项圈令牌的金光在晨雾中指引着方向，朝着城外的废弃戏台而去。李青望着越来越近的戏台轮廓，道袍的白梅印记轻轻发烫，他知道，那里不仅有老艺人的孙子，还有赵玄阴布下的另一个陷阱，而这个陷阱，很可能与镜心殿的秘密，有着更深的联系。
夕阳的金辉刚漫过铁塔的铜刹，李青就看见地宫入口处飘着盏白纸灯笼，灯笼穗子缠着几缕驴皮线，在晚风里轻轻打旋。黄麒麟突然炸起鬃毛，项圈令牌的金光在灯笼上炸开，映出里面裹着的东西——是截孩童的小指骨，骨头上还缠着红线，线头系着枚小小的银锁，锁面上刻着个“七”字。
“第七个孩子的骨头……”苏荣的声音发颤，银针在指尖抖得厉害，“他已经得手了？”
云逍按住她的肩，青铜剑指向地宫石阶：“未必。你看这银锁的锁孔，是新凿的，里面还没刻生辰八字。”他俯身捡起片灯笼纸，纸面隐约有油印的痕迹，“是今天庙会摊子上卖的那种，说明骨头刚放进去没多久。”
李青捏着那截小指骨，指骨上的红线突然发烫，竟顺着他的指尖往上爬，在手腕处绕了个圈。他猛地抬头，地宫深处传来孩童的嬉笑声，脆生生的，却透着股说不出的阴冷，像是从四面八方挤出来的。
“进去看看。”他将指骨塞进布囊，桃木剑在掌心转了个圈，剑穗的银丝缠着片柳叶——是刚才在汴河岸边摘的，能暂时挡住阴邪之气。
地宫石阶长满了青苔，每级台阶都刻着个模糊的孩童像，有的在哭，有的在笑，眉眼竟与那七个皮影箱上的画像隐隐重合。走到第三十三级时，黄麒麟突然用爪子扒住他的裤腿，喉咙里发出呜呜的低吼，鼻尖指向左侧的石壁。
那里的青苔比别处薄些，隐约能看见个巴掌大的凹槽，形状正是皮影箱锁扣上的半朵梅花。李青将从戏台捡的锁扣嵌进去，石壁“咔哒”一声弹开，露出个黑漆漆的暗室。
暗室中央摆着七个皮影箱，箱盖敞开着，里面铺着暗红的绒布，每个箱子里都躺着个影偶，穿着不同颜色的袄子，领口绣着对应的生辰八字。最后一个箱子空着，箱底刻着行小字：“戊戌年三月初七，子时，铁塔顶，合煞。”
“他要在子时的铁塔顶完成‘七童煞’的合祭。”云逍的指尖抚过箱底的字迹，青铜剑突然发出嗡鸣，“合煞需要活祭，这截小指骨只是引子，真正的孩子还在他手里。”
暗室角落堆着些杂物，有个破旧的拨浪鼓，鼓面上蒙着的羊皮已经发黑，鼓柄缠着的红线与指骨上的一模一样。苏荣拿起拨浪鼓轻轻一晃，鼓里传出的不是“咚咚”声，是孩童的啜泣，细弱得像蚊子哼。
“是骨哨声。”她将银针插进鼓皮，针尖立刻渗出黑血，“他把孩子的魂魄封在了鼓里，用骨哨声引我们来这里。”
李青突然注意到影偶的袄子下摆，布料泛着淡淡的荧光，凑近一看，竟是用磷粉画的符咒，七个影偶的符咒连起来，正好是往生教的“聚阴阵”。而阵眼处，摆着面巴掌大的铜镜，镜面蒙着层灰，擦去灰尘后，映出的不是他们的影子，是七个孩童被绑在铁塔铜刹上的模样，个个闭着眼，眉头皱得紧紧的。
“镜心殿的分镜！”他猛地捂住镜面，“赵玄阴用铜镜远程操控，孩子根本不在地宫，在铁塔顶上！”
话音未落，暗室的石壁突然剧烈震动，七个皮影箱同时合上，箱锁“啪嗒”扣死，锁孔冒出黑烟，在地上拼出个巨大的“煞”字。黄麒麟纵身跃起，对着黑烟喷出金光，金光撞在“煞”字上，竟被弹了回来，在石壁上炸出个坑。
“是‘锁魂阵’！”清漪的银簪突然出鞘，簪尖的蛇纹竖起，“他想把我们困在这里，等子时合煞完成再动手！”
暗室顶部开始往下掉碎石，李青抬头一看，穹顶的砖石正在移动，竟组成个巨大的皮影戏台，台上的影偶正是赵玄阴的模样，手里举着七个小小的影偶，正在慢悠悠地摆弄。
“别急着走啊。”赵玄阴的声音从石壁里渗出来，像砂纸在磨木头，“好不容易凑齐七个‘客人’，怎么也得看看合煞的好戏。”
“你把孩子藏在哪了？”李青的桃木剑抵住石壁，剑穗的柳叶突然爆出绿光，“放了他们，我让你走。”
“放了他们？”赵玄阴笑了，戏台影偶突然举起皮影枪，对着镜中的孩童影一晃，“你看这铜刹的尖儿，要是掉下来，会不会扎穿小娃娃的手？”
铜镜里的孩童影突然瑟缩了一下，像是真的感觉到了疼痛。苏荣的银针突然脱手而出，刺穿铜镜，镜面裂开的瞬间，孩童的嬉笑声突然变调，成了凄厉的哭喊。
“别伤孩子！”李青急忙喊道，银针却已经穿透镜面，在暗室的石壁上扎出个小孔，孔里渗出点点血珠——是孩童的血！
“晚了。”赵玄阴的声音带着得意，“这铜镜连着铜刹的机关，你们动一下，尖儿就往下落一寸。现在……该轮到你们了。”
七个皮影箱突然同时炸开，影偶们窜出来，个个举着皮影刀，朝着他们扑来。这些影偶比在戏台见到的更厉害，身上的磷粉符咒在黑暗中发亮，刀光扫过的地方，石壁都被蚀出小坑。
黄麒麟怒吼一声，喷出灵犀骨项圈，项圈在空中转了个圈，将影偶们圈在中间。金光与磷火碰撞，发出滋滋的响声，影偶的驴皮开始冒烟，却依旧往前冲，像是不知疼痛。
“它们被合煞的煞气护着，普通法器伤不了！”云逍的青铜剑劈断个影偶的胳膊，断口处立刻冒出黑烟，又长出条新的，“得找到阵眼，破了聚阴阵！”
李青环顾暗室，目光落在那面裂开的铜镜上。镜面虽然碎了，却依旧映着铁塔顶的景象，铜刹尖上的阴影里，隐约能看见个穿灰布衫的人影，正用红线操控着什么——是那个白胡子老艺人！
“阵眼在铜镜后面！”他突然明白过来，桃木剑对着铜镜掷去，剑刃穿透镜面的瞬间，暗室的“煞”字突然变淡，影偶们的动作也慢了下来。
苏荣趁机撒出破影散，粉色的粉末落在影偶上，驴皮突然像被点燃的纸般卷曲起来，露出里面的孩童骨。那些骨头在地上滚了滚，竟自己拼出个小小的阵法，阵中心躺着块黑木，木头上刻着“七童煞”三个字。
“是母煞木！”清漪的银簪刺向黑木，簪尖刚触到木头，就听见孩童的惨叫声从四面八方涌来，暗室的石壁渗出无数细小的血珠，“快拔出来！它在吸孩子的血！”
云逍的青铜剑紧跟而上，剑刃插进黑木的瞬间，整个暗室剧烈摇晃起来，铜镜里的铁塔顶景象突然清晰——七个孩子被绑在铜刹的七个角上，白胡子老艺人正举着把小刀，刀尖对准最左边那个穿红袄的孩子。
“子时到了！”老艺人的声音从铜镜里传出来，小刀落下的瞬间，李青突然将桃木剑插进母煞木的中心，剑穗的柳叶爆发出刺眼的绿光。
绿光顺着铜镜的裂痕冲出去，铁塔顶的老艺人突然惨叫一声，小刀掉在地上，身体像被点燃的皮影般冒出黑烟。孩子们身上的红线纷纷断裂，铜刹尖“哐当”一声掉下来，砸在老艺人的影子上，将那团黑影钉在地上。
暗室的“煞”字彻底消散，影偶们失去煞气支撑，纷纷瘫软在地，化作堆堆驴皮碎。李青拔出桃木剑，母煞木在剑刃上冒着黑烟，渐渐缩成块焦炭。
“孩子……”苏荣急忙看向铜镜，镜面已经布满裂纹，只能隐约看见孩子们跌坐在铜刹上，互相抱着哭，没有受伤。
云逍用剑挑开暗室的石门，外面的月光涌进来，照亮了石阶上的孩童像。那些画像的眼睛不知何时睁开了，正对着他们微微眨眼，嘴角还带着笑。
“走吧，去接孩子们。”李青的声音有些沙哑，手腕上的红线已经褪去，只留下淡淡的红痕。他最后看了眼那面碎铜镜，镜中映出的铁塔顶，老艺人的黑影正在月光中消散，消散前，影子突然对着他作了个揖，像是在道谢。
黄麒麟叼着那截小指骨，跟在他身后，毛茸茸的尾巴轻轻扫过地上的驴皮碎。李青摸着它的头，突然想起老艺人撕开衣襟时，满背符咒中间，贴着块小小的银锁，锁面上刻着个模糊的“安”字——或许，他也曾有过想保护的孩子。
铁塔的铜刹在月光下泛着冷光，孩子们的哭声已经变成了抽泣。李青顺着石阶往上爬，每一步都踩在孩童像的笑脸上，心里像被什么东西堵着，闷闷的。
他知道，赵玄阴不会就这么罢休。那面碎铜镜里映出的铁塔顶，除了老艺人的黑影，还有个更模糊的轮廓，站在远处的飞檐上，手里举着个影偶，影偶的脸，正是他自己。
而地宫暗室的石壁上，那些孩童像的眼睛还在眨，仿佛在说：这场皮影戏，还没演完呢。
李青攀上铁塔顶层时，夜风正卷着铜铃响，七个孩子缩在铜刹底座旁，脸上还挂着泪痕，看到他便像抓住了救命稻草，怯生生地往一起挤。最年幼的那个穿红袄的孩子，手里攥着半块咬过的麦芽糖，糖渣沾在冻得发红的脸颊上，眼神却透着股倔强，像极了当年初入师门的自己。
“别怕，我来接你们回家。”李青放缓声音，伸手去牵离他最近的孩子，指尖触到那孩子手腕时，摸到圈细细的勒痕——是被红绳捆过的印记，与暗室里影偶领口的勒痕如出一辙。
云逍和苏荣随后赶到，苏荣从药箱里取出药膏，蹲下身给孩子们涂手腕上的伤。孩子们起初还瑟缩躲闪，直到看到她指尖温柔的动作，才渐渐放松，由着她涂抹。穿绿袄的孩子突然指着远处飞檐：“刚才有个戴帽子的人站在那里，手里拿着小木头人，跟我们长得一样……”
李青猛地转头，飞檐上空空荡荡，只有夜风卷着几片枯叶掠过。但他清楚记得，碎铜镜里那个模糊的轮廓，正是站在那个位置。他抬手按了按腰间的桃木剑，剑鞘上的纹路在月光下泛着微光——那是师父临终前刻的“护”字，此刻正微微发烫。
“先带孩子下去。”李青对云逍道，“铁塔西侧有处破庙，你先带他们去那里避寒，我去追那个影子。”
云逍点头，招呼孩子们：“来，哥哥背你们下去，庙里有热馒头。”孩子们立刻欢呼起来，刚才的恐惧被食物的诱惑冲淡了大半，红袄孩子却拉着李青的衣角不肯放，小声问：“叔叔，那个拿木头人的人，是不是还会来找我们？”
李青蹲下身，擦掉他脸上的糖渣：“不会了。”他从怀里摸出个平安符——是出发前母亲塞给他的，用红布缝着，里面裹着片桃木屑，“拿着这个，坏人不敢靠近。”
孩子攥紧平安符，用力点头，这才跟着云逍往塔下走。李青望着他们的身影消失在塔梯拐角，转身跃向那处飞檐。
飞檐上还留着淡淡的鞋印，边缘沾着点黑灰——是地宫暗室里的墙灰。他顺着鞋印追至铁塔另一侧的屋脊，忽见前方巷口闪过一道黑影，手里果然提着个木盒，盒身隐约有皮影晃动的声响。
“站住！”李青提气追去，桃木剑出鞘带起风声。黑影却不回头，身形快得像阵风，在巷弄里左拐右绕，竟对开封城的布局了如指掌。
追到一处戏班后台时，黑影突然转身，将木盒往地上一摔。盒盖崩开，里面滚出七个影偶，正是那七个孩子的模样，只是每个影偶的胸口都插着根细针。黑影摘下帽子，露出张布满疤痕的脸——竟是那白胡子老艺人，只是此刻脸上哪还有半分慈祥，疤痕在月光下扭曲如蛇。
“你以为救得了他们？”老艺人冷笑，指尖捏着枚铜针，“这影偶沾了孩子们的头发，针入影偶心，他们在庙里就得心口疼，针拔出来……”
李青不等他说完，桃木剑已刺出，剑风扫过影偶，将上面的细针尽数震落。老艺人怪叫一声，从戏台底下抽出把短刀，刀身刻满符咒，劈向李青面门。
“赵玄阴给了你什么好处，让你替他做这种伤天害理的事？”李青侧身避开，剑穗缠上对方手腕。
老艺人手腕被缠，却笑得更凶：“好处？他答应我，事成之后，用‘七童煞’的煞气，让我那早夭的孙儿……活过来！”他猛地发力，短刀划破李青的衣袖，“你们懂什么！我孙儿死的时候，也才这么大……”
他的声音突然哽咽，短刀的攻势却没停，刀风里竟带着股悲恸。李青看着他脖颈处露出的银锁——正是暗室铜镜里看到的那个，锁面“安”字已被磨得发亮。
“你孙儿若在天有灵，绝不会愿意见你用别的孩子换他‘活’过来。”李青的剑停在他胸前，“这不是复活，是借煞聚魂，聚的是怨魂，成的是凶煞。”
老艺人动作一僵，短刀“当啷”落地。他颤抖着摸出银锁，锁里坠着片小小的乳牙，是孩子换牙时掉落的。“我就是想再抱抱他……就一次……”
李青收回剑，从怀里摸出块玉佩——是师父给的，据说能安神。“这玉佩借你，若你孙儿有灵，或许能托梦给你。但你得答应我，再也不碰这些邪术。”
老艺人捧着玉佩，突然老泪纵横，对着李青深深一揖。此时远处传来更夫的梆子声，已是丑时。
李青回到破庙时，孩子们已经靠着草堆睡熟，苏荣正给他们盖毯子，云逍则在庙门口生火，火光映着他手里的铜镜碎片——镜面不知何时拼好了些，映出的不再是铁塔顶的景象，而是七个孩子在田埂上追蝴蝶的画面，个个笑得灿烂。
“他招了？”云逍问。
李青点头，将老艺人的事简略说了说。苏荣叹道：“皆是执念害人。”
红袄孩子不知何时醒了，揉着眼睛问：“那个拿木头人的爷爷，是不是也很可怜？”
李青望着庙外渐亮的天色，轻声道：“可怜，但做错事，就得认。”他摸了摸孩子的头，“天亮了，我送你们回家。”
庙外的晨雾里，隐约传来皮影戏班的锣鼓声，新的一天开始了。李青知道，赵玄阴还在暗处，这场围绕皮影与孩童的较量，还没结束。但此刻看着孩子们安稳的睡颜，他心里清楚——他们守护的，从来不是什么阵法、符咒，而是这些在晨光里会笑、会闹、会怯生生抓住你衣角的鲜活生命。
铜镜碎片在火光中闪烁，映出的田埂画面里，突然多了个模糊的小身影，正追着蝴蝶跑向远处，脖颈处，戴着个小小的银锁，锁面“安”字在阳光下亮得耀眼。
天光渐亮，破庙的木门被晨露打湿，李青正将最后一块干粮掰给红袄孩子，庙外忽然传来细碎的脚步声。云逍猛地起身，青铜剑半出鞘，却见老艺人佝偻着背站在门口，手里捧着那个装影偶的木盒。
“我把这些东西带来了。”他声音沙哑，将木盒放在地上，“还有……这个。”从怀里摸出个布包，打开是七缕头发，每缕都系着红线，“赵玄阴要我用这个做‘牵魂引’，现在还给孩子们。”
红袄孩子认出那是自己的头发，怯生生伸手去够，老艺人赶紧递过去，指尖触到孩子的手时，像被烫到般缩回，眼里满是愧疚。
苏荣将头发分还给孩子们，轻声道：“赵玄阴许你的，不过是镜花水月。真正能留得住念想的，从不是邪术。”她指了指老艺人手里的银锁，“就像这个，比任何符咒都管用。”
老艺人摩挲着银锁，忽然从怀里掏出张泛黄的纸，递给李青：“这是赵玄阴给我的地图，说开封府衙底下有处密室，藏着他练‘百鬼戏’的法器。我……我想赎罪。”
李青展开地图，上面用朱砂标着密道入口，就在府衙西侧的枯井里。“你可知密室里有什么？”
“听说……有个‘聚魂灯’，能吸孩童的魂魄养着。”老艺人声音发颤，“他说集齐七七四十九个，就能练成不死身。”
“疯子。”云逍冷哼一声，将铜镜碎片揣进怀里，“这种邪术要是成了，开封城的孩子都得遭殃。”
红袄孩子拉了拉李青的衣角：“叔叔，我们能帮忙吗？我会爬树，能从井口往下放绳子。”
李青失笑，刮了下她的小鼻子：“你们的任务是回家。等处理完这事，我亲自送你们去衙门，让官差送你们找爹娘。”
孩子们顿时欢呼起来，老艺人却红了眼眶：“我带路吧。那密道我去过一次，机关我熟。”
一行人兵分两路，苏荣带着孩子们去府衙找可靠的捕头，李青和云逍则跟着老艺人往枯井赶。枯井口盖着块锈迹斑斑的铁板，掀开时扬起一阵灰，井底黑黢黢的，隐约有风声呜咽。
“往下数十七阶，左转有暗门。”老艺人递过盏油灯，“暗门后有流沙陷阱，得踩着青砖过，砖上有记号。”
李青提着油灯先下去，石阶湿滑，每踩一步都溅起细尘。到第十七阶时，果然见左侧石壁有块砖颜色不同，按下去后，石壁缓缓移开，露出条仅容一人通过的通道。
“小心脚下。”老艺人在后头提醒，“第三块砖是活动的，得跳过去。”
云逍跟在后面，青铜剑敲了敲地面，火星溅起处，果然有块砖是空的。跳过陷阱，前方突然开阔，出现个石室，正中央摆着盏青铜灯，灯芯泛着绿火，周围散落着几十个小木偶，每个都穿着不同的衣裳，细看竟与开封城里失踪的孩童模样相似。
“聚魂灯！”老艺人声音发抖，“那些木偶里……怕是都藏着魂魄。”
李青凑近一看，木偶背后贴着黄符，上面写着孩童的生辰八字。他刚要伸手去摘符，灯芯突然暴涨，绿火化作只手抓向他的脸，耳边响起无数孩童的哭喊。
“不好！”云逍挥剑斩断火手，“这灯认生魂，老艺人，你孙女的木偶是不是也在这儿？”
老艺人一愣，疯了似的在木偶堆里翻找，终于抱起个穿粉袄的小木偶，符上的名字正是他孙女的。“囡囡……”
绿火似乎被这声呼唤引动，猛地转向老艺人，却在靠近木偶时迟疑了。李青趁机掏出桃木剑，剑尖蘸了苏荣给的朱砂，直刺灯芯：“用你的念想冲散它！”
老艺人抱着木偶，泪水滴在符纸上：“囡囡不怕，爷爷错了，爷爷带你来晒太阳……”
“轰”的一声，聚魂灯炸开，绿火四散，木偶们身上的符纸同时燃起，化作白灰。石室里响起无数轻快的笑声，像一群孩子在奔跑远去。
老艺人瘫坐在地，怀里的木偶渐渐变得透明，最后化作片桃花瓣飘走。他望着花瓣，喃喃道：“是囡囡……她笑了。”
等李青和云逍走出枯井，晨光已铺满街道。苏荣带着捕头赶来，孩子们正围着捕头讲密室的事，个个眉飞色舞。红袄孩子看到李青，举着块糖跑过来：“叔叔，捕头说找到我爹娘了，他们在城外种桃花！”
李青接过糖，塞进她手里：“快去吧，别让爹娘等急了。”
老艺人被捕头带走时，回头望了眼晨光里的孩子们，深深鞠了一躬。李青知道，他终于放下了执念。
云逍拍了拍他的肩：“赵玄阴的线索断了，但那聚魂灯的碎片里，我闻到了洛阳的气息。”
李青望着洛阳方向，指尖的糖渣还带着甜味：“那就去洛阳。总有一天，要让这些藏在暗处的影子，都晒晒太阳。”
风吹过街角的皮影戏棚，新的戏文正开场，唱的是“光明驱散阴霾”，调子朗朗，听得人心里敞亮。