改装越野车咆哮着冲出锈铁壁垒的东三号门,将外城那混乱而压抑的喧嚣甩在身后。
缴纳“出城税”时,把守入口的“血屠夫”成员看着这三辆明显是血狼佣兵团制式的钢铁猛兽,眼神中带着毫不掩饰的贪婪与忌惮。他们清楚,能让血狼如此兴师动众的,绝不是什么小打小闹。
车辆驶入荒原,视野骤然开阔。灰黄色的土地蔓延至天际,零星点缀着枯死的树木和文明的残骸。风声呼啸,卷起沙尘,拍打在加固的车窗上,发出沉闷的声响。
头车内,雷顿队长闭目养神,粗壮的手指无意识地敲击着膝盖,似乎在脑海中推演着各种可能遇到的状况。坐在副驾的是一名5级资深队员,代号“鹰眼”,正警惕地扫视着窗外可能存在的危险。
萧寒所在的中车,气氛相对没那么凝重,但也没人喧哗。大部分队员都在检查自己的武器,或是默默调整状态。萧寒靠窗坐着,目光落在窗外飞速掠过的荒凉景致上,心神却高度集中。
他能感觉到,空气中弥漫的异能量正在发生微妙的变化,变得更加活跃,也……更加狂躁。一种若有若无的压迫感,从远方传来。
“感觉到了?”坐在他旁边的灰鼠低声道,脸上惯常的油滑收敛了不少,“越靠近腐化丛林,这鬼地方的能量场就越乱。听说有些地方甚至会出现小范围的能量畸变,不小心陷进去,死都不知道怎么死的。”
萧寒微微颔首。他对能量变化的感知远超同阶,这股混乱的能量流让他想起了穿越绝地序列时的某些经历,只是规模和强度远不及,但性质却带着一丝相似的……“污染”感。
车队没有选择直线前进,而是沿着一条相对“安全”的、被前人车轮碾出的模糊路径行驶。即便如此,途中依旧遭遇了几波小麻烦。
一群受到能量刺激而狂躁的2级“蚀铁鼠”试图啃噬轮胎,被头车前方加装的旋转利刃绞成肉泥;几只潜伏在沙土下的3级“掘地蝎”发动突袭,尾针闪烁着幽光,被车上队员精准的点射解决。
这些零星袭击并未对车队造成实质阻碍,却像是一记记警钟,提醒着所有人,他们已经离开了外城那相对“文明”的规则庇护,踏入了真正的弱肉强食之地。
行驶了约莫两个小时后,前方的地形开始出现变化。平坦的荒原逐渐被起伏的丘陵取代,植被开始增多,只是这些植物的颜色透着一种不健康的暗红、幽紫或是病态的灰绿,形态也变得扭曲怪异。
“进入腐化丛林外围了。”开车的队员沉声提醒。
车速放缓,所有人都打起了精神。空气中的异味愈发明显,混合着腐败的植物、某种刺鼻的化学物质以及淡淡的血腥味。
又前行了半小时,在一片相对开阔、背靠着一片嶙峋怪石的空地前,车队缓缓停下。这里已经停放了七八辆各式各样的车辆,车身上喷涂着不同的标志——滴血的利爪、缠绕的毒蛇、破碎的骨骸……
“到了,临时集结地。”雷顿推开车门,魁梧的身躯落地,发出沉闷的响声。
萧寒跟随队员们下车,目光迅速扫过现场。
空地中央,已经聚集了数十人,泾渭分明地分成几个小团体。人数最多的是一群穿着暗红色皮甲、气息彪悍的家伙,他们簇拥着一个脸上带着刀疤的光头壮汉,正是“血爪”格斗场的人。那光头壮汉目光凶戾地扫过血狼众人,在看到雷顿时,嘴角扯出一丝狰狞的弧度,算是打过招呼。
另一边,是一群穿着杂乱但眼神阴鸷的人,袖口或领口绣着细微的爪痕,是“裂爪帮”的人。他们的人数不如血爪多,但个个气息精悍,如同潜伏的毒蛇。
还有一伙人装备相对精良,统一穿着墨绿色的作战服,沉默地站在角落,是“毒牙团”。他们似乎对眼前的混乱不屑一顾,只是偶尔抬眼打量一下新来的势力,眼神冷漠。
除了这几伙明显属于中型组织的队伍,空地上还散落着十几名独行者。他们或靠在自己的机车旁,或独自坐在岩石上,气息强弱不一,但能独自来到这里的,没有弱者。萧寒注意到,其中一个穿着灰色斗篷、将全身笼罩在阴影里的人,给他一种隐隐的危险感,其实力恐怕接近5级巅峰。
血狼佣兵团的到来,立刻吸引了所有目光。有警惕,有审视,有毫不掩饰的敌意,也有几分幸灾乐祸——显然,所有人都知道,这片临时空地将因为血狼的加入,平衡被再次打破。
雷顿无视了那些复杂的目光,带着队员走到一片空地区域,沉声道:“原地休整,保持警戒。空间入口的稳定还需要一点时间,具体位置‘影纱’的人会来通知。”
队员们依言散开,各自占据有利位置,默默恢复着旅途的消耗,同时警惕地观察着其他势力。
萧寒靠在一块风化的岩石旁,看似闭目养神,实则【暗影侵蚀】的感知如同无形的蛛网,悄然蔓延开来,捕捉着空气中流动的细微能量、他人的低语、以及那从丛林深处传来的、越来越清晰的危险悸动。
他听到血爪那边有人低声咒骂着“影纱”抽成太狠,听到裂爪帮的人在讨论空间内可能存在的异兽种类,听到毒牙团那边传来轻微的武器校准声。
而在那片诡异的、色泽斑驳的腐化丛林深处,那如同心脏跳动般的空间波动,正一阵阵传来,诱惑着所有贪婪的灵魂。
风暴,尚未降临。但空气中弥漫的火药味,已经浓得刺鼻。