离开“血与沙酒馆”，萧寒没有立刻返回那个半塌的小屋。他沿着营地泥泞的街道缓慢行走，看似漫无目的，实则在消化刚获得的情报，并观察着这个营地的运作细节。
刀疤脸提供的信息勾勒出了一个庞大而残酷的框架，但细节处仍需填充。他需要知道更具体的东西，比如如何相对安全地穿越荒原抵达锈铁壁垒，哪个入口的“税”可能稍低一些，或者熔炉区里哪些地方能弄到高品质的疗伤药剂或异兽血肉——这些对他尽快恢复至巅峰状态至关重要。
他在一个贩卖各种锈蚀零件和不明生物骨片的摊位前停下，目光扫过那些破烂，感知却延伸向周围人的交谈。
“……‘铁旗’的人在‘熔炉’招人手，据说要去清理西边废矿道的掘地虫群，报酬给的不错，就是危险……”
“‘影纱’下个月的车队要来了，这次不知道带什么好货来，老子得攒点钱弄把好枪……”
“听说了吗？‘巢穴’那边前几天火并，死了个小头目，好像是因为私吞了给‘鹰犬’的供奉……”
“‘进化之巅’那帮疯子又在收活体样本了，妈的，上次送去的那批人就没一个回来的……”
碎片化的信息涌入耳中，逐渐拼凑出秃鹫营地与远方那座混乱之城更生动的联系。这里不仅是逃亡者的歇脚点，更是各大势力延伸出来的触角，是资源、人力和情报的中转站。
转了一圈，萧寒再次回到了“血与沙酒馆”。此时已近黄昏，酒馆里的人比下午更多，也更加喧闹。他直接走向吧台，刀疤脸酒保依旧在那里，像一尊凝固的雕像。
萧寒坐下，这次没有先拿出异能币。
“还有问题？”刀疤脸抬了抬眼皮，似乎并不意外。
“怎么去锈铁壁垒最安全？哪个入口‘麻烦’少点？”萧寒问道。
刀疤脸嗤笑一声：“安全？在这鬼地方，这两个字就是笑话。”他顿了顿，还是说道，“走‘黑风峡’那条老路，虽然绕一点，但碰见大规模匪群的概率小点。至于入口……东三号门，把守的是‘血屠夫’的人，那家伙虽然嗜杀，但还算‘讲规矩’，只要你给的‘税’够分量，一般不会额外刁难。别去西边的门，那边是‘毒蝎’的地盘，吃人不吐骨头，最喜欢抓壮丁和女人。”
“熔炉区，哪里能弄到上等的异兽血肉，或者高效的治疗药剂？”
“上等货？”刀疤脸打量了一下萧寒，“去‘巨颚’拍卖行，或者‘血爪’格斗场旁边的黑市。不过那地方，没点实力和背景，带着好东西就是找死。简单点的，去‘瘸腿老李’的铺子，他那偶尔有些不错的边角料，价格还算公道，就是看你运气。”
萧寒默默记下这些名字和地点。
“关于‘进化之巅’，”萧寒看似随意地提起，“他们一般对什么类型的‘样本’感兴趣？”
刀疤脸闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，仔细看了看萧寒：“怎么？你想把自己卖了，还是抓别人去卖？”他摇了摇头，“我劝你最好别沾边。那帮疯子要的‘样本’千奇百怪，有时是特定异能的活人，有时是罕见的异兽幼崽，有时甚至是带有奇怪辐射的矿石。报酬是高，但基本都是有去无回。他们的据点很隐蔽，接触方式也经常变，不是熟客介绍，根本找不到门路。”
萧寒点了点头，不再追问。他得到了足够现阶段使用的信息。他再次推出一枚异能币，这次是为了另一个问题。
“营地里有安静点、能确保不受打扰的地方吗？我需要闭关几天。”
刀疤脸收起异能币，指了指酒馆后面：“裂爪帮有出租的‘安全屋’，就在后面山洞里，有专人看守。价格嘛……”他报出了一个足以让普通流民倾家荡产的数字，主要是按天计算的异能币，或者等值的珍贵物资。
价格高昂，但对于需要绝对安全来恢复实力的萧寒来说，是必要的投资。他身上的异能币还有一些，之前反杀那些盗匪和探索废墟时也积攒了一些材料。
“带我去看看。”萧寒起身。
刀疤脸叫来一个手下，低声交代了几句。那手下看了萧寒一眼，示意他跟上来。
穿过酒馆后门，是一条通向山壁的狭窄通道。山壁上开凿着几个洞口，装着厚重的金属门。守卫明显比外面更加森严。
手下打开其中一个洞穴的门，里面空间不大，只有一张石床和一个简陋的洗漱处，但墙壁明显加固过，隔音效果很好，最重要的是，这里有裂爪帮的武力担保，除非想正面挑战这个营地的大匪帮，否则没人会在这里闹事。
萧寒检查了一下，满意地点了点头，支付了五天的费用。他身上的异能币瞬间缩水大半，但为了恢复实力，值得。
关上门，洞穴内陷入一片寂静，将外界的喧嚣与危险彻底隔绝。
萧寒盘膝坐在石床上，终于可以完全放松下来，全力运转系统，调动体内能量，开始向100%的恢复度发起冲刺。
而在他闭关的同时，秃鹫营地依旧按照它自身的法则运转着。关于一个陌生、沉默、似乎有些财力（能住进安全屋）的4级异能者的消息，也在小范围内悄然流传开来，如同投入泥潭的一颗石子，泛起的涟漪虽小，却可能引来某些暗处的注视。
恢复，然后出发。目标的轮廓已然清晰——锈铁壁垒之后，那座名为“混乱”的城池。