“固化平原”并非其名所示般平坦死寂。这里的地表覆盖着一层半透明的、如同冷却熔岩般的奇异物质，踩上去会发出令人牙酸的脆响。空气中弥漫着浓烈的臭氧和某种高频能量的嗡鸣，令人头皮发麻。远方，那座巨大的环形构造体——“现实稳定锚”——已初具雏形，它由无数银灰色的几何模块拼接而成，表面流淌着冰冷的能量光华，如同一只冰冷的巨眼，漠然地注视着这片被它力量逐渐固化的土地。
渡鸦小组的改装装甲车，覆盖着兄弟会提供的顶级光学迷彩和能量屏蔽层，如同幽灵般在巨大的建筑构件阴影中穿行。铁盾驾驶着车辆，巴图操控着车顶的重型爆弹枪，夜枭则像融入阴影的一部分，通过狙击镜冷静地扫描着每一个可能的威胁。老猫和山雀紧盯着导航仪和能量探测器，寻找着防御网络的薄弱点。
“能量读数最高的区域在锚体基座东南侧，那里应该是主能源枢纽和控制系统。”老猫压低声音，“但外围巡逻密度是预期的三倍以上，而且……有新型号。”
他话音刚落，探测器上就出现了数个高速接近的信号。那不是熟悉的“修正者”或“掘进者”，而是数台形态更加流畅、如同液态水银凝聚而成的猎犬形态单位。它们无声地滑行，身体表面能自适应环境色彩，唯有眼部闪烁着不祥的红光。
“是‘巡影’！”山雀声音紧绷，“兄弟会数据库里提到过，高机动性，集群智能，擅长包围和消耗战！”
“不能恋战，冲过去！”渡鸦果断下令。
装甲车引擎咆哮，猛地加速，试图凭借重甲和速度强行突破。然而，那些“巡影”极其灵活，如同附骨之疽般贴了上来，它们的前爪能释放出高频振动波，不断削弱着装甲车的能量护盾。
“护盾能量下降至65%！”铁盾吼道，猛打方向盘，躲开一道从侧面射来的分解光束。
巴图的重爆弹枪轰鸣着，将一台扑得太近的“巡影”打得银液飞溅，但更多的“巡影”立刻补上了位置。夜枭的狙击步枪偶尔响起，精准地点爆它们的核心，但数量太多了。
“这样不行！我们会被耗死在这里！”铁盾看着不断下跌的能量读数，额头青筋暴起。
“执行b计划！”渡鸦的声音冰冷如铁，“铁盾，巴图，你们继续驾车吸引火力，向预定撤离点移动。夜枭，老猫，山雀，跟我下车，我们从地下管线渗透进去！”
没有犹豫，在车辆一个急转弯的瞬间，侧门猛地打开，渡鸦四人如同利箭般射出，迅速滚入旁边一个被废弃的巨型管道入口。铁盾和巴图则驾驶着装甲车，带着大部分“巡影”，向着相反方向绝尘而去，枪声和爆炸声愈发激烈。
地下管道内阴暗潮湿，充满了铁锈和化学药剂的气味。四人凭借着老猫和山雀对地下结构的熟悉，以及夜枭在黑暗中视物的能力，快速而安静地穿行。
“前方就是锚体基座下方的主管道，但出口有能量屏障和两台重型守卫。”老猫在一处岔路口停下，指着探测器显示的画面。
那两台守卫如同小型的堡垒，厚重的装甲，多管联装的能量武器，一看就不好对付。
“硬闯不可能。”渡鸦观察着环境，“山雀，能找到别的路吗？或者干扰它们的系统？”
山雀摇了摇头：“屏障是独立供能，干扰需要时间，我们没……”
她的话戛然而止。夜枭突然举起手，示意噤声。他敏锐地听到了一阵极其细微的、不同于机器运行的嗡鸣声，来自他们头顶的管道壁。
渡鸦眼神一凛，做了几个战术手语。四人立刻分散隐蔽。
片刻之后，他们头顶的管道壁被无声地熔开一个圆洞，数条纤细的、如同金属触须般的东西探了下来，顶端闪烁着扫描的微光。是另一种新型的侦察单位！
眼看就要暴露，渡鸦当机立断，能量刃瞬间出鞘，一道幽蓝色的弧光闪过，将那几条触须齐根斩断！但与此同时，刺耳的警报声也响彻了整个管道系统！
“暴露了！强攻！”渡鸦低吼。
四人如同出笼猛虎，冲向主管道出口。夜枭连续两枪，精准地命中了门外两台重型守卫的传感器缝隙，虽然没能摧毁它们，但造成了短暂的致盲和系统紊乱。老猫和山雀趁机投掷出兄弟会特制的emp炸弹，短暂瘫痪了能量屏障。
趁着这宝贵的几秒钟，四人冲出了管道，来到了“现实稳定锚”那巨大无比的基座之下。这里空间广阔，遍布着粗大的能量管道和闪烁的控制节点，数十台各种型号的防御单位正从四面八方涌来！
“找到主能源接口！安装炸药！”渡鸦一边用能量刃格挡着射来的能量束，一边对老猫喊道。
老猫和山雀在夜枭的火力掩护下，冲向一个散发着强烈能量波动的巨大接口。然而，就在他们即将安装炸药时，整个基座平台剧烈震动起来！
锚体中央，那环状结构的核心，一股令人心悸的能量开始汇聚，散发出如同超新星般的光芒——“现实稳定锚”的首次启动测试，竟然提前了！
“来不及了！”山雀看着那恐怖的能量等级，脸色煞白。
渡鸦眼中闪过一丝决绝。他看了一眼正在苦战掩护的夜枭，以及即将被蜂拥而至的敌人淹没的老猫和山雀。
“任务变更！”他通过通讯器对所有人，也包括可能还在接收信号的铁盾和巴图喊道，“最大化破坏！能毁掉多少算多少！为林珩他们争取时间！”
他猛地将一块高能聚合炸药拍在自己脚下，同时将能量刃的输出功率推到超载极限，整个人化作一道蓝色的闪电，冲向了那能量汇聚的核心！
“为了绿洲——！”
轰！！！！！！！！！
巨大的爆炸声和刺目的光芒吞没了一切。
远在“熔炉之心”的林珩，仿佛心有所感，猛地抬起头，望向“固化平原”的方向，一股难以言喻的悲伤和紧迫感攥住了他的心脏。