祭天大典的余波未平，翌日清晨的朝会便笼罩在肃杀之气中。太极殿内，百官垂首而立，连呼吸都显得格外谨慎。赵元宸高坐龙椅，虽肩伤未愈，目光却比往日更加锐利。苏婉儿端坐凤座，一袭朝服庄重威严。
带人犯。赵元宸声音不高，却清晰地传遍大殿。
殿门开启，以兵部侍郎周挺为首的十二名官员被押解入殿。他们皆是杨文渊的心腹党羽，昨夜在各自府中被擒。
周挺，赵元宸缓缓开口，你可知罪？
周挺昂首而立，面带讥讽：成王败寇，何罪之有？陛下若非倚仗妇人，又岂能...
放肆！张文远厉声喝止。
苏婉儿却抬手示意无妨，平静地道：周大人既然不服，本宫便与你论个明白。
她起身步下丹墀，环视众臣：永昌元年，你任漕运总督时，私吞漕粮三万石，致使江南饥民暴动。此事，可还记得？
周挺面色微变：娘娘有何凭证？
凭证在此。苏婉儿从袖中取出一本账册，此乃从杨文渊密室中搜出的账本，上面详载了你与他分赃的数目。
她转向另一位官员：李大人，你去年主持河工，虚报款项二十万两，致使黄河决堤，淹死百姓三千余人。这笔血债，你可认？
被点名的官员顿时瘫软在地。
苏婉儿逐一指出在场官员的罪证，每一桩都证据确凿，令人无从辩驳。朝堂之上，渐渐响起窃窃私语。
好个杨文渊，一位老臣叹息道，竟将满朝文武的把柄都握在手中。
非也。苏婉儿摇头，这些罪证，皆是王继业多年暗中搜集。杨文渊不过是用这些把柄要挟诸位大人，逼你们与他同流合污。
她走回凤座，声音清越：陛下仁德，念及诸位多是受其胁迫，若肯幡然悔悟，供出同党，可酌情从轻发落。
此言一出，立即有数名官员跪地求饶，供出了更多杨文渊的党羽。
然就在此时，殿外忽传来一阵骚动。一名侍卫匆匆入内禀报：陛下，安亲王世子赵元启在殿外求见。
满朝哗然。安亲王伏法后，其家眷皆被软禁，世子赵元启更是多年不曾露面。
赵元宸与苏婉儿对视一眼，皆看到了对方眼中的警惕。
赵元宸沉声道。
殿门再次开启，一个身着素服的青年缓步走入。他面容清癯，神情平静，与当年那个骄纵的世子判若两人。
罪臣之子赵元启，叩见陛下。他跪地行礼，举止从容。
平身。赵元宸打量着他，你今日前来，所为何事？
赵元启起身，从怀中取出一卷明黄绢帛：臣奉先父遗命，特来呈上此物。
内侍接过绢帛，呈至御前。赵元宸展开一看，面色骤变。
这是...
是先帝密诏。赵元启平静地道，诏书中明确记载，若陛下无道，安亲王可取而代之。
朝堂顿时炸开了锅。几位老臣纷纷上前查验，确认绢帛确是先帝御用，上面的印玺也千真万确。
这不可能！苏沐风出列反驳，先帝最是疼爱陛下，怎会留下这等诏书？
赵元启淡淡一笑：苏大人若是不信，可请太皇太后前来辨认。当年立诏时，太皇太后也在场。
所有人的目光都投向赵元宸。若这诏书为真，那赵元宸的皇位便名不正言不顺。
赵元宸紧紧握着诏书，指节发白。苏婉儿轻轻按住他的手，起身走向赵元启。
世子可知道，先帝为何要立此诏？
赵元启躬身道：自然是防着今日之局。
错了。苏婉儿摇头，先帝立此诏，是为了试探安亲王。
她转身面对众臣：当年先帝病重时，曾召本宫入宫侍疾。先帝亲口告诉本宫，他故意留下这道密诏，就是要看安亲王是否会起不臣之心。
赵元启脸色微变：娘娘有何凭证？
凭证就在诏书之上。苏婉儿取过诏书，指着其中一行小字，诸位请看，此处写着若皇帝失德。可按照祖制，应当写若皇帝失道
她环视众臣：德道一字之差，含义却大不相同。先帝故意用这个别字，就是为了日后辨认诏书真伪。
几位精通典制的老臣凑近细看，纷纷点头称是。
还有，苏婉儿继续道，这诏书上的印玺，虽然形制与真品无异，但印泥的颜色却稍浅了些。这是因为真品印泥中掺有金粉，在光下会泛着微光。
她将诏书举起，对着殿外的阳光。果然，印泥颜色均匀，并无金光闪烁。
赵元启面色渐渐苍白：这...这不可能...
更不可能的是，苏婉儿声音转冷，真正的安亲王世子赵元启，三年前就已经病故了。你究竟是谁？
殿内顿时一片死寂。所有人都震惊地看着那个自称赵元启的人。
哈哈哈...那人忽然大笑，伸手在脸上一抹，揭下一张人皮面具，皇后娘娘果然慧眼如炬。
面具下是一张陌生的脸，约莫三十岁年纪，眉目间透着几分邪气。
在下诸葛明，他躬身行礼，安亲王帐下谋士，见过陛下、娘娘。
原来这就是那个失踪多年的安亲王首席谋士。
诸葛先生费尽心思演这出戏，苏婉儿平静地道，所为何来？
诸葛明笑道：自然是为了完成主公未竟之业。娘娘可知道，杨文渊临死前想说什么？
愿闻其详。
他想说，安亲王其实还有一个儿子。诸葛明目光扫过满朝文武，而这个儿子，如今就在这朝堂之上。
此言一出，满殿皆惊。众臣面面相觑，都在猜测身边之人是否就是那个安亲王遗孤。
赵元宸缓缓起身：是谁？
诸葛明却卖了个关子：陛下不妨猜猜看。或许是你最信任的臣子，或许是你最亲近的宗亲...
他话音未落，忽然袖中射出一道寒光，直取赵元宸心口！
这一下来得太过突然，众人皆来不及反应。眼看暗器就要击中赵元宸，一道身影突然挡在他面前。
噗——
暗器没入肉体的声音清晰可闻。挡在赵元宸身前的，竟是苏婉儿。
婉儿！赵元宸接住她软倒的身子，声音颤抖。
诸葛明大笑：好个痴情皇后！可惜这暗器淬了剧毒，见血封喉！
张文远立即带人上前擒拿，诸葛明却也不反抗，任由侍卫将他拿下。
没用的，他狞笑道，此毒无药可解。一炷香内，皇后必死无疑！
赵元宸抱着婉儿，双目赤红：解药在何处？
解药？诸葛明冷笑，此毒本来是为陛下准备的，何来解药？
朝堂之上一片混乱。太医匆匆上前诊治，却都摇头叹息。
苏婉儿靠在赵元宸怀中，气息微弱：陛下...不必...忧心...
莫要说话，赵元宸紧紧握着她的手，朕一定会救你。
他抬头看向诸葛明，目光如刀：说出解药，朕饶你不死。
诸葛明却闭目不语，显已存死志。
恰在此时，一个意想不到的人走了出来——是一直沉默不语的太常寺少卿王璟。
陛下，王璟躬身道，臣或许有法子。
在众人惊讶的目光中，王璟取出一枚药丸：此乃臣家传的解毒圣药九转还魂丹，可解百毒。
赵元宸接过药丸，却有些犹豫。王璟是王继业的侄子，此刻献药，难免令人起疑。
陛下宽心，王璟坦然道，叔父临终前嘱咐臣，定要助陛下铲除奸佞。此药，臣愿先试。
他取出一枚银针，刺破手指，将药丸在血中浸过，确认无毒后，自己先服下半颗。
见王璟无恙，赵元宸这才将另外半颗给婉儿服下。
不过片刻，婉儿的面色渐渐红润，呼吸也平稳了许多。
多谢王爱卿。赵元宸由衷道。
王璟跪地：臣不敢居功。只是...他看向诸葛明，臣想知道，他所说的安亲王之子，究竟是谁？
所有人的目光再次聚焦在诸葛明身上。
诸葛明睁开眼，诡秘一笑：你们很快就会知道了。
说完，他猛地咬碎口中暗藏的毒囊，顷刻间气绝身亡。
朝堂之上，风波暂平。但每个人心中都清楚，更大的风暴，还在后头。
赵元宸抱着苏醒的婉儿，目光扫过满朝文武。那个隐藏在暗处的安亲王之子，就像一把悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。
而苏婉儿，则在心中暗暗立誓：无论前路如何艰险，她都要陪在赵元宸身侧，守护这来之不易的太平。