系统的扫描如同无形的潮水，漫过实验室的每一个角落。陈星能清晰地感觉到那冰冷、不带任何情感的探测波束拂过皮肤，检查着能量残留、信息流动，甚至是他生理指标的细微变化。他维持着表面的平静，操作着与“新型储能材料”相关的模拟程序，所有数据流都规规矩矩，符合一个潜心研究的学者形象。
但他知道，这伪装维持不了多久。从他触发地下规则扰动，到强行解析李默的隐藏协议，他留下的“痕迹”太多了。系统或许暂时无法抓到实质的把柄，但其不断升级的监控力度本身，就是一种无声的宣告：你，已被重点关注。
48小时的“清扫”窗口过去了一半。留给他的时间正在飞速流逝。
他必须在那之前，找到通往“倒影之源”的路。
他再次调出那个隐藏在李默规则烙印最深处的坐标。它并非通常的空间坐标，而是一个指向启明城规则网络架构本身的 “拓扑奇点” 。一个理论上所有数据流经，却又因逻辑自指和无限递归而被所有常规监控自动忽略的“盲区”。
要抵达那里，不能依靠物理的移动，也不能使用标准的网络接入。那需要一种更深层的、近乎“冥想”的接入方式，直接与构成这个世界基石的规则进行对话。
这极其危险。意识一旦深入规则层面，稍有不慎就可能被同化，或被狂暴的规则乱流撕碎。而且，系统的监控绝不会放过如此剧烈的意识波动。
他需要一个“幌子”，一个能吸引系统大部分“注意力”的巨大目标。
他想到了赵中丞，想到了那张在审查会议上看似平静，实则暗藏锋芒的脸。
一个计划在他脑中迅速成形。
他调出了之前压力测试中，那些被系统标记为“异常”的能源波动数据。他没有试图掩盖或删除它们，反而开始着手“放大”它们。他以这些真实数据为蓝本，注入大量复杂的、看似随机实则隐含特定模式的干扰信号，构建了一个虚拟的、正在酝酿中的、规模宏大的“规则共鸣实验”模型。
这个模型看起来极具威胁性，仿佛某个狂热的科研人员正准备不计后果地冲击城市规则边界。他将这个模型的“开发日志”和“模拟运行记录”，巧妙地散布在实验室几个容易被系统扫描到的表层区域。
做完这一切，他回到隔离工作间，启动了所有的屏蔽装置，将其功率提升至理论极限，形成一个短暂而强大的信息黑域。
然后，他坐进特制的神经接驳座椅，戴上了那个由李默早期技术改造的、非标准的意识接口装置。
他没有连接任何数据端口，而是将接口对准了那个“拓扑奇点”的坐标。
启动。
瞬间，周围的物质世界仿佛褪色、远去。他感觉自己被抛入了一条由纯粹信息和数学结构构成的汹涌河流。无数发光的公式、定理、逻辑链条如同流星般从他“身边”掠过，庞大的数据洪流冲击着他的意识壁垒。
他紧守着核心的一点清明，如同怒海中的孤舟，沿着那条由坐标指引的、极其细微而稳定的“规则引力线”，向着网络的最深处“下潜”。
压力巨大。他感到自己的思维正在被拉伸、扭曲，属于“陈星”的个人印记在如此宏大的规则背景下，显得如此渺小和脆弱。无数杂乱的信息碎片试图涌入他的意识——系统的维护日志、城市能源的流动、甚至是一些居民无意识的思维片段……
他强行过滤掉这些干扰，全部心神都锁定在那条引力线上。
不知“下潜”了多久，仿佛一瞬间，又仿佛永恒。
前方的“规则景象”骤然改变。
混乱的数据洪流消失了，取而代之的是一片难以形容的“寂静之地”。这里没有光，没有暗，没有上下左右的概念，只有无数极其复杂、缓慢旋转的、散发着幽蓝色辉光的几何结构。它们如同宇宙最精密的钟表内部，每一个齿轮的咬合都蕴含着深奥的规则至理。
而在所有几何结构的中心，是一个人形的轮廓。
他悬浮在那里，身体由最纯粹的、流动的规则符号构成，无数幽蓝色的数据丝线从他身上延伸出去，连接着周围每一个旋转的几何结构，如同蛛网的中心，又如同心脏连接着无数血管。
他闭着双眼，面容平静，正是陈星在规则烙印中看到的那个李默，年轻，却带着亘古般的沉寂。
他不是实体，也不是虚拟影像。他是规则的人格化具现，是维系这个镜中世界存在的……活着的基石。
陈星的意识缓缓靠近。
也就在这时，那由规则符号构成的李默，缓缓地……睁开了眼睛。
那双眼睛里，没有瞳孔，只有无尽旋转的星河与冰冷的数学符号。他“看”向了陈星意识所在的方向。
没有声音，但一道清晰无比的信息流，直接烙印在陈星的意识深处，带着一种非人的、浩瀚的威严，以及一丝……难以言喻的疲惫：
【你来了。】
【比我预计的……稍晚一些。】
陈星的意识剧烈震颤。李默……是清醒的！他一直都知道！他不仅在等待，甚至……在引导？！
【你的问题。】 李默的信息流再次传来，不容置疑，【时间有限。系统的免疫机制已被你成功误导，但不会持久。】
陈星压下翻腾的心绪，凝聚起所有的意识，向那个规则的化身，问出了他追寻至今的核心：
【为什么？为什么要用这种方式？为什么要将自己也囚禁于此？】
李默那由规则构成的脸上，似乎浮现出一丝极淡的、近乎悲悯的弧度。
【因为绝望，陈星。】
【因为我试过了所有已知的方法，都无法根除‘它们’。】
【唯一的生路，是将‘毒素’转化为‘基石’，以我自身为容器，构筑一个可控的牢笼。】
【我即是救世主，也是最终的囚徒。这是……必要的代价。】
他的“目光”似乎穿透了陈星，看到了更遥远的过去与未来。
【而现在，你看到了真相。】
【那么，你的选择是什么？】
【是继承这牢笼，成为新的看守……】
【还是，去寻找那条……我未能找到的，真正的‘解’？】
信息流到此戛然而止。
周围幽蓝色的规则结构开始剧烈波动，一股强大的排斥力传来——系统的“免疫机制”已经突破了外围的干扰，正在锁定这个核心区域！
陈星的意识被猛地弹射出去，沿着来路飞速退回。
当他再次在神经接驳座椅上猛地睁开双眼，剧烈喘息时，隔离工作间的屏蔽层正发出过载的警报声。
他扯下接口装置，汗水已浸透全身。
李默的话，如同洪钟大吕，在他脑海中回荡。
他知道了李默的行踪，知道了这个世界的终极秘密，也知道了自己肩上那远超想象的、沉重如山的……
选择。
镜子的源头，他已亲眼见证。
而镜子的未来，正握在他的手中。
（第二卷 《磨损的镜像》 完）