晨雾漫过天工城的断垣，似是天地垂落的素纱，将昔日的机关楼阁笼成一片朦胧。那些曾以玄铁为骨、灵纹为脉的飞檐斗拱，此刻尽成焦黑的断壁，有的斜插在瓦砾里，有的半悬在残梁上，像被巨手揉碎的画卷。唯有中央祭坛上那座万灵碑，裹着玄黄意志的金雾，如一轮永不坠落的淡月，在雾中愈发清晰。碑身是青灰色的玄玉所铸，表面的刻痕深浅不一，新刻的“凌千机”三字尤其醒目，笔锋里还凝着金雾，仿佛玄黄界亲自执笔，为这场浩劫补上最后的注脚。
苏婉儿跪在碑前，膝下是碎成齑粉的灵枢残片。她素白的裙裾沾着血渍与尘灰，发间的青玉簪子不知何时断了半截，垂落的发丝扫过碑面。袖中还魂丹如碎玉般簌簌滚落，每一粒都泛着淡金色的光晕，触地时腾起缕缕白气，像极了被灵枢吸走的魂灵正顺着气路归来。她指尖轻轻抚过“林小满”三个字，石纹粗糙的触感让她鼻尖发酸——当年在青竹镇，那扎着双髻的小丫头替她挡下恶犬时，也是这样的温度。“小满，你看。”她对着碑影轻声道，“你的名字，玄黄界记住了。”晨露顺着睫毛滴落，沾在碑上凝成细小的水痕，恍惚间，碑影里真有个扎双髻的身影歪头笑，发梢还沾着当年的草屑。
断穹子立在十丈外的残垣边，白发被晨风掀起几缕，腰间的断穹剑斜插在瓦砾中，剑鸣清越如鹤唳，震得四周金雾泛起涟漪。他负手而立，玄色道袍上还留着灵枢黑雾灼烧的焦痕，却站得笔直如松。伸手抚过剑脊时，指腹擦过那道因斩碎合道骸骨而裂的细纹，裂纹里还凝着半星未散的骨粉，触感刺得他微微一怔。“灵枢本是刻符的尺、引气的针。”他低笑一声，声音里带着三百年剑修的清冽，“哪有什么善恶？是执尺的手偏要剜人心，引气的针偏要锁魂脉。”话音未落，他抬眼望向万灵碑，金雾在他眼底流转，最终落在“凌千机”三字上——那是他的故友，是曾与他共研机关术的同门，此刻却成了碑上一道刻痕。“这道理，该刻进每座藏灵阁的典籍里，传给后世千万年。”
天际忽有金芒大盛，似是将晨雾都镀上了一层熔金。一道虚影自云端垂落，似人非人形貌，周身流转着玄黄二气，上半身是清光流转的道纹，下半身却化着混沌的气团，正是玄黄意志的化身“清道夫”。它悬在半空，俯瞰着废墟上的众人，声如洪钟，震得残垣上的碎瓦簌簌坠落：“灵枢之乱方平，天道裂隙未合。尔等以血肉立道，可敢接下玄黄界千年之约？”
断穹剑内，烛九溟的神魂裹在离焰的暖火里。他的神魂本已淡如游丝，却因这声问而泛起几分暖意——离焰的火是温的，像极了当年在忘川河畔，她替他温过的那盏茶。透过剑纹的细隙，他能望见外头的景象：苏婉儿的裙角沾着尘灰，那是前日替他挡灵枢碎片时蹭上的；离焰的尾羽垂在地上，最顶端那根赤羽还带着涅盘时的焦痕；断穹子的白发被风掀起，露出耳后那道与他同游北漠时留下的剑疤——这些与他并肩斩过灵枢、焚过黑雾的人，此刻正仰头望着天际的虚影，眼神里没有惧色，只有灼灼的光，像极了当年他们在剑冢立誓时的模样。
“等我醒……”他的神魂轻轻碰了碰剑纹，那清越的剑鸣便多了几分温软，像是少年时在竹舍里，与断穹子合练剑招时的和声，“一起扛。”
金雾里，万灵碑突然震颤。碑身的玄玉泛起微光，刻着的姓名同时亮起，像千万点流萤自石纹中跃出，连成一片璀璨的星图。苏婉儿抬头，见那星图里有林小满的笑——她正踮脚替自己捡被恶犬撞飞的药篮；有凌千机最后的问——他站在灵枢核心前，血从嘴角淌下，却仍在问“这机关，可还能护得一方安宁？”；有断穹子三百年前的剑——他立在剑崖顶，白发未染尘，挥剑斩落的不是妖邪，是困住凡人村落的阴云；有离焰涅盘时的火——她坠在黑雾里，周身燃着赤金火焰，不是焚尽，是重生。原来最硬的道，从来不是刻在符上、锁在枢里的规条，而是这些不肯被碾碎的、要活要护的人心。
玄黄意志的金雾更浓了，像一张温柔的网，裹着万灵碑，裹着断穹剑，裹着众人沾血的衣袍，缓缓升向天际。天工城的废墟在身后渐远，断壁上残留的灵枢符纹还在泛着幽光，像极了未熄的残烛。可那座碑上的姓名，每一笔都刻进了玄黄界的骨血；那柄剑里的神魂，连离焰的火都在替他温养；那些还未说出口的“等我”，早已随着金雾，融入了天地的呼吸里。
风过处，传来离焰尾羽轻颤的声响。她仰起头，赤金的眼瞳里映着漫天金雾，忽然展开涅盘翼。火色的羽芒如细雨飘落，落在苏婉儿发间，替她别起那截断簪；落在断穹剑上，将剑纹里的裂纹都镀上暖光；落在万灵碑的“凌千机”三字旁，像一朵永不凋零的花。这火不再是焚黑雾的怒焰，而是温养新生的暖光，连空气里都漫着蜜蜡般的甜香。
断穹子望着离焰展开的羽翼，忽然弯腰拾起一片残垣上的灵枢碎片。碎片不过三寸长，符印虽裂，却仍泛着温润的光，像极了当年凌千机在机关阁里，捧着新刻的灵枢时，眼里的光。“道在人心。”他低叹一声，指腹轻轻抚过碎片上的裂纹，“往后，便用这光，照路吧。”
天际的金雾越升越高，将众人的身影融成一团暖黄。天工城的废墟渐成一个黑点，可万灵碑上的姓名还在亮着，断穹剑的鸣响还在传着，离焰的火还在烧着——原来所谓立道，从来不是斩尽荆棘，而是让那些要护的人，永远活在天地的记忆里。