日子一天天过去,山中秋意渐浓,霜露凝结在枯黄的草叶上。许轻舟如同蛰伏的幼兽,在褚老近乎严苛的打磨下,进行着无声的蜕变。
那日关于“念想”的点拨,如同在他心中打开了一扇全新的门。他不再仅仅将训练视为提升力量的手段,而是开始真正尝试去“感受”——感受挥刀时肌肉纤维的拉伸与收缩,感受背负重剑行走时脚掌与大地接触的每一分细微反馈,甚至在静坐时,尝试去捕捉那流淌在许家血脉中、沉淀在这片山林里的某种沉重而坚韧的“东西”。
他的动作愈发沉稳,气息也变得更加绵长。虽然褚老依旧吝于赞许,但打过来的石子力道明显轻了,呵斥的次数也少了。
许撼山的伤势在稳定中,终于出现了一丝转机。
这日清晨,许轻舟照例为三叔公擦拭身体,当他用温热的布巾小心擦拭过许撼山干裂的嘴唇时,那一直紧闭的眼睑,极其微弱地颤动了一下。
许轻舟动作猛地一僵,呼吸都屏住了,眼睛死死盯着。
又过了几息,许撼山的眼皮艰难地、缓缓地掀开了一条缝隙,露出其下浑浊而茫然的眼神。
“三……三叔公?!”许轻舟的声音带着难以置信的颤抖,几乎要哭出来。
许撼山的眼神缓缓聚焦,看清了眼前这张写满激动与担忧的年轻脸庞,他嘴唇翕动了几下,发出几个极其沙哑破碎的音节:“……轻……舟……”
“是我!三叔公,是我!”许轻舟连忙凑近,紧紧握住许撼山那只未受伤的右手,感受到那微弱的回应,泪水终于忍不住夺眶而出。
这边的动静惊动了角落里的褚老。他走过来,探手搭在许撼山的腕脉上,凝神片刻,点了点头:“命算是捡回来了。不过气血两亏,经脉受损,尤其是肩胛的阴寒暗劲未除,这身功夫……能恢复几成,看他自己的造化。”
许撼山似乎听懂了褚老的话,眼神黯淡了一瞬,但随即又恢复了往日的倔强与浑浊。他目光转向褚老,喉咙里发出嗬嗬的声响。
褚老哼了一声:“省点力气吧,许撼山。老子救你,是看在当年那三顿酒……和这小子的份上。”他指了指许轻舟。
许撼山不再试图说话,只是缓缓闭上了眼睛,胸膛微微起伏,似乎在积蓄着微弱的力量。
许撼山的苏醒,让死寂的小屋多了一丝生气,也让许轻舟肩头的重担仿佛轻了一分。接下来的日子,许撼山虽然大多时间依旧昏睡,但清醒的时间逐渐变长。他无法动弹,只能用眼神示意,或者极其艰难地吐出几个字。
许轻舟耐心地喂他喝水,喂他吞咽褚老熬制的流质药膳。当许撼山精神稍好时,许轻舟便会坐在他身边,低声将这段时间发生的事情,包括褚老的训练,自己的感悟,以及外面的局势,慢慢说给他听。
许撼山只是静静地听着,浑浊的眼睛里时而闪过欣慰,时而闪过忧虑,时而看向褚老时,又带着一种复杂的、难以言喻的神色。
有一次,当许轻舟说到自己对于“撼山”与“念想”的粗浅理解时,许撼山久久没有说话,最后,只是极其轻微地点了点头,用几乎听不见的声音吐出两个字:“……没错。”
这简单的两个字,却让许轻舟心中大定,仿佛得到了最重要的认可。
褚老依旧每日督促许轻舟训练,只是内容开始有所变化。静坐和负重行走依旧,但挥刀练习中,开始加入了一些简单的、针对性的发力技巧,如何在小范围内爆发出最强的力量,如何利用地形卸力、借力。这些技巧朴实无华,却极为实用,直指生死搏杀的核心。
“你三叔公的路子太刚,容易折。你现在底子薄,要懂得刚柔并济,或者说,要用最省力的法子,办最狠的事。”褚老如是说。
许轻舟如饥似渴地吸收着这一切。他感觉到,自己的身体仿佛一块粗坯,正在被两位风格迥异、却同样高明的匠人,一锤一凿地打磨着。三叔公给了他“撼山”的骨与魂,褚老则在为他塑造筋与肉,教会他如何更有效地运用这份力量。
这一日,许撼山的精神似乎好了不少,在许轻舟喂完药后,他示意许轻舟将褚老请到身边。
褚老走过来,居高临下地看着他:“怎么?躺不住了?”
许撼山扯动嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,声音依旧虚弱,却清晰了不少:“老……老鼠……这次,谢了。”
褚老眼皮都没抬:“用不着。等你能下地了,记得把酒钱连本带利还上。”
许撼山没理会他的挤兑,目光转向站在一旁的许轻舟,眼神变得严肃起来:“轻舟……你过来。”
许轻舟连忙上前。
许撼山看着他,一字一句,极其缓慢却郑重地说道:“褚前辈……于你有半师之谊。我若……不在了,你须视之如师,敬之……如父。我许家……欠他的……”
许轻舟心头巨震,看向褚老。褚老却扭过头,看着窗外,只留下一个佝偻而沉默的背影。
“三叔公……”许轻舟声音哽咽。
“答……应我。”许撼山目光灼灼。
许轻舟重重跪下,对着许撼山,也对着褚老的背影,叩首:“是!轻舟谨记!”
许撼山似乎了却了一桩心事,疲惫地闭上了眼睛,呼吸渐渐平稳。
小屋内陷入了长久的沉默。只有篝火偶尔爆开的噼啪声,和窗外愈发凛冽的秋风呜咽声。
许轻舟知道,三叔公的苏醒只是一个开始。未来的路,依旧布满荆棘。但此刻,他心中那份守护的信念,因为两位长辈的托付与传承,而变得更加沉甸,也更加清晰。
他站起身,走到屋外,迎着冰冷的山风,缓缓摆开了褚老今日新教的一个发力架势。目光,却已越过层峦叠嶂,投向了祖祠的方向,投向了那未知的、却必须去面对的纷争。