天，终于亮了。
但白虎学院的气氛，却阴沉压抑得如同暴风雨前夕。
镇邪塔核心地宫遇袭！有人试图强行盗窃四象镇邪符，并触发了最高级别的四灵诛邪阵！
消息如同瘟疫般迅速传开，所有听到消息的学员和教员都感到难以置信和极大的愤怒。竟然真有人敢，并且几乎差点成功触碰到了镇院之宝！这是对白虎学院根基的撼动！
学院高层震怒异常。甄正权亲自下令，学院进入一级戒严状态，成立最高规格的专项调查小组，不惜一切代价，彻查此事，揪出内鬼，铲除其背后的势力！
而调查小组的负责人，毫无悬念地落在了修为高深、心思缜密且对学院绝对忠诚的天宗圣女——沐君雪身上。
苏檀儿几乎是会议一结束第一个逃离议事厅的。她低着头，脚步匆匆，只想尽快回到那个能给她一丝虚假安全感的小院。右肩的伤口在隐隐作痛，体内那股属于四灵诛邪阵的白虎煞气如同跗骨之蛆，仍在不断侵蚀着她的经脉和灵力，带来一阵阵针扎般的刺痛和虚弱感。
没过多久，院外传来了清晰而规律的脚步声。是沐君雪。
苏檀儿的心瞬间提到了嗓子眼。她听到沐君雪回到了西厢房，片刻之后，房门再次打开。
苏檀儿透过窗棂的缝隙，悄悄向外望去。只见沐君雪已经换下了那身流云踏雪霓裳，穿上了一套紧身的月白色劲装。
这身装束将她高挑丰腴的身材勾勒得淋漓尽致，饱满挺翘的胸脯，不堪一握的纤腰，以及腰肢之下那骤然隆起、形成惊人弧度的丰硕蜜桃臀，在劲装的包裹下更显惊心动魄。一双丰润修长笔直的玉腿包裹在合体的紧身长裤中，充满了力量感。她那一头青丝也利落地束成了高马尾，露出了线条优美的天鹅颈和清晰的下颌线，整个人少了几分平日的飘渺仙气，多了几分干练与肃杀，宛如一柄即将出鞘的利剑，清冷而致命。
“苏檀儿。”沐君雪清冷的声音在院中响起，不带丝毫感情，“调查小组需要熟悉学院内部情况的人员协助，你随我一同调查。”
不是询问，是命令。
苏檀儿指甲深深掐入掌心，强迫自己冷静下来。她深吸一口气，脸上努力挤出一丝慵懒而略带抱怨的神情，推开门走了出去。
“沐师妹，哦不，沐组长，这大清早的……刚议完事就要忙活，我这还准备睡个美容觉呢。”她故意打了个哈欠，伸了个懒腰，这个动作让她胸前那对规模惊人的饱满随之轻轻颤动，勾勒出惊心动魄的弧度，试图用一贯的媚态来掩饰内心的慌乱。
“调查什么的，多无聊啊，能不能换个人？”
沐君雪的目光淡淡地扫过她，尤其是在她刻意用宽松袖口遮掩的右肩处，似乎停留了那么一瞬。苏檀儿感觉自己的心脏都快要停止跳动了。
“人手不足。你对学院内部人员及势力分布了解较多，需要你的协助。”沐君雪的语气不容置疑，转身便向外走去，“跟上。”
苏檀儿无奈，只能在心中暗骂，表面上却只能撇撇嘴，一副不情愿的样子，扭动着水蛇腰，跟在了沐君雪身后。她那绯红色的裙摆随着步伐摇曳，修长笔直、浑圆如玉的美腿在裙摆开叉处若隐若现，与前面沐君雪那英姿飒爽的劲装背影形成了鲜明的对比。
调查过程对苏檀儿来说，无异于一场煎熬。沐君雪的效率极高，她带着几名核心队员和苏檀儿，先是调阅了近期所有人员进出记录，尤其是那些身份背景存疑的家族子弟。又调取、分析地宫及周边所有监控和能量记录，尽管大部分靠近核心区的记录都被强大的能量冲击干扰或毁坏，她还是亲自勘察被破坏的甬道和残留的能量痕迹，询问所有当时在附近区域执勤或感受到异常的守卫和教员……
沐君雪的神情始终清冷而专注，行事风格冷静得近乎冷酷。她很快就从混乱的线索中，提炼出几个关键点：
入侵者对学院地形极其熟悉，避开了绝大多数常规防卫；
其能量属性诡异，带有一种古老威严的离火特质，并非寻常的火属性灵力；
最后冲击阵法时，泄露出的那一丝气息……虽然微弱而混乱，却让她隐隐感到一丝莫名的熟悉。
这一整天，苏檀儿都如同在刀尖上跳舞。她强忍着右肩的剧痛和体内的不适，亦步亦趋地跟在沐君雪身后，穿梭于学院的各个重点区域。
沐君雪办事极其认真，每一个细节都不放过。苏檀儿跟在旁边，心一直悬在嗓子眼，生怕沐君雪那锐利的目光会发现她身上残留的阵法气息或者右肩的异常。
有好几次，沐君雪突然停下脚步，询问苏檀儿对某些区域人员往来或者异常情况的看法。苏檀儿只能打起十二分精神，凭借着自己多年来在学院“经营”的人脉和对各种小道消息的了解，提供一些看似有用、实则被她巧妙引导至错误方向的信息。
沐君雪虽然大部分时间都面无表情，但苏檀儿能感觉到，她那清冷的审视目光，始终若有若无地萦绕在自己身上。这个又当又立的女人，太敏锐了。
直到夜幕降临，巡查才暂时告一段落。沐君雪没有多言，直接回了自己的房间。苏檀儿几乎是拖着快要散架的身体，逃也似的回到了东厢房。一进门，她就再也支撑不住，瘫软在地，额头上沁出细密的冷汗，右肩处的衣衫已经被渗出的鲜血染红了一小片。
“不行……再这样下去，迟早会被发现……”
她喘着粗气，眼中充满了焦虑。体内的煞气必须尽快处理，否则不仅伤势会恶化，这股属于四灵诛邪阵的独特气息，很可能成为沐君雪锁定她的铁证！
就在她心乱如麻之际，左肩胛骨下方的狐心印，再次传来了那令人厌恶的灼热感！
灰长老！
苏檀儿眼中闪过一丝厉色。她挣扎着爬起来，深吸几口气，强行压下身体的虚弱和疼痛，再次换上了那身深紫色夜行衣，悄无声息地离开了小院，向着后山密林而去。
还是那片月光稀疏的林间空地。灰长老如同一个凝固的阴影，早已等在那里。
“废物！”刚一照面，灰长老那干涩沙哑的声音就带着毫不掩饰的怒意劈头盖脸而来，“竟然失败了！还触动了阵法，打草惊蛇！你知不知道这会给我们的计划带来多大的麻烦？！”
苏檀儿本就心情极差，此刻更是怒火中烧。她抬起头，妩媚的脸上布满了寒霜，毫不畏惧地迎上灰长老兜帽下阴冷的目光，反唇相讥：
“灰长老说得轻巧！那可是镇压人族气运的圣器！外面有层层守卫，里面有四灵诛邪阵那种专门针对我等妖族的恐怖阵法！你以为那是路边的石头，随便就能捡起来吗？！”
她指着自己依旧隐隐作痛的右肩，语气带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的委屈，连她自己都没意识到：“为了你那个该死的任务，我差点把命都丢在那里！现在学院成立了调查小组，我随时都可能暴露！你还想怎么样？！”
灰长老似乎被她的激烈反应噎了一下，沉默了片刻，才阴恻恻地说道：“即便如此，任务也必须完成！圣器必须拿到手！”
“完成？怎么完成？！”苏檀儿冷笑，“我现在自身难保，身受重伤，还要应付调查！你另请高明吧！以后不要再亲自来找我，有事通过秘术联系！若是因此暴露了我的身份，你们什么都别想得到！”
她这是在下逐客令，也是在划清界限。
灰长老兜帽下的目光闪烁不定，似乎在权衡利弊。
苏檀儿确实是他目前埋藏在白虎学院最深、也最有可能接触到圣器的一颗棋子。
她这次虽然失败，但也证明了她的确尝试过，并且对核心区域有了更直接的了解。现在逼得太紧，万一她真的鱼死网破，反而得不偿失。
“哼，牙尖嘴利。”灰长老冷哼一声，语气稍微缓和了一点，“你的伤势如何？”
“很不好！”苏檀儿立刻抓住机会，她秀眉紧蹙，脸上适时地露出痛苦之色，“四灵诛邪阵的白虎煞气侵入了我的经脉，寻常丹药根本无法化解，还在不断侵蚀我的灵力！若不能尽快驱除，别说再次行动，我恐怕连维持人形伪装都很困难！”
她图穷匕见，提出了自己的要求：“我需要族里的‘青丘印’，借助圣物的力量来吸收炼化这股煞气疗伤。否则，我伤势难愈，别说偷圣器，自身都难保，更别提完成你们交代的任务了！”
“青丘印？”灰长老声音一沉，“那是族中圣物，岂能轻易外借？”
“是我的命和任务重要，还是所谓的规矩重要？”苏檀儿寸步不让，语气强硬，“我若倒下，或者暴露，你们再想找机会接近圣器，难如登天！让我借用青丘印的力量疗伤，我才能继续为你们做事！否则，大家就一起等着计划失败好了！”
她这是在赌，赌灰长老为了圣器，会做出妥协。
空地上一片死寂。许久，灰长老才缓缓从袖中取出一方古朴的印鉴。那印鉴通体呈现温润的青玉色，上面雕刻着九尾狐的图腾，散发着古老而神秘的气息——正是狐族圣物青丘印。
“拿去吧。“灰长老将青丘印递到苏檀儿面前，但就在苏檀儿伸手要接时，他却突然收回了些许，“不过，我在上面下了禁制。你只有三次使用机会。三次之后，无论任务成与不成，它都会自动回到我手中。“
苏檀儿瞳孔微缩，心中暗骂老狐狸狡猾，但此刻她也别无选择。她一把接过青丘印，感受到其中蕴含的磅礴妖力，心中稍安。
“记住你的承诺！“灰长老深深看了她一眼，“三次机会，好好把握。“
苏檀儿将青丘印小心收好，语气决绝：“这是我最后一次为族群冒险。用青丘印治好伤，我会再找机会。之后，我们两清！“
“可以！”灰长老深深看了她一眼，身影缓缓融入黑暗，消失不见。
然而，在离开之前，他兜帽下的嘴角，勾起了一抹残忍而阴冷的弧度。
“桀桀桀……小丫头，翅膀硬了，学会讨价还价了。看来，是时候给秘境里那个不知天高地厚的小家伙一点真正的‘教训’了……也好让你清醒清醒，认准自己的位置……桀桀桀……”
诡异的低笑声在林中回荡，最终归于沉寂。
苏檀儿得到秘法，心中稍定，不敢久留，立刻返回了小院。她不知道的是，一场针对时三九的阴谋，已经因为她的“不听话”和讨价还价，被灰长老悄然启动了。
……
与此同时，白虎秘境，某处相对干燥安全的天然石洞内。
时三九、颜汐、颜悦三人正围坐在一堆篝火旁。火堆上架着几只烤得金黄流油的、类似兔子的低级妖兽，香气四溢。
经过几天的探索和战斗，虽然收获颇丰，但精神一直处于高度紧张状态，三人都显得有些疲惫。
“啊……累死我了！”颜悦毫无形象地伸了个懒腰，剪裁合体的劲装将她发育良好的胸脯绷得紧紧的，她揉了揉有些发酸的手臂，嘟囔道，
“今天干掉的那群‘铁甲犀’皮也太厚了，震得我手都麻了！”
颜汐则安静地坐在一旁，正借着篝火的光芒，仔细研究着一张简陋的地图，火光映照在她沉静温婉的侧脸上，长长的睫毛投下淡淡的阴影。她身姿挺拔，即便是坐着，也能看出那玲珑有致的曲线，充满了少女的柔美与力量感。
“今天收获不错，那几块‘铁精’纯度很高。”颜汐轻声说道，目光看向正在翻动烤肉的时三九，眼中带着一丝不易察觉的柔和，“多亏了时师弟。”
时三九笑了笑，将一只烤好的兽腿递给颜悦，又将另一只递给颜汐：“两位师姐也辛苦了。颜汐师姐的探查让我们避开了好几处危险区域，颜悦师姐的通心术干扰更是屡建奇功。我们是团队合作。”
颜悦接过兽腿，毫不客气地咬了一大口，一边被烫得直抽气，一边含糊不清地说道：“时师弟你就别谦虚了！主力输出就是你！要不是你，我们哪敢去打那金晶矿脉的主意！”
提到金晶矿脉，三人的神色都认真了一些。那是颜汐在白天探查时，在一片陡峭的山脉深处隐约感知到的强烈金系能量波动，极有可能是一条储量不错的金晶矿脉。这种矿石是炼制高阶法器的重要材料，价值极高。
但凡是天材地宝，必有强大妖兽守护。颜汐感知到的那股隐晦而暴戾的气息，至少也是筑基后期，甚至可能是后期巅峰境界的强大存在。
“那条矿脉附近的妖兽，很强。”颜汐擦拭短剑的动作停下，语气凝重，“我们今晚好好休息，调整好状态，明天再去做详细探查，务必小心。”
“嗯。”时三九点了点头，眼神锐利。金晶矿脉对他修炼《庚金破煞诀》大有裨益，他志在必得。“今晚我来守夜，你们安心休息。”
篝火噼啪作响，温暖的火光驱散了洞外的黑暗和寒意。颜悦吃饱后，很快靠着石壁沉沉睡去，发出均匀的呼吸声。颜汐也抱着膝盖，闭目养神，长长的睫毛微微颤动。
时三九坐在洞口，听着身后两位少女平稳的呼吸，望着秘境那永恒不变的、泛着诡异红色的夜空，心中一片宁静。实力的提升带来的自信，以及可靠的队友，让他对这次秘境之行充满了期待。
他浑然不知，学院之内，暗流汹涌，一场因他而起的危机正在发酵；而秘境之外，一双充满危险的计划，已经透过无形的屏障，牢牢锁定了他所在的方向。