洞外的声响越来越近，带着某种搜寻的耐心，仿佛嗅到气味的猎犬，正在一寸寸排除可疑地点。藤蔓的缝隙间，隐约能看到巨大翅膀投下的阴影掠过。
凌霄的身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。他试图再次凝聚力量，哪怕只是微薄的一点，蓝色的眼眸中尽是冰冷的决绝。他绝不会坐以待毙，更不会让苏星因他陷入险境。
苏星的心也提到了嗓子眼，但她强迫自己冷静。她紧握着那支染血的箭矢，将身体紧贴洞壁，屏住呼吸，计算着如果被发现，如何利用洞内狭窄的地形进行最有效的反击，或者……如何为凌霄创造一线生机。
就在这千钧一发之际——
“嗷呜——！”
一声雄浑而充满警告意味的狼嚎，如同投入平静湖面的巨石，骤然从另一个方向响起，打破了林间的寂静！
这声狼嚎充满了力量与不容置疑的领地宣告，与外面那些搜寻者的气息截然不同。
洞外的声响戛然而止。那些翅膀扇动和嘶鸣声明显带上了一丝迟疑和警惕。紧接着，是几声短促而充满威胁性的低吼，似乎是在与狼嚎的主人进行无声的对峙。
片刻后，外面传来了翅膀急速拍打、迅速远去的声音——那些搜寻者，竟然被这突如其来的狼嚎惊退了！
危机……暂时解除了？
苏星和凌霄对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。来的不是敌人，但也不是朋友。那声狼嚎属于谁？他（或他们）为什么要帮他们击退敌人？
很快，答案揭晓。
洞口遮蔽的藤蔓被一只覆盖着银色毛发、利爪森然的手小心翼翼地拨开，一个高大健硕的身影逆着光，弯腰走了进来。
火光照亮了他的面容。
银色的长发束在脑后，几缕不羁地垂落额前，蜜糖色的金褐眼眸沉稳而锐利，带着久居上位的审视与谨慎。他的五官深邃硬朗，正是曾在祭祀高台上，对苏星投去一瞥的狼族首领——雷恩。
他的目光先是快速扫过整个洞窟，落在倚着石壁、浑身是伤却依旧眼神警惕如鹰的凌霄身上时，瞳孔微不可察地收缩了一下，显然认出了这位天空之城声名在外的放逐王子。
然后，他的目光转向了手中还紧握着箭矢、肩头包扎处渗着血迹、脸色苍白的苏星。当看到她背上那明显的箭伤和一身狼狈时，雷恩的眉头紧紧皱起，金褐色的眼眸中闪过一丝极快的心疼与……怒意。
“是你？”苏星认出了他，略微放松了紧绷的神经，但手中的箭矢并未放下。在这个世界，她不敢轻易相信任何人。
“北境的狼。”凌霄的声音冰冷沙哑，带着毫不掩饰的戒备与疏离。他认识雷恩，狼族与鹰族虽无大仇，但也绝非盟友。这位北境之王为何会出现在这里？
雷恩没有理会凌霄话语中的冷意，他的目光始终大部分时间停留在苏星身上。他解下腰间一个皮质的水囊，以及一个小巧的、用某种白色骨头雕成的药瓶，轻轻放在靠近苏星的地上。
“干净的清水，和狼族特制的金疮药，对外伤和骨伤有奇效。”他的声音低沉平稳，带着一种令人安心的力量，“外面的麻烦暂时解决了，但他们可能还会回来。”
他的举动和话语，明确表达了善意。
苏星看着地上的水囊和药瓶，又看了看雷恩那双沉静的金褐色眼睛，犹豫了一下，最终还是缓缓放下了手中的箭矢。“……谢谢。”
她确实急需这些物资。她的草药效果有限，凌霄的伤势太重了。
雷恩见她接受，紧绷的下颌线条似乎柔和了一瞬。他这才将目光正式转向凌霄，语气依旧沉稳，带着一丝属于强者的尊重：“凌霄殿下，久仰。你的敌人，似乎来头不小。”
凌霄冷哼一声，没有回答这个问题，反而质问道：“狼王为何会出现在这片荒僻之地？又为何要出手？”
雷恩的目光再次落回苏星身上，那眼神复杂难辨，包含了太多情绪。“我巡视边境，恰好路过。至于出手……”他顿了顿，声音低沉了几分，“我不能眼睁睁看着一个……敢于在祭祀上说出‘平等与唯一’的雌性，不明不白地死在这些肮脏的流浪兽人手里。”
这话是对凌霄的解释，更像是对苏星那日惊世之举的回应。
苏星心中一动。原来他记得，而且似乎……认同？
洞内的气氛变得有些微妙。一个是重伤但桀骜的天空王者，一个是强大而意图不明的北境狼王，而苏星，则站在他们之间，伤口隐隐作痛。
凌霄敏锐地察觉到了雷恩看向苏星时，那目光中隐藏的、超越单纯欣赏的东西。一种本能的、属于雄性的领地意识让他更加警惕，他不动声色地调整了一下姿势，似乎想将苏星更多地挡在自己身影之后，尽管这个动作牵动了他的伤口，让他额角渗出冷汗。
“你的‘好意’我们心领了。”凌霄的声音带着逐客的意味，“狼王事务繁忙，不必在此耽搁。”
雷恩岂会听不出他的话外之音？他金褐色的眼眸深邃地看了凌霄一眼，又深深望了望苏星，没有坚持。
“这里并不绝对安全。”他最后说道，目光锁定苏星，“如果需要帮助，可以向北，我的部落随时欢迎……朋友。”
说完，他不再停留，利落地转身，高大的身影消失在藤蔓之后，如同他来时一样悄无声息。
洞窟内重新恢复了寂静，只剩下篝火噼啪作响。
苏星走过去，捡起地上的水囊和药瓶。水囊沉甸甸的，药瓶触手温润，显然不是凡品。
她看向脸色阴沉、抿紧嘴唇的凌霄，能感觉到他身上散发出的冷冽气息。
“他……似乎没有恶意。”苏星尝试着说。
凌霄抬起冰蓝色的眼眸，里面翻涌着复杂的情绪，最终化为一声冷哼，带着一丝他自己都未察觉的别扭：“狼族最是狡诈。无事献殷勤，非奸即盗。”
他顿了顿，看着苏星苍白疲惫的脸和肩上的伤，语气终究还是软了下来，带着一丝不容置疑：“……先用他的药，试试看。我……守着你。”
危机暂解，但新的波澜，已随着这位北境狼王的到来，悄然荡开。