自从晴儿回宫之后，便一直往漱芳斋跑，这往日里只靠小燕子闹腾的院落，便添了几分不一样的热闹。晴儿性子温婉，却不沉闷，既能陪紫薇静静看书、聊些诗词典故，也能跟着小燕子学些新奇玩法，连带着尔康、尔泰班杰明来寻紫薇、小燕子时，也常能凑成一桌热闹的棋局或是玩笑。
只是紫薇心里渐渐存了个小疙瘩。好几次尔康来看她，两人正说着话，晴儿端着茶点过来，或是无意间从廊下经过，她总能瞥见尔康与晴儿交换的眼神——那眼神里没有逾矩的暧昧，却藏着几分欲言又止的闪躲，像是共同守着一段不愿轻易提及的往事。
紫薇心思细腻，自然察觉得到这份异样，可她素来体谅旁人，深知当着漱芳斋众人的面追问，只会让彼此难堪，便只能将这份疑惑悄悄压在心底，盼着日后寻个单独相处的时机，再好好问问尔康。
这日午后，阳光正好，小燕子在库房里翻出了之前玩过的蹴鞠，一时兴起，拉着紫薇，还有四大才子四大美女们在院子里踢了起来。
她本就爱闹，此刻更是玩得忘乎所以，额角渗着汗珠，笑声像银铃似的穿透院落，连廊下晒太阳的猫都被惊得竖起了耳朵。紫薇站在一旁，偶尔帮着拦一下球，看着小燕子活力满满的样子，嘴角也忍不住漾着笑意，全然没留意到宫门外传来的脚步声。
此时，老佛爷正由皇后、愉妃和令妃陪着在宫中散步。几人沿着宫道慢慢走着，聊着些后宫琐事，离漱芳斋还有一段距离时，愉妃便先听到了小燕子那毫无顾忌的大笑声。
她眉头顿时皱了起来，凑到令妃身边，压低声音嘀咕：“老佛爷您听听，这还珠格格哪有半分格格的端庄？一个姑娘家，笑成这样咋咋呼呼，传出去岂不是让人笑话咱们皇家没规矩？”
晴儿亲昵地挽住老佛爷的胳膊，笑着说道：“老佛爷，您听这漱芳斋的热闹劲儿，定是小燕子又琢磨出什么新鲜玩法了，这些时日晴儿经常到漱芳斋，很是喜欢小燕子和紫薇，她们有趣得很，和晴儿也很聊得来呢。”
老佛爷顺着晴儿的话听过去，眉头也微微蹙起，语气里带着几分不满：“这么大的动静，想来是她之前摔着的伤全好了，又开始没规没矩地折腾。”
皇后见状，连忙在一旁打圆场：“老佛爷，这个年纪的孩子本就爱玩，小燕子性子直率，不藏着掖着，皇上不也常说喜欢她这份鲜活劲儿嘛？有她在，这宫里倒比往日热闹了不少，也添了些生气。”
可愉妃却没打算就此打住，不等老佛爷开口，便又插话道：“皇后娘娘这话可就偏颇了。热闹归热闹，可她毕竟是皇上亲封的格格，整天跟太监宫女混在一起踢球打闹，哪有半点皇家格格的体面？依我看，这根本就是不像话！”
令妃正想替小燕子辩解几句，老佛爷却轻轻摆了摆手，皱着眉对身边人说：“罢了，咱们也别在这儿猜了，进去看看小燕子和紫薇到底在做什么，闹得这么大动静。”
说着，一行人便朝着漱芳斋院内走去。而此刻的小燕子，正玩得兴起——她瞅着对面小太监传来的球，脚下一勾，再猛地一踢，蹴鞠便像长了翅膀似的，径直朝着院门口飞去。
她光顾着高兴，压根没看见门口进来的老佛爷一行人，等反应过来时，球已经快飞到老佛爷面前，想拦也来不及了，只能惊得张大了嘴，僵在原地。
就在这千钧一发之际，晴儿眼疾手快，猛地从老佛爷身侧跨出一步，抬手稳稳将蹴鞠拦了下来，随即又小心地将球抱在怀里，转身对着老佛爷屈膝行礼：“老佛爷恕罪，小燕子也是玩得太投入，没留意您过来。”
老佛爷的脸色瞬间沉了下来，目光扫过地上的蹴鞠，语气里满是不悦：“小燕子，你可知这蹴鞠在宫中乃是禁球？寻常妃嫔宫女都不许随意玩闹，你身为格格，竟敢在宫里公然踢这个，眼里还有没有规矩？”
小燕子这才回过神来，连忙拉着紫薇一起跪在地上，慌慌张张地说道：“老佛爷，小燕子知道错了！小燕子就是一时贪玩，没想着这是禁球，也不是故意要惊到您的，求您恕罪！”
愉妃见老佛爷动了怒，连忙在一旁添油加醋：“老佛爷，您看看她这态度，哪里像是真心认错？分明就是仗着皇上宠着，越来越没规矩了！今日是惊到您，若是日后惊到了其他贵人，可怎么得了？”
皇后见状，连忙上前一步，对着老佛爷轻声说道：“老佛爷，此事也不能全怪小燕子。这蹴鞠是皇上特许她在漱芳斋玩的，皇上说，小燕子性子活泼，让她在院子里活动活动，总比闷着好，也嘱咐过她不许带到外面去，今日想必是真没留意您过来。”
令妃也跟着帮腔：“是啊老佛爷，小燕子年纪小，又是直性子，定是无心之失。方才她也已经认错了，不如就饶了她这一次，也让她长长记性，日后定会多加留意。”
晴儿也抱着蹴鞠，柔声劝道：“老佛爷，小燕子平日里待您也是恭敬的，今日确实是个意外。您若是动气，反倒伤了自己的身子，不如就给她个改过的机会，让她日后多注意些规矩便是。”
老佛爷听着皇后、令妃和晴儿你一言我一语地为小燕子说情，脸色渐渐缓和了些。她看着跪在地上的小燕子和紫薇，叹了口气：“罢了，既然是皇帝特许的，今日又是个意外，哀家便不与你过多计较。只是你要记住，身为格格，言行举止都要守规矩，下次切不可再这般莽撞，若是再惊到旁人，哀家可就不会这么轻易饶过你了。”
小燕子连忙磕头谢恩：“谢老佛爷恕罪！小燕子日后一定记住规矩，再也不敢这么莽撞了！”
老佛爷又叮嘱了紫薇几句，让她多看着些小燕子，随后便带着皇后、愉妃和令妃离开了漱芳斋。
等人走后，小燕子和紫薇才从地上站起来。小燕子拍了拍身上的灰尘，看着紫薇笑着说：“我们运气还挺好的，这算是有惊无险了。”
紫薇用帕子掩盖住笑意，小声说道：“别太表现的过于高兴，小心隔墙有耳。”
小燕子笑了笑，看着手里的蹴鞠，想到还有不到一个月就要到皇阿玛的寿辰了，这两天就该去说服皇阿玛允许自己办一次蹴鞠比赛了。