金沙城，昔日繁华喧嚣的商业之都，如今被一层无形的阴霾笼罩。街道上行人步履匆匆，脸上难见笑容，取而代之的是难以掩饰的忧虑与惶恐。风云碑上的任务列表依旧滚动，但那些高额悬赏的战备任务前，聚集的人群少了，窃窃私语的讨论多了，内容无一不围绕着生死未卜的家主与重伤昏迷的夫人。
星火殿深处，气氛更是凝重得如同铅块。
沐星眠被安置在层层阵法守护的静室内，由丹堂长老和苏芷亲自照料。她面色苍白如纸，气息微弱，依旧处于深度昏迷之中，唯有眉心灵台处一点星晷碎片所化的微光，以及小腹处那极其微弱却异常坚韧的生命波动，证明着她与孩子顽强的生机。她体内那星辉、死寂、混沌生机三者构成的危险平衡，如同走钢丝般维系着，任何外力的轻微干扰都可能引发崩溃，这让所有救治手段都显得束手束脚。
“星晷碎片的力量在自发护主，并与她体内的星辰本源缓慢融合，这或许是机缘。”苏芷检查着沐星眠的状况，清冷的眼眸中带着深深的疲惫，“但那股归墟死寂之力……如同毒根，盘踞太深，若非……若非小主人天生异禀，恐怕……”她没有说下去，但众人都明白其中的凶险。
钱多多站在一旁，胖乎乎的身躯似乎都瘦了一圈，眼袋深重。他不仅要处理联盟因领袖重创而引发的内部动荡和外部窥探，还要协调与暂时接管防线的圣地护卫队之间的关系，压力巨大。
“圣地那边态度如何？”钱多多揉了揉眉心，声音沙哑。
“冷月真君仍在闭关，不见外人。她带来的‘月华卫’接管了北部三大关键隘口的防务，效率很高，魔潮残部已被基本肃清，防线暂时无虞。”一位负责与圣地对接的长老回道，“但他们拒绝了我们提出的，关于共同研讨应对归墟之扉后续威胁的提议，也严禁我们的人靠近他们布防的核心区域。态度……颇为疏离。”
另一位长老忍不住愤懑道：“他们这是什么意思？利用我们消耗了魔潮主力，重创了魔王投影，如今家主夫人双双倒下，他们就想摘桃子，将我们排除在外吗？这北部防线，可是我联盟儿郎用血肉筑起来的！”
“慎言！”钱多多低喝一声，眼神锐利地扫过众人，“圣地心思，非我等可以揣度。如今形势比人强，家主未醒，夫人重伤，联盟内部不能再乱！传令下去，各部严守岗位，安抚人心，一切维持现状。对外，宣称家主闭关疗伤，夫人静养。对内……加强戒备，尤其是对物资储备和研究院的防护！”
他眼中闪过一丝商海沉浮历练出的精明与狠厉：“非常时期，需行非常之事。启动‘暗影’计划，动用我们埋在最深处的钉子，我要知道圣地到底想干什么，以及……其他那些蠢蠢欲动的老牌宗门，又在打什么算盘！”
众人心中一凛，知道钱多多这是要动用联盟最后保命的底牌了，齐声领命。
……
就在联盟高层为稳定局势而焦头烂额之际，一股暗流已在悄然涌动。
青岚真域，厚土宗残存的一处隐秘山门内。
几名气息晦涩、衣着各异，但眼神中都带着贪婪与算计的修士，正与厚土宗一位留守的长老秘密会晤。若是林风在此，定能认出，其中赫然有玄云宗、百兵楼等昔日霸主宗门暗中培养的影子人物。
“消息确认了？”一个笼罩在黑袍中的身影沙哑开口，声音如同毒蛇吐信，“林风那小子，真的肉身崩毁，神魂俱灭，只剩一点真灵未泯？”
厚土宗长老脸色阴沉，带着刻骨的仇恨：“八九不离十！是圣地那位使者亲自出手收拢的残魂，据说已化作一道锁链，灵性全无，与死物无异！沐星眠那贱人也被归墟死寂之力侵体，昏迷不醒，全靠体内异宝和那未出世的孽种吊着一口气！新锐联盟……已是无牙老虎！”
“嘿嘿，真是天助我也！”另一个身材矮小、眼神狡黠的修士阴笑道，“联盟这些年搜刮了多少财富？掌握了多少新奇技术和资源渠道？尤其是那金券发行权和债券体系……若能夺过来……”
“圣地那边……”有人谨慎提醒。
黑袍人冷哼一声：“圣地？哼，他们高高在上，视众生如蝼蚁。此次出手，不过是为了清除归墟之扉的威胁，顺便看看这‘变数’的价值。如今林风已废，这变数也就没了价值。只要我们不正面挑战圣地权威，只是‘接管’联盟这块肥肉，他们多半会睁只眼闭只眼。别忘了，圣地内部，也并非铁板一块。”
“不错！”厚土宗长老眼中闪烁着复仇的火焰和贪婪，“联盟核心已垮，正是我们夺回失去一切，并攫取更大利益的时候！我等几家当摒弃前嫌，联手施压，先从边缘产业和附庸势力下手，逐步蚕食！我倒要看看，没了林风和沐星眠，那群靠投机上位的泥腿子，还能撑多久！”
密室内，阴谋的气息弥漫，一场针对虚弱联盟的瓜分盛宴，似乎即将开场。
……
联盟总部，最深处一间被愿火符文和秩序锁链层层封印的密室内。
空气中弥漫着淡淡的檀香与药石之气，那是温养神魂的珍贵香料与安魂玉散发出的味道。密室中央，一座小巧的九品莲台之上，一道长约三尺、黯淡无光、布满细微裂痕的暗金色锁链，正静静悬浮着。
这正是林风所化的那道秩序锁链。它失去了往日的光泽与灵动，如同凡铁，只有最核心处，那一点比米粒还要微小的金芒，在以一个缓慢到几乎无法察觉的频率，顽强地闪烁着。
冷月真君盘膝坐在莲台对面，她已出关，脸色依旧有些苍白，但气息平稳了许多。她凝视着那道锁链，清冷的眼眸中罕见地流露出些许复杂与探究。
“以身化链，秩序为骨，愿火为魂，混沌为引……竟能强行中断魔王投影降临……林风，你确实让本座意外。”她低声自语，“如此决绝，如此……不惜一切。是为了守护么？”
她伸出手指，一缕精纯冰冷的月华神力探出，小心翼翼地接触那道锁链。神力甫一接触，锁链便微微震颤，核心那点金芒闪烁得急促了一些，仿佛在抗拒。
冷月真君没有强行探查，而是将月华神力化作最温和的滋养之力，缓缓渡入锁链之中。她能感觉到，锁链内部的结构破损严重，如同蛛网，林风的神魂碎片散落其间，几乎失去了所有意识，唯有那一点源自混沌本源与守护执念凝聚的真灵，如同风中残烛，倔强地不肯熄灭。
“神魂破碎至此，本源燃烧殆尽，按理说早已真灵湮灭，轮回无望……但这真灵……”冷月真君微微蹙眉，她发现林风那点真灵虽然微弱，却异常坚韧，并且正在以一种她无法完全理解的方式，从虚空中汲取着丝丝缕缕的力量。
这力量来源很杂，有来自金沙城乃至更广阔区域内，那些因联盟制度受益、心中感念林风而产生的微弱愿力；有来自碎星壁垒残存的秩序道韵；甚至……还有一丝极其微弱、却带着勃勃生机与奇异调和特性的力量，正跨越遥远空间，隐隐从沐星眠所在的方向传来！
是那个孩子的力量！
冷月真君眼中闪过一丝了然。原来如此，是那份血脉羁绊，是那未出世孩子天生具备的、调和万物的奇异特质，在冥冥中为林风这缕残破真灵提供了最后的庇护与滋养，使其能在绝对的死局中，保留了一丝“生”的契机。
“混沌中生秩序，死寂中孕生机……这便是逻辑锚点选择的‘变数’真正的含义么？”冷月真君若有所思。她沉吟片刻，指尖月华流转，在空中勾勒出几个玄奥的符文，印入锁链之中。
“本座便助你一臂之力，结这‘太阴养灵契’。”她轻声道，“能否抓住这一线生机，重燃魂火，再塑道基，就看你的造化了。”
符文融入，锁链核心那点金芒似乎明亮了微不可查的一丝，汲取外界力量的速度，也隐约加快了一分。
……
与此同时，昏迷中的沐星眠，意识深处正经历着一场光怪陆离的旅程。
她仿佛化身为一片星辉，在无尽的信息洪流中漂浮。那是星晷碎片中蕴含的、来自上古星族大祭司的残缺记忆与知识。她看到了亘古星辰的诞生与寂灭，看到了星轨运行的宏大规律，也看到了上古那场与域外天魔的惨烈战争……
碎片化的画面闪烁：巨大的青铜门扉在星海与魔潮的冲击下洞开，无数狰狞魔物涌出；一位周身环绕着璀璨星环、手持完整星晷的大祭司，燃烧着自身星辰本源，引导周天星斗之力，化作亿万星辰锁链，与其他大能一起，将那扇门强行封印；封印完成的刹那，星晷崩碎，大祭司陨落，其最后一丝意念附着在最大的碎片上，坠向茫茫大地……
在这些破碎的记忆中，沐星眠捕捉到了一些关键信息：归墟之扉，并非唯一的通道，也并非无法彻底摧毁，只是需要特定的“钥匙”与足以匹配的“力量”。星晷，便是当年封印的“钥匙”之一，其力量核心，在于“定位”与“衡定”。而域外天魔的力量本质，是“混乱”与“归寂”，旨在将有序的世界重归无序的混沌……
就在她努力消化这些信息时，一股温暖、熟悉、带着无比依恋与守护意念的微弱波动，如同涓涓细流，缓缓注入她近乎干涸的意识深处。
是孩子！是腹中那小家伙，在用自己的方式，安抚着她，并将一股融合了星晷之力、死寂之力与他自身调和之力的奇异能量，反哺给她破碎的神魂！
在这股力量的滋养下，沐星眠的意识渐渐凝聚，她“看”到了自己体内那危险的三角平衡，也“看”到了遥远密室中，那道悬浮的、黯淡锁链核心处，那一点正在太阴之力和某种血脉羁绊力量滋养下，极其缓慢却坚定地重新凝聚、壮大的……熟悉真灵！
“林风……” 意识深处，沐星眠发出了无声的呼唤，带着无尽的思念与决然，“坚持下去……我和孩子……等你……”
仿佛听到了她的呼唤，密室莲台之上，那道暗金锁链，极其轻微地……颤动了一下。
核心那点金芒，在这一刻，似乎凝实了微不足道的一丝。
希望的星火，在至暗的时刻，于内外交困的绝境中，悄然重燃。但来自外部的恶意暗流，也已汹涌而至。