苏衍一个箭步抢先钻进了马车，动作快得几乎带起一阵风。
谢迟望着那晃动的车帘，唇角不自觉地抿起一丝不悦。
先前尚未觉得如何，可自与听汐心意相通后，他便看这位好友哪哪都碍眼，只嫌他占去了太多本属于二人的时光。
祝听汐将他这点细微情绪尽收眼底。
“小墨，”她声音不大，恰好能让车内的苏衍也听见，“去，把他拉下来。”
谢迟闻言，心头一喜，面上却迅速浮起恰到好处的为难，低声道：“这……恐怕不妥。苏衍毕竟是付了车资的。”
祝听汐几乎要笑出声来。她从前怎未发觉他这般……表里不一？
若真觉愧疚，也该念及兄弟情谊，哪会先提钱资。
她于是也绷着脸，一本正经地附和：“说的也是。那便委屈一下，与他同乘吧。”
谢迟顿时愣住，他全然不是这个意思！
“可、可是……”他有些着急地找补，“苏衍他欠了那样多银钱，若是日后还不上该如何是好？”
祝听汐挑眉瞥他，拖长了语调：“是啊——那可怎么办呢？”
谢迟这才听出她话里藏不住的笑意，恍然明白自己又被她戏弄了。
“听汐……”他凑近些，声音里带上了几分委屈和坦诚，“我并非在意银钱。我只是……只想与你单独待着。我有些烦他了，他一点都不知趣。”
祝听汐刚抬起手，谢迟便已主动俯身低下头来。
她的指尖轻轻抚上他的脸颊，指腹温柔地蹭了蹭那点艳丽的朱砂痣。
“我也想同你单独相处。”她笑着，“所以，去把他‘请’下来。”
“好。”
得了这句，谢迟眼中霎时云开雾散。
他转身便朝马车走去，动作干脆利落。
尚不知已被好友彻底出卖的苏衍，还未反应过来，便被谢迟揪着后领，轻巧却不容抗拒地“请”出了车厢，一把按在了旁边侍从牵着的马背上。
“我不骑这玩意儿！我要坐马车！”苏衍的抗议声飘荡在风里。
祝听汐早已优哉游哉地坐进了马车，纤手支着下颌，笑吟吟地瞧着窗外这出好戏。
马车缓缓行驶，途经“醉春风”酒楼时，二楼雕窗边一位身着嫣红纱衣的姑娘，正巧瞥见车内俊朗的谢迟。
她嫣然一笑，执着手帕朝他轻轻挥了挥。
祝听汐瞧见了，非但不恼，反而也笑吟吟地朝那女子招了招手。
那女子似是第一次见到男子身边的伴侣如此大方，不由掩唇一笑，眼波流转间，竟从袖中取出一个绣工精致的香囊，朝下方抛了下来。
祝听汐见状，竟探出大半个身子想去接，吓得谢迟脸色一变，立刻伸手环住她的腰肢，将她稳稳捞回怀里。
“再喜欢也不该这般冒险。”他语气带着未消的惊悸。
祝听汐却浑不在意，把玩着接住的香囊，笑问：“你说她是送你的，还是送我的？”
“自是送你的。”
“可她方才先朝你招手呢，”祝听汐侧过头，指尖戳了戳他的胸口，“老实交代，何时认识了这样美的姑娘？”
谢迟低头用下巴轻轻蹭了蹭她的肩膀，抬眼时眸中含笑：“方才见你那般开心，还以为你全然不在意。”
“方才开心，是因见着了美人；现下不开心，是因你背着我认识了美人。”她佯装板起脸。
谢迟只觉得她这醋吃得毫无道理却又甜入心扉，低声笑道：“何曾背着？是昨日在那屋内取令牌时，她恰巧看见我了。你身上那件纱衣，还是我出钱向她买的。”
“我知道了。”她软软地应着，声音像沾了蜜糖，手却半点不老实，指尖依旧在他坚实的胸膛上，不轻不重地画着圈。
谢迟一把捉住她作乱的手，声音微哑：“……这是做什么？”
“啊？”祝听汐抬起头，眸中漾着清澈无辜的水光。
谢迟最是受不住她这般眼神。
喉结滚动了下，反手用温热的掌心覆住了她的眼睛。
旋即低头，在那柔软的唇上印下一个克制又滚烫的吻。
祝听汐先是一愣，随即忍不住轻笑出声。
如今的他，倒是比从前那个恪守礼教、古板隐忍的模样生动多了。
她心下想着，指尖却仍无意识地在他紧实的胸膛上画着圈，全然未觉这随性的动作撩起何等波澜。
“……听汐。”
谢迟再次捉住了她作乱的手，声音里揉杂着几分无奈的纵容。
“痒……”
祝听汐这才恍然回神，脸颊微微发热。
不知从何时起，她竟贪恋起这般触碰他的感觉。
总想……扒开看一看内里到底是什么光景。
她有些赧然地想抽回手：“对不住啊，我不是故意的……”
可当她真将手抽离的瞬间，谢迟却感到心口蓦地一空，那柔软的触感和细微的痒意骤然消失，反倒生出一丝难以言喻的失落来。
随着目的地南境越来越近，谢迟心中那根紧绷的弦也越拉越紧。
“听汐，前方便要抵达南境谢家了。我……是否该暂避一二？毕竟，你与谢公子尚有婚约在身。”
他语气里带着小心翼翼的试探。
祝听汐闻言轻笑，指尖漫不经心地卷着帘穗：“你这是怕了？我连那位谢公子是圆是扁都未曾见过，这婚约作不作得准还另说呢。”
她这话本是想安抚他，可听在谢迟耳中，却又是另一番滋味。
听着她这般轻描淡写地否定他的另一个身份，他心里是又酸又胀，五味杂陈。
他觉得自己一定是疯了。
既不想让她真的对“谢家公子”这个身份毫无情意，又怕她会在意这个身份而忽略了作为“小墨”的他。
这种矛盾的心情折磨着他，让他最终下定了决心。
“听汐，”他声音愈发低沉，“我有件事想告诉你。并非存心隐瞒，只是……”
祝听汐侧过头，眼底掠过一丝狡黠的光，笑吟吟打断他：“何必这般严肃？没准……我早已知道了呢？”
谢迟心头猛地一跳，骤然失神地望向她：“你……”
他还欲再言，马车却缓缓停稳。
车外传来苏衍与一道温柔女声的交谈，似乎起了些争执。