冰冷的、粘稠的、带着浓烈铁锈和腐败腥气的污水，如同沉重的裹尸布，包裹着陆湮残破的意识。每一次微弱的脉搏，都牵扯着全身撕裂般的剧痛。左臂，那彻底晶体化的异物，此刻不再是力量的源泉，而是痛苦的刑具。灰白色的晶体表面，几道清晰的裂痕如同丑陋的伤疤，从肩部一直蔓延到手肘附近。裂痕深处，暗红色的熵烬能量如同粘稠的血液，不受控制地缓缓渗出，混合着污浊的积水，在身下晕开一小片诡异的暗红。每一次微弱的能量逸散，都带来一阵深入骨髓的冰寒和撕裂感，提醒着他生命的流逝。
沉重的、如同丧钟般的金属脚步声，在狭窄管道的另一端，稳定而冷酷地逼近。每一步落下，都伴随着金属碾过地面的刺耳摩擦声，以及污水被粗暴排开的哗啦声。死亡的气息，混合着锈心熔炉散发出的灼热铁腥味，越来越浓。
陆湮挣扎着想抬起眼皮，视野却是一片模糊的血色和晃动的水影。他想动，但身体像是被拆散了架，连呼吸都带着破碎的疼痛。守卫临死前的记忆碎片，锈心那痛苦挣扎的嘶吼和冰冷的记忆钢针……还有陆璃苍白的面容……在混乱的意识中沉浮、碰撞。完了吗？就这样……结束在肮脏的下水道里？像条被碾死的虫子？
一声极其刺耳、仿佛能撕裂灵魂的高频尖啸，毫无预兆地在狭窄管道的前方入口处炸响！那不是物理的声音，更像是直接作用于灵枢层面的干扰！陆湮感觉自己的大脑像是被无数根冰冷的钢针狠狠刺入，剧痛让他几乎瞬间昏厥！更让他惊骇的是，他那晶体化的左臂内部，原本奔流不息、冲突不断的熵烬灵枢，在这尖啸响起的刹那，如同被无形的巨手狠狠攥住，猛地一滞！裂痕处渗出的暗红能量流都为之一顿！
与此同时，后方那沉重迫近的金属脚步声，也第一次出现了明显的、剧烈的停顿！紧接着，是更加混乱和狂暴的金属摩擦声，以及一声沉闷的、仿佛带着强烈痛苦和暴怒的咆哮！锈心头盔下那两点猩红的光芒，在陆湮模糊的视线中疯狂地闪烁、明灭不定，如同接触不良的信号灯！
“走！小子！不想变成废铁就赶紧爬！” 一个嘶哑、急促、带着金属摩擦质感的声音，如同破锣般在陆湮头顶响起。
陆湮艰难地转动眼珠，模糊的视线里，一个佝偻的身影正挡在狭窄管道的入口处！是老瘸子！他此刻不再是那个在黑市角落里畏畏缩缩的灵枢贩子，浑浊的眼睛里闪烁着一种近乎凶狠的决绝！他右手紧握着那根顶端镶嵌着不规则水晶的金属长杖，杖头的水晶正散发出刺目的、不断变幻频率的幽蓝色光芒，刚才那恐怖的灵枢尖啸显然就是这水晶发出的！而他的左手，正死死按着紧贴胸口的一个巴掌大小、形如复杂齿轮的黑色装置，装置表面同样亮着急促的红光！
是那个装置和高频尖啸！干扰了锈心的行动，也暂时压制了他左臂暴走的灵枢！
求生的意志如同回光返照般爆发！陆湮不知道老瘸子为什么要救他，也不知道这能持续多久，但这可能是他唯一的机会！他用尽全身残存的气力，牙齿深深陷入下唇，鲜血的腥味刺激着麻木的神经，仅存的右手死死抠住管道壁上凸起的锈蚀铆钉，拖着完全失去知觉的左半边身体和剧痛的身躯，如同一条濒死的蛇，在污浊的积水中，朝着老瘸子身后的黑暗，一寸寸地、艰难地挪动！
“呃……吼！” 后方，锈心的咆哮更加暴怒！灵枢干扰尖啸虽然让它痛苦混乱，但似乎也彻底激怒了熔炉的毁灭意志！沉重的脚步声再次响起，带着更加狂暴的气势碾压而来！金属身躯撞击管壁的声音震耳欲聋！
“快！再快！” 老瘸子（渡鸦）额头青筋暴起，嘶吼着，手中的金属长杖剧烈颤抖，顶端的幽蓝水晶光芒明灭不定，显然维持这种强度的灵枢干扰对他负担极大！他胸前的齿轮装置红光闪烁得更加急促，发出过载般的嗡鸣！
陆湮感觉自己的肺像破风箱一样嘶鸣，每一次拖行都耗尽了他所有的力气。冰冷的污水灌入口鼻，死亡的阴影紧追不舍。就在锈心那庞大的、散发着灼热与毁灭气息的阴影几乎要笼罩他的瞬间，一只布满老人斑和金属关节的枯瘦大手，猛地抓住了他的后衣领！
“给老子过来！” 渡鸦一声暴喝，爆发出与佝偻身形不符的巨大力道，猛地将陆湮如同破麻袋般拖进了管道入口！
几乎就在同时！轰！！！锈心那巨大的链锯巨刃带着撕裂一切的尖啸，狠狠劈在了陆湮刚才所在的位置！污水混合着金属碎屑和水泥残渣轰然炸起！整个狭窄管道都在剧烈震颤！
渡鸦拖着陆湮，头也不回地冲入管道深处更浓重的黑暗。他一边疾走，一边用金属长杖杖尾狠狠敲击着管道壁某些特定的锈蚀节点。杖尾接触的瞬间，那些节点上铭刻的、早已被污垢覆盖的、极其细微的古老符文，竟短暂地亮起一丝微弱的白光，随即又迅速黯淡下去。“嗡……”一股奇异的、带着空间扭曲感的微弱波动，如同水纹般以被敲击的节点为中心扩散开来，迅速扫过整段管道。这波动所过之处，残留的陆湮的血迹、逸散的熵烬灵枢气息、甚至两人留下的脚印和水痕，都如同被投入强酸的墨迹般迅速淡化、扭曲，最终彻底消失！仿佛有一只无形的手，粗暴地抹去了他们经过的痕迹！
灵枢层面的痕迹消除！ 这是归墟旅者的秘术！
后方的金属咆哮和撞击声被这空间波动短暂地隔绝、扭曲，变得模糊而遥远。渡鸦没有丝毫停留，拖着几乎昏迷的陆湮，熟稔地在如同迷宫般错综复杂的地下管网中急速穿行。七拐八绕，推开一道伪装成锈蚀铁板的暗门，冲进了一个相对干燥、弥漫着浓重机油和草药味的巨大空间——他的安全屋，废弃增压阀室。
“哐当！” 沉重的暗门在身后合拢，渡鸦一把将陆湮丢在冰冷、布满油污的金属地面上，自己则靠着门板剧烈地喘息，金属义肢发出不堪重负的“咔哒”声，脸上毫无血色。
安全屋内，墙壁上挂着的各种改装仪器灯光疯狂闪烁，发出尖锐的警报声。中央工作台上的星垣罗盘正剧烈震颤，中央的沙漏符号散发着刺目的红光，盘面上代表锈心和天轨院追兵位置的数个光点，正在他们刚刚脱离的区域附近疯狂搜索、碰撞！
“妈的……捅了马蜂窝了……” 渡鸦啐了一口带血的唾沫，踉跄着走到工作台前，布满金属关节的手指在罗盘边缘快速敲击了几下。罗盘的红光稍微减弱，沙漏符号重新稳定在白色光芒，但盘面上那些代表追兵的光点并未消失，只是搜索范围似乎暂时被误导了方向。他松了口气，这才转身看向地上如同死狗般的陆湮。
陆湮蜷缩在冰冷的金属地面上，身体因剧痛和寒冷而微微颤抖。左臂的裂痕处，暗红的能量仍在缓缓渗出，在油污的地面晕开一小滩不祥的痕迹。他的呼吸微弱而急促，脸色灰败得如同死人。
渡鸦浑浊的眼睛扫过陆湮那诡异的晶体手臂，眉头拧成了一个疙瘩。他蹲下身，动作不再粗暴，而是带着一种老工匠般的谨慎。他从油腻的皮袍内袋里摸索出几个粗糙的陶瓷小瓶，拔开塞子，一股浓烈刺鼻、混合着硫磺和草木灰味道的药粉被直接倒在了陆湮左臂的裂痕上。
一阵白烟冒起，伴随着血肉烧灼的细微声响。陆湮的身体猛地一抽，发出一声压抑的痛苦呻吟，意识似乎被这剧痛强行拉回了一些。
“忍着点！熵烬的毒，不用‘葬火灰’压不住！” 渡鸦的声音嘶哑，动作却不停。药粉接触到晶体裂痕和渗出的暗红能量，发出剧烈的反应，如同冷水滴入滚油，滋滋作响。暗红的能量流像是遇到了克星，被强行压制回裂痕内部，逸散的速度明显减缓。同时，一种强烈的麻痹感和灼烧感顺着左臂蔓延，暂时压过了那深入骨髓的剧痛。
陆湮艰难地睁开眼，模糊的视线里是渡鸦那张布满皱纹和油污的脸。“为……为什么……” 他喉咙干涩，声音嘶哑得几乎听不见。
“为什么救你？” 渡鸦冷笑一声，指了指还在微微闪烁的星垣罗盘，“因为老子欠的债，快还不起了！你要是现在就死在这臭水沟里，老子他妈的就亏大了！” 他语气恶劣，但眼神深处却藏着一丝难以察觉的复杂，“而且……无咎那家伙……”
他话未说完，安全屋的角落里，空气如同水波般荡漾起来。那个模糊的、信号不良的淡蓝色人形轮廓再次浮现——无咎的投影。这一次，投影似乎稍微清晰了一点点，能勉强看到那长袍的兜帽下，似乎并非空无一物，而是笼罩着一层朦胧的光晕。
【生命体征：临界值。熵烬污染度：37%，持续上升。左臂灵枢回路损毁率：18%。晶体结构稳定性：低。】 冰冷的意念直接传入陆湮和渡鸦的意识，如同最精确的诊断报告。投影的“目光”落在陆湮身上，带着一种非人的、绝对的审视感。
“他……还能撑多久？” 渡鸦沉声问，眼神凝重地看向陆湮那不断渗出暗红能量的左臂裂痕。
【以现世境常规医疗手段，存活概率低于5%。晶体裂痕扩大至肩胛骨连接处时，熵烬灵枢将侵入主灵枢回路，导致不可逆全身异化或能量过载湮灭。】 无咎的意念毫无波澜。陆湮的心猛地沉入谷底。5%……全身异化……湮灭……冰冷的字眼如同判决。
“妈的！” 渡鸦烦躁地抓了抓乱糟糟的头发，“那怎么办？逆渊境？现在带他去就是送死！他这状态进去，不用一刻钟就会被那里的灵枢撕碎！”
【唯一方案：利用‘时间债务’锚点进行灵枢透析与回路重塑。】 无咎的意念如同重锤落下。
“时间债务？” 陆湮捕捉到了这个关键词，他想起了老瘸子递给他溯光灵枢时，掌心浮现的血色倒计时。
渡鸦的脸色瞬间变得极其难看，像是被人狠狠捅了一刀。他布满老人斑的脸颊肌肉抽搐着，浑浊的眼睛里第一次流露出深切的恐惧和……肉痛。
“操！无咎！你他妈算计我！” 渡鸦猛地抬头，对着角落的投影低吼，声音因愤怒而颤抖，“‘时间债务’锚点！你知道那东西用一次要付出什么代价吗？！老子攒了半辈子的……”
【变量‘陆湮’的生存，是修正时间线偏移的核心节点。其死亡将导致‘归墟漩涡’提前触发概率上升至89.7%。‘渡鸦’，你的债务，本就是时间线扭曲的产物。偿还一部分，亦是修正。】 无咎的意念依旧冰冷，却带着不容置疑的份量。
渡鸦死死攥着拳头，金属指关节发出咯咯的响声。他死死盯着地上奄奄一息的陆湮，又看了看罗盘上那些依旧在搜索的敌意光点，最后目光落在自己金属义肢的手背上——那里，嵌着一块和当初陆湮掌心浮现的倒计时印记材质相同、但纹路更加复杂的暗沉金属片。
他脸上的愤怒、恐惧、挣扎最终化为一声充满疲惫和无奈的叹息。
“小子……” 渡鸦蹲下来，浑浊的眼睛直视着陆湮，声音低沉而沙哑，“想活命吗？想救你妹妹吗？”
陆湮用尽力气，艰难地点了点头。陆璃的名字，是他支撑下去的唯一动力。
“好！” 渡鸦眼中闪过一丝狠厉，“那就签下这份‘债’！用你未来的‘时间’，换现在的命！代价……可能会让你生不如死！”
他猛地抬起自己的右手，那布满老人斑和金属关节的手掌上，同样浮现出一个血红色的倒计时印记，只是数字远大于陆湮曾经见过的——:00:00（十年）。他伸出左手食指，指尖的金属关节突然弹出一枚极其细小、闪烁着寒芒的针尖！
“看着它！” 渡鸦低喝，将右手掌心的血色印记伸到陆湮眼前。
陆湮的视线被那血红的数字牢牢吸引。一股冰冷、古老、带着宿命般沉重感的灵枢波动从印记中散发出来。
渡鸦的金属针尖，毫不犹豫地刺向自己右手掌心那血红的印记中心！嗤！
一声轻响，仿佛刺破了某种无形的屏障。针尖刺入的地方，那血红的印记如同活物般蠕动起来！一滴粘稠的、散发着微弱金红色光芒的血珠，被针尖从印记中缓缓引出！这滴血珠仿佛蕴含着时间的重量，周围的光线都为之微微扭曲！
“以吾之名，‘渡鸦’！以吾之血，为引！” 渡鸦的声音带着一种奇异的、仿佛来自远古的韵律，沙哑而肃穆，“时间之契，因果之链！今有债务人‘陆湮’，身负‘原初之种’，命悬一线！愿以未来‘时间’为质，换取‘现在’重塑之机！契约——成立！”
随着他最后一个音节落下，那滴悬浮在针尖的金红色血珠，如同受到无形力量的牵引，猛地射向陆湮的眉心！
陆湮根本来不及反应，只感觉眉心一凉，一股难以形容的、庞大到无法想象的冰冷洪流瞬间冲入他的意识！这洪流并非能量，而是……信息！是无数破碎的、混乱的、属于不同时间线上的光影碎片！有陌生的战场硝烟，有扭曲的星空异兽，有繁华城市的瞬间湮灭……海量的、无序的时间片段疯狂涌入，几乎要将他的意识彻底撑爆、撕碎！
陆湮发出撕心裂肺的惨叫，身体如同触电般剧烈抽搐！他感觉自己像是被丢进了时间碎片的绞肉机！
就在他意识即将崩溃的瞬间，他右手掌心，那个代表他欠下三年时间债务的血色倒计时印记，猛地爆发出刺目的光芒！印记中的数字开始疯狂跳动、重组！1095:00:00 → :00:00（三年 → 约九年）！一股强大而稳定的吸力从掌心的印记中爆发，如同一个漩涡，将那些冲入他脑海的、狂暴混乱的时间碎片强行吸扯、束缚、压制！
渡鸦闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，右手掌心的血色印记光芒黯淡了许多，数字也减少了一截。他看向陆湮的眼神充满了疲惫和一种深切的复杂。
而陆湮，在掌心血契爆发的吸力作用下，那海量时间碎片带来的恐怖冲击终于被暂时压制下去。剧痛和混乱感如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的、深入灵魂的沉重感和空洞感。仿佛生命的一部分被生生挖走，填充进了某种冰冷的契约框架里。他感觉自己与这个世界的联系，似乎被套上了一层无形的、沉重的枷锁。
【锚点建立。灵枢透析开始。】 无咎冰冷的意念适时响起。
只见陆湮右手掌心的血契印记散发出稳定的金红色光芒，这光芒如同有生命的藤蔓，顺着他的手臂向上蔓延，最终连接到他左臂晶体裂痕的最深处！金红色的光芒与裂痕中渗出的暗红熵烬能量接触的瞬间，如同最精密的探针和手术刀，开始了复杂的运作。
剥离！金红光芒所到之处，那些驳杂的、源自吞噬守卫和污水的混乱能量，如同污垢般被强行剥离、分解、排出体外，化为缕缕黑烟消散！
重塑！在暗红能量被剥离后的晶体回路“空腔”内，金红光芒引导着陆湮体内那点微弱的“原初火种”金光，以及他自身残存的、属于生命本源的灵枢，开始艰难地编织、修复受损的回路结构！虽然缓慢，但裂痕蔓延的趋势被强行遏制住了！晶体表面甚至泛起一丝极其微弱的温润光泽！
压制！对于最核心、最狂暴的熵烬灵枢本源，金红光芒则形成了强大的封印力场，将其牢牢压制在晶体回路的核心区域，暂时阻止了其向身体其他部位侵蚀！
整个过程伴随着难以言喻的麻痒、刺痛和灵魂层面的拉扯感，如同无数细小的刀片在体内刮擦重组。陆湮咬紧牙关，冷汗浸透了破烂的衣衫，身体因为痛苦而不断颤抖。但他能清晰地感觉到，那几乎要将他撕裂的灵枢冲突在减弱！那冰冷的死亡阴影，似乎暂时被这沉重的“时间债务”挡在了门外！
“呃……呼……” 渡鸦看着陆湮左臂裂痕处逸散的黑烟和逐渐稳定的金红光芒，长长吐出一口浊气，整个人像是虚脱般瘫坐在旁边的金属箱子上，抹了一把额头的冷汗，眼神复杂地看着陆湮右手掌心那变成了:00:00的血色倒计时。
“小子，记住今天。” 渡鸦的声音疲惫而沙哑，“你的命，是用未来的九年换来的。从现在起，你欠下的，不止是天轨的账……更是时间的债！这笔债……嘿嘿……” 他发出一声意味不明的冷笑，浑浊的眼中带着一丝怜悯和警告，“……可比天轨院的锁灵钉，要命得多。”
角落中，无咎的投影静静悬浮。兜帽下的朦胧光晕似乎微微波动了一下，冰冷的意念再次传入两人脑海：
【初步稳定完成。熵烬污染度下降至29%。左臂回路损毁率修复至12%。晶体结构稳定性：中等。】
【追兵已突破次级干扰屏障，正向此区域合围。预计接触时间：17分钟。】
【下一阶段目标：获取‘虚渊灵枢’，完成基础脉轮构筑，进入逆渊境。倒计时：89年11月29天（陆湮剩余时间债务）。】
冰冷的倒计时数字，如同悬在头顶的利剑。短暂的喘息之后，是更加紧迫的逃亡与危机！