实验室的白光不知疲倦地从应急照明板中流淌而出，将每一粒悬浮的尘埃都照得无所遁形。
失去了昼夜交替的参照，时间彻底沦为一串模糊而冗长的刻度，只能靠着胃里传来的饥饿感和伤口换药的次数勉强计数。
苏冉靠在墙角，后背贴着依旧冰冷的合金墙壁，能清晰感受到金属传导的、毫无温度的凉意。
她的体力在断断续续的浅眠和简陋食物的勉强补充下，正以极其缓慢的速度恢复着 ——
指尖的苍白褪去些许，之前连抬手都费力的无力感，如今已能支撑她完成简单的起身与行走。
手臂上的伤口依旧狰狞，那道十厘米长的疤痕如同一条丑陋的蜈蚣盘踞在臂弯，但肉眼可见的是，周围的红肿消退了大半，原本发黑发硬的边缘变得柔和了些。
疼痛也从之前持续不断的灼烧感，转变成了阵发的、带着愈合痒意的钝痛，每次痒意袭来，她都得强忍着不去抓挠，生怕破坏了新生的肉芽组织。
感染的风险，似乎被那次残酷的自我清创和后续的抗生素治疗暂时遏制住了，这或许是这段灰暗日子里，唯一能称得上 “好消息” 的事。
但生存的苦涩，从未因这丝转机而减少半分，反而如同空气般无孔不入，渗透进她生活的每一个缝隙。
装压缩饼干的铁盒早已见底，只剩下最后两块孤零零地躺在角落，饼干干硬粗糙，边缘因为受潮又风干而变得格外尖锐，像是掺了沙砾的石块。
每次食用，她都得先掰成细小的碎末，然后就着少量清水，小口小口地在嘴里反复研磨，直到变成糊状才能艰难咽下。
即便如此，每一次吞咽依旧像是有无数细小的刀片在摩擦她脆弱的食道和胃袋，带来一阵刺痛。
之前找到的几罐肉类罐头早已见了底，那些咸香的肉糜仿佛成了遥远的奢望，空罐头被她仔仔细细地擦拭干净，小心地收进实验台的抽屉里 ——
在这末世废墟中，任何一件容器都可能在未来派上用场，或许能用来收集雨水，或许能储存找到的物资。
比食物短缺更令人焦虑的，是水源的匮乏。
那个老旧的空气净化单元依旧在低鸣运转，但出水速度慢得令人心焦，细密的水珠从出水口缓缓滴落，一整天汇聚起来的水量，也只够她勉强维持最基本的饮用和伤口清洁。
她找了个透明的实验烧杯作为容器，每次接水都要等上整整两个小时才能攒满半杯。
她不敢浪费任何一滴，哪怕是烧杯内壁残留的水珠，都会用舌头小心翼翼地舔舐干净，直到容器内壁变得光洁如新，连一丝水痕都看不到。
嘴唇早已干裂起皮，每次说话都能感觉到皮肤撕裂的细微痛感，她索性减少了开口的次数，让寂静成为这方寸空间的主旋律。
饥饿和干渴，如同两个永不满足的幽灵，始终徘徊在她身边，日夜不休地啃噬着她的意志。
她的身体依旧虚弱，只是从实验台走到墙角的距离，都会让她气喘吁吁，眼前阵阵发黑，胸口传来闷胀的不适感。
腹中的孩子似乎也感受到了母体资源的匮乏，变得异常安静，以往偶尔会出现的轻微胎动消失了踪影，只有在她集中全部精神动用 “生命感知” 时，才能清晰地 “看” 到那团小小的、散发着柔和光晕的生命能量，依旧在顽强地闪烁着，如同黑暗中永不熄灭的萤火。这微弱的光芒，成了支撑她对抗一切苦难的底气。
苦涩。
这两个字如同烙印般刻在她的灵魂深处。
不仅仅是味蕾上残留的压缩饼干的干涩、抗生素的苦涩，更是渗透到骨髓里的，对资源匮乏的无力，对前途未卜的茫然，对独自一人的孤寂。
她大部分时间都保持着靠坐的姿势缩在墙角，最大限度地保存体力。
除了每天必要的进食、饮水和更换伤口纱布，她将所有能调动的精力，都投入到了对 “生命感知” 异能的熟悉和练习上。
在这片与世隔绝的孤寂空间里，这是她唯一能主动掌控的事情，也是她对抗绝望最锋利的武器。
最初的练习充满了挫败感。
她反复地开启、关闭异能，感受着精神力如同潮水般涌出又退去的消耗与恢复。
刚开始，感知范围只有周身两三米，范围内的能量轮廓模糊不清，像是蒙上了一层厚重的毛玻璃，而且最多维持十分钟，剧烈的头痛就会如同重锤般砸向太阳穴，让她忍不住蜷缩身体，恶心感阵阵翻涌。
但她没有放弃，如同蹒跚学步的婴儿，在一次次的失败和疲惫中摸索着技巧。
她强迫自己缩短休息间隔，从最初的每练习十分钟休息一小时，逐渐调整到休息半小时，再到二十分钟，额角的青筋时常因为过度消耗而凸起，冷汗浸湿了鬓发，却依旧咬牙坚持。
渐渐地，她摸索出了些许规律：
将注意力高度集中于某个特定方向时，感知的距离能稍微延伸一些，而且清晰度也会有所提升。
掌握这个技巧后，她开始用这种方式 “扫描” 整个实验室。
她 “看” 到了实验台下缝隙里卡着的一支锈蚀的钢笔，笔身的金属能量黯淡无光，却能清晰感知到笔芯内部早已干涸的墨水残留的微弱化学能量，呈现出暗沉的蓝黑色；
她 “看” 到了墙壁内部错综复杂的线缆走向，那些包裹着绝缘层的铜线如同密集的血管，其中绝大部分已经能量枯竭，只剩下死寂的灰色，唯有连接照明板和净化单元的少数几条线缆，还流淌着微弱的、带着淡蓝色的电流能量；
她甚至能大致分辨出空气中漂浮的微小颗粒 —— 那些散发着温和能量的是无害的霉菌孢子，而带着一丝尖锐刺痛感的，则是可能存在的、带有微弱辐射的尘埃颗粒。
这种对微观世界的精准洞察，带来了一种奇异的掌控感，仿佛整个实验室的秘密都在她的 “视线” 之下，这丝微弱的掌控感，稍稍冲淡了身处绝境的无力与茫然。
而她练习异能的主要目标，依旧是那面隐藏着秘密的合金墙壁。
每天清晨，当她靠着一夜浅眠恢复些许精神后，都会挪到那面墙前坐下，将后背抵住冰冷的墙面，闭上眼睛，将所有的感知力凝聚成一根极其纤细的 “探针”，小心翼翼地朝着墙壁内部延伸，试图穿透那层厚重的合金隔板，更清晰地 “触摸” 其后那个稳定的能量源。
进展缓慢得如同龟爬，但并非毫无收获。
在持续数日的专注感知下，她有了新的发现：
那个能量源并非完全静止，而是以一种极其缓慢、几乎难以察觉的节奏，进行着规律的 “呼吸” 般的脉动 —— 每间隔大约三分钟，能量就会轻微膨胀一次，随后缓缓收缩，如同生命体在进行气体交换。
更让她兴奋的是，当她将怀中贴身存放的金属圆盘靠近墙壁时，那道能量源的脉动频率会微不可察地加快一丝，原本柔和的能量波动会泛起细微的涟漪，仿佛两者之间存在着某种跨越了金属隔板的、极其微弱的共鸣。
这一发现瞬间证实了她的猜测：
这枚神秘的金属圆盘，和墙后的能量源之间，必然存在着某种紧密的联系。
但如何开启这面墙壁？
是需要输入特定的密码？
还是要用某种能量激活？
抑或是需要传递特定的 “指令”？
她开始了一次次的尝试。
将圆盘紧贴在墙壁的不同位置，从左上角到右下角，每间隔五厘米就停留片刻，感受能量源的反应；
她集中全部意念，将 “开启”“打开” 的念头反复传递给那道能量源，精神力消耗殆尽导致头痛欲裂也不放弃；
甚至在一次绝望的尝试中，她用军刀划破指尖，将温热的鲜血滴在圆盘上，再将沾染血迹的圆盘按在墙上 —— 在她看过的末世小说里，这通常是解开古老封印或机关的经典桥段。
但无论她怎么做，墙壁始终保持着冰冷而沉默的姿态，没有任何缝隙裂开，没有任何机关启动，仿佛她所有的努力都是徒劳。
但她并未因此气馁。在这种隔绝一切的地下空间里，最不缺的就是时间。
而且每一次失败的尝试，都让她对异能的控制更精进一分，对不同能量波动的感知更敏锐一丝 ——
她能更清晰地分辨出圆盘与能量源共鸣时的细微差异，能更精准地控制感知 “探针” 的走向。
除了练习异能和研究墙壁，她还开始系统地探索这个不大的实验室，试图找到更多线索。
她用军刀撬开了所有能撬动的抽屉和柜子，哪怕是被重物砸变形的柜门，也费尽力气掰开缝隙仔细查看；
地面的每一寸角落都被她用脚仔细摸索，墙壁上的每一块瓷砖都敲打过，试图找到隐藏的暗格。
在一个被倒塌的金属架压着的文件柜后面，她有了意外发现。
柜子与墙壁之间的缝隙里，散落着十几片纸质已经泛黄发脆的文件碎片，稍微用力触碰，边缘就会簌簌地掉落纸屑。
她小心翼翼地用镊子将碎片夹出来，平铺在干净的实验台上，借着冷光仔细辨认上面的字迹。
大部分字迹已经模糊不清，被水渍和时间侵蚀得只剩下斑驳的痕迹，只能勉强辨认出一些零散的词汇：
“……K 系列样本…… 活性稳定…… 突发失控…… 紧急隔离…… 能量阈值超标……”
K 系列？是指某种实验项目？
还是某种特殊的样本代号？
“失控” 与 “隔离” 这两个词让她心头一紧，联想到实验室里残留的冰冷 “意念碎片”，一股不祥的预感油然而生。
其中一片稍大的碎片上，画着一张残破的示意图，能隐约看到几个类似圆柱形培养槽的结构，槽体之间用弯曲的线条连接，标注着 “能量导管” 的字样，旁边还有一些她看不懂的复杂符号和计算公式，公式末尾的 “mJ” 单位清晰可见，显然与能量有关。
这些碎片化的信息，如同拼图的边角，虽然无法拼凑出完整的真相，却为这个神秘的实验室蒙上了一层更加危险的面纱。
这里绝不仅仅是一个简单的地下避难所，更像是一个进行着高危实验的秘密基地，而那场导致一切废弃的灾难，或许就与这 “K 系列” 的失控有关。
苏冉找了个密封袋，将所有文件碎片小心地装进去，放进贴身的口袋里。
或许将来遇到懂行的人，这些碎片能拼凑出关键的线索，甚至可能揭开墙后能量源的秘密。
日子，就在这种重复的苦涩、练习和探索中，一天天流逝。
压缩饼干彻底见了底，最后一块被她分成了三天食用，每一口都咀嚼到极致；
净化单元的出水速度似乎更慢了，她不得不进一步缩减饮水量，每天只在极度干渴时抿上几口；
但她的身体在缓慢恢复，伤口的愈合速度超出了预期，或许是 “生命感知” 在潜移默化中加速了修复；
异能的掌控也愈发熟练，感知范围扩展到了五米，能清晰分辨出不同物体的能量特征。
可即便如此，对未来的不确定性，依旧如同厚重的浓雾般笼罩着她，让她看不清前行的方向。
她不知道外面过去了多久，是一周？还是两周？
地面上的世界是否又发生了新的变故？
沈墨尘是否还在执着地寻找她？
那个对她抱有杀意的林薇，恨意是否已经平息？
还有曾经并肩作战的隼，是顺利逃脱了，还是遭遇了不测？
这些问题如同沉重的石块压在她的心头，每当夜深人静时，就会反复浮现，让她辗转难眠。
但她强迫自己将这些思绪压下去，将自己完全封闭在这个地下的方寸之地，隔绝所有外界的纷扰。
在生存面前，所有的担忧和思念都显得苍白无力。
现在，她唯一的任务，就是活下去。
利用这苦涩岁月中磨练出的钢铁意志，利用这刚刚觉醒并日益精进的力量，利用身边能找到的每一件可利用的资源。
她缓缓站起身，走到净化单元前，将烧杯放在出水口下，看着水珠缓慢滴落，发出 “滴答、滴答” 的声响，在寂静的空间里格外清晰。
等了近两个小时，终于接满了小半杯清水。
她双手捧着烧杯，小口小口地啜饮着，感受着那点微不足道的滋润滑过干渴的喉咙，带来转瞬即逝的慰藉。
喝完水，她没有立刻回到墙角，而是转过身，目光再次落在那面隐藏着秘密的墙壁上。
冰冷的合金表面反射着白光，如同一个沉默的巨人，守护着未知的答案。
苦涩的生存，如同最锋利的磨刀石，日复一日地磨砺着她的耐心与决心，让她在绝望中愈发坚韧。
她坚信，那面墙壁的后面，一定藏着打破目前困境的钥匙，或许是充足的物资，或许是离开这里的通道，或许是能让她变得更强的力量。
而她，有足够的耐心和时间，去找到这把钥匙。
在这与世隔绝的地下实验室里，她唯一不缺的，就是等待的勇气。