官道上的尘土在阳光下飞舞，林威低着头赶路，尽量混在行人中间。手臂上的伤口经过刘大夫的处理，疼痛减轻了些，但每走一步还是会牵动伤处，传来阵阵刺痛。
他数着路边的里程碑，计算着距离。从村子出发已经走了约莫十里，距离王村长说的驿站还有四十里。以他现在的速度，天黑前应该能到。
中午时分，林威找了个树荫休息，吃了一个饼子，喝了几口水。太阳很毒，晒得人头晕眼花。他不敢多歇，休息片刻就继续上路。
走了约莫一个时辰，前方出现了一个茶摊。几个路人坐在简陋的棚子下喝茶休息，林威犹豫了一下，也走了过去。
“一碗茶。”他掏出两枚铜钱。
卖茶的是个老头，给他倒了一碗粗茶。林威慢慢喝着，同时观察四周。茶摊里除了他，还有三个人：一个货郎，一个书生模样的人，还有一个带着孩子的妇人。
看起来都很普通。
但林威不敢放松警惕。赵千山的人无孔不入，谁知道这些人里有没有眼线。
喝完茶，林威正准备离开，突然听见远处传来马蹄声。他心头一紧，从茶摊的缝隙往外看，只见官道远处扬起一片尘土，十几匹马正朝这边疾驰而来。
马上的人都穿着黑衣，腰佩刀剑，气势汹汹。
林威的手悄悄摸向腰间的短刀。但他很快发现，那些人不是冲他来的——他们经过茶摊时看都没看一眼，继续往前疾驰，很快就消失在官道尽头。
“又是这帮人。”卖茶的老头嘀咕了一句。
“老丈，他们是啥人？”书生问。
“不清楚，但最近经常看见。听说是漕帮的人，在找啥要犯。”老头摇摇头，“这世道，不太平啊。”
林威低下头，放下茶钱，悄悄离开了茶摊。漕帮的人在前方，他不能继续走官道了。
他钻进路边的林子，打算绕开官道。林子里路不好走，但更隐蔽。他按照太阳的方向辨别方位，继续往北走。
又走了约莫两个时辰，林威感觉体力快到极限了。手臂的伤口开始渗血，把包扎的布条都染红了。他找了块石头坐下，拆开布条检查，伤口果然崩开了。
必须重新包扎。林威拿出刘大夫给的药，忍着疼清洗伤口，重新上药包扎。做完这些，他已经累得满头大汗。
休息了一会儿，他强迫自己站起来。天快黑了，如果不能在入夜前赶到驿站，就得在野外过夜。以他现在的状态，在野外过夜太危险。
林子里光线越来越暗，林威加快脚步。突然，他听见前方传来水声，走近一看，是一条小河。河面不宽，水很清澈。
林威蹲下洗了把脸，冰凉的水让他精神一振。他注意到河对岸有灯光，隐约能看见建筑的轮廓——是驿站！
终于到了！
林威正要过河，突然听见对岸传来马嘶声和人声。他立刻伏低身体，躲到灌木丛后，从缝隙里观察。
驿站门口停着几匹马，正是下午在官道上看见的那些黑衣人的马！他们居然在这里！
林威的心沉了下去。驿站是唯一的歇脚处，如果这些人在，他就不能进去。但不过夜，他能去哪？
正犹豫间，他看见驿站里走出两个人，穿着普通的衣服，但腰里别着刀。两人在驿站周围转了一圈，像是在巡逻，然后又进去了。
看来这些人是把驿站控制了。他们在等谁？难道是在等他？
林威悄悄后退，离开河边，重新钻进林子。他必须找个安全的地方过夜，等明天这些人走了再说。
他在林子里转了一圈，找到一处岩壁下的凹洞。洞不大，但能容一个人藏身，而且位置隐蔽，从外面很难发现。
林威钻进洞里，吃了点干粮，喝了口水。洞里很冷，但他不敢生火，只能蜷缩着，尽量保暖。
夜幕降临，林子里一片漆黑。远处偶尔传来野兽的嚎叫，林威握紧短刀，警惕地听着周围的动静。
不知过了多久，他听见驿站方向传来嘈杂的人声和马蹄声。他悄悄爬出洞口，朝驿站方向看去。
驿站门口点着火把，十几个黑衣人正在上马。为首的一人似乎在发火：“妈的，守了一天也没见到人！是不是情报有误？”
“头儿，那小子受了伤，走不快的。说不定明天才到。”
“再等一天！明天要是还等不到，就往前追！”
黑衣人策马离开驿站，往南去了。林威松了口气，但随即又紧张起来......他们明天还要来！
看来这个驿站不能待了。他必须连夜赶路，绕过驿站，继续往北走。
但以他现在的状态，连夜赶路太冒险。林子里有野兽，而且他体力不支，万一晕倒在野外……
正犹豫间，林威突然听见驿站里传来女人的哭声。他皱了皱眉，悄悄靠近驿站，从窗户缝隙往里看。
驿站的大堂里，一个妇人抱着孩子缩在墙角哭泣，驿卒打扮的老人正安慰她：“别怕，他们走了。”
“他们到底是啥人？为啥占着驿站不让我们走？”妇人哭着问。
“漕帮的人，说是在抓要犯。”驿卒叹气，“这世道，没法过了。”
林威心里一动。也许可以趁现在驿站里没人，进去歇歇脚，打听一下情况。
他等了一会儿，确认黑衣人真的走了，才从藏身处出来，走向驿站。
敲了敲门，驿卒警惕地问：“谁？”
“过路的，想借宿一晚。”
门开了条缝，驿卒打量林威：“就你一个人？”
“就我一个。”
驿卒这才开门让林威进来。大堂里点着一盏油灯，光线昏暗。除了驿卒和那对母子，还有一个老头坐在角落里，低着头，看不清脸。
“住一晚二十文，包一顿早饭。”驿卒说。
林威掏出钱付了。驿卒带他到一个房间，房间很简陋，只有一张床一张桌子，但比睡野外强多了。
“晚上别出门，最近不太平。”驿卒交代了一句就走了。
林威关上门，检查了一下房间，确认安全后才坐下。他吃了点干粮，喝了水，然后躺在床上，却睡不着。
那个角落里低头的老头让他有些在意。从进来到现在，老头一直没抬头，也没说话，像是刻意降低存在感。
林威悄悄走到门边，从门缝往外看。大堂里，驿卒在收拾东西，那对母子已经回房了，老头还坐在角落里，一动不动。
突然，老头抬起头，朝林威的房间方向看了一眼。虽然只是一瞥，但林威看清了他的脸......竟然是在野狐岭见过的那个山贼，黑风寨的人！
林威心头一震，连忙后退。那山贼怎么会在这里？是巧合还是……
他立刻意识到危险。那山贼肯定认出他了，之所以没动手，可能是想等同伙来，或者想确认他是不是一个人。
不能待了！
林威迅速收拾东西，轻轻推开后窗。窗外是驿站的后院，堆着些杂物。他翻窗出去，落地时牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，但顾不上了。
他刚离开房间，就听见前厅传来脚步声和说话声。
“那小子在哪个房间？”
是黑衣人的声音！他们回来了！
林威躲在杂物堆后，屏住呼吸。只见三个黑衣人走进后院，为首的正是在茶摊见过的那人。
“头儿，那老头说人在二楼最里面的房间。”
“搜！”
两个黑衣人冲进驿站。林威趁机翻过后院的矮墙，跳进外面的林子。
他刚落地，就听见驿站里传来打斗声和惨叫声。接着是那个山贼的喊声：“他跑了！往后院跑了！”
林威头也不回地往林子深处跑。身后传来追赶的脚步声和喊声，越来越近。
林子里很黑，林威看不清路，只能凭感觉往前冲。树枝和荆棘划破了他的衣服和皮肤，但他顾不上了。
突然，脚下踩空，他整个人向下坠落！原来是个陡坡！
林威滚下山坡，撞在树干上，疼得差点晕过去。他挣扎着爬起来，发现手臂上的伤口又崩开了，血浸透了衣袖。
但他不能停。追兵就在后面。
他咬着牙，继续往前跑。坡底是一条小溪，他毫不犹豫地跳进水里，顺水往下游跑。溪水能掩盖足迹和气味，这是逃亡的基本常识。
跑出约莫半里地，林威实在跑不动了，爬上岸，躲在一块大石头后面，大口喘气。
身后没有追兵的声音了，看来暂时甩掉了他们。
林威瘫坐在地上，浑身湿透，冷得直打哆嗦。他检查了一下伤口，这次崩开得更严重，必须重新处理。
但药在逃跑时丢了，现在什么都没有。
他撕下衣襟，简单包扎止血。包扎时，他发现自己发烧了，额头烫得厉害。伤口感染加上劳累，身体终于撑不住了。
不能在这里倒下。如果晕过去，不被追兵发现，也会被野兽吃掉。
林威强迫自己站起来，辨认了一下方向。月光很淡，但能勉强看清周围。他记得王村长说过，沿着官道往北五十里是驿站，过了驿站再往北三十里有个小镇。
他现在在驿站南边，应该往北走。
但他不敢再走官道，只能沿着与官道平行的方向，在林子里穿行。
走了一段，林威感觉意识开始模糊，眼前的东西都在晃动。他知道这是发烧加脱水的症状，必须尽快找到水源和休息的地方。
前方隐约有灯光。林威心中一喜，加快脚步。走近一看，是一间孤零零的农舍，窗户里透出微弱的灯光。
他犹豫了一下，还是走上前敲门。
开门的是个老妇人，看见林威的样子，吓了一跳：“你……你是啥人？”
“大娘，我是过路的，遇到土匪，受了伤，想讨碗水喝……”林威的声音虚弱得几乎听不见。
老妇人犹豫了一下，还是让他进了屋。屋里很简陋，但干净整洁。一个老头坐在火塘边，看见林威，皱了皱眉。
“老婆子，这是……”
“过路的，讨碗水。”老妇人倒了碗水给林威。
林威接过，一饮而尽。温水下肚，他感觉舒服了些。
“年轻人，你这伤不轻啊。”老头说。
“遇到土匪了。”
老头盯着他看了几秒：“不只是土匪吧？你这伤，是刀伤和咬伤。土匪用刀我信，但还带狗咬人？”
林威心头一紧，手悄悄摸向短刀。
“别紧张。”老头摆摆手，“我年轻时也跑过江湖，看得出来你不是坏人。但你惹的麻烦不小。”
老妇人从里屋拿出药箱：“老头子，少说两句，先给他治伤。”
老头接过药箱，熟练地给林威清洗伤口，上药包扎。手法比刘大夫还专业。
“您以前是大夫？”林威问。
“不是，走镖的。”老头淡淡地说，“受伤是家常便饭，久病成医罢了。”
这话跟陈掌柜说的一模一样。林威心里涌起一股暖流，这一路上，他遇到了太多好人。
包扎完毕，老妇人端来一碗热粥：“喝了吧，暖暖身子。”
林威接过粥，慢慢喝着。热粥下肚，他感觉好多了。
“年轻人，你叫啥？”老头问。
“李林。”
“真名？”
林威沉默。
老头笑了：“行，我不问。但你要记住，今晚你从没来过这儿，我们也从没见过你。”
“我明白，谢谢二老。”
“喝完粥就睡吧，明天天不亮你就走。”老头说，“最近这一带不太平，经常有黑衣人出没，像是在找啥人。我们老两口想过安生日子，不想惹麻烦。”
林威点头：“我不会连累二老的。”
老妇人铺了张地铺，让林威睡下。林威躺在铺上，虽然身上还在疼，发烧也没退，但心里踏实了些。这对老夫妇虽然谨慎，但心地善良。
他闭上眼睛，很快就睡着了。这一夜，他睡得很沉，一个梦都没做。
第二天天没亮，林威就醒了。烧退了些，但身上还是没力气。老妇人已经准备好了干粮......几个饼子和一包咸菜。
“拿着路上吃。”老妇人说，“往北走二十里有个小镇，那里有车马行，可以搭车去京城。”
“谢谢大娘。”
老头送林威出门，突然低声说：“年轻人，我不知道你惹了啥事，但听我一句......到了京城，找个地方藏起来，别再出来了。江湖上的事，一旦沾上，就脱不了身。”
林威点头：“我记住了。”
老头从怀里掏出一个小瓷瓶：“这里面是金疮药，比一般的好用。省着点用。”
林威接过瓷瓶，眼眶有些发热：“老人家，大恩不言谢。”
“走吧，趁天还没亮。”
林威转身离开农舍，重新走进晨雾中。他回头看了一眼，农舍的窗户里透出微弱的灯光，很快又熄灭了。
这对老夫妇，就像他这一路上遇到的其他人一样，善良，谨慎，想过安生日子。是他把危险带到了他们身边。
林威握紧拳头，暗暗发誓：一定要到京城，一定要把账册交上去，一定要让赵千山付出代价。只有这样，才对得起那些帮他的人，对得起那些死去的人。
晨雾渐散，天亮了。林威辨认了一下方向，朝着北方的小镇走去。
二十里，对现在的他来说，又是一段艰难的路。但他没有选择，只能走下去。
阳光穿过树叶，洒在地上，形成斑驳的光影。林威走在林间小路上，脚步虽然踉跄，但眼神坚定。
他不知道前方还有什么危险在等着他，不知道能不能安全到京城。但他知道，只要还有一口气，他就得走下去。
路还长，但黎明终将到来。