万籁俱寂，夜色深沉。
盛京城西的烟花楼却仍是灯火通明，丝竹管弦与调笑喧闹之声不绝于耳。
与拂云楼的清雅贵气不同，烟花楼以茶酒价格低廉、氛围热闹着称，是三教九流、寻常百姓寻欢作乐之地。
三楼最里间的一处包房内，一个身穿绸缎长衫、腰间挂着玉佩的男子，正蒙着眼睛，在房间里跌跌撞撞地摸索，嘴里发出戏谑的调笑：“小美人儿，躲到哪里去了？快出来让本大爷好好疼疼你！”
看他那身光鲜的装束和出手阔绰的模样，便知不是普通百姓。
烟花楼的老鸨不敢怠慢，特意安排了几个样貌姣好的姑娘作陪。
然而这男子玩闹了一会儿，似乎觉得眼前这些女子姿色平庸，不够尽兴，忽然烦躁地一把扯下蒙眼布，挥手将桌上的茶杯扫落在地，瓷片四溅！
“没劲！真没劲！都是些庸脂俗粉！”他怒气冲冲地吼道。
老鸨闻声赶紧推门进来，脸上堆满谄媚的笑容：“哎呦喂，我的高公子，这是怎么了？哪个不长眼的惹您生气了？”
高渠，也就是那男子，不耐烦地瞥了她一眼：“你这就没点新鲜货色？尽是这些上不得台面的，不好玩，一点都不好玩！”说罢，作势就要拂袖而去。
老鸨连忙拦住，眼珠一转，压低声音道：“高公子您别急啊！我们烟花楼自然也有压箱底的顶尖儿美人，只是这价格嘛……”
她搓了搓手指，意有所指。
高渠嗤笑一声，随手从怀里掏出一锭黄澄澄的金子，“啪”地拍在桌上：“够不够？”
老鸨看着那锭金子，脸上却露出一丝为难。
近日市面上黄金造假之风盛行，她们这些地方最是敏感，轻易不敢收金锭。
高渠看出她的顾虑，得意地哼了一声：“放心拿着！这金子只真不假！工部的金库登记造册就是本公子在管，难道还能骗了你去？”
老鸨一听这话，顿时眉开眼笑，一把将金锭揣入袖中，连声道：“够！够！高公子您稍等，我这就去请我们如月姑娘！”
她转身朝外喊道：“来人，快去请如月姑娘来伺候高公子！”
“是。”
不多时，房门被轻轻推开，一位身着淡紫色纱裙的女子低着头，缓步走了进来。
她身姿纤细，步履轻盈。
老鸨看着女子，似是关切地问了一句：“如月啊，你近日这是……清减了些？”
女子微微颔首，并未出声。
“瘦点好，瘦点更显风姿！”
老鸨笑着打圆场，转头对高渠道，“高公子，这就是我们如月姑娘，保准合您心意！如月，好好伺候高公子。”
说完，便识趣地退了出去，带上了房门。
房门一关，高渠便急不可耐地扑了上来，想要将美人搂入怀中。
然而，那被称为“如月”的女子身形如同鬼魅般轻轻一闪，便灵巧地避开了他的熊抱，悄无声息地退至床榻边站定。
在高渠疑惑的目光中，她缓缓抬手，揭下了一直遮面的轻纱。
霎时间，一张清丽绝伦的脸庞暴露在烛光之下。
那是一双怎样勾魂摄魄的眼眸——清冷疏离，如同浸在寒潭中的黑曜石，眼尾却微微上挑，带着浑然天成的媚意。
饱满的红唇勾起一抹似笑非笑的弧度，既危险，又让人无法抗拒。
这张脸，不是沈霜刃又是谁？
高渠何曾见过这等绝色，当下便看得痴了，口水几乎都要流出来，喃喃道：“果然……果然是一分价钱一分货……还是花银子好办事……”
他搓着手，露出淫邪的笑容，朝着沈霜刃逼近，“如月小美人儿，来，先陪本公子喝杯酒~”
沈霜刃眼底闪过一丝冰冷的厌恶，面上却笑得愈发妩媚。
她依言俯身，执起酒壶，斟了一杯酒，用甜得能腻死人的嗓音软语道：“公子~如月这儿的酒，可不便宜呢~”
高渠此刻早已色令智昏，哪还管其他，直接从怀里掏出一个沉甸甸的荷包，丢了过去：“够不够？不够本公子还有！”
沈霜刃接过荷包，指尖微动，便掂量出分量不轻。
她打开一看，里面是些切割不规则的碎黄金，但看那色泽与硬度，凭她的经验判断，应是成色极足的纯金。
她心中冷笑，面上却故作惊喜，娇声恭维道：“呦，高公子出手真是大方阔绰~”
她一边将荷包收起，一边状似无意地问道：“不知公子在何处高就啊？这般豪气。”
高渠被美人一捧，更是飘飘然，得意洋洋地炫耀：“哼，告诉你也无妨！本公子的父亲，乃是工部矿冶司的监管！这盛京城里流通的金银，有多少得过我高家的眼？你想要钱，那还不容易？只要今晚把本公子陪好了，金山银山也给你搬来！”
说着，他便张开双臂，淫笑着朝沈霜刃扑了过来。
就在他即将触碰到沈霜刃衣角的刹那，沈霜刃眼中寒光骤现！
方才那副娇柔媚态瞬间消失无踪，取而代之的是杀手特有的冷酷与精准。
她身形不动，只是手腕微微一抖！
一道几乎肉眼难以捕捉的银光如毒蛇吐信般闪过！
高渠前扑的动作猛地僵住，双眼骤然瞪大，瞳孔涣散。
他的脖颈处，一点细微的红痕迅速扩大，甚至来不及发出一声惨叫，庞大的身躯便“噗通”一声栽倒在地，气息全无。
一招毙命。
“啪啪啪——”
清脆的掌声从窗外响起。
下一瞬，紫璇的身影如同暗夜精灵般，从敞开的窗口轻盈跃入室内。
她看着地上已然气绝的高渠，又看向神色恢复清冷的沈霜刃，唇角勾起赞赏的弧度：
“阁主还是好功夫啊~干净利落，片叶不沾身。”
沈霜刃淡淡瞥了她一眼，仿佛刚才只是随手拂去一粒尘埃：“过奖。这里交给你善后，处理干净些。我先回明月楼了。”
“是，阁主放心。”紫璇敛衽应道。
沈霜刃不再多言，身形一闪，便如同来时一般，悄无声息地消失在窗外浓重的夜色里，只留下满室寂静，和一抹若有若无的冷香。
明月楼顶层，凭栏可望半城灯火。
只是此刻天际已泛起了鱼肚白，灯火正一点点被晨光吞没。
厉尘兮一袭墨色长衫，倚在窗边，指尖有一下没一下地敲着窗棂，显然已等候多时。
听到身后熟悉的极轻的脚步声，他转过身，正看到沈霜刃解下蒙面的黑巾，露出一张清丽却带着一丝疲惫与亢奋的脸。
“怎么样？”厉尘兮迎上前，声音里带着不易察觉的关切。
沈霜刃将短刃“叮”一声放在桌上，自顾自倒了杯冷茶一饮而尽，嘴角扬起一抹属于猎手的、带着点野性的笑意：“本阁主出手还能有意外？”
看着她那沾沾自喜的模样，厉尘兮忍不住想泼点冷水，他慢悠悠地摇着头：“啧，话别说太满。赵轩德那回......”
“打住！”
沈霜刃像是被踩了尾巴的猫，立刻出声制止，没好气地瞪了他一眼，“陈年旧事休要再提！”
她走到铺满线索的案几前，神色瞬间变得冷肃。
上面密密麻麻地罗列着名字、地点和银钱往来，炭笔勾勒出的线条错综复杂，最终却有几道浓重的墨迹，不约而同地指向了一个令人心惊的方向——护国寺的金佛。
那尊由朝廷拨付巨量黄金，由得道高僧开光，受万民朝拜，被视为国运象征的圣物。
沈霜刃指尖点在那金佛的图样上，声音沉静却带着斩钉截铁的力度：“我怀疑，金佛早已被偷梁换柱，真金已被窃取。市面上那些银胎金衣的假金，恐怕只是边角料，真正的大头，都在这儿了。”
厉尘兮闻言，倒吸一口凉气，神色凝重起来：“若是这样……那这背后牵扯到的人，地位恐怕高得吓人。工部、户部，甚至可能直达天听……”
他顿了顿，看向沈霜刃，“这浑水，比我们想的要深。”
沈霜刃抬起眼，眸中没有半分畏惧，只有冰封般的决绝：“无论是谁，身居何位，只要他鱼肉百姓，那豕骨阁就容不下他。”
她的声音不高，却带着一种能穿透骨头的寒意，“有一个，杀一个。”
“明白。”厉尘兮点头，指向名单上的一个名字，“今日处理掉的那个纨绔，是工部矿冶司监管的独子，嚣张得很，却也从他嘴里撬出了点东西。我们就沿着工部这条线，一点点往上摸，总能揪出那条最大的蛀虫。”
沈霜刃颔首：“好，你继续深挖，有任何进展老方法联系。”
她看了看窗外越来越亮的天色，开始整理身上略显凌乱的衣裙，准备离开。
看着她匆忙的样子，厉尘兮眼中闪过一丝复杂的情绪，他抱臂靠在柱子上，语气带上了几分戏谑：“哟，我们小霜儿最近可是和你那王爷夫君……亲密得很？这归心似箭的劲儿。”
沈霜刃正对着铜镜调整发簪的手微微一顿，脑中不受控制地闪过南晏修的身影……
她脸上微热，随即瞪了厉尘兮一眼，语气带着佯怒，却掩不住一丝细微的波澜：“废话！你都说那是本姑娘名正言顺的夫君了，不同他亲密，同你啊？”
厉尘兮立刻举起双手作投降状，脸上挂着玩世不恭的笑：“不敢不敢，阁主大人息怒。惹不起我还躲得起，说两句你就急眼。得，快回去吧，再晚些，你那夫君该起疑心了。”
沈霜刃轻哼一声，不再理会他的调侃，身影如一片轻羽，悄无声息地融入了即将彻底到来的黎明之中。
“王爷，锦衣卫来报，城西烟花楼有桩命案，死者身份特殊。”
天光尚未大亮，墨昱低沉的声音便已在寝殿外响起。
南晏修闻言，立刻睁开了眼睛，眼底没有半分睡意。
他迅速起身，利落地换上常服，系好玉带，步履匆匆便往王府外走去。
经过月影阁时，他脚步微顿，下意识抬头望去——沈霜刃的身影被烛光清晰地投射在二楼窗棂上，她似乎正坐在妆台前，姿态娴静。
他心下稍安，不再停留，快步出府。
来到烟花楼时，现场已被锦衣卫里三层外三层地封锁起来。
老鸨和一群衣衫不整、花容失色的女子正哭哭啼啼地挤在门外，被锦衣卫挨个盘问。
锦衣卫百户张诚见南晏修亲至，连忙上前躬身行礼，面色凝重地汇报：“王爷，死者是工部矿冶司监管高崇的独子，高渠。”
工部矿冶司？
南晏修眼眸骤然一深，那座鎏金莲花台内刺目的银白色瞬间浮现脑海。
他不动声色，沉声问：“死因？”
张诚侧身引路，语气带着一丝异样：“王爷，您且亲眼一看便知。”
南晏修迈入那间仍弥漫着脂粉与血腥混合气味的房间，目光锐利地扫过现场。
高渠的尸体仰面倒在床榻旁，双目圆睁，脸上凝固着惊愕与难以置信的神情。
他蹲下身，仔细检查尸体，当他的指尖触碰到高渠冰冷的脖颈，轻轻抬起他的头时，瞳孔猛地一缩——
一个极其细微、几乎难以察觉的针孔！
而透过那针孔周围的皮肤，隐约可见下方的颈骨，竟泛着一种诡异的青黑色！
青骨刹，豕骨阁。
这六个字如同惊雷，在他脑海中轰然炸响！
“传老鸨！”南晏修的声音冷得像冰。
不一会儿，战战兢兢的老鸨便被带了进来，将昨夜高渠如何挑剔姑娘、如何拿出金锭、自己如何请出“如月姑娘”等事，一五一十地说了出来。
“如月姑娘现在何处？”南晏修敏锐地抓住了这个关键人物。
很快，真正的如月姑娘被带了上来，她脸色苍白，带着后怕：“回……回大人，昨夜妈妈让奴家去伺候高公子，奴家刚走到楼梯口，忽然觉得头一阵发晕，之后……之后便什么都不知道了，醒来发现自己竟躺在杂物房里……”
南晏修仔细审视着她的神情，判断她所言非虚。
他亲自去如月的房间查看，在窗台缝隙处，发现了一些极细微的白色粉末残留，凑近轻嗅，有一股极淡的异香——是品质极高的迷香。
他吩咐锦衣卫将高渠的尸体带回衙门仔细勘验，又逐一盘问了楼内所有人，包括宾客与其他姑娘，却再无线索。
下手之人干净利落，没有留下任何指向性的痕迹。
回到马车里，南晏修靠在车壁上，闭目凝神，对坐在对面的墨昱道：“看来，豕骨阁比我们更快一步，已经动手了。高渠掌管金库登记，他的死，绝非偶然。”
“王爷，那我们接下来该如何？”
“工部，矿冶司……”
南晏修指尖轻叩膝盖，“问题必然出在黄金的来源上。矿冶司每日开采的黄金数量，应该有详细的记档吧？”
“回王爷，按规制，每日开采、提炼的黄金重量、成色，都需由专人记录在册，账册存放于工部库房。”
“去查！”南晏修睁开眼，眸中精光一闪，“想办法调阅近一年，不，近三年的矿冶司黄金记档，仔细核对，看看数量、成色是否有出入，或者……是否有重复登记、凭空多出的部分。”
“是，属下明白。”墨昱领命。
马车辘辘前行，南晏修的目光投向窗外熙攘起来的街道，眼神却飘向了更远的地方。
豕骨阁……那个与他交手数回合的白衣女子身影，再次清晰地浮现在眼前。