陨星湖位于蛮荒古林极深处，是一片浩瀚如内海般的巨大湖泊。湖水并非寻常的蔚蓝或碧绿，而是一种深邃墨黑的颜色，湖面平滑如镜，倒映着苍穹之上格外清晰的星辰，仿佛将整片星空都收纳其中。湖畔怪石嶙峋，生长着许多散发着微弱星辉的奇异草木，空气中弥漫着一种纯净却又带着淡淡威压的星辰之力。
越是靠近湖泊，吕阳越是能感受到那股源自天地深处的磅礴星力。这力量与他熟悉的太阴之力同属阴寒却更加浩瀚、古老带着一种洞穿时空的苍茫感。灰色晶体在他掌心微微发热传递出一种既警惕又渴望的复杂情绪，似乎这星辰之力对它既有威胁又是大补之物。
他没有贸然靠近湖岸，而是在距离湖泊尚有数十里的一片星辉蕨林中潜伏下来。暗影感知与灰色晶体的解析能力结合，如同最精密的雷达仔细扫描着方圆百里内的能量流动和生命气息。
情况比他预想的还要复杂。湖岸四周，明里暗里至少潜伏着七八股不同的势力！有宗门弟子（包括初圣魔门的执法殿精英）、散修联盟、几个中小型门派的长老甚至还有一些气息古怪的妖族或精怪。他们彼此戒备却又保持着一种微妙的平衡，显然都在等待遗迹真正现世的时机。
而湖心深处，那股隐晦却强大的星辰波动源头如同一个沉睡的巨兽心脏，正以某种缓慢而坚定的节奏，越来越清晰地搏动着。
吕阳如同暗夜中的影子在蕨林的阴影中无声移动，避开一处处或明或暗的哨点，试图更清晰地观察湖心的情况。然而，就在他接近一处可以俯瞰部分湖面的石崖时，异变突生。
他前方一株巨大的叶片如同星芒的蕨类植物后，空间如同水波般轻轻荡漾，一道纤细的身影悄无声息地浮现。
那是一名女子身着仿佛由月光和星辉织就的淡银色长裙，身姿窈窕，面容笼罩在一层朦胧的光晕中，看不真切，唯有一双眸子，清澈如星，深邃如夜，正平静地注视着吕阳藏身的方向。
“阁下既然来了，何必藏头露尾？”女子的声音空灵悦耳却带着一种不容置疑的穿透力，直接响在吕阳的识海之中。
被发现了！
吕阳心中一惊！他自认隐匿手段极高又有灰色晶体辅助，金丹境内应无人能如此轻易看破。这女子是何方神圣？
他并未立刻现身，灰色晶体全力运转解析着对方的气息。然而，反馈回来的信息却是一片朦胧的星辉，仿佛对方整个人都是由精纯的星辰之力构成，无法探测其具体修为和功法路数，深不可测！
“我没有恶意。”女子似乎看穿了吕阳的戒备，轻轻抬手，指尖萦绕着一缕纯净的星芒，“只是感应到道友身上，有一股与这星陨湖本源颇为亲近的气息，故冒昧现身一见。”
她指尖的星芒微微闪烁，指向吕阳掌心的方向——正是灰色晶体所在！她竟然能隐约感应到灰色晶体的特殊？
吕阳心中警惕更甚，但对方确实没有流露出敌意。他沉吟一瞬，知道再隐匿已无意义便缓缓从阴影中走出，气息依旧收敛，沉声道：“道友是何人？在此等候吕某所为何事？”
女子见到吕阳真容，眸光微微闪动似乎有些讶异于他的年轻，但很快恢复平静，微微颔首：“你可以叫我‘星漪’。我在此并非专程等候道友，而是守护这片星湖。至于目的……”她目光投向湖心，“只是想与道友做一笔交易，或者说，一场合作。”
“合作？”吕阳不动声色，“我与道友素昧平生，有何可合作之处？”
星漪轻轻一笑，周围的空间都仿佛随之明亮了几分：“道友何必明知故问。你身怀异宝（她意指灰色晶体），又与那湖底即将苏醒的‘星核’有着微妙联系。而眼下，觊觎这星核的豺狼虎豹可不在少数。单凭道友一人想要在群雄环伺下得手，恐怕不易。”
她顿了顿，语气变得严肃：“更重要的是，据我所知，初圣魔门此次前来，带队的那位厉长老手中握有一件名为‘锁星盘’的秘宝，专克星辰之力。若无应对之法，即便道友能接近星核也难逃被其镇压的命运。”
锁星盘？吕阳眼神一凝，这确实是个至关重要的情报！若真如此，执法殿的威胁将大大增加。
“你能提供什么？”吕阳直接问道。
“我能为你提供进入星核核心区域的安全路径，以及暂时屏蔽锁星盘感应的法门。”星漪指尖星芒凝聚化作一道复杂的星辰符文虚影，“作为交换，我需要道友在取得星核认可后，借其之力帮我解开一道封印——一道镇压在湖底深处，与我性命相关的古老封印。”
她的条件清晰直接，但背后的信息量却极大！她竟然知道如何安全接近星核？还能屏蔽锁星盘？她本身似乎与这星陨湖有着极深的渊源，甚至被封印在此？
吕阳大脑飞速运转，权衡着利弊。这星漪来历神秘，其言不可全信，但给出的筹码又确实诱人且似乎对他颇为了解。拒绝她，意味着要独自面对更复杂的局面；答应她，则可能卷入更深的未知旋涡。
灰色晶体传来一阵微弱的波动似乎在提示星漪的话语中并无明显的恶意谎言，但也无法完全看透其真实意图。
沉默片刻后，吕阳抬起头，目光锐利地看向星漪：“我如何信你？”
星漪似乎早有所料，指尖那道星辰符文缓缓飘向吕阳：“此乃‘星誓之印’，以星辰本源为誓约。若我违背承诺或心存加害之念，星辰之力将反噬其身，道基崩毁。道友可以感知其真伪。”
吕阳谨慎地以神识接触那符文，灰色晶体也全力解析。果然，符文结构严谨玄奥，蕴含着一种至高无上的规则约束力，做不得假。
看来，对方确实拿出了诚意。
风险与机遇并存。在这迷雾重重的棋局中或许与这神秘的“星漪”合作，是打破僵局的关键一步。
“好！”吕阳不再犹豫，伸手接住了那道星辰符文，符文融入掌心化作一个淡淡的星痕，“合作成立。但若我发现你有任何不轨之举，休怪吕某翻脸无情。”
星漪眼中闪过一丝笑意，微微欠身：“一言为定。那么，请道友随我来，时机将至，我们需早作准备。”
说罢，她转身，长裙曳地，步伐轻盈仿佛融入了星光之中，向着蕨林深处走去。
吕阳深吸一口气，压下心中的波澜迈步跟上。夜色下的陨星湖波光粼粼，仿佛有无数双眼睛在注视着这场刚刚达成将深刻影响未来局势的星夜盟约。
猎手与神秘的引路人就此结伴，走向那片蕴藏着无尽秘密与危险的星辰深渊。真正的挑战才刚刚开始。