白家酒馆内，时光仿佛凝滞。往日的喧嚣与热闹早已褪去，只余下空旷的寂静和空气中挥之不去的、陈年酒液与木头混合的微醺气息。唯有吧台处，还亮着一盏孤灯，在光滑的木质台面上投下一圈温暖却寂寞的光晕。
洛基独自坐在高脚凳上，背影在灯光下拉得很长。他面前已经摆了好几个空酒杯，但他依旧机械地拿起下一杯，仰头一饮而尽，琥珀色的液体滑过喉咙，带来灼烧般的暖意，却驱不散眉宇间那化不开的阴郁。他像是在等待什么，又像是用酒精麻痹着某种焦灼。
脚步声从内堂传来，不疾不徐。执事白宏书走了出来，他一身利落的白色短发依旧一丝不苟，眼神锐利如昔，只是眼底深处难掩一丝疲惫。他走到吧台后，看着闷头喝酒的洛基，叹了口气：“洛基，别喝了。名单……拿到了吗？”
洛基动作一顿，没有抬头，只是不耐烦地用手指将一张折叠的、边缘有些磨损的纸条“啪”地一声按在台面上，推了过去。
白宏书拿起纸条，没有立刻打开，而是熟练地拿起雪克杯和酒瓶，开始为洛基调制一杯新的饮品。冰块撞击杯壁发出清脆的声响，打破了令人窒息的沉默。“这次……又是谁上了你诡计的当？”他的语气听不出是赞叹还是无奈。
提到这个，洛基明显来了精神，他晃着手中见底的酒杯，嘴角勾起一抹恶作剧得逞般的坏笑，连眼底的阴霾都散去了几分：“还能有谁？自然是奥丁那老家伙！嘿，你没看见，当我从他眼皮子底下溜走，还把名单调了包时，他那张老脸臭的……啧啧，简直像在阴沟里泡了三四年的烂果子！真是……杰作啊！”他得意地哼了一声。
“他都上当多少次了？”白宏书手法流畅地倒入基酒，语气平淡，像是在陈述一个事实，“居然还能被你骗到？”这话听起来像是吹捧洛基手段高明，又像是单纯在吐槽奥丁的“执着”。
洛基脸上的得意更浓了，他喜欢这种将众神之父玩弄于股掌之间的感觉：“这就叫……一天上三当，当当不一样！他那套死板的规矩和疑心，就是最好的突破口。”他顿了顿，话锋突然一转，带着探究的意味看向白宏书，“说起来……你最近，不对，是你们白家酒馆最近到底在忙什么？神神秘秘的。”
白宏书将调好的、呈现出清澈青绿色的酒液倒入杯中，切下一片薄薄的柠檬卡在杯口，推到洛基面前，动作一如既往的优雅：“老样子。处理那些……凡灵种族和神族之间剪不断理还乱的矛盾。仲裁、调停、传递信息，尽量不让摩擦升级成战火。”
“那件事就那么着急吗？”洛基眉头瞬间拧紧，语气带上了明显的不悦，屈指“叮”地一声弹在酒杯上，发出清脆却刺耳的鸣响，“现在所有事情的重心，难道不该是堕神和虚空那边的威胁吗？！”他对白家这种仿佛“避重就轻”的做法感到极度不满。
“我们只是在尽力避免最糟糕的结局发生。”白宏书的声音低沉下去，带着一种深深的无力感，“任何形式的毁灭与大规模战争，产生的绝望、死亡与混乱，都是虚空最好的食粮，会加速它的成长与侵蚀。如果此时再爆发几次席卷各族的战争，恐怕……北境那三位女神拼尽神力维持的屏障，也将无力再阻挡虚空的浪潮。”
“那就再拼命一些啊！”洛基猛地从高脚凳上站起，身体前倾，一把揪住了白宏书一丝不苟的衣领，情绪激动地低吼，“你们白家酒馆，不是自称神族之外的第二大情报枢纽吗？！人手不够？我可以帮你！线索不明？我去查！这都快要世界末日了！为什么不能全力以赴？！为什么还要把精力浪费在那些鸡毛蒜皮的争吵上？！”
白宏书没有挣扎，只是仰起头，对着天花板上那盏孤灯长长地、沉重地吐出一口气，脸上是无法掩饰的疲惫与沧桑：“洛基……我们真的……已经在拼命了。”他的声音沙哑，“堕神的内部渗透与颠覆，神族内部权力争夺者的野心，凡灵各族因生存空间和资源引发的宿怨，还有虚空中那虎视眈眈、不断低语的疯狂低语……这么多问题，每一个都可能引爆全局。一个小小的白家酒馆，就算倾其所有，又怎么可能……救得过来？”
洛基揪着他衣领的手，因为这番话而微微颤抖，力道不自觉地松了几分。他颓然坐回凳子，像是被抽干了力气，喃喃道：“你还记得……千年前，这里是什么样的吗？”他的目光扫过空荡荡的酒馆，仿佛能看到昔日觥筹交错、各族身影穿梭其间的热闹景象。
“都回不去了。”白宏书的声音很轻，却像一块巨石砸在寂静的空气里。这短短的五个字，道尽了无尽的沧桑与无奈，也让两人之间弥漫开一种沉重的、令人窒息的绝望。
洛基抓起那杯刚调好的、象征着短暂清凉的青色特调，仰头一饮而尽，仿佛想用这辛辣的液体浇灭心头的火焰，却只觉得更加苦涩。他低着头，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽：“我……我还没耍够他们……还没……”
白宏书默默走到那些空置的桌椅旁，拿起干净的酒杯，一只一只，郑重其事地放在每个座位前，仿佛那些看不见的老朋友依旧在场。他像是在对洛基说，又像是在自言自语：“或许……烛龙大人说的是对的。灵魂分为‘灵’与‘魂’。当‘灵’所承载的记忆、背负的过往太过沉重，超过了‘魂’所能承受的极限时，‘魂’就会被压垮，从而……做出错误的选择。或许正是无数个这样的‘错误选择’，才一步步导致了我们今天看到的……这番‘景色’。”他苦笑了一下，“死亡，对于某些存在而言，或许……真的是一种解脱。”
洛基静静地听着，手指无意识地摩挲着那张记载着名单的纸条，眼神从最初的迷茫、不甘，逐渐变得深邃，最终凝聚成一种近乎残酷的坚定。他仿佛下定了某个决心，猛地抬起头，看向白宏书，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒：
“如果……”他的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，“我是说如果……我能用一个前所未有的、欺骗整个世界的‘诡计’，为你们……再争取一些时间。你们……有把握扭转局面吗？”
白宏书身体猛地一震，霍然转身，难以置信地看向洛基，眼中充满了震惊、困惑，还有一丝不易察觉的恐惧：“你……你知道那要付出什么样的代价吗？！你疯了吗？！”
“代价？”洛基嗤笑一声，脸上露出一种混合着洒脱与悲凉的奇异表情，“代价不过是死亡。而你刚才不是说，死亡是一种解脱吗？”他站起身，将那张纸条轻轻放在吧台上，推向白宏书，上面似乎多了一行刚刚用潦草字迹添加上去的内容。
“我不认可你的说法。”洛基的目光锐利如刀，仿佛要穿透白宏书的灵魂，“真正的死亡，是遗忘。这句话，是易风那个傻小子很久以前告诉我的。直到现在，我才好像……真正懂了。”
他缓缓走向酒馆那扇沉重的木门，脚步坚定。
“我要用一场最盛大的诡计，让自己留在每一个生灵的记忆里，让他们永远无法将我遗忘。”他的手搭在门把上，微微侧头，光影在他脸上分割出明暗交织的轮廓。
“然后……”他的声音带着一种殉道者般的决绝与一丝对未知的好奇，“去亲眼见证，死亡之后……等待着的，究竟是彻底的虚无，还是……你所说的‘解脱’，亦或是……真正的新生。”
话音落下，他拉开酒馆的门，门外是深不见底的夜色。他没有回头，身影决绝地融入了那片黑暗之中，只留下身后空旷的酒馆，以及吧台后面，捏着那张变得无比沉重的纸条、呆立当场的白宏书。