幽魂涧风波在宗门高层的刻意压制下，并未广泛传播，但暗流涌动更甚。天青宗如同一张拉满的弓，气氛肃杀。七派会盟的临近，更为这份紧张增添了变数。
外门，林渊临时藏身的山洞。
林渊盘膝而坐，周身气息内敛，已然稳固在 炼气期四层巅峰 。 隐秘心灯 在识海中静静燃烧，幽蓝色火焰中暗金纹路流转，散发出愈发玄奥的气息。经过消化吸收，他对《阴魂刺》的掌握更进一层，虽因修为所限，威力不大，但胜在诡秘难防，已成他目前一张不错的底牌。
他心念微动，通过魂印感应着三方动向。
叶红璃处传来讯息，戒律堂对“影魅”的调查因缺乏实证且会盟临近，已转为暗中监控，重点嫌疑落在器堂吴长老与丹堂钱长老身上。她已设法接触到部分非核心卷宗，正暗中梳理两位长老的人际网络与过往疑点。
沐瑶则汇报，她依命收集的毒草已有眉目，但其中一味“腐心草”极为罕见，宗内库存仅丹堂钱长老的私库中有少量珍藏。同时，她察觉到丹堂近日气氛微妙，钱长老心腹弟子活动频繁，似在暗中调配一批品阶不高但种类偏门的丹药，用途不明。
云芷依旧沉浸在雷火器道中，对林渊后续传来的、融合了一丝阴煞之气淬炼法门的“指点”奉若圭臬，进展神速，已能稳定炼制“敛气雷珠”和简易“破阵子”。
“钱长老……私库……偏门丹药……”林渊指尖轻叩膝盖，眼中幽光闪烁。沐瑶提供的线索，与叶红璃那边的调查指向，隐隐重合。这位丹堂的钱长老，嫌疑似乎越来越大。那些偏门丹药，是用来做什么的？与幽冥鬼府有关？还是会盟期间另有用处？
无论哪种可能，都意味着机会。若能抓住钱长老的把柄，甚至……将其掌控，对林渊而言，价值巨大。
但对付一位实权长老，风险极高。需从长计议，等待最佳时机。眼下，他需要一个新的、合理的身份，以便在即将到来的会盟期间活动。
“外门弟子大比……”林渊想起前几日的念头。这是底层弟子崭露头角、获得关注的最直接途径。以他如今炼气四层的修为，配合心灯的洞察力和《阴魂刺》的诡谲，在大比中取得一定名次并不难。关键在于，如何“合理”地解释他修为的“恢复”。
他需要一个契机，一个能让他的“奇遇”显得顺理成章的契机。
数日后，一个消息在外门悄然传开：为备战七派会盟，激励弟子，宗门将提前举办外门年度大比，优胜者不仅可获得丰厚奖励，更有机会入选会盟期间的外围执役，见识大场面！
消息传来，外门顿时沸腾。无数卡在炼气初、中期的弟子摩拳擦掌，这是他们改变命运的机会！
林渊知道，机会来了。他需要一场“意外”，来掩盖心灯的存在和修为的“恢复”。
是夜，月隐星稀。
林渊悄无声息地来到外门后山一处荒废的矿洞深处。此地阴气较重，时有低阶妖邪出没，平日罕有人至。他选定此地，自有深意。
他先从储物袋中取出几面阵旗，布下一个简易的隐匿和预警阵法。随后，他盘坐于地，运转 心灯 ，一丝精纯的阴煞之气被引导而出，缓缓注入身旁一块早已准备好的、沾染了妖兽腥气的破损矿镐之中。这是他从阴煞老祖残魂记忆中得到的小技巧，可模拟出被阴邪之物侵袭残留的气息。
做完这些，他服下一枚沐瑶提前准备的、能暂时制造经脉受损假象的“蚀脉丹”，然后，操控体内灵力，对着自己胸口狠狠一击！
“噗！”
林渊喷出一口鲜血，脸色瞬间苍白，气息急剧萎靡，看上去与遭受重创无异。他强忍剧痛，将现场布置成与阴邪妖兽搏斗后两败俱伤的模样，然后捏碎了一枚传讯符——这是外门弟子遇险时求救所用。
很快，一道流光掠至，是一名值守外门的筑基初期执事。执事看到洞内惨状和奄奄一息的林渊，眉头紧皱，检查了一下他的伤势和那柄残留阴气的矿镐，又感知到洞内淡淡的妖气，并未过多怀疑，只当是这倒霉弟子误入此地遭遇了妖兽。
“炼气二层？伤得这么重，道基都……”执事探查到林渊“破损”的道基和微弱气息，摇了摇头，喂他服下一颗疗伤丹药，便将其带回了外门杂役处的养伤静室。
林渊的“遇袭”事件，在外门并未掀起太大波澜，只是一个微不足道的小插曲。 他“重伤垂死”的消息，也通过某些渠道，传到了部分有心人耳中，包括一直暗中关注他（或者说等着看他彻底废掉）的赵干和苏婉。
赵干听闻，只是嗤笑一声：“废物就是废物，苟延残喘至今，终究难逃一死。”随即便将此事抛诸脑后。苏婉心中则闪过一丝复杂难明的情绪，有怜悯，有厌恶，也有一丝解脱，随即不再去想。
而在养伤静室中，“重伤”的林渊，在无人打扰的情况下，开始了他精心策划的“疗伤”与“突破”。
时间一天天过去，外门大比的日子越来越近。
这一日，静室内。
林渊缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他身上的“伤势”早已在心灯能量和沐瑶提供的丹药作用下“痊愈”，而他的修为，更是“因祸得福”，在“疗伤”过程中“意外”冲破了桎梏，“恢复”到了 炼气期三层 ！虽然比实际修为低了一层，但足以震惊所有知情人——一个道基被毁的废人，竟然还能恢复修为？！
消息传出，在外门底层引起了一阵不小的骚动。道基被毁还能恢复，这简直是奇迹！众人议论纷纷，大多归结于林渊运气好，遇到了什么罕见的疗伤圣药，或是那“妖兽”的阴气歪打正着刺激了他的生机。
揽月居内，赵干听到禀报，第一次真正皱起了眉头。
“炼气三层？他怎么可能恢复修为？”他心中惊疑不定。道基被毁，乃修仙界公认的绝症，除非有逆天神药或大能出手，否则绝无可能。林渊一个毫无背景的废人，凭什么？
苏婉更是花容失色，心中莫名升起一股寒意。林渊的“复活”，像一根刺，扎在她心底。她隐隐觉得，有什么事情，正在脱离掌控。
他们并不知道，这一切，仅仅是林渊正式重返舞台的序幕。
大比前夜，林渊通过魂印，向叶红璃、沐瑶、云芷同时下达了指令。
对叶红璃：“大比期间，留意各位长老、尤其是钱长老和吴长老对表现突出外门弟子的态度和招揽意向。”
对沐瑶：“准备好我所需的药材。大比结束后，我会联系你。”
对云芷：“大比期间，器堂可能会征调人手维护擂台阵法，你想办法参与，留意阵法核心区域的能量流转规律。”
三条暗线，如同蛛网般悄然张开。
林渊站起身，活动了一下筋骨，感受着体内炼气四层（明面三层）的灵力，以及识海中那盏愈发幽深的心灯。
“舞台已经搭好，该让‘林渊’这个名字，重新被人记住了。”
“赵干，苏婉……希望你们会喜欢我送上的这份‘惊喜’。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，推开静室的门，向外门大比的广场走去。阳光照在他身上，拉出一道长长的影子，仿佛预示着，一场新的风暴，即将因他而起。