遁光撕裂陨星山脉昏沉的天幕，朝着那片被归墟阴影笼罩的黑色山峰疾驰。林逍然一马当先，周身气息虽已稳固在筑基后期，但眉宇间难掩疲惫。强行引导、转化寂灭星核，初步炼成太初归元力，对他神魂和肉身的负担远超想象。若非星辰源核持续散发着温润的星辰之力滋养，以及苏灵儿在一旁不断施展治疗术法，他恐怕早已支撑不住。
“林师兄，你的伤势……”苏灵儿看着他苍白依旧的脸色，以及衣袍上尚未干涸的血迹，忧心忡忡。
“无妨，还撑得住。”林逍然摆了摆手，声音带着一丝沙哑，但眼神却锐利如鹰，紧紧盯着前方那座在视野中逐渐放大的黑色巨山——寂灭山。山体通体漆黑，仿佛由凝固的黑暗构成，与周围弥漫的灰败星辉格格不入。它静静地矗立在归墟漩涡的边缘，如同一个沉默的哨兵，散发着令人不安的死寂气息。
根据罗盘地图显示，他们的目的地——“寂灭山观测站”，就位于那座山峰的顶端。
“刚才……那到底是什么力量？”百晓生终于忍不住问道，回想起林逍然轻描淡写化解“弈者”攻击，以及一指瘫痪那恐怖造物的场景，依旧觉得不可思议。“还有那寂灭星核，怎么就……没了？”
石坚和冷凝霜也投来询问的目光。
林逍然略一沉吟，简略解释道：“寂灭星核是上古星阁实验失败的产物，蕴含失控的归墟之力和污染。我冒险以自身为熔炉，借助星辰源核和刚刚领悟的一丝力量雏形，将其强行转化吸收了。至于那种新力量……”他指尖再次萦绕起一丝混沌气流，“我称之为‘太初归元力’，算是星辰之道与归墟之力在某种平衡下的产物，对‘弈者’那种基于秩序灵能的造物，似乎有特殊的克制效果。”
他说的轻描淡写，但众人都能想象到其中的凶险。以筑基之躯，强行容纳、转化那等恐怖之物，无异于刀尖跳舞，稍有差池便是万劫不复。
“林老弟，你这胆子……真是比天还大！”百晓生咂舌道，既是佩服，又是后怕。
“师兄是为了救我们。”石坚瓮声道，看着林逍然的眼神充满了感激与坚定。
冷凝霜微微颔首，清冷开口：“此力玄奥，然消耗亦巨，需慎用。”
林逍然点头，感受着体内仅剩不多的太初归元力，以及依旧隐隐作痛的神魂。这力量虽强，但目前看来，更多是作为一张底牌，无法轻易动用。当务之急，是尽快抵达观测站，寻找可能的庇护所、信息，或是……星钥碎片。
他再次取出那简陋罗盘，地图上代表他们的灰色光点，正沿着那条蓝色的导航路径，不断接近代表着“寂灭山观测站”的暗红色标记。然而，地图边缘，代表着云弈、烈阳长老的白色与红色光点，也正在朝着这个方向快速移动，距离虽远，但依照其速度，恐怕在他们抵达观测站后不久，便会追至。
“追兵咬得很紧。”林逍然沉声道，“我们必须抢在他们之前进入观测站，利用那里的地形或许能周旋一番。”
“就怕那观测站里，有比外面更麻烦的东西等着。”百晓生看着那座越来越近的黑色山峰，咽了口唾沫。连“弈者”巡逻单位都出现了，这观测站作为其标注的重要地点，岂是善地？
“兵来将挡。”林逍然目光坚定。到了这一步，已无退路可选。
随着距离拉近，寂灭山带来的压迫感越发强烈。空气中弥漫的星辰灵气变得稀薄而驳杂，取而代之的是一种源自归墟的、令人心神不宁的虚无气息。甚至连脚下的土地，都逐渐变成了坚硬的、仿佛被高温灼烧过的黑色琉璃质地。
终于，在又绕过一片布满了扭曲空间褶皱的危险区域后，五人抵达了寂灭山的山脚。
近距离观看，这座山更是诡异。山体并非岩石，摸上去冰冷刺骨，质地非金非玉，表面光滑如镜，几乎无法攀爬。唯有一条狭窄的、仿佛被人工开凿出的阶梯，蜿蜒向上，消失在半山腰的浓郁黑雾之中。
那黑雾并非寻常雾气，其中翻滚着细密的、如同黑色闪电般的能量丝线，散发出与之前祭坛防御系统同源，但强横了十倍不止的毁灭波动。
“这阶梯……和那罗盘指引的路径连接着。”林逍然看着罗盘，蓝色路径的终点，正指向这条阶梯。他尝试将神识探入阶梯和黑雾，却发现神识如同泥牛入海，被一股无形的力量吞噬、隔绝。
“只能从这里上去吗？”苏灵儿看着那令人心悸的黑雾阶梯，面露忧色。
“地图上没有显示其他路径。”林逍然收起罗盘，深吸一口气，“走吧，都跟紧我，切勿触碰两侧的黑雾。”
他率先踏上了黑色的阶梯。脚掌落下的瞬间，一股冰寒彻骨的气息顺着脚底蔓延而上，仿佛要将血液和灵魂都冻结。同时，一股无形的压力从天而降，作用在每个人的身上，让他们的脚步瞬间变得沉重。
“好重的压力！还有这股寒意……”石坚低吼一声，体表土黄色光芒流转，抵抗着压力和寒意。他主修土系炼体功法，对这种纯粹的环境压制抗性较高。
苏灵儿则立刻施展轻灵术和御寒术，淡蓝色的水幕笼罩众人，稍稍缓解了压力与寒意。冷凝霜周身寒气自然流转，与外界寒意形成微妙平衡，并未感到太多不适。百晓生则龇牙咧嘴地掏出一张散发着暖意的符箓拍在身上，这才好受一些。
林逍然运转《周天星衍诀》，星辰灵液在体内奔腾，驱散着寒意。他注意到，这股压力和寒意中，同样蕴含着微弱的归墟法则碎片，似乎在持续不断地侵蚀着登山者的灵力与意志。
阶梯陡峭，仿佛没有尽头，深入浓郁的黑雾之中。四周一片死寂，只有五人沉重的呼吸和脚步声在回荡。黑雾中那些游走的黑色闪电偶尔靠近阶梯，引得周围空间一阵细微的扭曲，让人心惊胆战。
前行了约莫一炷香的时间，压力与寒意陡然倍增！仿佛有一双无形的大手，要将他们彻底按在原地，冻结成冰雕！
“呃……”修为稍弱的百晓生第一个支撑不住，脸色发青，嘴唇乌紫，身体瑟瑟发抖，灵力消耗急剧加快。
苏灵儿不断加持术法，额角也渗出了细密的汗珠。石坚体表的土黄色光芒也变得明暗不定。冷凝霜秀眉微蹙，周身的寒气流转速度加快。
林逍然同样感到压力巨大，但他筑基后期的修为和经过多次淬炼的肉身神魂，尚能支撑。他目光扫过众人，心知不能在此久留。
“坚持住！这压力和寒意应是某种考验或者防御机制，撑过去应该就好了！”他出声鼓励，同时尝试引动一丝微不可察的太初归元力，并非对抗，而是如同润滑剂般，在自身和周遭的压制力场间形成一层极薄的缓冲。
效果立竿见影！他周身压力一轻，寒意也消退不少。他立刻将这种方法以神识传递给苏灵儿和冷凝霜。两女皆是冰雪聪明之辈，苏灵儿尝试以水之柔韧化解压力，冷凝霜则以冰之恒定稳固自身，虽不如太初归元力效果显着，但也各自找到了一些应对窍门，压力稍减。
至于石坚和百晓生，林逍然则让石坚将《磐石功》运转到极致，以不变应万变，硬抗过去。百晓生则又肉痛地掏出几张高阶御寒符和护身符拍在身上，勉强跟上队伍。
就在众人艰难前行之际，林逍然忽然心有所感，猛地抬头望向阶梯上方浓郁的黑雾。在他的感知中，那里似乎有某种东西，正在“注视”着他们。那并非生命的目光，而是一种冰冷的、机械的扫描感。
“有东西在上面。”林逍然低声道，示意众人警惕。
他话音未落，上方的黑雾突然一阵翻涌，三具与之前在矮山地下空间遇到的、风格类似但体型更大、结构更复杂的金属傀儡，悄无声息地降下，挡住了去路！
这些傀儡高约一丈，通体暗银，手臂不再是简单的利刃，而是变幻不定的能量武器，头部的传感器闪烁着猩红的光芒，灵压赫然达到了筑基巅峰的层次！
“是观测站的守卫傀儡！”百晓生惊呼，“比下面那些更难缠！”
三具守卫傀儡没有任何警告，猩红的目光锁定五人，手臂的能量武器瞬间凝聚——一道是炽白的分解射线，一道是扭曲空间的引力奇点，最后一道则是无声无息的精神冲击波！
攻击尚未临体，那恐怖的威势已然让众人头皮发麻！
“玄冰绝域！”冷凝霜毫不犹豫，直接施展出她目前最强的控场神通！极寒之气以她为中心疯狂扩散，瞬间将阶梯上方数十丈的范围化作绝对的冰封领域！连那翻涌的黑雾和游走的黑色闪电，都被暂时冻结！
三具守卫傀儡的动作骤然一滞，体表覆盖上厚厚的冰层，能量武器的光芒也黯淡下去。
然而，这些傀儡显然比之前的星骸守卫更强！仅仅僵持了一息，体表的冰层便发出“咔嚓”的碎裂声！那发射引力奇点的傀儡，更是强行扭曲了周身的寒冰法则，一个微小的黑洞在其胸前成型，疯狂吞噬着周围的寒气与光线！
“星辉指·破妄！”林逍然抓住这宝贵的间隙，并指如剑，三道凝练到极致、蕴含着《周天星衍诀》破法真意的星辉指力，如同瞬移般点向三具傀儡头部的猩红传感器！
他没有动用消耗巨大的太初归元力，而是将刚刚突破的筑基后期灵力，以及对星辰法则更深的理解，尽数融入这一指之中！
“噗！噗！噗！”
三声轻响，星辉指力精准地命中目标！那猩红的传感器应声而碎！蕴含的破法真意更是顺着传感器，瞬间侵入傀儡的核心控制符文！
三具傀儡的动作彻底僵住，眼中的猩红光芒熄灭，能量武器消散，如同三尊冰冷的雕塑，凝固在冰封的阶梯之上。
冷凝霜散去玄冰绝域，脸色微微发白，显然消耗不小。
众人看着那三具被瞬间解决的筑基巅峰傀儡，再次对林逍然的实力有了新的认知。突破之后，即便不动用那神秘的太初归元力，他的常规战力也已远超同阶。
“快走，后面还有追兵！”林逍然没有丝毫耽搁，带领众人绕过傀儡残骸，继续向上。
经此一阻，接下来的路途反而顺畅了不少。似乎那三具傀儡就是最后的防御关卡。压力与寒意依旧存在，但不再增强。
又前行了约莫半个时辰，前方的黑雾骤然变得稀薄，隐约可见一座建筑的轮廓。
五人精神一振，加快脚步，终于冲出了令人窒息的黑雾带！
眼前豁然开朗。
他们已然身处寂灭山的山顶。山顶地势平坦，仿佛被利刃削平。而在平台的正中央，矗立着一座风格冷峻、通体由某种暗灰色金属构成的建筑。
这建筑并不宏伟，只有三层高，外形如同一个倒扣的棱柱，表面布满了各种不明的传感器和天线，散发着微弱的灵能波动。与星殿遗迹的古朴、天机门造物的精密不同，这座建筑给人一种极其纯粹的功能性感觉，冰冷，毫无生气。
建筑的入口，是一扇紧闭的、没有任何标识的金属大门。
这里，就是“寂灭山观测站”。
而在观测站旁边不远处，就是那仿佛连接着天地、缓缓旋转、吞噬一切的归墟漩涡！站在山顶，甚至能清晰地看到漩涡中那混沌气流翻涌，感受到其散发出的、令人灵魂战栗的“终结”意志。仿佛下一刻，整个山顶连同这座观测站，都会被其吞噬。
一种极致的危险与渺小感，萦绕在每个人心头。
林逍然强压下因靠近归墟而产生的本能心悸，将目光投向观测站的金属大门。罗盘上蓝色的导航路径，终点正指向那里。
他尝试用神识探查观测站内部，却发现神识再次被隔绝，根本无法渗透那层金属外壳。
“看来，只能进去了。”林逍然走到金属大门前。门上没有任何锁孔或机关，只有一个手掌形状的凹陷。
他沉吟片刻，回想起罗盘提到的“临时访问者”权限，以及星辰源核作为“信物”的身份。他尝试着将手掌按入凹陷，同时运转《周天星衍诀》，引动星辰源核的气息。
没有任何反应。
林逍然皱了皱眉，又尝试输入一丝星辰灵液，依旧无效。
“难道需要太初归元力？”他心中一动，小心翼翼地分出一缕细微的太初归元力，注入凹陷。
这一次，异变发生了！
金属大门轻微一震，凹陷处亮起柔和的白色光芒，迅速扫描过他的手掌和那缕太初归元力。
“检测到未知高等能量……符合‘归墟相关’特征……”
“权限验证……通过。临时访问者权限确认。”
“欢迎来到，第七号归墟观测站。”
一个冰冷的、与罗盘处同源的电子音响起，金属大门无声无息地向内滑开，露出了后面幽深的通道。
门内一片黑暗，只有通道深处隐约有仪器指示灯的光芒在闪烁，仿佛一张等待着猎物自投罗网的巨口。
林逍然回头看了一眼众人，又望了望山下追兵可能到来的方向，眼神一凝。
“我们进去。”
他率先迈步，踏入了这座神秘的观测站。
也就在他们身影没入观测站黑暗中的下一刻，山脚下，数道凌厉的遁光疾驰而至，显露出云弈、烈阳长老等人阴沉的身影。他们看着那条通往山顶、残留着战斗痕迹和灵压波动的黑色阶梯，以及山顶那座若隐若现的金属建筑，脸色都变得无比难看。
“他进去了……”云弈握紧了手中的剑，眼中寒光闪烁，“寂灭山观测站……据说与上古天机门和归墟之秘皆有关联，宗门典籍中语焉不详，只标记为极度危险之地……”
烈阳长老看着那近在咫尺的归墟漩涡，感受着其中散发出的毁灭气息，脸上也闪过一丝忌惮，但更多的却是对星辰源核和林逍然身上秘密的贪婪。
“管他什么观测站！那小子已是强弩之末，又能躲到几时？我们追进去！”烈阳长老狠声道。
云弈沉吟片刻，摇了摇头：“此地诡异，不可贸然。先传讯宗门，告知此地情况。我们……守在外面。我不信他们能一直躲在里面不出来！”
他抬头望向山顶那扇已然关闭的金属大门，眼神冰冷。
“林逍然，就算你躲进归墟的老巢，我也定要将你揪出来！”
而在观测站内部，林逍然五人并不知道外面的对话。他们正沿着一条冰冷的金属通道小心前行，通道两侧是一个个紧闭的舱门，门上标注着他们无法理解的符号。
通道内寂静得可怕，只有他们的脚步声在回荡。空气中弥漫着一种陈腐的、混合着机油和尘埃的气味。
走了约莫百丈，前方出现了一个较为开阔的大厅。大厅中央，摆放着数个巨大的、布满灰尘的环形操作台，台上悬浮着一些早已熄灭的光屏。四周的墙壁则是由一整块巨大的、暗色的晶体构成，晶体表面似乎曾经显示过什么，但现在也已黯淡无光。
这里，似乎是一个主控室。
“这里……就是观测站的核心吗？”百晓生好奇地打量着那些操作台，试图找到还能启动的设备。
苏灵儿和石坚则警惕地注意着四周的舱门和通道。
冷凝霜走到那面巨大的晶体墙壁前，伸出手触摸着冰凉的晶体表面，似乎在感知着什么。
林逍然则径直走向中央最大的那个环形操作台。操作台表面落满了灰尘，但在台面的中心，有一个与外面大门上类似的手掌凹陷。
他再次注入一丝太初归元力。
“嗡……”
操作台轻微震动起来，表面的灰尘被无形的力量震散。台面上亮起一道道纵横交错的蓝色光线，勾勒出复杂的结构图。同时，那面巨大的晶体墙壁，也骤然亮起！
然而，墙壁上显示的，并非预想中的星空图或者数据流，而是一片剧烈翻滚的、充斥着无数错误代码和乱码的混沌景象！仿佛整个显示系统都处于严重的故障状态。
与此同时，那个冰冷的电子音再次响起，却充满了扭曲和杂音：
“警告……系……统……核心数据库……损毁超过70%……”
“能源……不足……备用单元……失效……”
“对外通讯……中断……时间戳……错误……无法同步……”
“检测到……未授权……高维……干预……历史日志……部分……缺失\/篡改……”
“观测目标：‘归墟之眼’……状态：活跃期……偏离预设模型……错误！错误！”
“最后记录任务：分析‘初代星核数据’（样本已丢失\/损毁？）……寻找……稳定\/控制……方法……”
“当前……最高优先级指令：维系观测站基本运转……等待……救援\/重启……信号……”
断断续续的信息，伴随着刺耳的杂音，涌入众人的识海。
林逍然眉头紧锁。这观测站的情况，比想象的还要糟糕。系统损毁严重，能源不足，甚至连历史记录都似乎被人动过手脚？
“未授权高维干预”？“历史日志部分缺失\/篡改”？
是谁？是“弈者”吗？他们不仅试图重启归墟，还曾对这座观测站动过手脚？
而观测站最后的任务，竟然是分析“初代星核数据”（也就是寂灭星核），寻找稳定或控制归墟的方法？这与星阁的目标，似乎有某种程度的相似，但手段或许不同？
就在他试图从这些混乱的信息中梳理出头绪时，电子音的语气突然变得急促起来，带着一种程序化的惊恐：
“警告！侦测到……‘清扫者’协议……被未知信号……激活！”
“目标锁定：观测站内部……所有非注册生命体！”
“重复！‘清扫者’协议已激活！立即……撤离……或……销毁……”
话音刚落！
“咔哒！咔哒！咔哒！”
大厅四周那些紧闭的舱门，同时传来机括开启的声响！
一股远比外面守卫傀儡更加冰冷、更加恐怖的杀意，瞬间笼罩了整个主控大厅！
林逍然瞳孔骤缩，猛地看向那些正在缓缓打开的舱门。
这观测站，并非安全的庇护所。
它本身，就是一个巨大的陷阱！