周执涵看着她，目光专注。
苏宴炊被他看红了脸。
她和他相处已经一段时间了，她其实很清楚，眼前这个看似温和的青年不简单。
进入银台码头面对刁难，他处变不惊。在准备退休宴时他未雨绸缪，直接另做后备方案。
宴会当时，他见郝师傅端出红烧肉，意识这食材和码头现况对不上，当机立断让她去查后台的批号数据。
他是个心思缜密的人。
但现在，青年的锋芒全都收敛了。
他看她的眼神，单纯得像见底的清溪，只映她一人的影子。
哪有什么像不像呢？他又没见过她在地球上真实的样子。
体味他的问题，或许他问的应该是这个形象，是否符合她对建模的预期。
“周执涵，这就是我。”她开口。悄悄关掉了盒子卡槽里虚拟声带工作台。
这句话，不再是经过芯片修饰的完美少女音。
没有之前圆润透亮。听来会有些颗粒感，还带一点点鼻音。这是苏宴炊最原本的声音。
周执涵的感觉很灵敏，在第一个音节落下的时就捕捉到了不同。
“你的声音……”他有些讶异地看着她。
苏宴炊抿了抿唇，心里忐忑。
这个声音，比起那个花大价钱买来的完美声带芯片，肯定要逊色一点。
就像路人和优秀电台主播的差距。她怕他会不喜欢。
“我微调了声音芯片。这个音色好像和建模更匹配一点。你觉得呢？要不，我现在就换回去？”她问。
周执涵沉默了一会儿。
他还在回味刚才那道全新的声线。
不像之前那样通透，但似藏着起伏的情绪。就如一个真人，站在他面前说话一样。
“不用换回去，你的感觉是对的，”他认真对她道，“这个声音确实更好听。”
“那就好。”她松了口气。
她又在他面前动了动手臂，摸摸自己的马尾。
苏宴炊有个小习惯。心里不自信的时候，就会有摸一下头发之类的小动作。
“这个形象呢？会让你失望吗？没有做成那种漂亮的虚拟偶像，也没有礼服和首饰，会不会觉得太普通？”
那位建模师听说她要做的是厨娘时，给她打包发来过几十套当红游戏里的“人气厨娘”模板做参考。
华丽的发型，渐变的发色，性感妖娆的身材，各种靓丽的服饰围裙。几乎可以直接登台演出。
相比之下，她这个样子，朴素得像还没上色的白模。
手上带着茧子，以及那些切菜烫伤疤痕。
周执涵摇摇头。
“不会失望。”他轻声答，“我只在意，这是你想象中自己的样子吗？”
他的视线落在她没有任何装饰的脖颈手腕，又移到她清秀干净的脸庞。
“嗯。”她笑着点点头。
“那就好。”周执涵露出轻松的表情，“现在的你很亲切，是我想象中的样子。不是一个只会做饭的AI，倒像是个邻家女孩……”
邻家女孩四个字落在苏宴炊耳朵里，她的心忽然跳快一点。
像是为了掩饰什么，她故意板起脸：“怎么？不够大厨的威严吗？要不我换回那套厨师服？”
“不，这样就很好。”周执涵嘴角的笑意加深。
这就是小苏。陪伴他度过这些时光的小苏该有的样子。
干净，清秀，活泼，坚韧。
充满生活气息。
他的视线划过她的马尾，发现一缕碎发垂在她的耳侧。
周执涵伸手，想帮她把那缕头发挽到耳后。他的动作很自然，就像他们已经这样相处很久了。
苏宴炊没躲，甚至微微侧了下头。
然而，他的指尖触碰到那缕头发，没有阻力，自然也没有任何触感。
那缕发丝，乃至他手指接触的那小片皮肤，都在被触碰的一瞬间散逸成细小的光点，从他指腹间溜走，又在他指甲面的另一侧重新聚合。
提醒着他，这是虚假。
“穿模了。”苏宴炊有点尴尬地笑笑。
周执涵慢慢收回手。
“还碰不到，”他低声道，“但可以把这个作为我的下个目标。”
周执涵刚才的遗憾神色已不见：“我要继续努力赚钱。”
“赚钱？”苏宴炊没转过弯来。
“可以做物理碰撞引擎。”他弯弯嘴角笑看她。
顶级的沉浸式游戏会配备这种模拟真实触感。但如果要专门私人定制，光那些设备就价值不菲。
“那样太贵了，没有必要。”苏宴炊小声道。
她拒绝，其实并不全是想替他省钱。
她体味过恢复真实身体的感觉，哪怕才一分多钟。
那个在睡袋里的夜晚。她身体磨蹭过粗糙的织物纤维，又被他体温包裹的踏实。
她不想永远活成数据构成的虚幻。
她想用真实的脚踩上大地，想用真实身体再执刀拿铲。
但是，那晚之后，这种异象再也没有出现过。
两人没在这个话题上深入。
并肩坐在睡袋上。
就像做神来之笔糖醋鸡翅的那个晚上一样。只不过这一次，他们是平视的。
被当作床头柜的小箱子上，那本从废旧仓库淘来的《食事记》摊开着。
虚拟实境完美重合现实中的一切细节，连书页泛黄的色泽都一模一样地重叠。
【肆拾柒·热热的砂锅菜】
【今天格外冷，选择去物流中心食堂吃砂锅。锅里有粉丝、大白菜、虾和蛋饺，把一小碗白米饭倒进去拌着汤吃。热气腾腾，吃完内衫都出了汗……】
“还记得那晚，我们翻到这一页时的样子吗？”苏宴炊笑道，“就像找到了藏宝图最后的碎片。”
“记得。”周执涵侧过头看她，“猜了好多天的谜语，终于解开了。”
两人相视一笑。
那种并肩作战的默契，令人难忘。
“小苏，你尝不到味道。但是，你会想吃什么吗？”
“我想吃的东西？”苏宴炊被他这问题难住。她其实什么都想吃，但AI会想吃什么呢？
“这问题有点难，我得认真想想。”
“嗯，有答案告诉我。”他道。
两人又絮絮叨叨一阵。苏宴炊看着他，目光忍不住上移，落在了他的眼睛上。
离得近了，她才看清他眼下那一抹淡淡青黑。
为了准备压轴菜，他今天零点就起床开始忙。之后又是白天在大厨房忙了一天，还要应付郝江宇的暗箭……
现在已是深夜，算下来他已经快二十个小时没有合眼了。
可即便如此，刚才他还是兴致勃勃，与她聊天，甚至没有露出一丝疲态。
苏宴炊的心像是被轻轻揪了一下。
她有点舍不得赶他走，舍不得结束这难得的真人视角的面对面时光。
但她更舍不得他这么熬着。
“周执涵。”她叫他的名字。
“嗯？”