三位州长同时愣住了。
他们想过陆远会推荐某个他们认识的、有野心的政客，或者是某个与他有利益往来的商业巨头。
但他们万万没想到，他提出的，居然会是一个……演员？
一个刚刚拿了奥斯卡影后、在全球拥有极高知名度，但在政治上，却是一张白纸的女演员？
这太疯狂了。
这太……荒谬了。
“陆先生，您不是在开玩笑吧？”德州州长第一个表示了难以置信。
“你看我像是在开玩笑的样子吗？”陆远转过身，看着他们脸上那震惊、不解，甚至有些荒唐的表情，笑了。
“各位，你们还没有理解。未来的战争，打的不是经验，不是资历。打的是‘人心’，是‘认知’。”
“而安雅·泰勒-乔伊，她拥有这个时代最宝贵的财富——无可挑剔的形象，与无与伦比的人气。在我的帮助下，她会成为自由、平等、梦想的化身。她会成为新时代的圣女贞德。”
“当她站在演讲台上，身后是神话集团为她描绘的、那个充满了工作机会与美好未来的蓝图时，你们觉得，民众会选择她，还是选择华盛顿那些油腻、腐朽的老头子？”
“她可以是里根，可以是肯尼迪，她可以是我们希望她成为的、任何一个伟大的符号。”
“而你们三位，将会成为辅佐这位新总统的、最中坚的力量。一个全新的、跨越了党派之分的政治同盟，将在她的旗帜下，冉冉升起。”
书房内，雅雀无声。
三位在政坛上摸爬滚打了半辈子的老狐狸，此刻，感觉自己的大脑，完全无法跟上眼前这个年轻人的思路。
他们发现，自己所理解的政治，和陆远所理解的政治，根本不在同一个维度上。
他是在用一种……近乎于‘神’的视角，在重新编写这个世界的底层逻辑。
“给我们一点时间，陆先生，我们需要……消化一下。”良久之后，弗吉GINIA州长才声音干涩地说道。
“当然。”陆远重新坐回沙发上，为自己又倒了一杯酒。
“我可以在这里，等到天亮。”
他知道，他们没得选。
…………
壁炉里的火光渐渐黯淡下去，只剩下暗红色的炭火，在寂静中不时发出一两声轻微的爆裂声。房间里那股混杂着雪茄、威士忌和旧木头味道的浓郁气息，似乎也随着时间的推移而变得凝重。
陆远已经为自己倒了第三杯波本威士忌，杯中的冰球早已融化，稀释了酒精的浓烈。他没有催促，只是安静地坐在沙发上，看着对面那三位代表着这个国家部分传统精英的州长，进行着他们自会面以来最激烈，也最压抑的一场讨论。
“这太疯狂了……让一个演员来领导这个国家？民众不会接受的，我们的支持者也不会答应。”德克萨斯州长，那位前军人，低沉的声音里充满了难以置信和抗拒。他将手中的雪茄用力按在烟灰缸里，仿佛想把这个荒谬的提议也一并按熄。
“但你不得不承认，陆先生说得有道理。”加利福尼亚州长，那位气质儒雅的教授型政客，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着金丝眼镜的边缘。“我们现在面对的，已经不是传统的政治博弈了。华盛顿的那帮人，还有控制着媒体的那些资本，他们最擅长的就是‘造神’和‘毁神’。我们如果推举一个传统的政客，不出三天，他从大学时代逃课的记录到婚外情的捕风捉影，就会传遍整个互联网。我们会被他们拖入最擅长的泥潭里，然后被活活耗死。”
“而安雅·泰勒-乔伊……她的形象太完美了。奥斯卡影后，全球知名的慈善活动家，从未有过任何负面新闻。她就像一张白纸，一张无比洁白，又拥有巨大粉丝基础的白纸。陆先生可以在这张纸上，画出任何美国人民想看到的、最完美的领袖形象。”
“可战争……那是要流血的！这已经不是选举游戏了。”弗吉尼亚州长，那位头发花白、始终是主导者的老绅士，声音沙哑地说道。他看着酒杯中琥珀色的液体，眼神复杂。“一旦我们真的举起武器，就是将这个国家推到了分裂的边缘。这是拿国运做赌注，赌赢了，我们是拨乱反正的功臣；赌输了，我们就是遗臭万年的叛国者。”
房间里再次陷入了长久的沉默。他们都很清楚，一旦同意陆远的条件，他们就不再是州长，而是叛军的领袖。这道坎，对于他们这些一生都在体制内维护秩序的人来说，实在是太难迈过去了。
陆远始终没有插话，他像一个局外人，安静地观察着这场关乎国家命运的争论。他知道，这三个人需要的不是说服，而是一个自我拷问和做出决断的过程。语言在此刻是无力的，唯有他们自己内心对这个国家未来的忧虑，才是最终的推手。
“我们别无选择，不是吗？”不知过了多久，加州州长率先打破了沉默，他的语气里带着一丝苦涩和释然。“要么，眼睁睁地看着这个国家滑向内耗和衰败的深渊，要么……就用这把最锋利的手术刀，彻底切掉毒瘤。虽然这把刀，来自一个我们并不完全了解的东方外科医生。”
德州州长紧绷的下颚线条慢慢放松了下来，他长长地吐出一口烟圈，仿佛吐出了心中最后的一丝犹豫。“如果真要动手，就必须快。一个月，最多一个月的时间，必须控制住华盛顿和五角大楼。我们不能让它演变成一场波及全国的长期战争，那对谁都没有好处。”
所有人的目光，最终都汇聚到了弗吉尼亚州长的身上。
他闭上眼睛，沉默了足足一分钟。当他再次睁开眼时，那双浑浊的眼睛里，已经只剩下决断。
他端起酒杯，站起身，走到了陆远的面前。
“陆先生，我们同意你的全部条件。”他郑重地说道，仿佛用尽了全身的力气。“我们约定，一个月后，以收到白宫准备启动《紧急状态法》的‘谣言’为信号，我们三州的国民警卫队将同时行动。弗吉尼亚州负责控制华盛顿，德克萨斯州负责接管北美防空司令部，加利福尼亚州则负责压制西海岸可能出现的抵抗力量。”
陆远闻言，脸上终于露出了一丝微笑。他站起身，与弗吉尼亚州长手中的酒杯，轻轻一碰。
“合作愉快。”他平静地说。
一场足以颠覆世界格局的内战，就在这次清脆的杯沿碰撞声中，被冷酷地，敲定了。
陆远走出庄园时，夜风带着初春的凉意迎面吹来。他没有在这里多做停留，径直坐上了早已等候在门口的黑色轿车。秦岚为他关上车门，自己则坐进了副驾驶座。
车队悄无声息地驶离庄园，融入了弗吉尼亚郊外沉沉的夜色中。
陆远没有说话，只是靠在后座上，看着窗外飞速掠过的、稀疏的灯火和黑暗的树影。他的脸上没有任何表情，既没有达成目标的喜悦，也没有即将发动一场战争的沉重。他就好像，刚刚结束了一场再也普通不过的商务晚宴。
半个小时后，车队驶入了一片隐于山林间的顶级富人区。在一栋占地广阔、设计现代的别墅前，缓缓停了下来。
这是陆远在美国东海岸的众多房产之一，但也是安保级别最高的一处。
他走进别墅，客厅里只亮着一盏昏黄的落地灯。安雅·泰勒-乔伊正抱着膝盖，蜷缩在巨大的白色沙发上，身上盖着一张柔软的羊绒毯子。她没有化妆，穿着一身舒适的灰色运动服，那头标志性的铂金色短发随意地披着。她的面前，摆着一台打开的、正在播放着新闻评论节目的平板电脑。
听到开门声，她立刻抬起头。那双浅褐色的眼眸在昏暗的光线下，显得格外明亮、平静，且充满了惊人的洞察力。
“您回来了。”她从沙发上站起身，没有丝毫多余的动作。
“嗯。”陆远脱下外套，随手递给跟进来的秦岚，然后径直走到吧台，为自己倒了一杯水。
“事情谈妥了。”他喝了口水，用一种平淡无奇的、通知下属的口吻说道，“一个月后，内战开始。”
安雅的脸上，没有任何惊讶或者激动的表情。她似乎早已预料到这个结果。
她只是安静地走到陆远身边，同样为自己倒了一杯水，然后问道：“我需要做什么？”