暮春的雨丝斜斜地织着网，将脚下的青石板路浸润成一片湿冷的墨色。
沈璃袖中的手紧紧攥着一株紫纹草。
这棵草是她大清早爬上后山，在悬崖边折来的。
而她上山本来只是为了找点她母亲能吃的草药，或者别的什么能换钱的东西。
但不说别的，附近山上能入药的花草都被挖了个遍，沈璃总在山里折腾，这一早上却也只找到这一株紫纹草。
按说这样的灵草，即便是品相再差在凡间也值钱，可惜的是，她捡漏到的这株草，灵气近乎没有。
而她和她娘生活的，却是距离修仙界最近的凡间城镇之一。
是以这紫纹草也就不值止咳药的钱了。
人走霉运的时候，老天也爱流几滴眼泪，倒是不好叫人腹诽心谤——
到底是给霉字上头的雨落到实处，还是真的感极泪下。
济世堂的斑驳木檐下，褪色的布幌在风中挣扎呜咽，像是要被风雨撕裂的破布一般。
可这种布幌往往很结实，并不像人，一场风雨、一场风寒就能要了命。
济世堂的门缝里，漏出几线暖黄的烛光，恰好把沈璃的影子投进了水里。
而她整个人早就在了水中。
宛如不在同一个世间，济世堂中的药香混着算珠清脆的碰撞声，飘出来、飘到了沈璃的鼻子里。
她闻出了娘亲常喝的药的味道，她叩了叩门。
吱呀——
门板后露出王掌柜那张油光水滑的脸。
他眼皮懒懒一掀，啧了一声，漫不经心地扫过沈璃冻得发青的脸：“又是你？”
“说了八百遍，这草，品相差！不收！”
王掌柜在她洗得发白、磨破了袖口的旧袄上嫌弃地掠过，仿佛掸掉一粒碍眼的灰，“回吧，别挡了贵客的道儿！”
沈璃还想争取一下：“王掌柜，求您了，我娘没了药要出人命的！”
王掌柜看似悲悯地开口，吐出的却是毒蛇之信：“天可怜见，那我有什么办法？难不成要我王某人做慈善给你们娘俩发药钱？可别忘了，这几年来的药钱你次次拖欠，我王某人可是够义气了！看在你那没影的爹的份上我可是免了你娘至少两年的药钱，你现在还来求我，难不成真当我这济世堂的银子是大风刮来的？”
“前几年也就算了，你今年都已经十六了，还没找到活计？我看你和你娘只有一种病，那就是穷病！”
雨水顺着沈璃的鬓发滴落，她的身形在雨中摇摇欲坠。
这姓王的说的好听，他给的药不过是最次的止咳药，救不了人也治不了病，若不是她爹失踪的消息传来后有修士到她家来，恐怕那之后她娘连这些效用近乎于无的止咳药都吃不上。
谁叫她娘把那些自称是故友的修士统统都给撵走了？
王掌柜说的，好像确实有着道理。
没钱，好像就看不好病。
而她挣不到钱这事也是够玄乎的，做什么都要倒大霉，她去端盘子那家酒楼就着火，去码头那边就被大水冲塌下，要么就是到手的钱却翻来翻去都找不见……
好像就是老天故意要让她没钱给自己亲娘买药！
沈璃咬咬牙，继续开口道：“您医者仁心，求您了，我娘的情况很不好，她——”
话音未落，湿漉漉的石板路上传来车辙声。
一辆青帷马车稳稳停在阶前。锦帘一挑，两个穿着簇新锦袍的小厮利落地跳下，恭敬地扶出一位面敷薄粉、通身气派的妇人。
王掌柜脸上的春风瞬间堆满，看也不再看沈璃一眼，腰弯得快贴到地上：“哎哟哟！李夫人大驾光临！折煞小店了！您要的九转养荣丸，小的可是下了血本，百年老山参配上等的雪蛤膏，就等着孝敬您呢……”
那殷勤讨好的声浪热烘烘地扑出来，却像冰冷的潮水，狠狠撞在沈璃单薄的脊背上。
妇人眼角余光不经意间掠过门边的身影，手中绢帕优雅地掩了掩鼻尖，“这是你们济世堂的学徒？怎么这么不修边幅？”
王掌柜又谄媚道：“哪能呢，我们济世堂的学徒可不敢站在这儿污了夫人您的眼！”
李夫人一笑，施施然进了门。
王掌柜哄乞丐似的哄着沈璃：“快走快走，别耽误我做生意！”
沈璃的指甲深深掐进了紫纹草柔韧的茎秆。
草汁混着冰冷的雨水，沿着她掌心的纹路蜿蜒，拖出一道紫痕。
眼前闪过母亲咳喘时蜷缩在薄被里颤抖的身影，灶膛里那将熄未熄、只剩一点余温的冷灰……
雨下得更密了，敲打着土墙，噼啪作响。
沈璃抹了把脸。
既然这姓王的不要，她拿回去给她娘煮一壶草汤。
毕竟是灵草，总比别的草药更能温养人。
她打定主意，在雨中疾走归家。湿透的衣衫紧贴着肌肤，寒气刺骨。
拐过巷口，一个熟悉的身影撑着伞，静静立在前面。
“阿璃！”陈墨几步抢上前，油纸伞严严实实罩住她头顶，瞥见她空着的双手和袖口湿漉漉的破痕，眼中闪过一丝了然，随即不由分说将一个油纸包塞进她怀里。
“喏，刚出笼的素包子，还烫着呢！”
沈璃低下头。
陈墨的目光落在她的手上，眉头倏地皱紧：“又去济世堂了？那老王八……”
他看了看沈璃的脸色，在心中叹了口气，而后从怀里掏出一样东西。
一本用靛蓝粗布仔细包裹的旧册子，书角磨损得起了毛边。
他僵硬地转了话题：“给，《山河志》下册。上回你说上册里葬剑海的风物志怪，看得入了迷？”
沈璃点了点头，把册子推还给陈墨。
沈璃：“我得快点回去给我娘煮药。”
陈墨：“那咱们两个一起走！我送你回去！”
沈璃没出声。
陈墨自顾自跟上沈璃的大跨步：“葬剑海凌氏的家主，三百多年前不到二十就结丹了，现在都已经是剑道魁首了。天灵根、剑修，唉……我也想和他一样啊，这样就不用到处奔波求生了！”
他眼里闪着的，是对那遥不可及仙途纯粹的向往与憧憬。
沈璃闻言，下意识蜷了蜷手指。
她和陈墨也算是难姐难弟。
沈璃曾被路过的某某宗门执事轻描淡写判了死刑——五行杂糅，灵窍淤塞的五灵根，如何能够修得大道？
这灵根就是一道无形的枷锁。
这样的根骨，引气都费劲，更别提想护住她想护住的人。
陈墨比她稍微好一点，但也是没什么前途的四灵根。
按他们俩的资质，除非遇见什么奇遇，或者说这几十年里有人得到飞升天降甘霖，否则要按部就班地修行以期飞升，简直是比赚钱还难。
“天灵根……”她喃喃，声音散在潮湿的雨雾里，轻得像一声叹息。
陈墨没听清，只当她是冻着了，忙把伞又往她那边倾了倾：“快回家！柏姨该等急了！”
……
雨声伴了他们一路。
院门发出吱呀呻吟，陈墨将沈璃送到门口，便挥挥手消失在雨幕中。
沈璃踏进小院，一股浓重到化不开的苦涩药味，混着阴冷潮湿的土腥气，劈头盖脸压来，几乎令人窒息。
土屋蜷伏在灰蒙蒙的雨幕里，像一头气息奄奄的困兽。
窗纸破了几个洞，风裹挟着冰冷的雨丝钻进去，发出呜呜的声响，如同幼兽无助的悲鸣。
心感不妙，沈璃甩开湿透的外衫，冲进里屋。
昏暗的光线下，她娘正侧卧在炕上，背对着门。
旧被下，那瘦削的肩胛骨随着压抑的、撕心裂肺的咳嗽声剧烈起伏，闷在被子里，听得人揪心。
炕头的土灶冰凉。
药罐子歪倒在一旁，罐底只余一圈深褐色的药渣，早已干涸板结。
“娘！”沈璃扑到炕边，触手是滚烫的额头。她慌忙拧了湿冷的帕子敷上。
沈氏费力地睁开眼，浑浊的眸子看清是她，嘴角努力想扯出一点笑意，却被更猛烈的咳嗽打断。
沈璃眼圈泛红，沈氏的手猛地抓住了女儿的手腕，指节因用力而泛白。
“药……”
沈璃避开那殷切又痛苦的目光，低声道：“我这就去熬。”
她端起空荡荡的药罐冲到狭小的灶间，背对着里屋，肩膀抑制不住地微微颤抖。
米缸底，只剩一层薄得可怜的糙米。旁边装铜钱的粗陶罐轻飘飘的，倒出来——三枚磨损得几乎看不清字迹的铜钱，在掌心滚动，发出几声轻得令人绝望的脆响。
太穷了！
凭什么她就是赚不到钱！
灶膛里，灰烬死气沉沉。
她蹲下身，摸索引火的干草，指尖却意外触到草堆深处一样硬物。
抽出来——是半块巴掌大小的木牌，边缘焦黑，隐约可见一个模糊的“沈”字。
这是母亲仅存的、关于那个早逝父亲的念想。
沈璃攥紧那粗糙的木牌，纹理硌着掌心。
屋顶上，雨声密集如鼓点，声声催命。
一股恨意，如同毒藤，悄然在心间滋生：为何父亲一去不返，杳无音信？为何她是这没用的五灵根？为何世间多是捧高踩低之辈？为何……连给母亲抓一副药的钱，她都赚不来？
秘籍密集的雨点仿佛要将这恨意敲碎、打薄。
沈璃深吸一口气，木牌揣进怀里，而后将最后那点糙米小心倒进锅里，添上水。
她摸出那株品相不好的紫纹草。
草的茎叶沾满了泥污，在灶间的昏暗中，那抹幽紫显得格外刺眼，也格外恶心。
王掌柜鄙夷的话语犹在耳边回响。
这最低等、最常见的紫纹草，与自己这废灵根，何尝不像一组对照？
早些年修仙界中也没流传什么五灵根最废物之类的说法，毕竟上古典籍里面翻一翻，得成大道的五灵根虽少，却不是一个都没有。
不过是这些年来，修仙界沾染上了凡间的坏习气，喜欢给人分三六九等，更喜欢给人论资排辈。
而济世堂那个王掌柜，正是惯行这些事的个中翘楚。
一个还没成长起来的五灵根，好像确实不值得谁来付出精力。
也不值得谁来特意拿捏。
毕竟现在五灵根可比以前难出头多了。
五灵根……
这三个字，自七岁那年被路过的宗门执事随口判定，便如沉重的枷锁，死死扣住了她的人生。
驳杂无用，仙路断绝。
连一株赖以救命的草，都换不来半分垂怜。
而这些年来，王掌柜没少给她们母女两人添堵，近几年更是变本加厉，让人不由得疑惑他和她家到底有什么仇怨。
难道是她这霉星附体的体质，在无意间结了仇？
沈璃暗忖着，她闭了闭眼。
母亲痛苦的咳喘、王掌柜冰冷的呵斥、陈墨口中那天灵根耀眼的荣光……
无数声画在脑中疯狂撕扯、冲撞。
她的指甲再度嵌进柔韧的草茎。
就在这心神激荡、万念俱灰的刹那——
一股难以言喻的灼痛毫无征兆地从她的掌心猛地炸开。
尖锐！滚烫！
如同烧红的钢针瞬间穿透皮肉，狠狠扎进骨髓深处！
“呃！”
沈璃痛得闷哼，本能地想要甩手。
然而，就在这撕心裂肺的剧痛之中，一种奇异的、微弱的脉搏跳动之感，竟透过那灼烧的掌心，丝丝缕缕地传递过来。
仿佛……她攥着的不是一株冰冷的草，而是一颗在沉沉暗夜中、不甘沉寂而奋力搏动的心脏。
她猛地睁开眼，震惊地望向自己的右手。
只见就在掌心被指甲掐破的伤口处，渗出的殷红血珠，此时竟然在她的眼皮子底下渗入了紫纹草的脉络。
草叶上幽深的紫色，在灶间的昏暗中，似乎……极其微弱、短暂地亮了一下！
灶膛里最后一点火星彻底熄灭，冰冷与黑暗重新合拢，吞噬了狭小的空间。
沈璃僵立原地，右手死死攥着那株草。
掌心残留的剧痛与那缕诡异的脉动交织翻涌，如同投入死水潭的巨石，在她沉寂如古井的心湖深处，激荡起一圈圈无声却足以翻天覆地的狂澜！
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重修交代一下大概背景，欢迎各位捉虫指教！