聚居地中心，那株散发着柔和微光的古树虚影下，已经围拢了十几个人，脸上都写满了焦虑与恐慌。
他们自发地让开一条路，目光聚焦在跟随老周匆匆赶来的陈屿身上，带着审视、怀疑，以及一丝微弱的期盼。
人群中央，一方用青石垒砌的简易祭台上，供奉着一只造型古朴的陶罐。
陶罐约半人高，罐身隐约可见水波状的刻痕，但此刻，罐体表面原本应有的一层温润光泽已变得极其黯淡，如同风中残烛。
更令人不安的是，罐身内部传出细微的、仿佛水流受阻的“汩汩”声，出水口滴落的水珠也变得断断续续，几近干涸。
这就是维系整个第七庇护所百余人饮水希望的“祈水陶罐”——
一件温和但对聚居地至关重要的“诡物”。
老周快步上前，仔细查看陶罐的状况，眉头紧锁：
“比昨天又严重了很多。
照这个速度，最多再撑两天，就会完全失效。”
一个面色焦黄的中年妇人带着哭腔道：
“周老，没了水，我们可怎么活啊！
外面的水源都被‘灵蚀’污染了，喝下去会发疯的！”
恐慌的情绪在人群中蔓延。
陈屿能清晰地感受到这种绝望，水是生命线，这根线一旦断裂，这个刚刚给他一丝安全感的脆弱共同体将瞬间分崩离析。
他也立刻明白了老周带他来的用意——
这是一次考验，也是一次无法推脱的责任。
老周转向陈屿，声音低沉而严肃：
“陈屿，你看到了。
这不是普通的损坏。
我检查过，陶罐本身没有裂痕，但它内部的‘灵’正在快速消散，或者说……
陷入了‘沉睡’。
我用普通的方法尝试安抚，毫无效果。”
他目光灼灼地看着陈屿，
“或许，你的‘镇物师’能力，能感知到更深层次的问题。”
一时间，所有目光都聚焦在陈屿身上，让他倍感压力。
他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏。
他知道自己只是个初学者，但看着众人期盼的眼神，特别是老周那份沉甸甸的信任，他无法说出“不”字。
“我……试试看。”
陈屿上前一步，在陶罐前盘膝坐下。他闭上眼睛，排除杂念，将精神集中，尝试调动那份觉醒不久的力量——
共情感知。
他缓缓伸出右手，指尖轻轻触碰冰凉的陶罐壁。
起初只是一片混沌的黑暗和粗糙的陶土触感。
但渐渐地，随着他精神力的缓慢灌注，一幅模糊的画面在他“眼前”展开：
那是一片干涸龟裂的河床，烈日灼烧着大地。
河床中央，有一道微弱的水源如同垂死的银蛇，挣扎着向前流淌，却不断被裂开的土地吞噬。
空气中弥漫着无尽的悲伤与疲惫，仿佛一个守护了太久、已经筋疲力尽的古老灵魂，正逐渐放弃希望。
“它很……悲伤，”
陈屿闭着眼，艰难地组织着语言，将感知到的情绪碎片转化为具体的意象，
“我‘看’到一条快要干涸的河……它守护水源的力量，源于一种‘滋养万物’的喜悦和责任感。
但现在，这种喜悦消失了，只剩下被不断索取后的枯竭感……”
老周闻言，身体微微一震，眼中闪过明悟的光芒：
“我明白了！是‘心’！这陶罐的灵性，并非单纯的力量，更与使用它的人心相连！这些年，聚居地生存艰难，大家取水时难免充满焦虑、恐慌甚至是对未来的绝望……
这些负面情绪日积月累，如同污垢，逐渐蒙蔽、侵蚀了陶罐内那份纯粹的‘滋养’之意，让它不堪重负！”
这个解读让陈屿豁然开朗。
他“看”到的干涸河床，正是陶罐灵性在负面情绪侵蚀下的内在显化。
修复它，不仅仅是补充能量，更需要“净化”与“唤醒”。
如何做到？
陈屿的意念沉入脑海，那枚复杂的金色灵纹再次浮现。
这一次，他不仅仅是要勾勒它，更要理解其含义，并将自己的意志——
一种感激、安抚与希望的正面情绪——
融入其中。
他再次抬手，但这次没有用血。
他将精神高度集中，以指尖为引，牵引着自身微弱的精神力和那份想要“修复”的强烈意愿，凌空对着陶罐，开始缓缓勾勒灵纹。
动作依旧生涩，速度很慢。
淡淡的金色光痕随着他的指尖在罐体表面流转，不再是简单的镇压与封固，更带着一种“涤荡污浊”、“焕发生机”的韵味。
陈屿的额头渗出细密的汗珠，他感觉自己的精神力如同开闸的洪水般涌向陶罐，同时，他必须牢牢守住那份“感激与希望”的心念，将其作为修复的“药引”。
这是一个极其耗费心力的过程。
他感到一阵阵眩晕，比上次使用砚台后更加强烈。
突然，就在灵纹即将完成的刹那，陈屿感觉到一股强烈的抽离感！
一段记忆画面在他脑中飞速闪过——
那是他童年时，母亲在灯下为他缝补书包的温馨场景，每一个细节都无比清晰，充满了暖意。
但下一刻，这段记忆如同被橡皮擦抹去，迅速变得模糊、苍白，最终只剩下一个“母亲补过书包”的干瘪概念，所有具体的情感和细节都消失了！
这就是此次使用能力的“代价”！
支付了一段承载着温暖与爱的珍贵记忆。
陈屿心中一痛，但他咬紧牙关，没有中断灵纹的绘制。
终于，最后一笔落下！
完整的灵纹在陶罐表面一闪而过，如同水波般融入罐体。
“嗡……”
一声轻微的、仿佛来自远古的嗡鸣响起。
在众人惊喜的注视下，祈水陶罐表面的黯淡以肉眼可见的速度褪去，重新焕发出温润如玉的光泽！
罐身内部那阻塞的“汩汩”声消失了，取而代之的是清脆悦耳的流水声。
一道清澈、带着一丝凉意的水流从出水口欢快地涌出，落入下方的石槽中。
“出水了！正常出水了！”
人们欢呼起来，看着那救命的流水，不少人激动得热泪盈眶。
老周长长舒了一口气，看向陈屿的目光充满了赞赏与一丝复杂。
他扶住几乎虚脱的陈屿，低声道：
“孩子，你做到了。
但你也付出了代价，对吗？”
陈屿脸色苍白，勉强笑了笑，没有回答，但眼神已经说明了一切。
那失去的温暖记忆，让他心中空落落的。
老周叹了口气，拍了拍他的肩膀：
“好好记住这种感觉。
与诡物打交道，每一次‘修复’或‘使用’，都是在天平上放上筹码。
有时是记忆，有时是情感，有时甚至是更重要的东西……
你必须学会权衡。”
成功修复祈水陶罐，让陈屿在第七庇护所的地位悄然发生了变化。
人们看他的眼神不再是怀疑和陌生，而是充满了敬意，甚至是一丝依赖。
老周为他安排了一个相对安静整洁的房间，让他能够好好休息，恢复耗损的精神。
然而，躺在硬板床上，陈屿却难以入眠。
能力的初次成功运用带来了短暂的成就感，但随之而来的却是更深的迷茫与沉重。
代价的支付是如此具体而残酷，下一次，又会失去什么？
就在他思绪纷乱之际，窗外，一道极其细微的、几乎融入夜色的镜面反光一闪而逝。
仿佛有一双眼睛，在黑暗中无声地注视着这一切。