穿过城门，诸葛庆并未在城头见到上庸守将严颜的身影。
他被绳索捆缚着，由益州士兵押送至严颜面前。你当真是诸葛庆？严颜审视着被缚的年轻人，眼中透着怀疑。
诸葛庆垂目扫过身上绳索，从容应道：严将军且不论身份真假，这便是益州待客之礼？上庸屯兵数万，莫非还惧我等三人脱逃？若连这份气度都无，如何抗衡城外二十万曹军？
这番诘问令严颜一怔。他未料只一句问话便招致连珠反诘。松绑。老将军对副将严猛挥手，无论是否诸葛本尊，总不能教人小觑了益州将士。
绳索既解，诸葛庆活动着手腕道：要验明正身倒也简单——传令曹军后撤十里！半柱香内未退者，格杀勿论！这声响彻云霄的军令，让城下曹仁震惊抬头。若非确认无人胁迫，他几乎要以为是严颜逼迫所致。如此荒谬的退兵令，在敌弱我强之际，本该是守军撤退才对。
未及曹仁派人向诸葛庆问清缘由，阵前的黄叙、庞德、夏侯兰三人已率先动作。
谨遵都督军令！
黄叙朝城内高喝应答，随即回身传令：全军后撤十里！
违令者——立斩不赦！
铁甲铿锵声中，三将率部如潮水般退去。曹仁急扯缰绳追上：黄将军且慢！此时撤军，严颜若对都督与公子不利......
黄叙猛然勒马，玄铁枪锋直指城楼：都督若少半根汗毛，莫说上庸城——纵使杀到成都，本将也定叫蜀地鸡犬不留！
这话裹着内力传遍战场，惊起城头雀鸟乱飞。黄叙冷眼扫过迟疑的曹仁：军令如山，何须多言？
阴影处银甲闪动，赵云早已无声率部撤离。曹仁望着连绵退去的旌旗，终是咬牙跺脚：
城垛旁，诸葛庆捻着飘落的雀羽轻笑：严老将军，二十万大军因我一句话而退，这分量可够验明正身了？若仍不足......
诸葛庆指了指身旁的曹冲，对严颜挑眉道：瞧见没？这可是我家主公曹操最疼爱的二十五公子！
老将军要是砍了他的脑袋，保管让我家主公气得从回师路上杀到上庸城来！到时候正好请我家主公给老将军证明本都督的身份，如何？
他脸上挂着笑，说出的话却吓得曹冲额头直冒冷汗。曹冲在心里暗骂：这诸葛庆真不是个东西！
曹冲憋着一肚子火，强忍着没甩袖走人。转头看向严颜时，又换上温和笑脸：严老将军若愿归降，家父定会亲自从襄阳赶来上庸。
不瞒老将军，家父对您可是仰慕已久啊。
严颜心知这是客套话，但见对方身份属实，便大笑着打圆场：哈哈，都督和公子说哪儿的话！
既然确认二位身份，老夫自当好好招待！转头对副将严猛吩咐：去准备......酒就免了，战时禁酒。但务必备好佳肴！
正要引众人下城，诸葛庆却摆手拒绝：老将军的美意心领了。待您开城迎我军入内，再陪您痛饮不迟。
他忽然收起笑容，正色道：但若老将军想拿我二人当人质，故意拖延时间好让益州各郡回援成都救刘璋——
这顿饭不吃也罢！竖起两根手指，一天为限！明日此时若不开城投降，城下二十万大军可就不只是后退十里这么简单了！
听闻诸葛庆半是劝诱半是威胁的话语，严颜骤然停止了所有动作。
诸葛都督这般软硬兼施，莫非是要恐吓老夫？
严颜目光如电直视着对方，右手却悄然按在了剑柄上。
见此情形，曹冲的心瞬间悬到了嗓子眼，唯恐诸葛庆接下来的言辞会进一步激怒这位敌军将领。
然而诸葛庆对严颜的举动恍若未见，依然气定神闲：恐吓？也可以这么说。
老将军，该给的面子与诚意，本都督与丞相公子都已给足。但若老将军执意取我性命，非要让整个西川和巴郡严氏为我陪葬......
他略作停顿，微微颔首：这笔买卖，倒也不算亏。
遥望城外十里处正在撤退的二十万曹军，诸葛庆突然反问：老将军可曾见过二十万疯魔之师血洗城池的景象？
不待严颜回应，他已从容绕过对方，信步向城下走去。
美酒佳肴就不必了，烦请老将军准备间干净厢房让我们三人歇宿。
明日，静候老将军答复。
见曹冲与邓艾仍愣在原地，诸葛庆挑眉道：还站着做什么？莫非要帮严老将军守城不成？
纵使你是丞相公子，可战场上的士兵杀红了眼时，谁还顾得上这些。
城楼上的严颜听得真切——这番话分明也是说给他听的。
望着诸葛庆一行有恃无恐的背影，严颜终是将手从剑柄上缓缓移开。
带诸葛都督和丞相公子去驿馆，此事老夫自有主张。
他对身旁的严猛下令道。
待三人身影消失在城垣下，严颜仰天长叹：未战先败...此非战之过！
若非成都陷落，主公被擒，我等何至受制于人！
一旁，益州军中有位将领低声向严颜献策：将军，不如用诸葛庆和曹冲的性命要挟魏延退兵？这样或许能保住益州。
严颜闻言苦笑：靠威胁退兵保全益州？我问你，益州能躲过一时，难道还能躲过一世吗？如今天下十之 ** 已归曹操，就算益州号称天府之国，以一州之力怎能对抗整个天下？
这番话让将领更加沮丧：既然将军明白这个道理，为何不直接开城投降，还要为难诸葛庆和曹冲呢？
为难？严颜气恼地反驳，我这是心里憋屈！带着十万大军出川，一仗没打就投降，岂不是让敌人看轻了我们？
其实还有句话严颜没说出口——正如诸葛庆所言，他原本确实存着为益州争取时间的心思，想让各地兵马回援成都。可惜诸葛庆识破了他的盘算，也让他意识到这只是自己的一厢情愿。
那将军......咱们到底降还是不降？将领小心翼翼地问道。
严颜寻了处城垛坐下，语气已不复初见诸葛庆时的强硬：降吧！不降又能如何？
次日正午，还未到约定时限，严颜就亲自带人打开了软禁诸葛庆的房间。
见到严颜，诸葛庆笑道：老将军不会为今日的决定后悔的。将来天下太平，必有老将军一份功劳。
严颜却只是惋惜地说：可惜没能与诸葛都督堂堂正正交锋。若是战败，老夫也心服口服。
听闻严颜老将军不肯服输的倔强言辞，诸葛庆不禁展颜一笑。
老将军果然宝刀未老！
待他日到了许都，定要为老将军引见家叔黄汉升！
在诸葛庆看来，同是汉末豪杰的黄忠与严颜，必有许多惺惺相惜之语。
不多时，曹仁、黄叙率领大军鱼贯入城。诸葛庆对城中的益州将士展现出了最大的宽容，既未收缴他们的兵器，只命其暂驻军营，不得擅自行动。作为降将的严颜对此安排也毫无异议。
安顿好上庸事务后，诸葛庆留下曹仁坐镇，亲自带着严颜、赵云、黄叙等人继续向成都进发。有了这位熟悉西川地形的老将军带路，行军速度大大提升。沿途关隘守将听闻刘璋已被魏延生擒，自家主公已向曹操递上降表，大都未作抵抗便接受了整编。
七月二十三日，经过二十余日的长途跋涉，诸葛庆终于抵达最终目的地——益州首府成都。
城门外，魏延与刘璋帐下文武早已列队相迎。 ** 、张松、黄权、王累、吴懿、张任等重臣尽数在场。人群中，张任似有所感地迎着诸葛庆的目光，在不引人注目处微微颔首。见此情形，诸葛庆顿时心领神会——魏延能率军千里奇袭成功，定是这位明为益州从事、实乃锦衣卫白虎密探的张任暗中相助。
末将魏延，参见大都督！
魏延上前行礼时，虽立下奇袭益州的大功，却仍保持着恭谨谦逊的态度。
魏延听闻诸葛庆赞许，心中暗喜，面上却不动声色：末将愧不敢当。
此番若能得天子垂青，赐你安西将军之职，倒也不负你此番奔波劳苦。
魏延闻言更是振奋。他此番长途奔袭，所图者正是建功立业。四征、四镇、四平、四安四等将军，皆分东南西北四方。其中尤以征东、镇东、平东、安东四将最为显赫，非军中宿将不可胜任。
安西将军虽列末席，却远胜昔日虎威将军、征虏将军等杂号之职。若能得此官职，便有权统领大军。
诸葛庆与魏延简短交谈后，目光转向城门处的黄权、王累、吴懿、张任等人。
琅琊诸葛庆，见过诸位。
诸位既已归顺我主曹公，待回师许昌后，天子必有恩赏。
他虽爱惜益州人才，却也明白此刻不宜招揽。一则恐曹操生疑，二则初次相见，贸然示好未必能得回应。不如待益州安定后，再作打算。
正欲入城之际，却见黄权等人仍立于城门之前，寸步不让。
诸位此举何意？莫非要以血肉之躯阻拦本督进城？诸葛庆勒马俯视众人。
黄权拱手道：都督误会。下官有一事相询：若刘益州归降，曹丞相将如何处置？益州军民又当何去何从？
诸葛庆凝视着坦然出列的黄权，心中顿时了然刘璋避而不见的缘由。
原来，是让这位心腹重臣先行试探自己的态度。
此情此景，与昔日孙权归降后的长江之畔何其相似。
感慨之余，诸葛庆肃然道：“天子陛下对刘州牧甚为挂念，还请其随本都督同赴许都，以叙叔侄天伦。”
当今称得上汉室皇叔的，可不止刘备一人。
论宗族辈分，益州牧刘璋刘季玉才是天子刘协血亲叔父，远比那来历存疑的刘备名正言顺。
以此为由请刘璋赴京，也算是全了这位州牧的体面。
他相信黄权等人绝非愚钝之辈——若刘璋执意滞留西川，终将招致曹操猜忌，届时性命堪忧。
“至于诸位……”
“或留守益州，或随刘州牧共赴许都 ** 天子！”
哪些人该随行，众人心知肚明。
必是刘璋倚重的肱股之臣，而那些仕途失意者，反倒可能被诸葛庆擢用以稳局势。
眼见大势已去，黄权等人终于侧身退避。
何况不退亦由不得他们——诸葛庆身后甲士目光森然，手按刀柄的架势已说明一切。
“恭迎大都督入城！”
随着益州众臣的唱喏，诸葛庆策马踏入这座后世被誉为“锦官城”的千年古都。
州牧府前，残阳如血。
诸葛庆在簇拥中踏入城门，远远望见刘璋早已恭候在州牧府前。
刘璋手捧州牧印信立于阶前，低眉顺目道：益州刘璋，请降！话音未落便要屈膝跪拜。