传令全军!他猛然转身:务必在天明前突入曹军水寨!
传令兵即刻攀上艨艟最高处,手中令旗翻飞如蝶,将统帅军令传遍整支舰队。
前锋战船劈波斩浪,在雾霭中划出森冷轨迹。
负责诈降行动的太史慈察觉到了后方传来的指令。
他回头看向尾随的百余艘火攻船,命令士兵加快速度的同时,面带忧色地询问身旁的谋士阚泽:先生觉得此计能成否?
阚泽淡然回应:将军莫非心生惧意?
太史慈轻笑否认,若真畏惧,当初就不会答应周都督参与这场诈降。
只是...他凝视着江面低语,事关江东存亡,不得不谨慎。你我性命事小,但若...
阚泽斩钉截铁打断道:没有但是!若真失败,你我尸骨终将沉入这滔滔江水。
此时,曹军水寨的轮廓已在迷雾中若隐若现。
经过一个半时辰的急行军,太史慈率领的先锋部队距曹营已不足二里。
尚未靠近,曹军巡逻船便发现了他们。太史慈向阚泽使了个眼色,旗手立即挥动青牙旗发出信号。在呼啸江风中,看见曹军作出回应,太史慈紧绷的神经才稍得舒缓。
目睹曹军巡逻队的举动后,原本准备鸣镝示警的哨兵们稍作犹豫,竟直接让出了通道。
先生,稍后务必当心!
若是交锋起来,末将未必能护得先生周全。
太史慈低声叮嘱阚泽,右手已悄然按在剑柄上,锐利目光紧锁步步逼近的敌军。
十步、八步、五步——
当双方相距不足三丈时,太史慈骤然暴起,如猎豹般跃上敌舟。
寒光乍现,一名曹卒瞪着眼睛栽入江中,脖颈喷出的血雾在月光下格外刺目。
动手!
随着这声低吼,暗伏的亲卫们同时发难。须臾间,整支巡逻队便如秋收的麦秆般倒下。这些至死圆睁双眼的曹军,怎会料到本该缴械的敌人竟先发制人。
借着夜色掩护,太史慈带人连续突破三道哨卡。
子夜时分,三江口。
望着灯火阑珊的曹军水寨,太史慈长刀出鞘:儿郎们,破敌在今夜!
数十轻舟刹那间撕破江面,船舷激起的浪花还未落下,先锋战船已狠狠撞入敌寨。
江东鼠辈来袭!
放箭!快放箭!
仓皇迎战的曹军箭雨未及成形,最前方的艨艟已突入核心水域。当曹卒看清舟上那些火油罐时,映红夜空的烈焰早已吞噬了整个水寨。
烈焰吞噬的江面上,无数曹兵在火海中痛苦翻滚。
数百艘曹军战船被熊熊烈火包围,转眼间化作漂浮的火团。
江东水军主阵。
坐镇中军的周瑜猛地望见三江口方向腾起的冲天火光。
凌统听令!周瑜剑眉飞扬,厉声喝道:率百艘战船封锁江夏,若守军胆敢出城,杀无赦!
转身间,他挥动令旗:其余将士随我生擒曹操!
生擒曹操!
生擒曹操!
震天呐喊在江面回荡。
可当周瑜大军逼近曹营时,这位江 ** 督突然脸色煞白——燃烧的水寨中竟听不见多少哀嚎!
中计!全军止进!
但顺风疾驰的战船哪能说停就停?更何况此刻东南风正劲。
这时满脸烟灰的太史慈背着昏迷的阚泽冲出火海:都督!曹营全是空寨!那些战船和兵卒,不过是用稻草木板伪装的!
周瑜握剑的手骤然发紧——最担忧的猜测,终究成了现实。
周瑜正欲传令三军东撤,后方突闻惊天动地的喊杀声。
江夏城方向火光冲天,厮杀声撼动四野。周瑜猛然回首,映满瞳孔的火光令他瞬间明悟——自己竟落入了精心设计的圈套!
半柱香未过,浑身浴血的传令兵踉跄跪报:禀都督!江夏城内伏兵尽出,凌统将军阵亡,曹军正从后方包抄而来!话音刚落,这名忠卒便气绝身亡。
此刻,东面江面忽然响起震天讥讽:周郎妙计安天下,纸上谈兵误三军!这讥嘲声浪中,但见曹军轻舟如离弦之箭,已将退路彻底截断。
前有烈焰焚江,后逢劲敌追击。更令周瑜肝胆俱裂的是,曹军先锋战船正借风 ** ,熊熊火船直扑而来——这分明是重现了江东军当日火攻的战术!
残阳如血,曹操立于楼船之巅,眺望着在火海中挣扎的江东战舰,不由抚掌长叹:谁曾想纵横长江的东吴水师,终是焚于自家惯用的火攻之计!
“当真讽刺!”
诸葛庆浅笑颔首。
“主公,天下奇事莫过于此——”
“江河里溺亡最多的,从不是旱鸭子,反倒是那些浪里白条。”
曹操对诸葛庆之言未作评价,嘴角却浮起了然笑意。
他比谁都明白——
江东精锐,今日尽殁!
周瑜这把火,终究烧回了自家战船。
赤焰翻卷的江面上,周瑜长剑劈开浓烟:“全军突围!目标夏口!”
“与荆州兵马会师再战!”
“随我破阵!”
他最后剜了诸葛庆一眼,铁青着脸放弃东归举口。万幸曹营火势多聚北岸,南侧尚存生路。
“好个壮士断腕。”诸葛庆轻抚羽扇,眸光骤冷:“可惜选的是黄泉路。”
“黄叙,绞杀断后残部。”
“顽抗者——斩立决!”
待黄叙领命离去,他侧首唤道:“令明,江东大营空虚,你率三千轻骑袭取举口。”
“粮草能载则载,余者焚之!”
庞德按刀大笑:“谨受命!”
(
诸葛庆完成部署后,侧身望向曹操。
主公,您是留守此地善后,还是随末将追击周瑜?
曹操远眺东南,反问道:叔治,孤为何不能挥师东进,直捣柴桑?
非不可为,实乃不宜。诸葛庆微微摇头,用兵之道,贵在专精。
他指着江面分析:与其分兵取柴桑,不如全力歼灭江东水师、攻克荆州。得荆州则顺流可下图吴,再无刘备掣肘;灭水师则孙权如断齿猛虎,柴桑自会易主。
说着突然正色:主公,百步之行半九十,越是收官越要谨慎。
你啊......曹操闻言失笑,意识到自己有些冒进。
佯瞪部将一眼,他挥袖道:追歼残敌之事交予你,孤在此静候捷报。
诸葛庆留下主舰,率轻舟乘着东南风追击溃逃的江东军。
......
夏口江畔,烈风骤起。
刘备见东南风大作,立即调集荆州水师。文聘率船队刚至江心,便见三江口方向烈焰腾空。
东风计成矣!
凝望远处火海,刘备仿佛看到百万曹军灰飞烟灭,更预见枭雄末路。
风烟漫卷,火光撕裂了江雾。
张飞攥紧蛇矛,铁甲在船头铮铮作响:“这船慢得爬龟!待俺揪住曹操,定要捅他个透心凉!”
文聘压住舵盘,衣袍被东南风扯得猎猎:“三将军,逆风行船……”他忽觉一道目光刺来,见刘备静立艨艟之上,立即抱拳:“主公放心,寅时前必抵三江口!”
话音未落,江面骤亮。
数百火船如流星坠地,撞碎了荆州军的阵型。焦黑的船板飞溅时,曹军战鼓震得浪花翻腾——
“取荆州!擒刘备!”
文聘挥剑斩断缆绳:“撤!”背后却传来连环闷响。庞统的轻舟已咬住尾舰,黄忠的火箭正掠过桅杆。荆州水师溃如退潮,曹军铁骑却顺着夏口的滩头碾了上来……
荆州军惨败夏口,智谋不测显奇功
庞统与程昱领军出三江口后,全然未按诸葛庆既定方略行事。二人反复斟酌,决意设伏以待荆州军。以逸待劳之势,刘备所率部众遭遇灭顶之灾。
夏口岸边血浪翻涌
曹军如潮水般涌入港口,张飞手中丈八蛇矛翻飞,每刺必取敌命;关羽青龙偃月刀寒光闪动,美髯尽染敌血。二人正欲大展神威,忽遭黄忠、夏侯惇等曹将合围,顿时险象环生。
刘巴见状,冒死冲至刘备身侧疾呼:主公!夏口失守已成定局,速退可保全军!
刘备双股剑刺倒敌兵,望见曹军滔滔不绝,终咬牙喝令:云长断后!余众随我撤往沙羡!
沙羡城南三十里外,长江北岸的赤壁、乌林烽烟未起。刘备意在此地重整旗鼓,却对是否联吴抗曹尚存犹疑。
刘备想到此处,心中不禁黯然长叹。
此刻即便他再迟钝,也意识到三江口出了变故。周瑜率领的江东军,恐怕已全军覆没。
然而,刘备并不知晓——
就在他命关羽断后,荆州军撤离夏口不久,周瑜带着从火海中突围的江东水师抵达了夏口。
高墙上,庞统与黄忠并肩而立,朝江面喊道:“周都督,夏口已归我军,速速投降!”
“若肯归顺,我等保证不伤你麾下一兵一卒。”
话音刚落,庞统一挥手,无数曹军 ** 手现身墙头,利箭齐刷刷对准了即将靠岸的江东将士。
见夏口守军竟是曹军而非荆州军,周瑜脸色骤变。
他万万没想到,荆州军也中了曹军之计,连夏口这处要地都丢了。
祸不单行!
周瑜正欲下令强攻,夏侯惇突然率曹军水师从西面包抄,彻底封锁了江面。
江东军进退维谷——强攻夏口必遭夏侯惇夹击,若转身突围,又会被庞统追袭。
更令周瑜忧心的是,后方诸葛庆的曹军水师正紧追不舍。
东、西、南三面皆敌,而北岸……
周瑜根本不作考虑。一旦登陆江北,等待他们的必是曹军铁骑的无情屠戮。
“大都督,我们该如何是好?”副都督程度见军心涣散,急忙向周瑜请示。
“大都督,不如和曹军拼个你死我活!”
“杀一个值了,杀两个赚了!”
几名江东将领抱着必死之心,握紧刀剑紧盯四周曹军,眼中燃起战意。
“大都督!”
“大都督!”
在众人的呼喊声中,周瑜一手紧捂胸口,剧痛如刀绞般袭来。
接连战败的打击下,他猛然吐出一口鲜血。
在将士们惊慌的目光中,周瑜身形摇晃,几乎栽倒。
幸好周泰眼疾手快,一把扶住他的后背。
低头看去,周瑜面色惨白,仿佛身染重疾。
面对众人忧虑的神情,周瑜强撑身体,挣脱周泰的搀扶,稳稳站定。
他缓缓环视全军,
“锵!”
利剑出鞘。
剑锋直指夏侯惇、庞统、黄忠及所有曹军,周瑜决然道:“既无退路,唯有死战!”
“将士们,今日便以血肉回报江东父老!”
话音未落,他已率先冲向夏口。