决定了去向,便不再拖泥带水。
与牛魔王、牛壮实等人告别,自然又是一番热闹与不舍。牛魔王拍着胸脯保证会留意“三葬”禁地的消息,牛壮实则红着眼圈往张南竹怀里塞了一大堆妖界特产的肉干和灵果,嚷嚷着让他路上吃,别饿着。
离开妖界,前往鬼界,自然不能像去人间那般随意。六界各有壁垒,尤其是涉及轮回重地的鬼界,规矩森严,等闲难以进入。
不过,张南竹这边,一个魔界公主,一个佛门佛子,再加上他这个身负混沌道基、与各方都有些牵扯的“关系户”,想找个相对稳妥的渠道,倒也不算太难。
最终,他们选择了一条相对“冷门”但据说较为安全的路径——通过位于人间与鬼界交界处的一片古老葬土,借助那里天然形成的阴阳裂隙,偷渡进去。当然,这个偷渡是相对于正规的鬼门关而言,该打点的路引和规矩,有绾绾和无垢在,自然是门清。
数日后,人间,极西之地,无名葬土。
此地终年笼罩着灰蒙蒙的雾气,阳光难以透入,寂静得可怕,连鸟兽虫鸣都绝迹了。地面上随处可见年代久远的残破墓碑和枯骨,一些磷火在雾气中幽幽飘荡,更添几分阴森。
“啧,这地方,风水差到姥姥家了。”黑皇踩着脚下松软阴湿的泥土,嫌弃地甩了甩蹄子,“比妖界差远了,连根像样的草都没有。”
绾绾倒是神色如常,魔界环境本就多变,比这更诡异的地方她也见过。她打量着四周,指着一个方向:“根据地图和感应,那边的阴气最重,空间也最不稳定,应该就是裂隙所在。”
无垢双手合十,周身散发着淡淡的祥和佛光,驱散着周围试图侵蚀过来的阴寒死气,他微微颔首:“此地怨气积淀,亡魂徘徊,确是一处阴阳失衡之地。张兄,需谨守心神,莫被阴邪侵扰。”
张南竹点了点头,体内混沌金丹微微旋转,一股中正平和的暖流自行流转全身,将那股不适的阴寒隔绝在外。他好奇地打量着这片只在古籍中见过的葬土,感觉这里的法则似乎都与外界不同,更加沉寂,更加偏向于终结。
一行人朝着绾绾所指的方向前行。越往深处,雾气越浓,光线越暗,偶尔还能看到一些半透明的、目光呆滞的游魂在雾气中漫无目的地飘荡,对张南竹他们这些生人气息毫无反应。
终于,在一片坍塌了半边的巨大古墓前,他们停了下来。
古墓前方,空间呈现出一种不自然的扭曲感,仿佛一块被揉皱的布。一道细微的黑色裂隙,如同伤疤般悬挂在半空,丝丝缕缕精纯至极的阴气从中渗透出来,伴随着若有若无的凄风呼啸声。
“就是这里了。”绾绾确认道,“穿过这道裂隙,应该就能抵达鬼界的边缘地带——黄泉路的某处。”
黑皇伸着脖子往裂隙里瞅了瞅,只看到一片深邃的黑暗,以及那股让它浑身驴毛都要倒竖起来的阴森鬼气,它咽了口唾沫:“那什么……现在反悔还来得及吗?驴大爷我突然觉得,在妖界当个孩子王也挺有前途的……”
张南竹没好气地拍了它脑袋一下:“少废话!走了!”
他率先迈步,直接踏入了那道空间裂隙。
一股强烈的撕扯感和失重感传来,周围是光怪陆离、急速流淌的色彩,仿佛在穿越一条极不稳定的隧道。阴冷刺骨的风呼啸着刮过,带着无数细碎、混乱的哀嚎与低语,疯狂地冲击着人的耳膜与心神。
绾绾紧随其后,周身魔气自然形成护罩,将阴风隔绝。无垢口诵真言,佛光护体,万邪不侵。黑皇则是怪叫一声,四蹄死死扒拉住张南竹的衣角,闭着眼睛被他拖着走,嘴里念念有词:“看不见我听不见我妖魔鬼怪快离开……”
这个过程并不长。
约莫十几息后,前方出现一点微弱的光亮,随即迅速扩大。
脚下一实,那股强烈的撕扯感骤然消失。
众人定睛看去,已然置身于一个完全不同的世界。
天空是永恒的昏黄色,没有日月星辰,只有一片浑浊、压抑的光源,不知从何而来。脚下是一条看不到尽头的土黄色道路,道路两旁,是浑浊不堪、奔流不息的河水,水中隐隐可见无数痛苦挣扎、哀嚎的虚影,那便是传说中的忘川河。
浓郁的鬼气弥漫在每一寸空间,冰冷、死寂,仿佛能冻结生灵的血液和灵魂。远处,影影绰绰,可以看到无数目光呆滞的魂魄,在某种无形力量的引导下,排着长长的队伍,麻木地沿着黄泉路向前飘荡。
偶尔有穿着统一制式黑袍、手持锁链或哭丧棒的鬼差,在队伍旁维持秩序,或者押解着一些怨气极重、试图挣扎的厉鬼,呵斥声、锁链碰撞声、哀嚎声此起彼伏,构成了一副森然、混乱却又秩序井然的幽冥景象。
与妖界的狂野、人间的烟火、魔界的诡变相比,这里充满了死亡、轮回与秩序的冰冷气息。
“这里……就是黄泉路?”黑皇缩了缩脖子,感觉这里的阴风能直接吹进它的骨头缝里,“果然名不虚传,冷得驴大爷我鼻涕都要冻出来了!”
绾绾微微皱眉,身为魔族,她对这种极致的阴寒死气也感到些许不适。无垢则依旧平静,只是佛光更凝实了几分,在这昏黄的世界里,如同一盏温暖的明灯。
张南竹感受着这与自身生机勃勃的混沌道基隐隐相斥的环境,非但没有不适,反而对那轮回法则的奥秘更加好奇。他目光扫过那些麻木的魂魄,掠过威严的鬼差,望向黄泉路那深不可测的尽头。
在那里,他感应到了一股浩瀚、古老、执掌着万物轮回的庞大意志,以及一件仿佛能映照前世今生、贯穿过去未来的至高神器。
他低声自语,声音在阴风中几不可闻:
“阎罗王……六道轮回盘……”
“希望能找到关于我‘三尺无雨’身世的线索。”