巨大的疲惫感如同山般压来，连续的战斗、精神的紧绷、与神兽对峙的消耗，此刻在安全的环境下彻底爆发，每个人都几乎到了极限。
林真转过身，目光首先落在了靠在路边树干上休息的空澈身上。
这位前退伍老兵的状态看起来很不好，不仅是因为战斗的消耗，更因为独剑鞘强行汲取生命力带来的反噬，他的头发比之前更白了，脸上也多了几道深刻的皱纹，仿佛一夜之间老了十岁。
只有那双眼睛，依旧保持着军人的锐利和深藏的疲惫与空洞。
“空澈”
林真开口，声音平静
“能说说吗？你的经历，还有你的家人。”
空澈的身体似乎僵硬了一下，他沉默了几秒钟才缓缓抬起头，目光有些游离地望着远处的地平线，声音沙哑而平淡，仿佛在讲述别人的故事：
“我十六岁的时候被联盟征召入伍，在部队里待了六年…
二十二岁那年，因为一次任务受伤，退了伍。”
他言简意赅，省略了所有的细节和艰辛“这只独剑鞘是部队里发的，跟我一起上的战场，它很特殊，能吸收我的命短时间内爆发出远超常态的力量…
代价，你们都看到了。”
他摸了摸自己花白的头发，露出一丝苦涩的自嘲。
“在部队的第六年…家里就断了联系，信没人回，通讯也接不通，退伍后…我找了三年。”
他的声音到这里，终于出现了一丝难以抑制的颤抖和空洞。
“合众地区能找的地方都找了，托人打听，去联盟户籍处查询，一切都杳无音信，就像…就像他们从来不存在一样。”
最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着一种被整个世界遗弃了的茫然和绝望。
那三年毫无希望的寻找，显然已经耗尽了他最后的心力和积蓄。
林真沉默地听着。他能想象那是一种怎样的煎熬，从军归来却家园不再，亲人离散…
这种痛苦，远比肉体的伤痕更加深刻。
他目光扫过空澈，又看向一旁默默照顾着莉拉、神色间带着惯常疏离却难掩疲惫的蜘姐，最后看向那个紧紧抓着蜘姐衣角、眼神怯生生却又带着一丝对知识渴望的莉拉。
这三个人，都曾被这个冰冷的世道无情地伤害、抛弃。
阳光从林真的身后照射过来，给他的轮廓镀上了一层耀眼的金边，令人有些看不清他的表情，却更能感受到他身上那股逐渐凝聚的决心。
他深吸一口气，目光依次认真地看着他们三个，声音清晰而沉稳
“空澈，蜘姐，莉拉。”
“你们…要不要成为我们的同志？”
这个词让三人都愣了一下
林真看向空澈：“空澈，加入我们，我会动用归途所有的力量和渠道，尽全力帮你寻找你的家人，只要他们还在这世界的某个角落，我们就一定会找到线索！”
他看向莉拉，语气变得温和。
“莉拉，跟我回去，我会想办法让你进入一家正规的中级训练家学院学习，不再以流民的身份，而是以正常联盟居民的身份，你可以正大光明地坐在教室里，学习所有你想学的知识。”
最后，他看向蜘姐。
“蜘姐，我们的基地需要你这样的医生和研究人才，我们可以为你建立一个设备齐全的医疗研究室，所有资源向你倾斜，你可以安心做你想做的研究，救你想救的人，不必再担心联盟或者火箭队的追捕。”
他的话语停顿了一下，让这些承诺沉甸甸地落在每个人心上，然后，他的声音变得更加宏大，仿佛不是在对着他们三人，而是在对着整个世界宣告：
“我们想建立的，就是这样一个世界，一个人人平等，不再有出身贵贱之分，一个努力就有回报，不再被垄断和压迫；一个家庭团圆美满，不再有无故的分离和痛苦的新世界！”
“这条路很难，很危险，甚至可能看不到尽头。但我们正在走，并且需要更多志同道合的同志一起走下去！”
他向着他们，郑重地伸出了手，阳光在他身后绽放，让他整个人仿佛都在发光。
空澈怔怔地看着林真，看着他伸出的手，听着那些他从未想过会有人对他做出的承诺，寻找家人…这是他活下去唯一的执念了，他以为这辈子再也…
巨大的冲击和一种难以言喻的希望感撞击着他的心脏，他几乎是本能地拖着疲惫不堪的身体向前迈出一步。
然后，他做出了一个他曾经无比熟悉、却从未想过自己会做的动作——
他单膝跪地，将自己那柄闪烁着不祥紫光的独剑鞘双手平举，剑尖对准自己的心脏，然后深深地低下头，将剑柄朝向林真。
这是一个在大家族和军队中常见的、表示效忠与认主的仪式，他的很多战友，最终都这样成为了某个大人物的私兵或仆从。
这是他所能理解的、最重的承诺和回报方式，即使在他最骄傲的军旅生涯中，他也从未向任何人低下过头，但此刻…
林真看着空澈的动作，眉头瞬间紧锁。
“站起来！”他的声音陡然变得严厉，带着一种不容置疑的命令。
“空澈，我让你站起来，谁也不许跪！”
空澈的身体猛地一僵，愕然地抬起头，不解地看向林真。
他做错了吗？这不是对方想要的效忠吗？
林真快步上前，一把将他拉了起来，目光灼灼地盯着他困惑的眼睛，语气无比严肃地解释道：
“听着！在我们归途，没有主人，也没有仆从，我们不是封建时代的贵族与骑士！”
“同志意味着我们是志同道合的朋友，是并肩作战的同伴，是为了同一个伟大志愿而共同奋斗的兄弟姐妹，我们之间的关系，是平等的。
你可以提出意见，可以质疑我的决定，甚至可以选择离开，我们凝聚在一起，靠的不是人身依附和效忠仪式，而是共同的理想和信念！”
“我要的，不是你跪下来把我当成主人，我要的是你站起来，挺直你的脊梁，作为我的同志，和我一起，去为像你一样遭受不幸的人们，打出一个真正公平温暖的未来！
你明白吗？”
平等…志同道合…兄弟姐妹…共同的理想和信念…
这些词语，一下下敲打在空澈早已冰封沉寂的心湖上，荡开剧烈的涟漪。
他从未听过这样的说法，在他的认知里，力量、地位、效忠、赏赐这才是世界的规则。
可是…可是…
他看着林真那双无比认真、毫无虚假的眼睛，感受着他话语中那股灼热的、想要打破一切不公的信念。
一股难以言喻的热流猛地冲上他的眼眶，积累了二十多年的委屈、孤独、绝望和那微弱的、几乎不敢存在的希望，在这一刻轰然决堤。
这个经历过战场血腥、忍受过生命汲取、面对死亡都未曾退缩的硬汉，此刻却控制不住地红了眼眶，泪水无声地涌出，顺着他过早苍老的脸颊滑落。
他张了张嘴，却一个字也说不出来，只能用力地重重地点头。
林真看着他，严肃的表情缓和下来，用力拍了拍他的肩膀。
然后，他转过身，没有再说什么，只是迈开脚步，继续向着东南方的道路走去，那是回家的方向。
阳光将他的背影拉得很长。
几秒钟后。
身后传来一个沙哑却无比坚定的声音，带着刚刚哭过的鼻音，却有着重获新生般的力量。
“好！”
林真没有回头，嘴角却微微上扬，勾起一个疲惫却无比真实的笑容。
“跟上。”