深黑色的房车门在林真身后关闭，将他隔绝在清冷而弥漫着硝烟味的夜色中。
那短暂的会面带来的沉重感，远比塔内的战斗更令人窒息。
林真他背靠着冰冷的墙壁，急促地呼吸着，试图将肺里那令人压抑的气味驱散。
比雕站在他的旁边，锐利的目光扫视着寂静的街道，每一丝风吹草动都让它羽毛微竖。
作为从灰铁镇就一直追随着林真的精灵，它只认得林真一个主人，也只追随他一人的命令。
没有退路了。
坂木展示的力量是压倒性的。
林真很清楚自己这边的底牌，暴鲤龙（精英中阶）、比雕（精英中阶）、小甲（精英初阶）、大嘴鸥（刚进化，中级巅峰），墨海马（初级）和刚收服的鬼斯通（实力不明，但显然未达道馆）。
而他辛苦建立的组织，核心成员岩泉、水野悠、阿健、小纹连同他们自己，手下最强的精灵也不过是高级巅峰水准。
整个组织，连一个真正的道馆级战力都没有。
在超甲狂犀那样的天王级存在面前，他们所有人加起来，恐怕也撑不过一次全力的地震。
他见过火箭队底层的嘴脸。
灰铁镇外勒索矿工的混混，黑市里强买强卖精灵的打手，实验室里对被实验精灵漠然的眼神。他也亲眼目睹过火箭队外围组织如何欺压弱小，强占资源。
加入他们？甚至可能被迫去执行那些自己深恶痛绝的命令？
林真感到一阵强烈的反胃，这绝不是他想要的！
然而，拒绝呢？
脑海中瞬间闪过超甲狂犀那毁灭性的巨足踏下的画面，他和他的伙伴们，还有刚刚看到的处境堪忧的白露都会在顷刻间化为齑粉。
理想、信念、羁绊……在绝对的力量碾压下，脆弱得不堪一击。
“力量……我需要力量……”
林真攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，让他混乱的思绪强行聚焦。
雪拉比赋予的使命，改变这个扭曲世界的理想，救出白露的渴望……
这一切的一切，都建立在拥有足以撼动规则的力量之上！
没有力量，一切都是空谈，连生存都是奢望。
他必须活下去，他的伙伴们必须活下去。
只有活着，才有变强的可能，才有翻盘的希望。
暂时的低头，是为了积蓄足以斩断枷锁的锋芒！
他迅速找到隐蔽处，启动了加密通讯器。
屏幕上，四张熟悉而凝重的面孔出现。
林真没有任何修饰，将坂木的恐怖实力展示、合作要求、白露的处境与警告，以及当前组织暴露、退路断绝的残酷现实，清晰而冰冷地传达给四人。
通讯器那头陷入死寂。
岩泉的拳头捏得咯咯作响，脸色铁青，水野悠推了推眼镜，镜片后的目光异常沉重。
阿健咬紧了嘴唇，眼中充满不甘，小纹飞快地记录着。
“天王级……我们……挡不住一下。”
岩泉的声音沙哑，带着战士直面绝望时的无力感。
这是最残酷的实力对比。
“拒绝就是死路一条。”水野悠直接点破。
“我们的人，我们的精灵，包括老大你……瞬间就会被抹除。”
“难道真要当火箭队的狗？这和当联盟的狗有什么区别。”阿健低吼，充满了屈辱。
“不是当狗！”小纹猛地抬起头，眼神闪烁着在绝境中寻求生机的光芒。
“我们需要一个缓冲，一个名义上的归属换取生存空间和喘息时间。
老大我们是否可以争取成为火箭队的‘下属机构’？
名义上隶属火箭队，接受其大方向的资源调配和宏观指令，但实际运作、人员管理、内部决策完全独立，驻地也与火箭队本部彻底分开。
我们只对坂木负责，不接受其他火箭队干部的调遣，这样至少能最大限度保持组织的独立内核，避免被完全同化或直接卷入他们的核心暴行。”
“下属机构……驻地分离……”林真咀嚼着这个词。
这比加入听起来稍好一些，但本质依旧是依附。
但这确实是目前唯一能在猛虎爪牙下存活的方案。
利用火箭队的资源和名头（哪怕是恶名）作为暂时的庇护所，争取时间，疯狂地提升自己和组织的实力。
他看向屏幕中伙伴们。
岩泉眼神挣扎，最终化为沉重的点头，为了生存，为了将来。
阿健喘着粗气，不甘心但也明白别无选择。
水野悠叹了口气，表示只能如此，小纹紧张地等待他的决定。
“我们没有选择。”林真的声音低沉而坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。
“接受成为火箭队的下属机构，驻地独立，名义上接受坂木的宏观资源调配，但所有具体指令由我根据情况在组织内部下达执行。
我们保持独立运作，绝不参与火箭队的核心掠夺和暴力活动。
这是底线！活下去，然后……变强！
不惜一切代价地变强！
只有拥有力量，我们才有资格谈理想，才有能力去保护，去改变！
岩泉，阿健，小纹，水野，准备迎接更艰难的局面，但记住，这只是砺刃的过程！”
“明白！” “是！” “知道了老大！” “唉，药得备足。” 四人回应。
通讯结束。
林真感到一种深深的疲惫，但更多的是一种被逼到绝境后迸发出的近乎疯狂的执念
力量！
他需要足以匹敌天王，甚至更强的力量，为了雪拉比口中的“改变”，为了白露，为了不再像今天这样被迫低头。
他整理好情绪，带着比雕，再次走向那辆如同深渊入口的黑色房车。
车门滑开。
坂木依旧坐在那里，仿佛时间未曾流逝。
他放下手中的文件，目光平静地看向林真。
“看来，你做出了明智的选择。”坂木的声音听不出喜怒。
林真站定，目光毫不退缩地迎上去，声音清晰而带着一种压抑的平静。
“我们可以成为火箭队的下属机构。
但有几个条件：第一，我们驻地必须与火箭队本部彻底分开，保持独立运作。
第二，名义上接受您的宏观资源调配，但所有具体任务的指令，由我根据实际情况在组织内部自发下达执行。
第三，第三，我们只对您负责，不接受其他火箭队干部的调遣。” 他顿了顿，补充道。
第四，“这是合作的基础，也是我们存在的底线。”
坂木静静地听着，手指在光滑的桌面上轻轻敲击着。
房间里只剩下那单调的敲击声，气氛压抑。
林真已经做好了最坏的准备，迎接对方的怒火或冰冷的驳回。
然而，坂木敲击桌面的手指停了下来。
他看着林真，那深邃的目光仿佛穿透了他强装的镇定，看到了他内心深处的不屈和那份被现实死死压住却未曾熄灭的火焰。
“哈哈哈……”
一阵低沉而浑厚的笑声突然从坂木口中爆发出来，打破了凝固的空气。
他笑得甚至微微摇头，眼中闪烁着毫不掩饰的欣赏和一丝复杂的仿佛看到镜中倒影般的感慨。
“好！好一个驻地分开，好一个内部自发下达！”
坂木止住笑声，目光灼灼地盯着林真。
“小子，你比我想象的更有意思！
这份冷静、这份在绝境中也要抓住一线生机的韧性，这份为了伙伴甘愿踏入泥潭的担当……你让我看到了我年轻时的影子！”
坂木站起身，绕过办公桌，走到林真面前，那强大的气场让比雕瞬间绷紧。
“力量不足，便懂得隐忍蛰伏，积蓄锋芒。
这份认知，比盲目的热血更难得。”坂木的声音低沉下来。
“我很欣赏你这份清醒和野心。
记住，在这个世界力量是唯一的真理。
没有力量，再美好的理想也只是空中楼阁。”
坂木走到保险柜前，取出那个非金非木铭刻着能量回路的黑色匣子，上面雕刻着一个r字的模样。
“拿着它。”坂木将影钥递给林真。
“这是影钥，持有它，你可以有限度调用火箭队非核心情报节点，使用特定加密频道。
在一些灰色地带，它能为你减少不必要的麻烦，算是我对你这份的投资。”
林真接过冰冷的“影钥”，感觉它重逾千斤。
这既是合作的凭证，也是无形的枷锁和监视器。
“好好利用它，林真。”坂木意味深长地看着他。
“证明你和你这个独立下属机构的价值。
在火箭队的体系里，价值决定你能走多远，也决定你将来能拥有多大的自主权。
我很期待，你这把暂时收起的利刃，未来能绽放出怎样的锋芒。
兰斯，”他转向门口，“送林真先生安全离开。
以后归途就是我们重要的下属机构了，给予必要的基础支持。”
兰斯的脸颊狠狠抽搐，眼中的怨毒几乎要溢出来，他的精灵现在还在接受着治疗呢。
而且作为一手埋伏林真并接触雪拉比的火箭队干部，此时的他还处于任务失败的挫败感中，就迎来了现在的样子。
但他只能僵硬地低头。
“遵命，坂木老大。”
林真握紧了手中冰冷的“影钥”，最后看了一眼坂木那双深邃难测仿佛洞悉一切的眼睛。
他的眼神中只有一片深沉的平静和掌控。
他带着比雕，转身跟着满身怨气的兰斯，再次踏入冰冷的夜色。
房车消失在街道尽头。林真独自站在空旷的街头，夜风吹拂着他额前的碎发。
他低头看着手中那枚象征着屈辱与机遇的“影钥”，又摸了摸怀中那根散发着温暖神圣气息的凤王羽毛。
力量！前所未有的、迫切到近乎疯狂的对力量的渴望，如同在他胸腔里奔涌咆哮。
为了不再受制于人！
为了能挺直脊梁，守护自己的信念和伙伴！
为了找到凤王，解开雪拉比留下的指引！
为了拥有足够的力量，再次站在坂木面前，带回白露，并问清自己记忆的真相！
为了改变这个腐朽的世界！
前路艰险，如履薄冰。
但此刻，林真的眼神却比任何时候都要坚定和锐利。
他将影钥紧紧攥在手心，仿佛要将那份冰冷转化为淬炼自身的火焰，一如曾经在灰铁镇面对老疤的去世一样。
他从未改变。
“变强……不惜一切代价地变强。”
林真低声自语，声音在寂静的夜里带着钢铁般的决意。
他最后望了一眼背后的方向，然后带着比雕，毅然决然地转身，大步流星地融入了深沉的夜色之中。