井下阶梯的阴冷潮湿裹挟着江眠，每一步都像是踩在某种巨大生物的黏滑内脏壁上。铜铃在她手中持续不断地轻微震动着，嗡鸣声在狭窄的通道内被放大，不再是清脆，反而带着一种催促般的焦躁。这一次的下潜，比上一次更加漫长，仿佛井的深度随着她的探索而无限延伸。
终于，脚下触到了实地。是那个熟悉的、人工开凿的小洞穴。油灯早已熄灭，只有井口高处投下的一缕微光，勉强勾勒出物体的轮廓。萧寒的背包和散落的笔记依旧在原地，蒙上了一层新的水汽。
但江眠的注意力完全被铜铃的异动吸引。铃身的震动在这里达到了顶峰，并且明确地指向洞穴深处，那片之前萧寒或者说，那个冒充者出现的、更加黑暗的角落。
那里难道还有通道？江眠握紧铜铃，另一只手摸索着冰冷的井壁，小心翼翼地向前走去。果然，在洞穴最内侧，井壁并非完整的岩石，而是由一些巨大的、不规则的石块垒砌而成，石块之间有着狭窄的缝隙。一股极其微弱的、带着陈腐气息的气流，正从其中一道较大的缝隙中透出。
铜铃的嗡鸣声几乎要穿透她的掌心。就是这里！
江眠深吸一口气，侧过身，艰难地挤进了那道缝隙。缝隙后面，是一条向下倾斜的、仅容一人匍匐通过的狭窄坑道。坑道内伸手不见五指，空气污浊，弥漫着浓重的土腥味和另一种……难以形容的、类似古老香料混合着矿物质的味道。
铜铃成了她唯一的指引。她趴在地上，凭着铃铛震动的引导，在绝对的黑暗中艰难爬行。膝盖和手肘被粗糙的石壁磨破，但她感觉不到疼痛，只有一种接近真相的、混合着恐惧的兴奋。
爬行了不知多久，前方似乎出现了一点微弱的光亮。同时，她听到了极其细微的、仿佛无数细沙流动的窸窣声。铜铃的震动也变得规律起来，像是某种共鸣。
江眠加快速度，向着光亮爬去。很快，她爬出了坑道，进入了一个更大的地下空间。
眼前的景象，让她瞬间屏住了呼吸。
这是一个天然形成的石窟，洞壁布满了发出幽幽磷光的苔藓，提供了微弱的光源。石窟中央，并非预想中的水潭或祭坛，而是一片……诡异的“森林”。
这片“森林”由无数苍白、扭曲、如同干枯树枝般的物体构成，它们从地面“生长”出来，密密麻麻，一直延伸到视线难以企及的黑暗深处。仔细看去，那些根本不是树枝，而是……某种巨大生物的骸骨！骨骼的形状非人非兽，扭曲怪异，散发着古老死寂的气息。
而在这些苍白骨枝的枝桠间，悬挂着数不清的、大小不一的……铃铛。
铜铃、铁铃、陶铃、玉铃……各种材质，各种年代，密密麻麻，如同某种怪诞的果实。它们静止不动，却在江眠手中铜铃持续不断的嗡鸣声中，仿佛在无声地呼应。
江眠手中的铜铃震动的频率，与这片铃铛之林深处某个存在产生了强烈的共鸣。她顺着感应的方向，深一脚浅一脚地穿过这片令人毛骨悚然的骨林。
终于，在石窟的最深处，她看到了共鸣的源头。
那里有一具相对完整的、异常高大的骸骨，以一种盘坐的姿势倚靠在洞壁上。骸骨的骨质呈现出一种诡异的暗金色，头骨的眼窝深陷，仿佛仍在凝视。而这具骸骨的胸前，森白的指骨间，捧着一枚铃铛。
那铃铛的样式，与江眠手中的铜铃，几乎一模一样！只是体积稍大，颜色也更加古朴深邃，像是经历了无穷的岁月。
江眠手中的铜铃此刻发出的嗡鸣声已经变成了某种哀伤而急切的呼唤，仿佛迷途的孩子终于见到了母亲。
她一步步走近那具骸骨，心脏狂跳。这具骸骨是谁？是“祀影”契约的创始者？还是某个更古老的存在？萧寒的铜铃，难道与它同源？
就在江眠距离骸骨只有几步之遥时，异变再生！
那具暗金色骸骨空洞的眼窝中，猛地燃起了两簇幽绿色的火焰！同时，一个苍老、枯寂、仿佛来自远古洪荒的意念，直接撞入了江眠的脑海：
“持有‘子铃’者……你终于……来到了‘铃骨之冢’……”
江眠僵在原地，巨大的恐惧和敬畏让她无法动弹。
“不必恐惧……”那古老的意念继续传递着信息，缓慢而清晰，“我乃‘守契人’……初代契约的见证与守护者……于此沉眠，等待‘钥匙’的到来……”
守契人？钥匙？江眠脑中飞速运转。难道“祀影”契约还有更深层的秘密？这个“铃骨之冢”又是什么？
“你所经历的……不过是契约表层……的涟漪……”骸骨的意念仿佛能看穿她的思想，“那个模仿你爱人的‘影’……不过是契约失衡……滋生出的……疥癣之疾……真正的危机……源于契约本身……的‘根源’……”
根源？江眠心中巨震。难道契约本身才是最大的敌人？
“双生之念……镇与游……并非契约的起点……”守契人的意念带着无尽的沧桑，“契约的真正核心……是‘窃影’……窃取‘影’之力……维系一方虚假的‘稳定’……而代价……是世代血脉……成为‘影’的食粮……直至……‘根源’苏醒……”
窃影？食粮？江眠感到一股寒意从灵魂深处升起。所以，所谓的“维系平衡”，根本就是一个谎言？清河镇的安宁，是以一代代血脉后裔的“影”精神、生命力？为代价换来的？而那口井，不仅仅是禁锢“镇念”的牢笼，更是……输送“食粮”的管道？
“那个研究员……林翰……”守契人的意念提到了林医生，“他窥见了一角真相……但他所求……并非解脱……而是……掌控……他想成为新的……‘窃影者’……”
林医生也想掌控契约？！江眠想起他办公室的红色粉末，他对符文的痴迷研究。原来他的目的和那个冒充的“影”一样，只是手段不同？都是为了利用这邪恶的力量？
“那萧寒呢？！”江眠在心中急切地呐喊，“真正的萧寒在哪里？！他是不是发现了这些？！”
“那个年轻的探寻者……”守契人的意念波动了一下，似乎带着一丝赞赏，“他的确触摸到了真相的边缘……他试图寻找……彻底终结契约的方法……而非修补或掌控……因此，他触怒了‘根源’……他的‘形’与‘影’……被分别禁锢……”
分别禁锢！江眠抓住了关键！萧寒的意识和身体可能被分开囚禁了！那个冒充的“影”只是禁锢了他意识的一部分并加以模仿！
“如何救他？！如何终结这个契约？！”江眠几乎是在用灵魂咆哮。
守契人骸骨眼中的幽绿火焰闪烁不定：“‘子铃’与‘母铃’共鸣……是第一步……你是钥匙……但钥匙……也需要正确的锁孔……和……献祭……”
它的意念开始变得断断续续，仿佛维持这种沟通消耗了巨大的能量：“找到……契约的‘根源’……它在……井水之下……更深……的地方……那里……有‘根源’的……眼睛……也是……所有‘影’的……归宿……”
“用‘母铃’……映照……根源之眼……以血脉为引……以……真正的‘释然’与‘牺牲’……而非怨恨与执念……方能……可能……撼动……”
骸骨眼中的火焰骤然熄灭，那古老的意念也彻底消失。石窟内恢复了死寂，只有江眠手中铜铃的嗡鸣声依旧在持续，但似乎多了一丝不同以往的、沉甸甸的韵律。
江眠站在原地，消化着这惊天动地的信息。所有的认知都被颠覆了。没有英雄，没有单纯的受害者，只有一场持续了数百年的、残酷的“窃影”骗局。林医生是野心家，冒充的“影”是寄生虫，而她和萧寒，不过是这场骗局中最新一代的祭品与反抗者。
终结契约？需要找到“根源之眼”？需要真正的“释然”与“牺牲”？
她看着手中与“母铃”共鸣的铜铃，又看向那具重归沉寂的守契人骸骨。一种前所未有的沉重感压在了她的肩上，但与此同时，一种更加清晰、更加冷酷的目标也确立了。
她不仅要救萧寒，还要毁掉这个该死的契约！无论那个“根源”是什么，无论需要付出怎样的代价！
江眠伸手，小心翼翼地从守契人骸骨的指骨间，取下了那枚暗金色的“母铃”。两枚铃铛在她手中同时震动，发出一种和谐而强大的共鸣波，仿佛某种沉睡的力量正在被唤醒。
她转身，毫不犹豫地离开了这个“铃骨之冢”。接下来的路，将直接通往契约最黑暗的心脏，那井水之下，“根源”所在之地。
而这一次，她不再是孤身一人。她手中，握有了来自远古守契人的遗物，和一份沉重如山的真相。疯狂在她的眼中沉淀，化为了一种近乎神性的、毁灭一切的决绝。