萧和独自站在赛场边，目光遥望远处的擂台，心中不免忐忑。
昨晚，大道烙印传授的那招功法虽精妙无比，但自己只是初学，能否应对今日的强敌仍是未知数。
“前辈，这能行吗？”萧和在心中默默问道。
“放宽心，我道门传承的功法顺应大道，乃是天下至理，你所要做的不过是顺势而为。”大道烙印的声音在脑海中低沉而悠远，仿佛古刹钟鸣，让人顿觉心安。
“希望如此吧……”
萧和深吸一口气，调整心态，走向即将到来的战斗。
……
武场之中，第一场比试已然开始。三千名参赛者，两两对战，每一场皆是生死之局。
萧和的第一位对手是一位名叫陈德的青年。
他年约二十五六岁，面容普通，目光略显躲闪，穿着一身陈旧的青色布衣，手中握着一把普通的凡铁战刀，显然并不富裕。
陈德在擂台上对萧和拱手行礼时，神色中透着一股讨好的意味：“这位兄台，我只是来碰碰运气，真没想跟您拼命，要不您就给个面子，让我过一轮？”
萧和皱眉，冷声道：“上了擂台，就不要妄想退路。出手吧。”
陈德嘴角抽搐，苦笑着点头。他显然心虚，但也硬着头皮举起铁刀，试探性地斩出一记笨重的横砍。萧和看穿了他的动作，脚下轻轻一转，避开这一刀，随即一剑刺向陈德的肩膀。
“啊！”陈德痛叫一声，手中的铁刀脱手而落。他单膝跪地，捂着肩膀急忙喊道：“我认输！我认输！”
萧和冷冷的看了他一眼。
像这样的人来这种比赛，几乎可以说就是浑水摸鱼，就连他本身这战士三阶的实力，其中恐怕也含着不少水分，就算是自己的师弟吴晃来了，恐怕也能轻松打败他。
萧和利落的收剑转身，准备迎接下一场的比拼。
然而，刚迈出一步，他忽然感到背后一阵杀意袭来。原来，陈德从袖中掏出一柄匕首，趁萧和不备偷袭而来。
萧和剑光一闪，一股强大的剑气劈向陈德，直接震碎了匕首，将陈德击飞下擂台。
台下观众哗然，但谁也无法指责萧和的这种举动。擂台本就是生死局，更何况这陈德率先发难，本就违规，很多人更是对这种行为嗤之以鼻。
只见这陈德狼狈地趴在地上，挣扎了两下之后，再也没有了声音。
……
第二轮，萧和对上了一个胖子，对方名叫吴旺，战士五阶的修为。他看上去三十多岁，皮肤黝黑，脸上带着憨厚的笑容，一身布衣裹不住浑圆的身躯，手提一把厚背大刀。
吴旺一上台便笑眯眯地说道：“兄弟，你是萧家的旁枝吧？瞧你年纪轻轻的，我不想跟你拼个你死我活，咱俩做个交易如何？”
萧和淡漠地看着他：“什么交易？”
吴旺晃了晃手中一个沉甸甸的储物袋，里面隐隐有晶石的光华：“两千晶石，足够你过几年舒服日子。你让我赢一场，保你不亏！”
萧和的目光微微冷了下来：“靠贿赂求胜，未免太可笑了。”
吴旺不以为然地笑道：“年轻人别这么冲动啊。两千晶石够你买功法、买武器，甚至找人指点修炼。你赢了又怎样？说不定下一场就被人打趴下了。听我的，聪明点。”
萧和冷哼一声，不再废话，剑光骤起。他的动作如电，一剑刺向吴旺的面门。吴旺猝不及防，连忙挥刀招架，但他的速度和力量明显跟不上萧和，几招之后便已气喘吁吁，额头满是冷汗。
“啪！”随着一声巨响，萧和抓住机会，一脚踢中吴旺的肚子，将他踢翻在地。
吴旺躺在地上，抱着肚子翻滚了两圈，狼狈地爬起来，喘着粗气道：“算你狠，我认输。”
萧和冷冷看了他一眼，转身离开。吴旺气得直跺脚，却不敢再多言。
……
就这样，两轮过后，还有资格走向下一轮比拼的人数，已经从三千人锐减到了七百五十人。
而这个时候，场上的战斗也才真正进入到了白热化阶段。
第三场，擂台上迎来了一个真正的高手。萧和的对手名叫方宁，天晶城沧龙武馆的首席弟子，修为达到了战士八阶。
他身形修长，穿着一身干净利落的劲装，手持一杆寒铁长枪，目光锐利如鹰，站在擂台上一动不动，却自有一股强大的威压。
“你就是萧和？”方宁的声音低沉有力，带着一丝嘲弄，“运气不错，赢了两个废物，但现在，你的好日子算是到头了！”
萧和并不答话，只是冷静地拔出剑。他知道，这一场比拼将异常艰难。
方宁不再废话，长枪一振，带着呼啸的风声直刺萧和胸口。萧和提剑格挡，却被对方强大的力量震得连连后退。方宁攻势如潮，一招快过一招，长枪划出的寒光仿佛织成了一张巨网，将萧和牢牢困住。
台下观众纷纷惊叹：“方宁果然厉害！萧和怕是撑不过十招！”
萧和被压制得难以喘息，但他没有慌乱。他脑海中闪过昨夜从师姐那所学的剑法，顿时变招，剑光陡然如流水般柔韧，招式连绵不绝，竟然真的化解了方宁的进攻。
“有点意思！”方宁眼中闪过一丝兴奋，长枪再次猛然横扫。然而，萧和的剑法已经完全展开，他以灵活的步法躲开攻势，反手一剑斩断了方宁的长枪，同时剑尖停在对方的喉前。
方宁愣住，随即苦笑一声，抬手认输：“我小瞧你了。”
台下爆发出热烈的掌声，萧和收剑入鞘，长舒一口气。
他知道，如果不是昨夜学会了新的剑法，如果不是自己能够将神力运至双眼，极大程度上放缓了对方的动作，这一场胜负未必如此明朗。
这才仅仅是进入三百七十五名之内的争夺，若是到了前一百名，不知道还要经历多少恐怖的腥风血雨。
……
经历了三场大战之后，比赛已经告一段落，进入了中场休息的阶段。
萧和从擂台上走下时，只感到全身疲惫。他扫了一眼发榜处，发现仇瑛也成功通过了前三场，心中稍稍放下心来。然而，他知道，接下来的战斗会更加残酷，每一位对手都可能是生死难测的劲敌。
中场休息时，武场内氛围各异。有人沮丧离去，有人因获胜而满脸笑意。萧和正坐在一角休息，小千兴奋地跑过来，不由分说的给了他一个大大的拥抱：“少爷，你太厉害了！我就知道你能行！”
萧和有些不好意思，微微一笑：“别夸我了，后面还有硬仗呢。”
然而就在此时，一道冷笑声从背后传来：“萧和，趁早退赛吧。”
萧和回头，见到堂哥萧峰正一脸讥讽地走过来，“要是下一场我们两人对上，你别指望我会留情。你这种家族旁枝的废物，死在擂台上也没人会在意。”
萧和冷冷看着他：“你以为我会怕你？”
“哼！”萧峰脸色沉了下来，“怎么，你以为能赢过我？你不过是家族旁枝的废物罢了，连家族的资源都得不到的蝼蚁，还敢在我面前装模作样？”
这一句话说得咄咄逼人，四周的观众已经悄悄把目光投向了这边。
“噌！”
就在气氛愈发紧张之际，一道剑光陡然闪过，一柄锋锐长剑横在两人之间。剑的主人正是仇瑛，她仿佛冰雪雕琢一般的脸庞上此刻正笼罩着一片寒霜。
“场下不许比斗，”她冷声道，声音如剑刃一般清脆：“萧峰，你若想找人动手，可以等到擂台上。”
萧峰盯着她，眼中一闪而过的惊艳被一抹不屑掩盖：“仇小姐，好大的胆子。你难道要为了一个废物，冒着得罪我们萧家的风险？”
“废物？”仇瑛轻笑，话语中带着锋芒：“刚才我听你说，若是匹配到萧和，你会忍不住杀了他？”
“是又如何？”萧峰脸上浮现狰狞：“杀他这种土鸡瓦狗，只是手指一动的事！”
仇瑛闻言，拍了拍手，冷冷地道：“既然如此，我也与你定个赌约。如果我们匹配，我三剑之内取你项上人头。”
萧峰一怔，随后狂笑：“你敢这样对我说话？仇瑛，你可知道得罪我萧峰意味着什么？”
四周的人群沸腾起来，议论声此起彼伏：
“竟然有人敢这样跟萧峰对峙？”
“她可是乐天武馆的大小姐，天晶城四大美人之一！年纪轻轻已然是战士境大圆满了，几乎随时可能进入战师境界！”
“啧啧，仇瑛竟然为了萧和不惜与萧峰为敌，这废物到底有什么本事？”
更有知情者悄声道：“这你就不知道了吧，这萧和也不简单。其实他才算是萧家真正的嫡系，他父亲萧文钦才是家主，手掌萧家家主印信，只是平常行事低调，家族的所有产业都交给了萧文德经营管理罢了。”
……
而正在大家议论纷纷之时，广场外传来震耳欲聋的喊声：“北境第一天府摩云峰——云鸿长老到！”
众人齐刷刷回头望去，只见一位身披青色长袍的老人踏空而来，他须发皆白，面容如刀刻般棱角分明，手中铁拂尘更是隐隐有宝光闪烁，整个人身上散发着一种无法言喻的威严。
“竟然连北境摩云峰的人都来了！”
“听说摩云峰是整个北境最神秘的宗门，山门常年云雾缭绕，隐世不出。宗门长老修为最低也是战狂巅峰或者大圆满，这位长老竟然踏空而行，想必已经突破至战将境界。在场众人里，恐怕就连城主都未必能稳胜他！”
在场其他人虽然不解为何摩云峰一个隐世大宗门，竟然会参与这样的弟子招收大会。但是出于对顶级隐世宗门的尊重，评委席上的所有长老甚至天晶城主都主动离座，向云鸿拱手致意。
其余所有学院长老也极其自然地让出了主位，将云鸿长老让进了城主右侧的位置。
云鸿长老落座主位，一双犀利的眼眸扫过广场，沉稳而威严，仿佛在场所有人都被他看透。