兴武三年，十月初一。
秋风萧瑟，洪波涌起。
原本应该是一片繁忙景象的长江入海口，此刻却笼罩在一种令人窒息的死寂之中。往日里千帆竞渡、百舸争流的商船队不见了踪影，取而代之的，是海面上那一层层、一排排，仿佛无穷无尽的战船桅杆。
那是郑家的船队。
不，准确地说，那是死而复生的“海龙王”郑芝龙，向新生的中华国发出的最狂暴的怒吼。
事情的变故，发生在一周前的那个风雨交加的夜晚。
此时的郑芝龙，名义上已经是中华海洋贸易总公司的总经理，被安置在南京城内的一座豪华府邸中“颐养天年”。虽然卢象升没有杀他，甚至给了他极高的待遇和荣衔，但对于一个在海上呼风唤雨了大半辈子的枭雄来说，这种被拔了牙齿、圈养在笼子里的生活，比死还要难受。
他每天看着报纸上关于“海权国有”、“打击走私”的新闻，看着自己的旧部被那个“逆子”郑森一点点整编、洗脑，心中的怨毒就像毒草一样疯狂生长。
“我是海上的王！不是那个泥腿子卢象升的管家！”
深夜，南京城外秦淮河的一处隐秘渡口。
几艘看似普通的乌篷船悄无声息地靠岸。船头站着的，正是早已潜回内地的郑芝虎的心腹死士。
“大帅！快上船！二爷在崇明岛外海接应您！”
郑芝龙在几名被重金收买的旧部掩护下，杀死了负责监视的锦衣卫暗哨，逃出了南京城。
当他再次踏上那摇晃的甲板，闻到那熟悉的腥咸海风时，那个唯唯诺诺的“郑经理”死了，那个杀人不眨眼、纵横四海的“海龙王”又回来了。
“卢象升！郑森！你们这对君臣父子，既然不给我活路，那就别怪我把这天捅个窟窿！”
郑芝龙站在船头，面对着滚滚长江，发出了凄厉的咆哮。
十月初三，郑芝龙在崇明岛外海登上了他的旧旗舰（之前藏匿在岛礁中未被收缴）。随着他的一声令下，那些原本散落在沿海各个岛屿、还没有来得及接受整编，或者是对新政不满的旧海盗势力，如同闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂地向长江口集结。
短短三天时间，一支拥有大小战船一千余艘、水手十万众的庞大舰队，像一道铁幕，死死地封锁了长江的出海口。
这便是“海上长城”。
……
南京，总统府。
卢象升看着手中那份关于郑芝龙逃脱和长江口被封锁的急报，脸色阴沉得可怕。
“啪！”
他将茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
“好！好一个郑芝龙！好一条养不熟的狼！”卢象升的声音冷得像冰，“我给他脸，他不要；我给他活路，他非要走死路！”
“执政官，是属下失职。”傅青主跪在地上，满脸愧色，“属下低估了这老贼的狡猾，没想到他在南京城里还藏了这么多暗桩。”
“起来吧，现在不是追责的时候。”卢象升深吸一口气，强迫自己冷静下来，“现在的当务之急，是打破封锁。长江口被堵，我们的海运断绝，刚刚起步的工商业会受到重创。而且……”
卢象升走到地图前，指着北方。
“北方的煤炭运不下来，南方的粮食运不上去。这条大动脉若是断了，咱们的统一大业就要停摆。”
“传令海军！”卢象升目光如炬，“徐尔觉，郑森！立刻集结舰队！我要看看，是他的木头船多，还是我的炮弹多！”
……
东海之上，波涛汹涌。
郑芝龙并没有闲着。他知道，光靠封锁是困不死卢象升的，他必须主动出击，打出威风，才能让那些还在观望的旧部和海外势力（如荷兰人）重新站到他这一边。
十月初五，清晨。
一支由三艘中华海军的小型蒸汽巡逻艇组成的编队，正在长江口外围执行侦察任务。
“艇长，前面有雾，雷达（此时尚未发明，指了望哨）看不清。”大副放下望远镜，有些不安地说道。
“小心点，减速慢行。”艇长是一个年轻的海军军校毕业生，虽然经验不足，但警惕性很高。
就在这时，前方的迷雾中，突然传来了密集的战鼓声。
“咚！咚！咚！”
那声音沉闷而压抑，仿佛来自地狱的催命符。
紧接着，无数艘挂着黑色骷髅旗和“郑”字旗的快船，从迷雾中冲了出来。
那是郑家的“火龙船”和“蜈蚣船”。它们体型小，速度快，船舷两侧排满了桨手，像是一群疯狂的马蜂，向着那三艘孤零零的巡逻艇扑来。
“敌袭！敌袭！全速后撤！发信号弹！”艇长嘶吼道。
“砰！”
红色的信号弹升空。
但已经晚了。
郑芝龙这次学乖了。他知道铁甲舰厉害，所以他根本不派大船硬拼，而是采用了“狼群战术”。
数百艘小船从四面八方围了上来，船上的水匪挥舞着钩锁、火把和炸药包。
“撞上去！烧死他们！”
虽然蒸汽巡逻艇有机关炮，但在这种近距离的混战中，根本顾不过来。
“突突突——”
机关炮扫倒了一片水匪，但更多的水匪踩着同伴的尸体冲了上来。
“轰！”
一艘火龙船狠狠撞在了一艘巡逻艇的尾部，引爆了船上的火药。巡逻艇的螺旋桨被炸坏，失去了动力，在海面上打转。
紧接着，几十个水鬼衔着匕首爬上了甲板。
“杀啊！”
惨烈的肉搏战在狭窄的甲板上展开。年轻的海军学员们虽然勇敢，但在这些杀人如麻的老海盗面前，显得太稚嫩了。
半个时辰后。
三艘巡逻艇全部沉没，无一生还。
郑芝龙站在远处的旗舰上，看着海面上燃烧的残骸，发出了狂妄的大笑。
“哈哈哈哈！看到了吗？这就是铁船！也不过如此嘛！”
“传令下去！把那些俘虏的头颅砍下来，挂在桅杆上！让卢象升好好看看，这就是惹怒海龙王的下场！”
……
消息传回南京海军基地。
徐尔觉和郑森站在码头上，看着远处漂回来的几具残缺不全的尸体，两人的眼睛都红了。
特别是郑森。那些尸体里，有不少是他曾经的部下，也有他在军校里的学弟。
“父亲……”郑森握紧了拳头，指甲深深嵌入肉里，鲜血直流，“您这是在逼我……逼我弑父啊！”
徐尔觉拍了拍他的肩膀，声音低沉而沙哑：“大木，冷静点。这是战争。你父亲现在已经不是你父亲了，他是中华国的敌人，是阻挡历史车轮的绊脚石。”
“我知道。”郑森深吸一口气，擦去眼角的泪水，眼神变得无比冷酷，“司令，下命令吧。让我带第二舰队去！我要亲手终结这一切！”
“不急。”徐尔觉摇了摇头，“郑芝龙这次是有备而来。他的一千艘船摆的是‘铁索连环阵’，把整个长江口堵得严严实实。如果我们贸然冲进去，就算铁甲舰不怕撞，也会被那无数的火船和水鬼困住，动弹不得。”
“那怎么办？难道就这么看着他嚣张？”
“当然不。”徐尔觉转过身，看向身后那座巨大的船坞。
在那里，几艘造型奇特的新式战舰正在进行最后的舾装。
“执政官早就料到了这一天。他给咱们准备了一份大礼。”
徐尔觉指着其中一艘船。那艘船没有高大的上层建筑，甲板平坦得像个广场，上面停放着两个巨大的、被帆布盖住的球状物体。
“那是……”郑森疑惑道。
“那是‘空母’的雏形。”徐尔觉神秘一笑，“当然，不是装飞机的，是装热气球的。”
“热气球？”
“对。海战，不仅仅是在水面上打的。”徐尔觉眼中闪烁着智慧的光芒，“郑芝龙的船多，那是他的优势，也是他的劣势。一千艘船挤在一起，那是多好的靶子啊。”
“而且，李小宝那个小怪物，刚刚搞出了一个新的玩意儿。”
徐尔觉带着郑森来到一个绝密的仓库。仓库里，放着一台看起来有些笨重的机器，上面有着复杂的线圈和铜管。
“这是什么？”
“这叫‘大功率无线电干扰器’。”徐尔觉解释道，“虽然咱们的无线电还不能传太远，但这东西能发出强大的杂波。只要一开机，郑芝龙船队之间用来联络的那些原始信号（如听音器、简易电台，设定郑家也通过走私搞到了一些基础设备）就会全部失灵。”
“我们要让他变成瞎子，变成聋子。”
“然后，用咱们的重炮和鱼雷，给他点名！”
……
十月十五日，下弦月。
长江口外海，风高浪急。
郑芝龙的庞大舰队依旧像一座海上长城般横亘在航道上。一千艘战船用铁链连接（部分核心区域），外围是密密麻麻的巡逻快艇。
他在等待。等待卢象升沉不住气，等待铁甲舰冲进他的包围圈。他相信，只要进了这“迷魂阵”，就算是铁打的船，也能给它拆零碎了。
然而，他等来的，不是铁甲舰的冲锋，而是一阵诡异的寂静。
子时。
原本喧闹的海面突然变得安静下来。海风似乎都停滞了。
“怎么回事？怎么感觉有点不对劲？”郑芝龙在旗舰上皱起了眉头。他想派人去前锋船队问问情况，却发现旗语兵打出的信号，对面根本没有反应。
“大帅！怪事！咱们的听音筒里全是滋滋啦啦的声音，啥也听不见！”负责通讯的手下慌慌张张地跑来。
“什么？”郑芝龙心中升起一股不祥的预感。
就在这时，头顶的夜空中，突然亮起了无数盏“孔明灯”。
不，那不是孔明灯。
那是从几十里外的“热气球母舰”上释放出来的攻击型热气球。它们借着高空的气流，悄无声息地飘到了郑家舰队的头顶。
“那是……天灯？”
还没等郑家水兵反应过来，无数枚燃烧弹和高爆炸弹，如同冰雹一般从天而降。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在密集的船阵中炸响。
那些用铁链连接在一起的战船，瞬间成了火烧连营的翻版。大火顺着缆绳和帆布迅速蔓延，一艘接一艘，一片接一片。
“啊——！救命啊！”
“火！到处都是火！”
郑家舰队乱了。他们想跑，可是铁链锁住了他们；他们想救火，可是炸弹还在不断落下。
“混蛋！又是这一招！”郑芝龙气得暴跳如雷，“砍断铁链！快散开！”
但就在这时，外围的海面上，传来了那种令他魂飞魄散的汽笛声。
“呜——！！！”
五艘主力铁甲舰，加上三十艘最新下水的“快剑”级鱼雷艇，在探照灯的指引下，撕破了夜幕，杀入了战场。
这一次，中华海军不再是试探，而是全线突击。
“目标：郑芝龙旗舰！”郑森站在“镇海号”上，双眼血红，死死盯着那艘最大的楼船。
“所有主炮，开火！”
“轰——！！！”
200毫米的穿甲弹带着复仇的怒火，呼啸而出。
与此同时，水下的几十枚“黑鲨”鱼雷，也拖着白色的尾迹，冲向了那些还在挣扎的郑家大船。
海面上，火光冲天，水柱如林。
郑芝龙看着眼前这毁天灭地的一幕，看着自己那一千艘战船在火海中挣扎沉没，终于明白了一个道理。
时代的浪潮，不是靠人多就能挡住的。
他这只旧时代的海龙王，终究要被新时代的钢铁巨轮，碾得粉碎。
“大帅！旗舰中弹了！快走吧！”
“走？往哪走？”郑芝龙惨笑一声，拔出了腰间的佩剑，却不是为了杀敌，而是架在了自己的脖子上。
“我郑芝龙一世英名，今日……罢了！”
就在他准备自刎的时候，一枚炮弹在他身边爆炸，气浪将他掀飞进了冰冷的大海。
……
这一夜，东海的水被染红了。
郑家引以为傲的千艘战舰，大半沉入海底，剩下的全部投降。
当第二天太阳升起的时候，长江口的海面上，只剩下中华海军的铁甲舰在傲然巡弋。
郑芝龙没有死，他被渔民救起，再次成为了俘虏。
但这一次，卢象升不会再给他机会了。
南京，总统府。
卢象升看着被押上来的郑芝龙，眼神中没有了上次的惋惜，只有冷漠。
“郑芝龙，我给过你机会。是你自己把路走绝了。”
郑芝龙跪在地上，浑身湿透，瑟瑟发抖。他再也没了往日的傲气，像一条真正的丧家犬。
“执政官……饶命……”
“饶命？”卢象升摇了摇头，“你这次叛乱，害死了我三百名海军学员，害得江南经济停摆一个月。这笔账，必须算。”
“传令！”卢象升的声音如铁石般坚硬。
“郑芝龙，背信弃义，发动叛乱，罪无可赦！即刻押赴午门，明正典型！家产充公！余党流放琉球！”
“郑森，大义灭亲，平叛有功。晋升为海军中将，全权负责东海防务！”
随着这道命令的下达，纵横中国海域三十年的郑氏海盗集团，彻底成为了历史。
而中华国通往海洋的大门，终于彻底打开了。
接下来，就是那片更加广阔、更加凶险，但也更加迷人的——深蓝。