兴武三年，五月十五日。
南京，这座被脂粉气和书卷气浸泡了数百年的六朝古都，在经历了战火的洗礼后，正迎来一种前所未有的阵痛。
这种痛，不是来自肉体，而是来自灵魂；不是来自刀剑的砍杀，而是来自新旧秩序的剧烈撕扯。
夜幕降临，秦淮河畔。
往日里，这个时候正是“浆声灯影连十里，歌女花船彻夜游”的销金时刻。无数才子佳人、达官显贵会在这里醉生梦死，吟诗作对，将大明的亡国恨抛诸脑后。
但今晚，秦淮河却出奇的安静。
河面上，那些装饰奢华的画舫依旧停泊着，但船上的红灯笼大多熄灭了。没有了丝竹管弦之声，没有了娇声软语的劝酒声。取而代之的，是一队队身穿深蓝色军服、手持上了刺刀步枪的中华国防军士兵，在河堤上整齐地巡逻。
他们的皮靴踏在青石板上，发出沉闷而有力的声响，每一步都像是踩在旧时代权贵的心尖上。
“媚香楼”是秦淮河上首屈一指的青楼，曾是“秦淮八艳”李香君的寓所。此刻，大门紧闭，里面的龟公和老鸨正瑟瑟发抖地透过门缝，看着外面那肃杀的景象。
“妈妈，这……这生意还做不做啊？”一个小龟公颤声问道，“昨儿个赵公子还说今晚要来包场呢。”
“做个屁！”老鸨狠狠地啐了一口，脸上的脂粉簌簌直落，“没看见外面的告示吗？新来的卢执政官下了令，要‘整顿风化，废除贱籍’！说什么逼良为娼是重罪，要严查！咱们楼里的姑娘，只要是愿意从良的，官府给发路费，给安排做工！现在姑娘们人心惶惶，谁还有心思接客？”
“啊？那赵公子他们……”
“赵公子？”老鸨冷笑一声，眼中透着一股子绝望，“赵公子自家都火烧眉毛了！听说新政府要查士绅的田产，还要补交这几十年的税！他爹赵员外昨晚就在家里哭天抢地，说是要变天了，哪还有银子来这儿挥霍？”
正说着，门外传来一阵急促的敲门声。
“开门！治安局查户口！”
老鸨吓得一哆嗦，但这门，不开也得开。
门开了，进来的不是凶神恶煞的衙役，而是几个穿着灰色制服、戴着红袖标的女干部（从北方调来的妇女工作组成员），身后跟着几名持枪的士兵。
“我们要见这里的每一位姑娘。”领头的女干部声音清冷而坚定，“告诉她们，大明亡了，满清跑了。现在的中华国，不许把人当牲口卖。想走的，现在就可以跟我们走。”
这一夜，秦淮河上哭声一片。但这哭声中，少了几分强颜欢笑的凄楚，多了几分重获新生的宣泄。
秦淮旧梦，在这一夜，彻底醒了。
……
次日清晨，南京总统府（原两江总督衙门）。
会议室里，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
卢象升端坐在首位，手里拿着一份刚刚拟定好的文件。他的左手边是江南行政长官史可法，右手边是负责经济的钱守道和负责治安的赵云飞。
“宪之兄，这份《江南土地与税收改革令》，你觉得如何？”卢象升将文件递给史可法。
史可法接过文件，手有些微微发抖。他虽然已经下定决心要为民请命，但当真看到这些条款时，还是被其中的力度给震撼了。
这份法令的核心只有三条：
废除优免：无论官绅、读书人，一体纳粮，取消所有免税特权。
土地限额与赎买：规定人均土地上限，超额部分由国家强制赎买（用“龙币”或国债支付），分给无地农民。
财产公示与补税：所有家产超过一万两白银的家庭，必须申报财产来源。凡无法说明合法来源或查实有偷税漏税行为的，限期补缴，并处以罚款。
这简直就是在这个时代投下了一颗核弹！
江南是什么地方？是东林党的老巢，是士绅集团的大本营！这里的每一寸土地，每一个商铺，背后都盘根错节地联系着无数的家族利益。
“执政官……”史可法咽了口唾沫，艰难地说道，“这药……是不是太猛了？江南初定，人心未稳。若是强行推行，恐激起民变啊。”
“民变？”卢象升冷笑一声，站起身，走到地图前，“你是说那些士绅会造反？还是说百姓会造反？”
“百姓得了土地，自然会拥护我们。会造反的，只有那些既得利益者！”
卢象升转过身，目光如炬：“宪之兄，你应该比我更清楚。大明为什么会亡？就是亡在这帮吸血鬼手里！国家有难，他们一毛不拔；流贼来了，他们开门投降；满清来了，他们剃发易服。现在我们来了，想让他们吐出点血来养活百姓，他们就要造反？”
“好啊！我倒要看看，是他们的脖子硬，还是我的刀硬！”
史可法沉默了。他想起了崇祯皇帝当年为了筹措几万两军饷而求爷爷告奶奶的惨状，想起了扬州城外那些面黄肌瘦的流民。
“执政官说得对。”史可法深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“长痛不如短痛。这恶人，老夫来做！”
“不用你一个人扛。”卢象升拍了拍他的肩膀，“军队给你撑腰，锦衣卫给你开路。钱守道那边准备了五百万两平准基金和大量物资。这是一场仗，一场经济仗，政治仗！”
“发布吧！”
……
五月十八日。
《江南改革令》正式张贴在了南京、苏州、杭州等各大城市的街头。
一石激起千层浪。
南京城南，瞻园。
这里是江南士绅领袖、东林党大佬钱谦益（注：此处设定为钱谦益在南明投降后蛰伏于此，未死，代表旧势力顽固派）的私宅。
虽然钱谦益在历史上名声不佳（水太凉），但在江南士林中，他依然有着巨大的号召力。
此刻，瞻园的密室里，聚集了十几位江南最有头脸的人物。有丝绸巨商沈万三的后人沈半城，有拥有良田万顷的大地主赵员外，还有几位书院的山长（校长）。
“诸位！都看到了吧？”沈半城把那张告示狠狠拍在桌子上，满脸肥肉乱颤，“这卢象升简直是疯了！一体纳粮？土地赎买？这是要挖咱们的祖坟啊！”
“岂有此理！简直是有辱斯文！”一位山长气得胡子乱翘，“读书人乃国家元气，优免赋税是养士之恩。废了优免，以后谁还读书？谁还知礼义廉耻？”
“还有那个补税！”赵员外哭丧着脸，“要查过去二十年的账！这要是查下来，我赵家几辈子的积蓄都要填进去了！这哪里是新政，分明是明抢！”
众人群情激奋，骂声一片。
一直闭目养神的钱谦益缓缓睁开眼睛，目光阴鸷。
“骂有什么用？”钱谦益冷冷地说道，“秀才遇到兵，有理说不清。卢象升手里有枪杆子，咱们硬碰硬是找死。”
“那……钱老，您说怎么办？难道就这么任人宰割？”沈半城急道。
“硬的不行，来软的。”钱谦益嘴角勾起一抹阴险的笑容，“卢象升虽然厉害，但他也有弱点。他要在江南站稳脚跟，就离不开两样东西：一是钱粮，二是人心。”
“咱们手里有什么？咱们有铺子，有粮仓，还有全江南读书人的嘴！”
钱谦益站起身，在密室里踱了两步，定下了毒计。
“第一步，罢市！从明天起，咱们名下所有的米店、布庄、盐铺，全部关门歇业！理由嘛……就说‘盘点库存’，或者‘伙计回乡’。反正就是不卖东西！我看他卢象升能不能变出粮食来喂饱这一城百姓！”
“第二步，罢考！也是明天，让各书院的学生，去夫子庙哭庙！就说新政‘虐待士人，毁弃圣教’。把声势造大，让全天下的读书人都骂他是暴君！我就不信，他敢对几千个手无缚鸡之力的书生开枪！”
“只要南京城乱了，咱们再暗中联络那些对新政不满的旧军官和郑芝龙那边……哼，这江南是谁的天下，还不一定呢！”
“高！实在是高！”
众人听得两眼放光。这招“软刀子杀人”，正是他们最擅长的。
“就这么办！”沈半城咬牙切齿，“我要让南京城连一粒米都买不到！看他卢象升怎么收场！”
……
五月十九日。
南京城的百姓早起出门，准备买米做饭，却惊讶地发现，平日里热闹非凡的粮油一条街，竟然家家户户门板紧闭。
“掌柜的！开门啊！家里没米下锅了！”
“不开不开！今日盘点！”门缝里传出冷冰冰的声音。
不仅是米店，布店、盐店、甚至药铺，只要是稍微大点的商号，全都关门了。
恐慌像瘟疫一样迅速蔓延。
“听说了吗？商人们都罢市了！说是抗议新政府乱收税！”
“这可怎么办啊？没米吃要饿死人的啊！”
百姓们开始在街头聚集，焦虑和不满的情绪在酝酿。
与此同时，夫子庙广场。
数千名身穿儒衫的士子（学生），头戴方巾，手捧孔子牌位，浩浩荡荡地涌了进来。
“呜呼哀哉！斯文扫地！”
“暴政虐民！还我优免！”
他们在孔庙前跪倒一片，哭声震天。领头的几个激进书生，甚至写下了血书，贴在孔庙大门上，痛斥卢象升是“焚书坑儒的秦始皇”。
围观的百姓越来越多，有人被煽动，也开始跟着起哄。局势眼看就要失控。
总统府内。
赵云飞急匆匆地冲进办公室。
“执政官！出事了！全城罢市！米价已经在黑市上涨了五倍！还有那帮学生在夫子庙闹事，堵塞了交通，咱们的巡逻队被围住了，不敢动手啊！”
卢象升正站在窗前，看着远处混乱的街景，脸上却并没有赵云飞预想中的焦急，反而带着一丝冷酷的笑意。
“终于来了。”卢象升淡淡地说道，“我就知道，这帮老狐狸不会乖乖就范。”
“执政官，怎么办？要不要派兵镇压？”赵云飞手按枪柄，“那帮奸商，老子带人去把他们的门砸开！把米抢出来！”
“砸门？那是下策。”卢象升摇了摇头，“那样我们就真的成了他们口中的‘土匪’了。我们要让他们输得心服口服，输得倾家荡产。”
卢象升转过身，对一直候命的钱守道说道：“老钱，咱们从北方运来的那批物资，还有从范永斗那里抄没的粮食，都在仓库里吧？”
“都在！”钱守道推了推眼镜，眼中闪过一丝精光，“按照您的吩咐，这几个月我们通过铁路和水路，在南京周边的秘密仓库里囤积了三百万石粮食，还有数不清的布匹、食盐。就等着这一天呢！”
“好！”卢象升猛地一拍桌子，“既然他们不想做生意，那就永远别做了！”
“传令！”
“第一，启动‘平准计划’！在全城设立一百个‘国营供销社’网点！开仓放粮！不仅要卖，而且要降价卖！价格定在罢市前的一半！”
“告诉百姓，每人每天限购十斤，管够！只要咱们的供销社开门，我看谁还去买黑市的高价米！”
“第二，对于那些参与罢市的商户，锦衣卫去查！查他们的税，查他们的消防（防火安全），查他们的卫生！只要有一点违规，立刻封停！吊销营业执照！以后这南京城，不许他们再做生意！”
“第三，”卢象升看向赵云飞，“对于那些学生，不要动枪。派‘思想教育工作组’去！带上扩音器，就在夫子庙搞‘公开辩论’！问问他们，到底是他们的优免权重要，还是百姓填饱肚子重要！让百姓去评理！”
“如果有人敢带头冲击机关、打砸抢烧，那就别客气了。抓起来，送去修城墙！读书人不是体虚吗？那就好好锻炼锻炼！”
“是！”
随着卢象升的命令下达，一场针对旧势力的反击战，正式打响。
当天中午。
就在百姓们绝望地以为要饿肚子的时候，南京城的一百个街口，突然挂出了“中华国营供销社”的大牌子。
大门打开，里面堆积如山的白米、面粉、食盐，让所有人都看傻了眼。
“新米！上好的新米！五文钱一斤！每人限购十斤！”
“什么？五文？罢市前都要十文啊！”
“真的卖吗？”
“真的！这是执政官特批的‘惠民粮’！”
百姓们疯了。他们争先恐后地排队购买，很快，每个人的米袋子都鼓了起来。
恐慌瞬间消散，取而代之的是对新政府的狂热拥护。
“我就说嘛！卢青天不会不管我们的！”
“那些奸商想饿死我们，没门！”
与此同时，沈半城家里的气氛却降到了冰点。
“老爷！不好了！官府开仓放粮了！价格只有咱们的一半！”
“什么？！”沈半城瘫坐在椅子上，“他们哪来这么多粮食？”
“而且……而且咱们的铺子被查封了！说是消防不合格，存在重大隐患，要无限期整顿！”
“完了……全完了……”
这一天，南京城的粮价经历过山车般的暴跌。那些囤积居奇的奸商，不仅没赚到钱，反而因为高价收购粮食而赔掉了底裤。
而在夫子庙。
面对着侃侃而谈、逻辑严密的“思想工作组”成员，面对着周围百姓“你们这群吸血鬼还想免税”的指指点点，那些原本气势汹汹的学生们渐渐低下了头。
他们发现，自己所谓的“圣人之道”，在“让百姓吃饱饭”这个朴素的真理面前，是那么的苍白无力。
钱谦益躲在瞻园的阁楼上，看着这一幕，手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
他知道，秦淮河上的那个旧梦，彻底醒了。
这个新时代，不属于他们了。