兴武三年，三月十九日。
这是一个特殊的日子。三年前的今天，大明崇祯皇帝在煤山自缢，大明王朝轰然倒塌，北京城陷入了李自成和多尔衮轮番蹂躏的至暗时刻。
而三年后的今天，这座饱经沧桑的千年古都，终于迎来了一次真正意义上的“光复”。
清晨的薄雾还未散去，北京城的街头巷尾已经热闹非凡。与往日那种充满压抑和恐惧的喧嚣不同，今天的热闹，透着一股子从骨子里散发出来的鲜活与自由。
前门大街上，一家名为“新生轩”的理发铺子门口，排起了长龙。
“掌柜的，给我把这半截猪尾巴修修，弄个咱们汉家的束发！”一个刚刚剪了辫子、头发参差不齐的汉子大声嚷嚷着，手里晃着一枚崭新的龙币。
“好勒！客官您坐好！咱们这儿有刚进的假发髻，戴上跟真的一样，保准您出门像个大明秀才！”理发师傅满面红光，剪刀飞舞，咔嚓一声，那根残留着满清耻辱印记的发根被彻底修剪干净。
街道两旁，那些曾经挂满满文招牌的店铺，一夜之间全部换上了汉字匾额。百姓们翻箱倒柜，找出了压在箱底多年的汉服、方巾，哪怕有些破旧，哪怕有些不合身，但穿在身上，腰杆子似乎都挺直了几分。
这不是官方的强制命令，这是民心的自发回归。
卢象升骑着战马，带着只穿便服的警卫，缓缓巡视着这座正在苏醒的城市。他看着那些重新蓄发、穿回汉服的百姓，看着他们脸上那种“做了人”的自豪感，心中感慨万千。
“王爷，这才叫光复啊。”跟在身旁的傅青主感叹道，“城池易手只是皮毛，人心归附才是根本。多尔衮在这里经营了几年，搞什么剃发易服，结果咱们一来，几天功夫就全废了。”
“文化的力量，比刀剑更长久。”卢象升看着路边一个正在教孩子读《千字文》的老秀才，微微一笑，“咱们要做的，就是把被鞑子打断的脊梁骨，一节一节地接回去。”
就在这时，前方突然传来一阵骚动和哭声。
“怎么回事？”卢象升眉头一皱。
赵云飞策马赶去，片刻后回来汇报：“王爷，是一群……特殊的客人。朝鲜国的使臣，刚刚进城。”
“朝鲜使臣？”卢象升一愣，随即想起了这个一直以“小中华”自居的藩属国。满清入关后，朝鲜被迫臣服，但内心一直心向大明。
“走，去看看。”
正阳门内，一支衣衫有些破旧、但礼仪极度周全的使团队伍，正跪在地上，对着街道两旁身穿汉服的百姓，以及远处那面飘扬的“晋”字大旗，嚎啕大哭。
为首的是朝鲜使臣金尚宪，一位白发苍苍的老者。他双手颤抖地捧着一顶明朝样式的乌纱帽，泪流满面，泣不成声。
“呜呼！苍天有眼！衣冠尚在！中华未亡啊！”
金尚宪哭得撕心裂肺，周围的百姓也被感染，纷纷抹泪。这几年，汉人过得苦，这些藩属国过得更憋屈。如今看到汉官威仪重现，那种“找到了家”的感觉，只有他们自己懂。
卢象升翻身下马，大步走上前去，亲自扶起金尚宪。
“老先生，请起。”
金尚宪抬起头，泪眼婆娑地看着眼前这位英武的年轻王者，颤声问道：“敢问……可是驱逐鞑虏、光复神京的晋王殿下？”
“正是孤。”
“外臣金尚宪，拜见晋王！”金尚宪再次跪下，行了最隆重的大礼，“朝鲜举国上下，日夜盼望王师北定中原。今日得见汉官威仪，死而无憾矣！”
卢象升扶住他，郑重地说道：“朝鲜受委屈了。放心，满清的日子长不了。等我收拾了残局，定会帮你们把这口恶气出了。”
这一幕，被周围无数百姓和潜伏的各国探子看在眼里。它不仅仅是一次外交接见，更是一次“法统”的认证。在东方文化圈里，谁掌握了文化解释权，谁就是天下共主。卢象升的晋国，在这一刻，正式接过了中华文明的大旗。
然而，光复的道路从来不是一帆风顺的。
就在全城沉浸在喜悦和复兴的氛围中时，阴暗的角落里，几双毒蛇般的眼睛正死死盯着这一切。
北京城西，一座废弃的关帝庙地下室。
这里阴暗潮湿，散发着霉味。十几名身穿黑衣、眼神阴鸷的男子正围坐在一盏油灯前。
他们是多尔衮留下的最后杀手锏——“粘杆处”的死士。领头的是一个叫图海的满洲佐领，多尔衮逃跑时，给了他一道密令：若北京失守，便毁了它，绝不能让卢象升舒舒服服地坐江山。
“头儿，都准备好了。”一名死士低声汇报，“我们在贡院（科举考场）的地下水道里埋了五百斤黑火药，还有在城内最大的粮仓‘海运仓’附近，也安排了纵火队。只要您一声令下，今晚就能让北京城变成一片火海！”
图海阴冷地笑了，手指轻轻抚摸着一把淬了毒的匕首：“卢象升要在今天搞什么‘新科恩考’，全天下的读书人都去了。要是把贡院炸了，把那些读书人都炸死，我看他还怎么治国！还有粮仓，烧了粮食，北京城这几十万张嘴就能把他吃垮！”
“今晚子时，听我号令，两处同时动手！让这些汉狗的喜事变成丧事！”
“喳！”
时间一分一秒地过去。
夜幕降临，华灯初上。
今天的北京贡院，格外灯火通明。
这是晋国入主北京后的第一场科举，被称为“兴武恩科”。
与以往只考八股文不同，这次考试的内容可谓是“离经叛道”。除了必要的策论（考察政治见解），竟然还有算术、地理、甚至格物（物理化学常识）。
贡院门口，人山人海。不仅有读圣贤书的儒生，还有许多穿着短打的工匠、账房先生，甚至还有几个剪了头发的和尚道士。
“听说了吗？这次不考四书五经，考什么‘实学’！”
“管他考什么，只要能当官，能给晋王效力，就是好事！”
卢象升坐在贡院的主考席上，看着下面那一双双充满渴望的眼睛，心中充满了希望。这些人，就是新中华未来的栋梁。
“时辰已到，落锁！开考！”
随着一声锣响，贡院大门紧闭。数千名考生开始埋头答题。
而在贡院外围的阴影里，图海带着几名死士，正悄悄撬开一个下水道的井盖。
“快！把引线拉出来！”图海压低声音，眼中闪烁着疯狂的光芒。
只要点燃这根引线，埋在贡院地基下的五百斤火药就会爆炸，上面的几千名精英连同卢象升，都会飞上天。
然而，就在他刚掏出火折子的瞬间。
“图海大人，这么晚了，不在家睡觉，跑到这下水道里抓耗子？”
一个戏谑而冰冷的声音，突然在他们身后响起。
图海浑身一僵，猛地回头。
只见四周的屋顶上、墙角后，不知何时冒出了无数个黑洞洞的枪口。
傅青主一身青衫，背着长剑，站在不远处的屋檐下，手里还拿着一个刚啃了一半的苹果。
“你……你怎么会……”图海难以置信。他们的行动极其隐秘，甚至切断了所有对外联系。
“想问我怎么知道的？”傅青主咬了一口苹果，含糊不清地说道，“你们这帮‘粘杆处’的废物，身上那股子满洲人的腥膻味，隔着三条街都能闻到。你以为你们买通的那个更夫是谁？那是我们锦衣卫的暗桩。”
“中计了！撤！”图海反应极快，甩手就是三枚毒镖，直奔傅青主面门，同时身形暴退，想要钻进下水道。
“既然来了，就别走了。”
傅青主连剑都没拔，只是轻轻一挥衣袖，一股柔和却霸道的内力涌出，将毒镖卷落在地。
与此同时，四周的特战队员扣动了扳机。
“突突突——”
冲锋枪的火舌在夜色中显得格外耀眼。
图海身边的几名死士瞬间被打成了筛子。
图海刚退到井口，就被一颗子弹击穿了膝盖，噗通一声跪在地上。他刚想咬破藏在牙齿里的毒囊自尽，一只大脚已经狠狠踩在了他的脸上，卸掉了他的下巴。
“想死？没那么容易。”李铁柱（此时已调任北京卫戍司令）踩着图海的脸，冷笑道，“海运仓那边的兄弟们已经收网了，你的同伙一个没跑掉。留着你的狗命，明天菜市口见。”
一场惊天危机，就这样在傅青主的天罗地网中消弭于无形。
贡院内，考生们依然在奋笔疾书，丝毫不知道自己刚刚在鬼门关前走了一遭。
卢象升坐在高台上，听着外面隐约传来的枪声，神色平静地端起茶杯抿了一口。
“结束了？”他问身边的侍卫。
“回王爷，傅大人发来信号，两处隐患均已清除，贼首生擒。”
“好。”卢象升放下茶杯，目光投向考场中一个正在挠头算数学题的年轻书生，“这下，咱们可以安心选人才了。”
第二天，三月二十日。
北京菜市口再次热闹起来。图海等十几名“粘杆处”死士被公开处决。这不仅是对满清残余势力的最后一击，更是向全城百姓宣告：新政权有能力保护他们的安全。
而在这一天，还有一个更重要的消息传遍了京城。
护国府发布《新政大纲》，正式宣布：
一、定北京为“中华城”（暂定名，意为中华之都），开始大规模城市改造，拆除满城隔离墙，实现满汉（其实主要是汉人与归化者）混居。
二、成立“中华科学院”，由徐尔觉任院长，李小宝任首席科学家，地位等同于六部，专门负责科技研发。
三、扩军备战。虽然北方已定，但为了即将到来的南下统一战争，晋军将再次扩编，组建“海军陆战队”和“内河舰队”。
这一系列政策的发布，让所有人都意识到，这个新政权绝不仅仅是想做一个偏安北方的霸主，它是要吞吐宇宙，重塑乾坤。
十天后，恩科放榜。
三百名通过新式考试选拔出来的进士，齐聚太和殿。他们中没有一个是只会写八股文的书呆子，全都是懂算术、懂水利、懂实务的干才。
卢象升站在那张长条会议桌前，看着这些年轻的面孔。
“诸位。”卢象升开口了，没有用“朕”，也没有用“孤”，而是用了“我”。
“我选你们出来，不是让你们当官老爷的。这天下百废待兴，我有无数的工程要建，无数的百姓要养。你们的考卷答得不错，但这只是纸上谈兵。”
“从明天起，你们所有人，下放到基层！去修路，去治水，去工厂里当管事！三年后，谁的政绩好，百姓夸，谁再回来这里，跟我谈治国！”
“这……下基层？”
新科进士们面面相觑。这和他们想象中的“金榜题名、跨马游街”完全不一样啊。
但看着卢象升那不容置疑的眼神，看着周围那些荷枪实弹、纪律严明的士兵，他们心中涌起了一股莫名的敬畏和热血。
“学生遵命！”
一位名叫宋应星（《天工开物》作者，此时被征召而来）的中年举人率先拱手。
“好！”卢象升大笑，“中华之崛起，就在诸君脚下！”
随着这批新血的注入，北京这台庞大的国家机器终于开始高速运转。
街道变宽了，下水道疏通了，路灯（煤气灯雏形）亮起来了。
兵工厂的机器日夜轰鸣，一艘艘新式战船在天津卫的船坞里铺设龙骨。
而在无线电实验室里，李小宝正戴着耳机，在一堆杂乱的电流声中，试图捕捉来自更远方的信号。
“老师说，世界很大。”李小宝喃喃自语，“等我们平定了南方，还要去大海上看看。”
兴武三年的春天，在光复后的北京城，在无数人的汗水与梦想中，缓缓落下了帷幕。
但这并不是结束，而是一个更加波澜壮阔时代的开始。
南方的弘光朝廷还在醉生梦死，辽东的多尔衮还在舔舐伤口。他们并不知道，那个盘踞在北方的庞然大物，已经磨快了爪牙，准备发起最后的雷霆一击。
“报——！王爷！天津造船厂急报！”
“讲！”
“第一艘蒸汽铁甲舰‘镇海号’，试航成功！”
卢象升霍然起身，目光穿过窗户，投向了遥远的南方。
“好！既然路铺好了，船造好了，那咱们就不用再等了。”
“传令赵云飞、李大成！大军集结！目标——跨过长江，一统中华！”