兴武元年十二月二十八日，护国府，大议事厅。
大厅里挤满了人。文武百官、各地军政使、主要将领、技术学院的负责人、大商人代表，所有核心人员都到齐了。
卢象升坐在主位，面前摆着厚厚的一摞报告。
诸位，他开口道，今天是兴武元年的最后一次朝会。一年前的今天，我们还在为生存发愁；一年后的今天，我们已经站稳了脚跟。今天这个会，就是要总结这一年的成就，规划明年的目标。
钱守道，先从户部开始。
钱守道站起来，展开一份详细的账目：回殿下，兴武元年，晋国总收入一百三十万两。
他翻开账本，逐项汇报：
煤炭销售：三十五万两，比去年增长一倍。蒸汽机投入使用后，煤炭产量大增。
铁器销售：二十八万两，增长八成。来复枪、刺刀、农具、工具，供不应求。
布匹销售：二十二万两，增长三倍。蒸汽纺织厂投产，产量激增。
粮食及农产品：十五万两。今年虽然有灾害，但整体丰收。
税收：二十万两。保定纳入版图后，税收增加。
其他收入：十万两，包括商业利润、银行利息等。
总支出一百零五万两。钱守道继续说，军费五十万，占比最大。工程建设二十万，教育十二万，研发八万，行政开支十万，救灾及其他五万。
结余二十五万两，已全部存入银行作为储备。
大厅里响起掌声。一年收入一百三十万两，这在这个时代已经是了不起的成就。
李天工，工部的情况。
李天工站起来：回殿下，今年工部主要完成了几项大工程。
第一，蒸汽机制造。全年制造十二台蒸汽机，八台用于矿山，三台用于纺织厂，一台做教学用。蒸汽机让煤炭产量增加一倍，布匹产量增加三倍。
第二，武器生产。全年生产来复枪三万支，刺刀三万把，火炮一百八十门，开花弹二十五万发。
第三，基础建设。修建道路三百里，桥梁五十座，水库五座，水渠一百里。
第四，工坊扩建。新建铸造厂三座，纺织厂十座，煤矿扩建五座，铁矿扩建三座。
目前工部下辖工匠三千人，技术人员五百人，是晋国最大的部门。
徐尔觉，技术学院的情况。
徐尔觉站起来：回殿下，技术学院今年招生五百人，设有五个系：机械系、化学系、冶金系、动力系、数学系。
机械系一百五十人，学习机械制造、工具设计。
化学系八十人，学习火药制造、染料合成。
冶金系一百人，学习炼铁炼钢、金属加工。
动力系一百人，学习蒸汽机原理、操作维护。
数学系七十人，学习数学、物理、绘图。
目前已有一百名学生毕业，分配到各矿山、工厂工作。明年计划再招五百人。
另外，蒸汽车的研发已经启动，预计两年内能造出原型机。
王文义，兵部的情况。
王文义站起来：回殿下，晋国目前有五个师。
第一师，师长王文义，驻护国府，一万两千人，装备最精良。
第二师，师长赵云飞，驻雁门关，一万人，负责北方防御。
第三师，师长李大成，驻太原，八千人，机动作战。
第四师，师长姜镶，驻大同，八千人，西北防御。
第五师，师长孙定邦，驻保定，七千人，河北防务。
总兵力五万五千人。其中骑兵五千，炮兵三千，其余为步兵。
装备方面，来复枪三万支，火炮两百门，刺刀三万把，战马两千五百匹。
今年打了两场大战，雁门关之战击退清军两万，小规模战斗十几次，战果辉煌。
但也有不足。骑兵还是太少，侦察能力不足，通讯系统落后。这些都要在明年改进。
军事学院已经建立，招收学员三百人，培养中高级军官。
诸葛青云，行政系统的情况。
诸葛青云站起来：回殿下，晋国目前设五个军政使司。
护国府军政使司，臣兼任，管辖太原及周边地区，人口二十万。
代州军政使司，赵云飞兼任，管辖代州及雁门关地区，人口八万。
晋北军政使司，顾炎武担任，管辖大同及晋北地区，人口十万。
南境军政使司，史可法担任，管辖晋南地区，人口十五万。
河北军政使司，顾炎武兼任，管辖保定地区，人口十五万。
总人口五十八万，比年初增加十三万。
行政官员共五百人，包括各级军政使、县令、主簿、税官等。
教育方面，建立学堂一百二十所，在校学生八千人。技术学院五百人，军事学院三百人。
医疗方面，建立医院十五所，诊所五十个，医生两百人。
治安方面，组建巡检队三千人，负责各地治安。今年抓捕盗匪两千人，破案五百起。
方以智，太原的情况。
方以智站起来：回殿下，太原作为首府，今年发展迅速。
人口从八万增至十二万，城市规模扩大一倍。
商业繁荣，店铺从五百家增至一千家，包括酒楼、茶馆、布店、铁铺、书店等。
银行业务发展良好，存款总额五十万两，贷款三十万两，纸币流通二十五万两。
治安良好，犯罪率下降三成。
文化活动丰富，建立了两座戏院，三个图书馆，一个博物馆。
太原已经成为晋国的经济、文化、政治中心。
汇报持续了两个时辰。每个部门都详细说明了这一年的工作和成就。
最后，卢象升站起来，在黑板上写下几个数字：
人口：58万 军队：5.5万 地盘：山西全境+保定地区 年收入：130万两 粮食储备：100万石 战马：2500匹 来复枪：3万支 火炮：200门
诸位，这就是晋国一年的成绩单。他转身面对众人，一年前，我们只有四十五万人口，四万三千军队，一百万两收入。现在，人口增长近三成，军队增长近三成，收入增长三成。
更重要的是，我们有了核心技术。蒸汽机、来复枪、开花弹，这些都是别人没有的。雁门关一战，我们证明了晋国有能力抵抗强敌。保定的拿下，证明了晋国有能力扩张。
但是，他话锋一转，我们还远远不够。清军有百万大军，李自成也有数十万。南明虽然快亡了，但江南还有无数人才和财富。我们要想在这个乱世中立足，必须更强。
他在黑板上写下明年的目标：
人口：80万 军队：8万 年收入：200万两 攻占河北更多地区 准备与清军的大决战
这是明年的目标。卢象升说，很艰巨，但必须完成。因为留给我们的时间不多了。清军灭了南明，就会回头对付我们。我们必须在他们来之前，变得足够强大。
臣等一定努力！众人齐声回答。
十二月二十九日，太原城，东市。
李铁柱穿着新军服，腰间挂着百户的官印，走在熟悉的街道上。
三个月没回家了，街道还是那条街道，但感觉完全不一样了。店铺多了，人也多了，到处都是热闹的景象。
铁柱？是铁柱吗？一个声音喊道。
李铁柱转头，看到邻居王大婶。
王婶！
哎呀，真是你啊！王大婶上下打量他，都当百户了，出息了！
哪里哪里，还是您儿子厉害，听说在技术学院上学？
可不是，王大婶笑得合不拢嘴，学的是动力系，将来能当蒸汽机工程师，一个月能挣十两银子呢！
那好啊！
你爹娘在家等你呢，快回去吧。
李铁柱告别王婶，快步走向家门。
门还是那扇破旧的木门，但屋顶的瓦片明显换新了。他推开门，看到父亲正在院子里劈柴，母亲在厨房忙活。
爹！娘！我回来了！
铁柱！母亲丢下菜刀，冲出来抱住他，你可回来了！娘想死你了！
父亲也放下斧头，走过来，上下打量儿子：长高了，也壮了。
爹，娘，我给您们带了礼物。李铁柱从包里掏出一包银子，这是我这几个月的军饷，一共五十两。
这么多？母亲惊呆了。
嗯，百户每个月十两银子，加上雁门关之战的奖励。
好，好。父亲接过银子，眼眶有点红，我儿子出息了。
晚饭时，一家人坐在一起。
爹，娘，咱家的房子该修了。李铁柱说，我看隔壁王家都盖了新房。
修什么修，够住就行。父亲说。
不行，您二老辛苦了一辈子，该享福了。李铁柱说，我已经打听好了，盖一座三进的院子，要五十两银子。我明年再攒点，后年就能盖。
别乱花钱，母亲说，你都十八了，该娶媳妇了。银子留着娶媳妇用。
嘿嘿，娘，不着急。李铁柱脸红了，我才十八，先立业再成家。
对了，父亲想起什么，你们营里那个李大山，失了条腿，听说回家了？
嗯，大山哥现在在军校当教官，一个月也有五两银子。李铁柱说，他虽然腿没了，但生活还能过。晋国对伤残军人照顾得很好。
晋王是个好人啊。母亲说。
同一时间，技术学院。
一个十九岁的年轻人正在车间里操作蒸汽机。他叫张学文，三个月前刚从动力系毕业，分配到太原的一座纺织厂当工程师。
张工，蒸汽机又出问题了。工人跑来报告。
什么问题？
压力上不去，飞轮转不动。
张学文放下手里的活，跟着工人来到蒸汽机旁边。他仔细检查了一遍，发现是水箱里的水垢太多，堵住了管道。
清理水垢就行。他说，以后每半个月清理一次，别让水垢积累。
好嘞！
问题解决后，厂长走过来：小张啊，你这技术真是没话说。自从你来了，蒸汽机再没出过大问题。
应该的，这是我的工作。张学文笑着说。
对了，厂长说，年底了，给你发奖金，五两银子。
谢谢厂长！
张学文拿着奖金，心里美滋滋的。他一个月工资十两，加上这五两奖金，一年能攒一百多两。这在以前，想都不敢想。
他想起去年的自己，还是个穷苦的农家子弟，连饭都吃不饱。是晋国的技术学院改变了他的命运。
十二月三十日，保定城。
一对难民夫妇带着三个孩子，走进了城门。
男人叫刘大贵，女人叫李氏，他们原本住在南京附近。扬州城破后，清军在江南大肆屠杀，他们带着孩子逃命，一路北上，历经千辛万苦，终于到了保定。
听说晋国对难民好，给土地，给工作。刘大贵对妻子说，咱们试试运气。
他们来到难民安置所。一个官员接待了他们。
你们从哪里来？
南京。
为什么逃难？
清军杀人，不跑不行啊。刘大贵说，我们村里，死了一半人。
官员记录下来：你们会什么手艺？
我会种地，还会木工。刘大贵说。
很好。官员说，晋国欢迎你们。现在给你们安排住处，每人每天三顿饭，管饱。过几天，会给你们分配土地和工作。
真的？李氏不敢相信。
真的。这是晋王定的规矩，凡是愿意来晋国的难民，一律接收，安排工作。
刘大贵夫妇跪下磕头：多谢晋王！多谢大人！
起来吧，快起来。官员扶起他们，以后你们就是晋国人了，好好干，日子会越来越好的。
三天后，刘大贵一家被分配到城外的一个村子，分到了二十亩地。官府还借给他们一头牛，一套农具，种子和口粮。
大贵，咱们有地了！李氏激动得哭了。
是啊，有地了。刘大贵看着眼前的土地，眼眶也湿润了，咱们终于有家了。
三个孩子在田里跑来跑去，笑声传得很远。
十二月三十一日，除夕夜。
护国府，卢象升的书房。
窗外鞭炮声响起，太原城的百姓在庆祝新年。
卢象升坐在书桌前，看着窗外的烟火。一年了，从建国到现在，整整一年。这一年，他经历了太多：战争、灾害、扩张、建设。
他拿起笔，在纸上写下几个字：
兴武元年，晋国立。 人口五十八万，军队五万五。 雁门关一战，威震天下。 保定入版图，河北初定。 蒸汽机问世，工业起步。 来年，当更进一步。
写完，他放下笔，走到窗前。
太原城里，万家灯火。每一盏灯，都代表一个家庭，一群百姓。他们相信晋国，愿意跟着晋国走。
他不能辜负他们。
殿下，诸葛青云推门进来，新年快到了。
这一年，殿下辛苦了。
大家都辛苦。卢象升转身，青云，你说明年我们能不能完成目标？
诸葛青云坚定地说，只要殿下带领我们，就一定能。
希望如此。
午夜时分，新年的钟声响起。
兴武二年到了。
卢象升站在窗前，看着远方的天空。
那里，有更大的舞台在等着他。
那里，有更艰巨的挑战在等着他。
但他不怕。
因为他有一支强大的军队，有一群能干的大臣，有数十万拥护他的百姓。
更重要的是，他有一个梦想——建立一个强大的国家，让这片土地上的百姓，都能过上好日子。
明年，他喃喃自语，我们要主动出击了。
窗外，烟火绽放，照亮了半边天空。
新的一年，新的希望。
晋国，正在崛起。