炼星师协会的银白色建筑在晨光中熠熠生辉。池岳推开大门，迎面扑来一股混合着金属、草药和星尘粉的复杂气味。
大厅里，几位炼星师正围着一台仪器低声讨论，见到池岳进来，其中一位年长的炼星师向他点头致意。
池岳脚步一顿，感觉到身后传来一股冰冷的气息。
他的身后，一名身材窈窕的白衣女子修长的腿轻轻一迈，姿态优雅的从他身旁缓缓走到柜台处，挺拔的胸前别着一枚高阶炼星师徽章。
令池岳疑惑的是，志暮城身为沙漠之城，大多人都穿着粗布衣，而如今却突然出现如同贵族般的人物。女子银白色的长发如瀑布般垂落，在晨光中泛着珍珠般的光泽，与周围粗犷的环境形成鲜明对比。
她纤细的手指轻轻敲击柜台，声音清脆如铃：“我需要一份星尘粉，纯度要求九成以上。”
柜台后的学徒显然被她的气场震慑，结结巴巴地回答：“抱、抱歉，高纯度星尘粉需要会长批准…”
女子微微蹙眉，这个细微的表情让整个大厅的温度似乎都下降了几分。
“那就去请墨星会长。”她的声音依旧平静，却带着不容拒绝的威严。
就在这时，唐尧从二楼快步走下，脸上带着罕见的恭敬：“白小姐，您来得比预计要早。”
白衣女子淡淡地扫了唐尧一眼：“计划有变，我需要提前完成嵌灵武器的调试。”
她的目光突然转向池岳，银灰色的眸子微微眯起：“这位是？”
唐尧连忙介绍：“新来的见习炼星师池岳，时间属性。”
“时间属性？”女子的眼中闪过一丝异样的光彩，缓步向池岳走来。随着她的靠近，池岳感觉到周围的空气都变得凝滞起来，仿佛时间被放慢了。
她停在池岳面前一步之遥，微微仰头打量着他。池岳这才发现，尽管气质高贵冷艳，她的身高其实只到自己的肩膀。
“白璃。”她简短地自我介绍，伸出戴着银色手套的右手，“高阶炼星师，嵌灵武器项目负责人。”
池岳犹豫了一下，掌心凝聚出一团金光，轻轻握住她的指尖。
之前在烈日沙漠面对夜魇蝠的时候，卢罡将一团金光笼罩在他的身上，随后便融入了他的体内，这团金光虽然柔和，却坚不可摧。
池岳的指尖刚触碰到白璃的手套，一股奇异的能量波动便在两人之间荡漾开来。白璃银灰色的瞳孔骤然收缩，她猛地收回手，银色手套表面竟浮现出细密的裂纹。
“有趣。”白璃的声音依旧平静，但池岳敏锐地注意到她指尖微微的颤抖，“你的时间之力纯度比我想象中要高得多。”
白璃缓缓摘下手套，露出纤细修长的手指。她的指尖微微泛红，仿佛被灼烧过一般。池岳注意到她的指甲呈现出一种奇异的银蓝色，在晨光中闪烁着金属般的光泽。
“抱歉，”池岳下意识后退半步，“我不知道会这样…”
“不必道歉。”白璃打断他，从腰间取出一副新的手套戴上，“这反而证明了我的猜想。”她转身看向唐尧，“把他调到我的项目组。”
唐尧抿了抿嘴，面露难色道：“白小姐，这需要会长批准…”
“那就去申请。时间属性对嵌灵武器的稳定性至关重要。”
池岳站在一旁，他能感觉到白璃身上散发出的压迫感，与唐尧那种锋芒毕露的气质不同，她的强大更加内敛，却更加令人不安。
“跟我来。”白璃突然对池岳说道，转身向楼梯走去。
池岳犹豫地看向唐尧，后者微不可察地点了点头。他深吸一口气，跟上白璃的脚步。
二楼走廊尽头是一扇厚重的金属门，白璃将手掌贴在门上的星纹图案上。复杂的纹路依次亮起蓝光，门无声地滑开。
门内的实验室比池岳想象中要大得多，各种精密仪器闪烁着冷光。
最引人注目的是中央平台上悬浮着的三把武器：一柄长剑、一把短弓和一支法杖。每把武器上都镶嵌着不同颜色的宝石，散发着强大的能量波动。
“这就是嵌灵武器的原型。”白璃走到平台前，手指轻抚过剑身，“目前最大的问题是能量不稳定。”
池岳走近观察，发现长剑的宝石内部有细小的裂纹，似乎承受了过大的压力。
“时间之力可以延缓能量衰减。”白璃转向认真地看向池岳，“我需要你协助完成最后的调试。”
池岳谨慎地问道：“具体需要我做什么？”
白璃从实验台上取出一枚银色的星纹结晶：“将你的时间之力注入这个结晶，我会用它来稳定武器的核心。”
池岳接过结晶，眉心的沙漏印记金光大盛。他闭上眼睛，熟练地引导体内的能量缓缓流入结晶。金色的细流如同沙漏中的细沙，在银色结晶中形成美丽的漩涡。
“纯度92%…”白璃轻声念出仪器上的读数，声音中带着一丝惊讶，“继续。”
池岳的额头渗出细密的汗珠，他能感觉到结晶对能量的渴求越来越大。就在他即将支撑不住时，白璃突然按住他的手腕：“够了。”
她的手指冰凉，却意外地让池岳体内躁动的能量平静下来。池岳睁开眼，看到结晶已经变成了璀璨的金银色，内部的能量如同星河般缓缓流动。
“完美。”白璃罕见地露出一丝微笑，将结晶小心地放入一个特制容器，“你比我想象的要有天赋得多。”
池岳擦了擦额头的汗水：“这只是基础的能量注入…”
“不，”白璃打断他，“时间属性是最难控制的星极力之一，能做到这种程度的纯度，说明你的天赋非同一般。”
她走到墙边的柜子前，取出一个小巧的金属盒：“这是给你的报酬。”
池岳打开盒子，里面是一枚银蓝色的药丸，散发着淡淡的清香。
“星芒稳定剂，”白璃解释道，“能暂时缓解你的星极力紊乱。”
池岳惊讶地抬头：“你怎么知道…”
“你的能量波动太明显了。”白璃转身继续调试仪器，“每天一粒，连续服用一周后再来找我。”
池岳小心地收好药盒，突然想起什么似的问道：“白小姐也是从外地来的吗？”
白璃的手微微一顿，银发垂落遮住了她的表情：“这不重要。”她的声音依旧平静，“现在，你可以走了。”
池岳识趣地退出实验室。关门的瞬间，他仿佛看到白璃的银发无风自动，如同活物般轻轻摆动。