“阁下……对我，当然也……”
埃菲斯想说也很好，可是这样说好像有点怪，他暗戳戳看了金丝薄一眼，却见对方面上依旧疏冷，连呼吸都不曾乱过。
根本不知道该如何说出口，更不用说拿去比较了。
金丝薄看着埃菲斯涨红着脸支支吾吾半天，却一个字都说不出来的模样，红眸里闪过一丝极淡的笑意，面上却依旧是那副冷傲神情。
“行了。”
他淡淡开口，打断了埃菲斯徒劳的挣扎。
“别给自己憋死了。”
埃菲斯如蒙大赦，却又觉得这样结束对话显得自己更加狼狈，他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳而真诚。
“我、我很尊敬您，赫西德阁下。”
这话一出，连他自己都觉得干巴巴的，毫无说服力。
金丝薄眉梢微挑，那双雾蒙蒙的红眸似乎能看穿他所有的心思。
他微微倾身，靠得更近了些，声音压低，带着一丝危险的磁性。
“尊敬？埃菲斯少校，这话你自己信吗？”
埃菲斯的心脏猛地一跳，感觉周围的空气都稀薄了几分。
他能清晰地看到金丝薄长长的金色睫毛，以及那双红眸深处自己慌乱无措的倒影。
“我……”
他张了张嘴，却发现自己再次失声。
埃菲斯此刻愈发厌嫌自己嘴笨，只觉得自己从来都给不了对方想要的反应。
这个认知让他心底一阵发酸，最后只能再次无助的低下头，耳根通红。
金丝薄看着他这副模样，嘴角浅浅勾了勾，似是觉得有趣，又似是有些别的什么情绪一闪而过。
他最终直起身，拉开了那令埃菲斯窒息的距离，恢复了惯常的疏离姿态。
“宴会无聊透了。”
他语气平淡地陈述，目光却仍落在埃菲斯微微泛红的脸上。
“走吧，送我回去。”
这不是询问，而是理所当然的命令。
没办法，金丝薄如今愈发傲慢矜骄的原因，百分之百都是埃菲斯给惯出来的，偏偏这个软脾气的呆子还觉不出一点问题。
他反而松了口气，仿佛得到了特赦般，连忙点头。
“是，阁下。”
金丝薄转身利落，然而，就在他迈步的瞬间，脚步几不可察地顿了一下。
他终究还是没能忍住，微微侧过头，那双雾蒙蒙的红色眼眸，隔着攒动的虫影与辉煌的灯火，遥遥地望了一眼沙发方向。
望了一眼那个被厄缪斯小心翼翼护在怀中，仿佛只是沉睡的黑发身影——谢逸燃。
只一眼，他便收回了视线，仿佛什么都没发生过，面色冷然地继续前行。
然而，那短暂一瞥中蕴含的复杂情绪，或许只有他自己才清楚。
六年前……
谢逸燃为了在茫茫星海中定位被藏匿的厄缪斯，像强盗一样找上他，强行“借”走了他一部分本源的力量。
那双能洞察万物、追踪一切痕迹的“眼睛”。
那是他与生俱来的天赋，金丝薄本可以拒绝，甚至可以与谢逸燃大打出手。
但当时，或许是谢逸燃那几乎要焚毁一切的疯狂与焦灼触动了他，或许是他自己也想看看这出闹剧会如何收场。
又或许……他只是受不了谢逸燃没完没了的纠缠与恳求，金丝薄清楚的知道，他是谢逸燃这辈子第一个求过的人。
所以他最终选择了退让，带着一种近乎冷漠的旁观心态，交出了部分“视力”。
代价是巨大的。
那双“眼睛”与他的生命本源紧密相连，强行剥离本就让他元气大伤。
而谢逸燃最终力竭战死，未能归还借走的“眼睛”，残留的力量失去宿主掌控后，引发了剧烈的反噬。
他记得那感觉。
视野像是被泼了浓酸，瞬间烧灼，模糊与眩晕后，是彻底没有任何光感的黑暗。
他晕倒在小巷里，是巡逻的埃菲斯发现并带回了他。
有些债是讨不回来了，谢逸燃死的彻彻底底，连借来的力量都没法留存在副残破的身体里，真不知道厄缪斯还打算抱着那具尸体多久。
金丝薄转身出了宫殿的大门，埃菲斯紧跟身后，最后仍忍不住回看了厄缪斯一眼。
厄缪斯也打算带着谢逸燃先行离开。
宴会尚未正式结束，但他此行的目的已然达到。
确认了出征任务，并在陛下面前表明了绝不与谢逸燃分离的态度。
至于那些虚伪的寒暄与试探，他已无意奉陪。
他小心地将谢逸燃重新横抱起来，让雄虫的头靠在自己肩窝。
侍从官无声地递上厄缪斯那件深蓝色的将官大衣，厄缪斯接过，细致地盖在谢逸燃身上，连一角都仔细掖好，挡住了可能存在的晚风与窥探。
他没有与任何虫道别，抱着怀中沉睡的雄虫，径直穿过逐渐恢复喧嚣的宴会厅。
所过之处，虫群再次默契地分开一条道路，目光复杂地注视着这位特立独行的上将和他怀中不容触碰的逆鳞。
悬浮车无声地滑行至宫殿门口，亲卫早已恭敬地拉开车门。
厄缪斯俯身，小心翼翼将谢逸燃安置在后座，系好安全带后，紧挨着谢逸燃坐下，手臂依旧习惯性地环过雄虫的腰侧，将其稳固地护在自己怀里。
车门闭合，隔绝了外界的一切。
悬浮车平稳地升空，汇入帝都璀璨的车流。
车窗外交错的流光映在厄缪斯冷峻的侧脸上，明明灭灭。
他一只手稳稳环着谢逸燃的腰，另一只手抬起，指尖在虚空轻点，接通了加密通讯。
“是我。”
厄缪斯的声音在密闭的车厢内响起，低沉而没有任何情绪波动。
“上将。”
通讯另一端传来下属干练的回应。
“希尔顿·艾勒。”
厄缪斯念出这个名字，语气平淡得像是在陈述一个无关紧要的事实。
“我不希望再在主星看到他，或者听到任何与他相关的、可能涉及不敬的言论。”
他没有明说“不敬”的对象是谁，但通讯那头的下属心领神会。
涉及谢逸燃阁下的事，在厄缪斯上将这里，从来没有任何转圜的余地。
“是，上将。”
下属的声音没有任何迟疑。
“艾勒家族近年在矿业星域的生意屡遭挫折，资金链紧张，希尔顿阁下……他名下有一家依靠家族荫蔽运作的星际贸易公司，账面应当不大干净。”
“收集证据，移交商业犯罪调查科，适当处理一下，至少十年之内，我不希望他再出现。”
厄缪斯的目光落在谢逸燃沉睡的侧颜上，指尖轻轻拂过他冰凉的耳廓。
“动作干净点。”
“明白，他们会‘偶然’发现这些材料的。”
下属心领神会，随即切断了通讯。
悬浮车内的灯光柔和，厄缪斯低下头，额头轻轻抵着谢逸燃的，闭上眼睛。
处理希尔顿这样的小角色，甚至不需要他亲自谋划，只需一个暗示，自然有无数想要讨好他的虫就会前仆后继。
他的权势，早已不是六年前那个在格雷斯任虫宰割的囚徒可比。