黑木林的夜色格外深沉，篝火跳动的光芒映在洞壁上，将两人的影子拉得忽长忽短。
林羽靠在岩壁上，运转着《青风诀》，缓慢修复着损耗的灵气，同时压制着左臂残留的毒素。苏沐月给的丹药效果显着，腐骨散的麻痒感已减弱大半，只是伤口周围的皮肤仍泛着淡淡的青黑，显然毒素并未完全清除。
他悄悄打量着不远处的苏沐月。少女依旧闭目养神，银色长剑斜倚在膝头，月光透过洞口的缝隙洒在她侧脸，勾勒出精致的轮廓，却也透着一股拒人千里的寒意。
炼气境一层的修为，在青风灵村已是传说中的存在，足以横扫整个村子。这样的人物，为何会独自出现在黑木林这种险地？她口中的“宗门事务”，又是什么？
林羽心中疑窦丛生，却知不宜多问。萍水相逢，对方出手相救已是恩情，过度探寻只会引来反感。
“你的剑，有些特别。”
清冷的声音突然响起，打破了山洞的寂静。苏沐月不知何时睁开了眼，目光落在林羽身旁的风痕剑上，眼中闪过一丝讶异。
林羽心中一动，拿起风痕剑。剑身的锈迹在篝火映照下若隐若现，唯有靠近剑柄处，一道模糊的“风”字在火光中微不可查地闪烁。
“只是一柄捡来的旧剑，让姑娘见笑了。”林羽含糊道。他不愿暴露玉佩的秘密，风痕剑的异常自然也需遮掩。
苏沐月却摇了摇头，站起身走到他面前，伸出纤纤玉指，轻轻触碰了一下剑身。指尖刚一接触，风痕剑突然轻微震颤，发出一声低低的嗡鸣，一股微弱的风系灵气顺着她的指尖蔓延开。
苏沐月的眼神瞬间变得锐利：“这不是凡铁，是……玄阶下品法器？只是受损严重，灵气几乎溃散。”
林羽心中一惊。他只知风痕剑不凡，却不知其品阶。法器分凡、玄、地、天四阶，每阶又分上中下三品。玄阶法器，在灵城都算得上珍品，绝非一个山村少年能拥有。
“姑娘好眼力。”林羽索性不再隐瞒，半真半假地说道，“是在一处废弃的山洞中偶然所得，不知其来历。”
苏沐月深深看了他一眼，没有再追问，只是收回手指，语气平淡：“玄阶法器灵性未失，若能找到合适的材料修复，威力不容小觑。只是……修复之法，颇为不易。”
她的话像是随口一提，却让林羽心头微动。龙纹玉佩传递的信息中，恰好有关于修复法器的片段，只是晦涩难懂，他一直未能参透。苏沐月的提醒，是否暗示着什么？
“多谢姑娘指点。”林羽拱手道。
苏沐月没再回应，转身回到岩壁旁，重新闭上了眼睛，仿佛刚才的对话从未发生。
林羽却睡意全无。苏沐月的出现太过巧合，她对风痕剑的关注也绝非偶然。联想到她灵剑宗弟子的身份，一个念头在他脑中闪过：她会不会是专门为自己而来？
若真是如此，她的目的又是什么？
正思忖间，洞外突然传来一阵极轻微的响动，像是枯叶被踩碎的声音。声音很轻，若不仔细听，几乎会以为是风吹草动。
但林羽和苏沐月同时睁开了眼，眼中闪过警惕。
“来了。”苏沐月的声音压得极低，手已握住了银色长剑。
林羽也握紧风痕剑，屏住呼吸。
洞口的阴影处，几道黑影如同鬼魅般浮现，正是之前逃窜的刀疤脸，以及另外三人。他们显然并未走远，而是一直在暗处潜伏，直到确认只有苏沐月一人，才敢再次动手。
“小丫头片子，没想到你竟是炼气境。”刀疤脸的声音带着怨毒和一丝贪婪，“可惜啊，双拳难敌四手，今天你和这小崽子，都得死在这里！”
他身后的三人都是炼体境四层，显然是影杀阁后续派来的帮手。四人呈扇形散开，隐隐将山洞出口堵住，眼神凶狠地盯着洞内。
苏沐月面色不变，身形一晃，已挡在林羽身前，银色长剑缓缓出鞘，剑尖直指刀疤脸：“影杀阁的胆子，果然越来越大了。可知杀我灵剑宗弟子的后果？”
“后果？等取了你的人头，拿到悬赏，谁还会管你是不是灵剑宗的人！”刀疤脸狞笑道，“上！先杀了这小丫头，那小子留活口，雇主说了要亲眼看着他死！”
四人同时发难，刀光剑影瞬间笼罩了洞口！
苏沐月眼神一冷，不退反进。银色长剑化作一道流光，带起凛冽的剑气，竟是以一敌四，丝毫不落下风！
炼气境与炼体境，有着本质的差距。灵气化形，剑气纵横，苏沐月的每一剑都精准狠辣，逼得四人连连后退，根本不敢靠近。
“好强！”林羽心中震撼。他终于明白，炼气境修士的真正实力，绝非炼体境所能比拟。那看似轻盈的剑招，实则蕴含着沛然巨力，每一次碰撞都让刀疤脸四人手臂发麻，气血翻涌。
但影杀阁的杀手显然训练有素，很快调整了战术。刀疤脸三人缠住苏沐月，剩下一人则狞笑着扑向林羽，显然想先解决这个“软柿子”。
“你的对手是我！”林羽眼中寒光一闪，不退反进。
他知道自己实力不足，索性将《追风步》施展到极致，身形在狭小的山洞中灵活穿梭，避开对方的锋芒。同时，他不断运转灵气，将风痕剑的锋锐催动到极限，专找对方的破绽下手。
这杀手虽为炼体境四层，但比起刀疤脸终究差了一筹，又被林羽诡异的身法打乱了节奏，一时间竟奈何不了他。
“废物！连个炼体二层的小子都拿不下！”洞外传来刀疤脸的怒喝。
那杀手又羞又怒，攻势越发凶狠，却也露出了更多破绽。
林羽抓住机会，脚下一个踉跄，看似不稳，实则暗藏玄机。在对方挥刀砍来的瞬间，他猛地矮身，风痕剑贴着地面滑行，精准地斩向对方的脚踝！
“噗嗤！”
剑光闪过，鲜血喷涌。那杀手惨叫一声，踉跄着摔倒在地。
林羽得势不饶人，风痕剑反手刺出，直指对方心口。
就在这时，异变陡生！
那倒地的杀手眼中突然闪过一丝疯狂，竟从怀里掏出一枚黑色的圆球，狠狠砸向林羽！
“爆！”
圆球在空中炸开，化作一团浓郁的黑雾，带着刺鼻的腥气，瞬间将林羽笼罩！
“是化骨雾！”苏沐月脸色一变，急切喊道，“屏住呼吸！”
林羽心中大骇，连忙闭住呼吸，同时运转灵气护住全身。但黑雾无孔不入，还是有少许渗入体内，接触到皮肤的地方传来一阵剧烈的灼痛感，比之前的腐骨散猛烈十倍！
“哈哈！中了化骨雾，神仙难救！”刀疤脸见状狂笑。
苏沐月又惊又怒，剑招越发凌厉，银色剑气暴涨，瞬间逼退三人，转身扑向林羽，手中不知何时多了一枚晶莹的玉瓶，倒出一粒碧绿色的丹药，塞进林羽口中。
丹药入口即化，一股清凉的气流瞬间扩散至全身，压制住了灼烧感，但林羽仍觉头晕目眩，灵气运转变得滞涩。
“找死！”苏沐月眼中杀意毕露。
她不再留手，银色长剑发出一声清越的剑鸣，剑气凝聚成一道半尺长的白色剑芒，正是炼气境修士才能掌握的“剑罡”！
“剑罡！她竟已掌握剑罡！”刀疤脸脸色剧变，转身就跑。
但为时已晚。
苏沐月手腕一抖，白色剑芒脱手飞出，如同死神的镰刀，瞬间洞穿了刀疤脸的后心！
“呃……”刀疤脸难以置信地低头看着胸口的血洞，身体软软倒下，彻底没了气息。
剩下的两人吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，连滚带爬地逃入黑木林深处。
苏沐月没有追赶，转身扶住摇摇欲坠的林羽，秀眉紧蹙：“化骨雾霸道无比，我的清灵丹只能暂时压制，必须尽快找到解药，否则……”
她没有说下去，但意思不言而喻。
林羽头晕目眩，体内的灵气如同惊涛骇浪般翻涌，皮肤下的血管隐隐作痛，仿佛有无数小虫在啃噬。他知道，这次的麻烦比想象中更大。
“影杀阁……为何一定要杀我？”林羽艰难地问道。他不相信林岳山有如此财力，请动影杀阁接二连三地追杀。
苏沐月沉默片刻，突然道：“你可知，你手中的灵剑宗推荐函，并非普通的外门弟子推荐？”
林羽一愣：“什么意思？”
“青风灵村的推荐名额，每年都有，但大多是送往灵城的附属学院，而非灵剑宗本部。”苏沐月的声音带着一丝凝重，“你这封推荐函上，盖有灵剑宗长老堂的暗印，意味着……你是被长老堂看中的‘特殊弟子’。”
林羽彻底怔住了。他从未想过，一封看似普通的推荐函，竟有如此玄机。
“特殊弟子？”
“不错。”苏沐月点头，“灵剑宗长老堂每三年会在附属区域挑选一批天赋异禀的少年，作为重点培养对象，直接送入宗门本部。这样的名额，整个青风灵村所在的区域，每年只有一个。”
她顿了顿，继续道：“这样的名额，自然会引来觊觎。影杀阁的背后，未必只有林岳山。或许……还有其他想争夺这个名额的势力。”
林羽恍然大悟。原来他卷入的，不仅是林家的内斗，更是一场围绕灵剑宗名额的暗流！林岳山或许只是其中一颗棋子，真正的黑手，隐藏在更深的暗处。
“那……姑娘为何会知道这些？”林羽看向苏沐月，眼中的疑惑更深。
苏沐月迎上他的目光，沉默片刻，缓缓道：“因为我此次下山的任务，就是护送‘特殊弟子’安全抵达灵城。”
真相终于揭晓。
苏沐月的出现，并非巧合。她从一开始，就是冲着自己来的。
林羽心中五味杂陈。有释然，有警惕，更有一丝难以言喻的复杂。
“既然如此，姑娘为何不早说？”
“因为我需要确认，你是否值得护送。”苏沐月的语气恢复了清冷，“灵剑宗的资源，从不浪费在废物身上。”
林羽明白了。之前的种种，或许都是对他的考验。
“现在呢？”他问道。
苏沐月看了一眼他手臂上的青黑，又看了看地上的尸体，淡淡道：“至少，你比我想象中要顽强。”
她转身收拾起地上的战利品——刀疤脸等人的储物袋，然后道：“此地不宜久留，影杀阁的人可能会再次追来。我们必须在天亮前离开黑木林，前往下一个驿站，那里或许能找到化骨雾的解药。”
林羽点点头，强撑着站起身。虽然身体不适，但他知道，现在不是休息的时候。
苏沐月扶着他，两人并肩走出山洞。月光下，黑木林的瘴气似乎更浓了，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
林羽握紧了风痕剑，感受着胸口玉佩的温度。
他知道，随着真相的揭开，前路的危险只会加倍。影杀阁的追杀，未知势力的觊觎，灵剑宗内部的复杂……
但他没有退缩。
越是危险，越要向前。
只有抵达灵城，进入灵剑宗，他才能真正掌握自己的命运。
两人的身影消失在黑木林的深处，只留下篝火渐渐熄灭的山洞，和地上几具逐渐冰冷的尸体，无声地诉说着这里发生的激战。
而在林羽他们二人身后，一道黑影悄然从树后走出，看着二人离去的方向，眼中闪过一丝阴狠，随即化作一道流光，消失在夜色中。