环形山谷的 “平静” 像一层薄冰，脆弱得仿佛一触即碎。森白的龙骸依旧匍匐在血色砂石中，空洞的眼窝对着灰蒙的天空，残留着上古陨落的不甘。古老封印的金色锁链虚影微微摇曳，金光比之前黯淡了不少，锁链上的细微裂痕如同蛛网般蔓延，空气中的龙威与怨念变得异常敏感，稍有异动便会泛起涟漪，像一头蛰伏的凶兽，随时可能再次暴起。
冷凝霜坐在沈砚身旁的岩石上，身上已换了一件穆云寻来的干净布衣，肩头的箭伤在龙血草药力的滋养下，已结痂愈合，只留下一道浅粉色的疤痕，如同蝶翼轻覆。蚀命咒被彻底拔除后，她体内的阴寒与死气尽数消散，脸色虽仍带着大病初愈的苍白，眼眸却恢复了往日的清亮，只是眼底深处，多了几分历经生死后的沉静，以及对身旁昏迷者的深切牵挂。
她的目光几乎从未离开过沈砚。每隔片刻，便会伸出手，轻轻探一下他的鼻息，或是用手帕蘸取随身携带的清水，小心翼翼地擦拭他的唇角，动作轻柔得仿佛在呵护一件稀世珍宝。穆云在不远处调息，偶尔会递来一瓶疗伤药液，眼神中带着对师姐的关切，也对沈砚的状况充满期盼。冷天锋则依旧昏迷，但在龙血草药液的滋养下，脸色已不再是之前的灰败，呼吸也变得平稳有力。
穆清平没有片刻停歇。他深知此刻的平静转瞬即逝，必须抓住这难得的喘息之机，尽快修复沈砚的神魂创伤。他从储物袋中取出一尊巴掌大小的青铜药鼎，鼎身刻满繁复的丹纹，虽小巧却透着古朴厚重的气息 —— 这是他早年游历险地所得的 “九转炼魂鼎”，专门用于炼制滋养神魂的高阶丹药。
“龙血草阳气炽烈，直接入药恐灼伤神魂，需以‘地心玉髓’中和其燥性；凝魂花药性柔和却易溃散，必须以‘百年石乳’为引，锁住药力；再辅以‘定魂香’‘忘忧草’稳定神魂，方能炼制出‘定魂溯神丹’。” 穆清平口中喃喃，指尖已燃起淡金色的药火，火焰跳跃间，没有丝毫灼热感，反而带着温润的灵气。
这些辅助药材皆是他压箱底的珍藏 —— 地心玉髓是他在极寒地脉深处耗时三月所得，百年石乳取自万年溶洞的泉眼，每一样都来之不易。此前为了救治冷天锋和冷凝霜，他已耗费不少，如今为了沈砚，更是毫不犹豫地将剩余的珍材尽数取出。
穆清平手法行云流水，先将凝魂花的花蕊摘下，小心翼翼地投入药鼎，药火瞬间收敛，化作缕缕金丝，缠绕着花蕊缓缓炼化。紧接着，龙血草、地心玉髓、百年石乳等药材依次入鼎，药鼎内顿时氤氲起七彩霞光，浓郁的药香如同甘霖般弥漫开来，不仅驱散了周遭的腥腐之气，还带着安抚心神的力量，让山谷中流淌的灰色龙怨气流都放缓了速度，变得温顺了些许。
冷凝霜闻到药香，只觉得浑身舒畅，体内残存的疲惫感都消散了不少。她看着药鼎上流转的霞光，眼中满是期盼 —— 这是沈砚醒来的唯一希望。
时间在药香与寂静中缓缓流逝，足足过了三个时辰，药鼎突然发出一声沉闷的嗡鸣，鼎身的丹纹瞬间亮起，七彩霞光骤然内敛，尽数涌入鼎中。穆清平眼中精光一闪，双手快速结印，低喝一声：“丹成！”
鼎盖自动弹开，一枚龙眼大小的丹药缓缓升起，通体浑圆，表面布满天然形成的云纹，散发着温润的魂光，药香比之前更加醇厚，吸入一口便觉识海清明。这正是以凝魂花为主药，融合多种珍材炼制而成的高阶神魂丹药 —— 定魂溯神丹！
与此同时，穆清平又从鼎侧的凹槽中取出三瓶淡金色的药液，递给冷凝霜和穆云：“这是‘龙血固本液’，能补充气血、稳固根基，你们二人服下调息，顺便给阁主也喂下一些。”
冷凝霜连忙接过，先小心地给冷天锋喂了小半瓶，才自己服下。药液入口温润，一股浓郁的生机顺着喉咙滑入体内，滋养着她耗损过度的经脉，让她瞬间感觉浑身充满了力量。
穆清平拿着定魂溯神丹，缓步走到沈砚面前，眼中带着期许与忐忑。他深吸一口气，轻轻撬开沈砚的牙关，将丹药送入其口中。
丹药入口即化，化作一股温润浩瀚却又异常柔和的洪流，如同奔涌的江河，直冲沈砚的识海！
与之前凝魂花瓣的温和滋养不同，这股药力带着明确的指向性 —— 修复破碎的识海，净化残存的诅咒灰气！
药力所过之处，那些盘踞在沈砚神魂本源深处的诅咒灰气如同积雪遇骄阳，发出无声的尖啸，在纯净魂力的冲刷下迅速消融、溃散。破碎的识海在药力的支撑下，开始以肉眼可见的速度弥合、重组，原本黯淡的混沌星衍本源，如同被注入了新的活力，缓缓旋转起来，散发出比之前更加纯粹、更加深邃的星辉。
沈砚的身体表面，渐渐浮现出无数细密而玄奥的星辰光点，如同夜空中的繁星，与怀中的青铜残书产生了强烈的共鸣。一丝丝混沌星力与残书散发出的古老青铜光泽交织缠绕，在他体表形成了一层薄薄的奇异光茧，将他护在其中，连周围的龙怨气息都不敢靠近。
看到这一幕，穆清平眼中精光爆射，心中震撼无以复加。他行医数百年，见过无数天才修士，却从未见过有人能在丹药药力的激发下，引动如此异象，更遑论与那神秘残书产生这般深层次的共鸣。“此子修炼的功法玄奥莫测，与这龙渊之地、与那青铜残书的联系，恐怕远比我想象的还要深厚…… 他究竟是何来历？”
冷凝霜更是屏住了呼吸，双手不自觉地紧握，指节泛白。她能清晰地看到沈砚的脸色在一点点变化，从之前的灰败苍白，渐渐转为温润如玉的光泽，呼吸也变得悠长而平稳，心中的期盼如同藤蔓般疯长。
夕阳的余晖透过山谷上方稀薄的瘴气，投下扭曲的光斑，缓缓掠过龙骸，落在沈砚身上。随着定魂溯神丹的药力被彻底吸收，他体表的星辰光点与青铜光泽渐渐内敛，尽数沉入体内。
终于，在霞光即将彻底消失的刹那，沈砚那紧闭了数日的眼睫，轻轻颤动了一下。
一次，又一次，颤动的幅度越来越大。
随后，他缓缓睁开了眼睛。
初时，眼神还有些许迷茫与涣散，如同蒙着一层薄雾。但仅仅片刻，那层薄雾便消散无踪，深邃的瞳孔中重新凝聚起焦距，如同夜空中最亮的星辰，清澈、深邃，仿佛能穿透虚妄，倒映出命运的轨迹。
他醒了。
彻底地、从神魂本源的创伤中苏醒了过来。
“沈道友！” 冷凝霜再也抑制不住心中的喜悦，声音带着一丝哽咽，快步冲到他身边，眼中的关切与欣喜几乎要溢出来。
沈砚转过头，目光落在她脸上。映入眼帘的，是她依旧苍白却难掩绝色的容颜，清亮的眼眸中满是毫不掩饰的牵挂，鬓边的碎发被风轻轻吹动，带着几分脆弱的美感。他微微一怔，随即，昏迷前的种种画面、昏迷中模糊感受到的守护与庇护，如同潮水般涌上心头 —— 暗河中的相护、石洞里的照料、龙怨暴动时那股熟悉的温暖……
所有的感激与动容，最终化作唇边一抹极淡却无比真实的弧度。他的声音还有些沙哑，却异常清晰，带着穿透人心的力量：“冷姑娘，多谢…… 还有，辛苦了。”
这一声 “辛苦”，没有华丽的辞藻，却包含了太多太多 —— 包含了她连日来的坚守与守护，包含了她为他承受的担忧与风险，也包含了那份他隐约感知到的、超越恩情的情愫。
冷凝霜的脸颊瞬间飞起两抹红晕，如同桃花初绽，连忙低下头，掩饰住内心翻涌的波澜，声音细若蚊蚋：“你…… 你没事就好。”
穆清平和穆云也快步走了过来，脸上都带着由衷的欣慰笑容。“沈小友，感觉如何？” 穆清平关切地问道，伸手便要探查他的状况。
沈砚微微抬手，示意自己无碍。他尝试运转体内的混沌星衍之力，只觉得识海虽还有些隐隐作痛，但那种本源破碎的虚弱感已然消失，星力流转比受伤前更加凝练通透。那困扰他许久的诅咒反噬之力，已被定魂溯神丹净化了八九成，仅剩下一丝微不足道的残余，对他已无大碍。
“前所未有的好。” 沈砚由衷地说道，挣扎着想要起身，冷凝霜连忙伸手扶住他，小心翼翼地让他靠在岩石上。他对着穆清平郑重一礼，语气诚恳：“多谢前辈救命之恩，炼丹之恩，沈砚没齿难忘！”
“哈哈，不必多礼。” 穆清平扶起他，感慨道，“若非你屡次以星衍之力指点生机，我们早已葬身沼泽或龙骧卫之手。你我之间，本就是相互成就。” 他顿了顿，补充道，“如今你已苏醒，凝霜丫头伤势痊愈，阁主情况稳定，实乃不幸中的万幸。”
沈砚点头，目光扫过山谷中庞大的龙骸和周围残破的封印，眉头微微蹙起：“前辈，我们在此地停留多久了？龙骧卫那边…… 可有动静？”
穆云接过话头，神色瞬间凝重起来：“我们在此已近两日。龙骧卫的信号弹在谷外炸开后，必然不会善罢甘休，恐怕早已封锁了坠龙渊的所有出口，甚至可能已有高阶修士潜入搜寻。此地虽暂时安全，但绝非久留之地。”
沈砚闻言，闭上眼睛，再次运转混沌星衍之力。这一次，识海清明，星力凝练，他对命运轨迹的感知比之前清晰了数倍。虽然龙渊内部的命轨依旧混乱，但对山谷之外的感应却异常明确 —— 他能模糊地 “看” 到，坠龙渊的东南、东北、西南三个出口方向，都笼罩着一层浓郁的、代表皇极殿的肃杀之气，如同三张巨大的网，将所有出路彻底封锁。
尤其是他们之前逃入的东南方向，肃杀之气最为浓郁，隐约能感知到一道强大的气息盘踞在那里，修为至少在金丹后期，显然是龙骧卫派来坐镇的高手。
“出口被重重封锁，布下了‘锁灵阵’和‘寻踪玉阵’，能追踪修士的灵力波动与气血残留。” 沈砚睁开眼，脸色沉了下来，“强行突围，无异于自投罗网，希望渺茫。”
众人的心瞬间沉了下去。刚从龙怨暴动的危机中脱险，又陷入了被重兵围困的绝境，难道刚看到的希望，就要这样破灭？
冷凝霜的手不自觉地攥紧，眼中闪过一丝不甘。她看着沈砚，刚想说些什么，却见沈砚的目光突然落在了自己怀中 —— 青铜残书正传来一丝微弱却清晰的悸动。
这一次，残书的悸动不再指向龙骸，而是指向龙骸下方，靠近山谷岩壁的某个方向！
沈砚心中一动，立刻集中精神，将星衍之力顺着残书的悸动方向探查而去。很快，他便捕捉到了一条极其隐秘的命运脉络 —— 在龙骸下方的地底深处，存在着一条天然形成的通道，通道内的命运轨迹相对平缓，没有被封锁的迹象，似乎是一条从未有人踏足的隐秘之路。
“这通道…… 是龙骸陨落时，巨大的冲击力砸出来的天然地穴，后来被地脉流动的砂石掩盖，才形成了隐秘通道。” 沈砚感知着通道壁上残留的龙气印记，眼中闪过一丝明悟，“通道壁上有龙气滋养的痕迹，与青铜残书产生了共鸣，所以残书才会指引这个方向。”
他抬起头，目光锐利地看向龙骸之下的岩壁，语气坚定：“或许…… 我们还有另一条路。这龙骸之下，藏着一条隐秘的地底通道，或许能通向坠龙渊之外，或是其他安全之地。”
所有人的目光，都随着他的指向，投向了那片幽深未知的区域。龙骸下方的岩壁被血色砂石覆盖，看不出任何通道的痕迹，却因沈砚的话，燃起了新的希望。
穆清平沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“沈小友的星衍之力从未出错，既然残书与通道产生共鸣，这或许就是我们唯一的生机。事不宜迟，我们立刻探查，尽快出发！”
冷凝霜扶着沈砚，眼中满是信任：“我听你的。”
穆云也握紧了长剑，神色坚定：“师尊，沈兄，我来开路！”
沈砚点了点头，目光再次投向那片岩壁。虽然前路依旧迷雾重重，地底通道中可能潜藏着未知的危险，但至少，他们不再是困守绝地的猎物。
希望的火种，在绝境中再次点燃。而这条藏在龙骸之下的隐秘通道，究竟会通向何方？是新的生机，还是更深的险境？无人知晓。但此刻，每个人的心中都充满了决断 —— 无论前方是刀山火海，他们都将并肩前行，闯出这片困住他们的绝境。