青玄峰，丙字十九号院。
新主人的到来，并未打破此地固有的寂静。院落仿佛自成一方天地，唯有山间清风不知疲倦地拂过那几株凝神竹的叶片，发出持续而单调的沙沙声响，混合着静室之内，少年因竭力忍耐痛苦而无法完全压抑的、略显粗重且带着丝丝颤音的呼吸声，构成了一曲压抑的基调。
沈砚如同一尊失去色彩的雕塑，盘坐于冰凉蒲团之上，身形僵硬。额角、鬓边乃至鼻翼两侧，早已布满了细密冰冷的汗珠，汇聚成流，沿着苍白的脸颊滑落，滴在青灰色的道袍前襟，晕开一小片深色痕迹。他的脸色苍白得近乎透明，不见一丝血色，唯有紧抿的唇瓣因之前咬破舌尖，还残留着一抹刺目的暗红。
左臂的衣袖被高高卷起，裸露出的手臂皮肤下，青黑色的血管如同受到惊吓的蚯蚓般根根虬结凸起。那紫黑色的命痕印记，此刻不再仅仅是烙印，更像是一个寄生在血肉之上的、拥有独立生命的活物，伴随着他心脏的每一次艰难搏动，而微微起伏、搏动着。印记中心，那枚黄豆大小的暗金色漩涡，正以一种恒定而缓慢的速度，无声地旋转着，每一次转动，都散发出一种冰冷、空洞、仿佛能吞噬光线与灵魂的诡异波动。源自血肉与灵魂双层面的剧烈胀痛感，以及那种仿佛有无数无形丝线正在撕扯他神魂的恐怖感觉，如同永不停歇的惊涛骇浪，一波强过一波，持续不断地冲击着他那已然摇摇欲坠的意志防线。
寻常的气血滋养之法已然彻底失效，甚至适得其反。他只能凭借着一股源自骨髓深处、不甘就此沉沦的顽强意志，如同最坚固的堤坝，死死抵御着命痕那无时无刻不在散发的吞噬渴望与躁动。同时，他分出一丝心神，竭力运转着《长春功》那模拟而来的、微弱的“滋养”与“绵长”意境，如同最精细的工匠，一点点修复、温润着与柳白那场恶战后，体内遍布的经脉暗伤与震荡不休的五脏六腑。整个过程缓慢得令人绝望，且充满了难以言喻的痛苦，仿佛是在无数淬毒的刀尖之上蹒跚前行，每一步都伴随着钻心的刺痛与灵魂的颤栗。
时间在这极致的煎熬中，被无限拉长。直至次日晌午，炽烈的阳光透过静室小小的窗棂，在冰冷的地面上投下斑驳的光斑，那几乎要让人疯狂的剧烈胀痛感，才如同退潮般，稍稍平息下去几分。虽然远未根除，依旧如同阴云般笼罩心头，但至少恢复到了可以凭借意志力勉强压制、不至于影响基本行动的程度。那暗金色漩涡的旋转，也似乎耗尽了之前爆发后的余力，逐渐趋于一种看似平稳的状态，只是那深植于灵魂深处的、空洞的吞噬感，依旧如影随形，如同潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能再次亮出獠牙。
沈砚长长地、艰难地吐出一口带着浓郁血腥味的灼热浊气，仿佛要将肺腑中的所有痛楚都一并排出。他缓缓睁开双眼，那双漆黑的眸子深处，是无法掩饰的、如同历经数日鏖战后的深沉疲惫，但瞳孔最核心处，一点锐利如寒星的光芒，却始终未曾熄灭，依旧保持着绝对的清明与冷静。他比任何人都清楚，眼下的平静，不过是风暴来临前短暂的间隙，是饮鸩止渴后的虚假安宁。这新生的命痕，已然化身为一个永远无法填满的**无底洞**，若不能尽快找到合适且持续的“食粮”来满足其贪婪的渴求，下一次的反噬，必将来得更加猛烈、更加凶险，直至……将他从肉身到灵魂，彻底吞噬、瓦解，万劫不复！
“必须尽快去藏经阁和百宝殿！”这个念头，如同烧红的烙铁，狠狠烙在他的心间，成为了支撑他此刻没有倒下的唯一信念。
他挣扎着起身，长时间保持一个姿势盘坐，让他的双腿麻木刺痛。他强忍着不适，稍作洗漱，换上了一套干净的内门制式青色道袍。这道袍的质地明显优于外门，触手柔韧丝滑，其上以银线绣着流动的云纹，在光线下隐隐生辉，不仅代表着身份的转变，更自带一丝微弱的避尘、宁神效果。然而，这身象征着荣耀与地位的崭新道袍，穿在他此刻虚弱不堪的身上，却更衬得他面色苍白，形销骨立。
推开沉重的院门，清晨（实则已是晌午）略显刺目的阳光带着暖意扑面而来，让他下意识地眯了眯眼。峰峦之间，乳白色的灵雾如同仙子的纱裙，悠然流淌，远处隐约传来仙鹤清越的唳鸣，一切都显得如此祥和、宁静，宛如世外桃源。然而，沈砚那被天书与命痕双重强化过的感知，却清晰地捕捉到，在这片祥和的表象之下，隐藏着无数道或明或暗、或好奇或审视或带着其他复杂意味的目光，如同无形的蛛网，从四面八方笼罩而来，聚焦在他这个新来的“异类”身上。
内门弟子，数量远少于外门，但能够踏入此间的，无一不是经过千挑万选、拥有真才实学的精英。修为最低者也稳固在炼气中期，筑基期的修士更是随处可见。他一个身负“断灵根”、却以诡异手段登顶外门魁首的弟子闯入这片精英之地，想不引起轰动和关注，根本是不可能的。
沈砚面无表情，对那些或探究或挑衅的目光视若无睹，仿佛它们只是拂过山岗的微风。他依照昨日叶轻眉离去前那简短指引所暗示的方向，迈开依旧有些虚浮却异常坚定的步伐，朝着位于内门核心区域的**藏经阁**走去。
内门区域的地势远比外门更为复杂广阔。一座座灵峰如同利剑般直插云霄，其上殿宇林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，在灵雾与霞光中若隐若现，散发着古老而恢弘的气息。沿途遇到的弟子，大多行色匆匆，气息凝练厚重，眼神锐利，显然皆是有明确目标、勤于修炼之辈。当他们看到沈砚这身崭新的内门道袍，以及他那张因虚弱而苍白、却又带着外门魁首光环的陌生面孔时，目光皆不由自主地停留，其中充满了毫不掩饰的好奇、审视，更有几分跃跃欲试、想要掂量一下这传闻中“怪胎”分量的挑战意味。
沈砚面色沉静如水，步伐节奏稳定，对周遭投射来的一切复杂视线，皆采取了彻底无视的态度。唯有左臂命痕处，偶尔传来一丝极其微弱的、近乎本能的警示性悸动，提醒着他，在那些看似寻常的山石、林木之后，或许还隐藏着更为深沉、更具威胁的窥探目光。但他此刻心力交瘁，无暇也无力去深究这些暗处的视线。
约莫行进了半个时辰，穿过数条灵气盎然的玉石甬道，越过几座横跨在云海之上的虹桥，一座远比外门藏经阁更加巍峨、更加令人震撼的巨塔，终于出现在视野的尽头。
那是一座通体由某种不知名的深青色灵玉砌成的七层宝塔，塔身浑然一体，高耸入云，仿佛自开天辟地之初便已屹立于此。塔身表面，无数繁复到极致的玄奥符文如同活物般缓缓流转，散发出柔和而浩瀚的灵光，隐隐与周天灵气产生共鸣。一股古老、威严、仿佛承载着宗门万载传承的磅礴气息，如同无形的潮汐，以巨塔为中心，向着四面八方扩散开来，让人不由自主地心生敬畏。这便是墨韵宗真正的传承重地，底蕴所在——**内门藏经阁**。
阁楼入口处，并无寻常弟子值守，取而代之的是两名身穿深蓝色执事服、面容肃穆、眼神开阖间精光隐现的中年修士。沈砚目光微凝，感知到这两人周身气息渊深似海，灵力凝练无比，赫然都是**筑基期**的修为！以筑基修士在此守门，足见藏经阁在宗门内的超然地位与森严戒备。
他走上前，平静地递上自己的青玄峰身份令牌，以及那枚代表着魁首奖励的限时玉符。
其中一名面容冷峻的筑基执事接过令牌和玉符，神识一扫，确认无误后，眼中难以抑制地闪过一丝讶异，忍不住抬头仔细打量了沈砚一番，似乎想将这传说中的“断灵根魁首”看个究竟。但他终究是职责在身，并未多言，只是将一枚触手冰凉、表面刻着沙漏状符文的一次性玉符递给沈砚，声音低沉而毫无波澜：“藏经阁二层，限时三个时辰。期间不得以任何手段拓印典籍内容，不得损毁阁内一草一木，时间一到，无论身在何处，皆会被阵法之力自动传送而出，切记。”
“多谢师兄提醒。”沈砚接过那枚散发着微弱空间波动的限时玉符，微微躬身，随即不再犹豫，迈步踏入了那散发着古老气息的阁楼大门。
跨过门槛的瞬间，仿佛穿过了一层无形的水膜，周遭景象豁然开朗。藏经阁内部的空间，远比从外部看上去更加广阔，显然是运用了极其高明的空间拓展阵法。一层大殿极为开阔，穹顶高悬，如同星空，无数散发着各色光晕的光球如同星辰般悬浮在半空，那是以特殊法术封印的典籍投影。不少内门弟子穿梭其间，或凝神查阅，或低声交流，气氛肃穆而专注。此处存放的多是筑基期适用的各类基础功法、法术要诀，以及丹、符、阵、器四大辅艺的入门与精进典籍。
沈砚的目标明确，并未在一层停留片刻。他径直走向大殿一侧，那盘旋而上的、同样由青玉雕琢而成的旋转阶梯，步履沉稳地向着第二层走去。
踏上二层，环境陡然一变。空间比一层稍小，却更加静谧、幽深。光线柔和，源自墙壁上镶嵌的夜明珠与自行发光的阵法符文。此处的书架，已非寻常木质，而是换成了触手温润、散发着淡淡灵气的白玉书架。书架上摆放的，也多是承载信息量更大、保存更为长久的玉简、金箔书页，甚至还有一些边缘残破、散发着极其古老与蛮荒气息的骨片、不知名兽皮卷轴。空气之中，弥漫着一股陈年书卷特有的墨香，混合着某种用以防腐、定神的奇异药草香气，更添几分神秘与深邃。
三个时辰的时间，对于渴望知识的修士而言，短暂得如同白驹过隙。沈砚不敢有丝毫浪费，目光如电，迅速扫过二层入口处悬挂的区域指示玉牌，直接走向了标注着“奇物志异”、“天地灵材图谱”、“秘闻杂录与上古考据”等相对冷僻的区域。
他首先来到“天地灵材”区域，从书架上取下一枚名为《南离天材地宝录》的淡红色玉简，将精神力小心翼翼地探入其中。刹那间，海量的信息如同决堤的洪水般涌入他的识海——各种形态各异、光芒璀璨的火属性灵材的栩栩如生图像，伴随着详尽的产地、特性、功效乃至采摘禁忌的文字说明，纷至沓来。他集中全部精神，如同最精密的筛子，快速过滤着这些信息，核心目标只有一个：寻找与“地火晶尘”属性类似，或者蕴含特殊暴烈、阴寒、混乱等极端能量的物品记载。
**【天书解析记录启动： ‘地心火莲’——生于万丈地肺火脉核心，千年成形，蕴含极致纯净之火灵，然其性至阳至暴，非金丹以上修为或身具特殊火系体质者，触之即焚……】**
**【解析记录： ‘雷击万年铁木芯’——需承受九重天雷轰击而不毁，取其核心，内蕴一丝天地雷霆之毁灭真意，可炼器，亦可辅助修炼雷法，然煞气极重，易伤神魂……】**
**【解析记录： ‘九幽魂玉’——唯极阴绝煞之地，历经万载方有可能孕育，似玉非玉，触之冰寒刺魂，可滋养壮大阴魂鬼物，亦能污秽修士纯阳神魂，乃邪道至宝……】**
信息浩如烟海，其中记载的诸多奇物，确实蕴含着令人心惊的能量。但大多要么获取难度登天，非他目前所能企及；要么属性过于极端霸道，贸然接触，风险巨大，动辄便有身死道消之危。他强压下心中的失望，如同淘金者般，默默记下了几种相对而言可能有机会入手、或者属性与他之前吞噬过的能量有相似之处、或许能被命痕“接受”的物品，例如产于活跃火山深处的“熔火精髓”，形成于古战场或万人坑附近的“阴煞石”等。
随后，他移步至“秘闻杂录”区域。这里的典籍更为杂乱，充满了不确定性与推测。他快速翻阅了《周天奇异能量综述》、《上古残阵与禁忌之力源流考》、《失落的异种修炼体系猜想》等封面古旧的杂书。这些典籍的作者，多是些喜好探索未知、或惊才绝艳、或离经叛道的先贤，其中记载的内容往往语焉不详，真假难辨，甚至有些明显是荒诞不经的传说与臆测。然而，沈砚却看得极其认真，识海中的天书以前所未有的功率运转着，如同最顶级的智者，帮助他从这些庞杂、混乱、甚至相互矛盾的信息碎片中，剥离、筛选出那些可能真实存在、并且对他目前处境有参考价值的蛛丝马迹。
当他走到一个积满灰尘、似乎少有人问津的角落书架时，目光被随意丢弃在最底层的一卷暗褐色兽皮卷轴所吸引。这卷兽皮边缘残破不堪，表面布满干涸的污渍与裂纹，甚至连系绳都已断裂，显然经历了无比悠久的岁月，并且长期无人理会。他俯身将其拾起，拂去厚厚的尘埃，露出了封面几个模糊扭曲、仿佛用鲜血书写的古体字——《命傀杂谈》。
他心中微动，展开兽皮卷。里面记录的并非任何正统的修炼功法，而是一些关于“傀儡炼制”、“替身代劫”、“命线操控与转移”等领域的零散猜想、禁忌实验记录以及失败心得。着者的署名处已然模糊不清，字里行间充满了某种偏执与疯狂的气息。大多数设想都显得荒诞离奇，记录的实验也几乎都以惨败告终，其中更是用触目惊心的笔触，记载了好几例施术者自身遭受恐怖反噬，或神魂俱灭，或化作行尸走肉的例子。
然而，当沈砚的目光扫过其中一页，看到关于“以异种能量喂养本命印记，窃取天地权柄，另辟长生蹊径”的疯狂设想时，他的心脏，不受控制地剧烈跳动起来！那描述虽然粗糙、模糊，充满了臆测，但其核心思路——通过吞噬外界特殊能量来强化某种与自身紧密相关的“印记”，并试图借此获得超越常规的力量——与他此刻体内命痕的状况，以及他被迫采取的行动，有着一种惊人的、令人毛骨悚然的**相似**！
“难道……在不知多么久远的上古时代，也曾有人如我一般，身负类似之物？或者，曾有人进行过类似的研究？”这个发现让沈砚心中掀起了滔天巨浪！他既感到一丝“吾道不孤”的微妙安慰，更多的，却是如同坠入冰窟般的彻骨寒意——因为这本兽皮卷的着者，显然失败了，并且下场极为凄惨。他屏住呼吸，仔细阅读着那残缺不全的记录，希望能找到一丝半缕可供借鉴的经验或教训。可惜，记载太过残缺，只有一些疯狂而宏大的设想，并无任何具体可行的操作法门，且在最后，着者以某种暗红色的、仿佛诅咒般的笔迹，潦草地标注着：“此路不通！逆天而行，必遭天谴！后来者……戒之！慎之！”
虽未得到任何实质性的解决方法，但这卷看似无用的《命傀杂谈》，却像一面冰冷的镜子，让他清晰地看到了走在类似道路上，可能面临的终极结局。这让他狂躁焦虑的心，反而奇异地沉淀、冷静下来几分，但同时，那股对于前路的警惕与紧迫感，也攀升到了顶点——前人之鉴，血淋淋地摆在眼前，由不得他有半分侥幸！
时间，在这忘我的阅读与解析中，飞速流逝。三个时辰的宝贵光阴，转眼间已所剩无几。
当手中那枚限时玉符开始发烫，表面刻画的沙漏符文光芒急速闪烁，提醒他时间即将耗尽时，沈砚恰好合上了最后一枚关于“北域寂灭冰原”古老传闻的玉简。玉简中记载，那片被永恒冰雪覆盖的绝地，存在着万古不化的玄冰，冰封着上古时代的秘辛与遗迹，其环境之酷寒，据说能直接冻结修士的神魂与灵力。他默默地将这个信息镌刻在心底，这与母亲沈青璇遗信中所指的方位，以及之前在外门藏经阁一层发现的那张神秘命纹残图可能的出处，隐隐形成了某种指向性的**吻合**。
就在他刚将玉简放回原位的刹那，手中的限时玉符猛地爆发出刺目的白光！一股无法抗拒的柔和却庞大的空间之力瞬间包裹住他的全身！
视线一阵模糊、扭曲……
下一刻，他已然被强行传送出了藏经阁，双脚稳稳地落在了阁外冰冷的青玉广场之上。午后的阳光有些刺眼，周围是来往的内门弟子，仿佛刚才那三个时辰在知识海洋中的挣扎与探寻，只是一场短暂而深刻的梦境。
三个时辰高强度的阅读与解析，虽然并未找到能够直接、安全解决命痕问题的方法，但却如同在他眼前推开了一扇通往更广阔、更光怪陆离世界的大门。极大地开阔了他的眼界与认知，让他对世间存在的各种奇异能量、天地法则的多样性，有了远超从前的理解。更重要的是，他从那些浩如烟海、真伪难辨的信息中，梳理出了几条或许可以尝试、值得探寻的方向。
“接下来，必须立刻去百宝殿！”他深吸一口气，压下因精神力大量消耗而产生的阵阵眩晕感，正准备动身。
就在这时，一个略带阴柔、仿佛带着钩子般的声音，突兀地在他身后不远处响起，打破了广场上的些许喧嚣：
“这位……想必便是近日名动宗门的新晋魁首，沈砚沈师弟吧？呵呵，真是百闻不如一见，幸会，幸会。”
沈砚身形微顿，缓缓转过身。只见一名身穿锦蓝色华丽长袍、面容俊美近乎妖异、嘴角噙着一抹看似温和笑意的年轻男子，正负手而立，饶有兴致地打量着他。此人气息收敛得极好，初看仿佛与周围环境融为一体，但沈砚左臂的命痕却不受控制地传来一丝极其微弱的、带着警示意味的悸动！他的感知清晰地告诉他，眼前这俊美男子体内蕴含的灵力，如同深不见底的幽潭，浩瀚而精纯，其修为境界，赫然是一位**筑基期**的修士！而且，更让沈砚心神紧绷的是，从此人周身流转的命轨气息中，他敏锐地捕捉到了一丝与那日夜探后山时、追踪他的那道灰色命轨，以及司命府那种令人不快的、充满了**绝对秩序**与**冰冷窥探**意味的**同源**气息！
是司命府安插在内门的人？还是与司命府有着千丝万缕关联的内门弟子？
沈砚心中警铃疯狂大作，一股寒意自尾椎骨直冲头顶。但他面上却依旧不动声色，如同覆盖着一层永不融化的寒冰，拱手平静回应道：“这位师兄是？不知有何指教？”
“指教不敢当。”蓝袍男子笑容依旧，那双看似温和的眸子，却如同最锋利的解剖刀，在沈砚身上缓缓扫过，尤其是在他自然垂落的左臂处，目光似乎刻意停留了那么一瞬，仿佛能穿透衣袍，看到其下隐藏的诡异，“在下慕容白，忝为宗门执法堂执事。”
执法堂？慕容白？
沈砚心中默念这个名字，将其牢牢记住。执法堂在宗门内权力不小，负责监察弟子、执行门规。
慕容白继续用那阴柔的嗓音说道：“听闻沈师弟在外门考核中表现惊人，以凡骨之躯连克强敌，更是身负……嗯，异禀，可谓一鸣惊人，光芒万丈。慕容心生敬佩，特来结识一番。师弟初入内门，想必诸事陌生，若有不明之处，或是在修行路上需人‘指点’迷津，尽可来执法堂寻我。慕容，或许能略尽绵薄之力。”他话语看似热情，但那“异禀”二字，咬得微重，带着一种难以言喻的深意。
“慕容师兄好意，师弟心领。”沈砚语气平淡，听不出喜怒，“初来乍到，确有许多不明之处。日后若有疑问，定当向师兄请教。”
慕容白闻言，脸上的笑容愈发深邃，他微微前倾了半分，声音压低，带着一种仿佛朋友间说悄悄话的亲昵，然而其内容，却冰冷如刀：“师弟明白就好。内门……不比外门那般松散。规矩多，水也深，暗流汹涌。有些不该碰的东西，莫要因一时好奇而去沾染；有些不该知道的秘密，也莫要费力去探寻。以免……惹祸上身，徒招无妄之灾，断送了这大好前程啊。”
说完这番意味深长、近乎赤裸的警告（或者说威胁）之后，他不再给沈砚任何回应的时间，脸上那令人不适的笑容瞬间收敛，恢复了那副俊美而疏离的模样，转身拂袖，步伐悠然，如同闲庭信步般离去，很快便消失在广场尽头的人流之中。
沈砚站在原地，目光追随着慕容白消失的方向，眼神一点点变得冰冷锐利，如同淬火的寒铁。
警告？还是威胁？
这慕容白的出现，及其话语中毫不掩饰的暗示，无疑清楚地表明，司命府的触手，早已深入墨韵宗内门，甚至可能已经身居**执法堂**这等要害职位！自己这个身负天书与命痕的“异数”，从踏入内门的那一刻起，恐怕就已经进入了他们的重点“关照”名单！
压力，如同无形却沉重无比的山峦，从四面八方挤压而来，几乎要让他窒息。
体内命痕如同定时炸弹般的危机尚未解除，司命府这头隐藏在暗处的庞然大物已然亮出了獠牙，再加上内门这复杂无比、强者林立的全新环境……
前路，仿佛被浓得化不开的迷雾与荆棘所笼罩，每一步都可能踩中陷阱，危机四伏，杀机暗藏。
他下意识地握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，却也让他更加清醒。他感受着左臂命痕那沉甸甸的、如同附骨之疽般的存在，那暗金色漩涡缓缓旋转带来的细微悸动，仿佛在无声地催促着他。
眼中，一丝混合着决绝与狠厉的光芒，一闪而逝。
无论前路如何艰险，无论暗处有多少双眼睛在窥视，无论体内隐藏着何等恐怖的存在……
他都必须走下去。
铸命之路，本就是逆水行舟，逆天而行。
不进，则亡。
他没有在原地过多停留，仿佛刚才慕容白的出现，只是一段无关紧要的小插曲。他转过身，不再看向藏经阁，而是调整方向，朝着内门另一处重要的所在——**百宝殿**，迈开了坚定而沉稳的步伐。
他的背影，在午后斜阳的拉长下，显得格外孤寂，却又带着一种一往无前、百死无悔的决然。