翌日清晨，天光微熹，薄雾如纱，笼罩在新生绿意与淡淡晨霭中的迷葬城尚在沉睡。
林风一行人已悄然登上一艘准备前往黄金港的中型商船“顺风号”。
这是林风深思熟虑后的提议，他不仅要尽快抵达黄金港，更想亲身体验并评估这条连接迷葬城与黄金港的潜在水上命脉——沉魂湾航道的真实状况。
若能打通此航道，对于深处内陆沼泽、交通不便的迷葬城而言，无疑是插上了腾飞的翅膀。
船只缓缓驶离那依旧简陋破败的码头，桨橹划破平静的水面，发出有节奏的声音。
林风站在船头甲板上，迎着略带腥咸的海风，眉头微蹙地回望着越来越远的迷葬城港口。
那里只有寥寥几艘比“顺风号”更小、船身布满修补痕迹的渔船和货船孤零零地停泊着，码头设施更是简陋得可怜，几块破旧木板搭建的栈桥在海浪轻轻拍打下显得摇摇欲坠，仿佛下一刻就会散架。
“看来这航运之利，如今的迷葬城是半点也没沾到光。”林风轻叹一声，指着那迅速远去的荒凉景象，对身旁的同伴说道，语气中带着一丝凝重，“你们看，港口狭小，水深恐怕也不够，只能勉强停泊这些吃水浅的小船。据龚教主所言，一个月仅有三四艘船只冒险往来，运力有限至极，根本无法支撑大宗货物的流通。若想将迷葬城改造所需的巨量建材、日后可能出产的药材、特色矿石运出去，或者将外界的粮食、布匹、精巧器物引进来，靠现在的条件，简直是痴人说梦。”
风惊鸿抱着胳膊，大大咧咧地靠在船舷上，看着那破落码头，撇了撇嘴道：“确实寒酸得紧！依本天才看，首先就得找个懂行的老师傅，好好勘测一下沿岸，选个水深港阔、风浪小的地方，重建一座像样的大码头！那些个破木板栈桥，趁早拆了当柴烧！还得规划出泊位、货仓、甚至是给往来客商休息的脚店！不然谁来？”
苏梦璃目光清冷地扫过蜿蜒的海岸线与远处隐约的山峦轮廓，补充道：“不止是码头硬件。航道的水文情况、暗礁分布、安全护卫、稳定可靠的船只来源、高效的货物装卸流程、合理且具有吸引力的关税厘定、如何宣传以吸引商船前来……诸多事宜，千头万绪，堪比重建一座新城。”
她顿了顿，纤长的手指轻轻敲击着船舷，看向林风，“不过，风险虽巨，机遇亦然。若能成功打通此航道，确实如你所说，对迷葬城乃是脱胎换骨之变，可将其从闭塞之地，一举纳入流金湾的商贸网络之中。”
叶茯苓早已拿出随身携带的特制玉简和一支闪烁着微光的灵纹笔，快速地将林风的观察以及风惊鸿、苏梦璃的建议分门别类地记录下来。
她一边运笔如飞，一边柔声道：“林风，风公子，苏妹妹，你们说的这些要点我都记下了。等到了黄金港，寻到稳妥的驿站，我立刻用最快的木雀将这些讯息和我们的初步想法传给龚教主和尸副教主，让他们可以尽早着手规划，哪怕只是前期勘察和讨论，也好过我们回去时依旧是一片空白。”
林风赞许地点点头：“有劳叶姑娘了！凡事预则立，不预则废。我们既然看到了问题，就要尽早让后方的人知道方向。迷葬城的重建非一日之功，这航运更是百年大计，必须尽早布局。”
午饭后，和煦的阳光洒在甲板上，海面波光粼粼，如同一片碎金。
“顺风号”张满了帆，借助风力，速度加快了不少。林风走到相对安静的船尾甲板，见四周无人打扰，便神识一动，将拾玖从乾坤袋中放了出来。
“咩~~”小家伙一出来，就兴奋地叫了一声，先是警惕地用小鼻子嗅了嗅陌生的海风，随即立刻辨认出林风的气息，亲昵地跑过来，用小脑袋蹭着他的裤腿，发出满足的呼噜声。
比起一个月前，拾玖的体型明显大了一圈，原本只是微微凸起的小独角，如今已长到了约莫一指长。长角色泽晶莹剔透，在阳光下隐隐流动着纯净祥和的气息，仿佛内蕴光华。
它那双琉璃般的眸子更加灵动有神，顾盼之间竟有了几分凛然不可侵犯的雏形，周身纯白的毛发也愈发蓬松柔亮，摸上去手感极佳。
这显着的成长，背后是林风这一个月来近乎“疯狂”的投入。
随着拾玖的成长，它每日所需吸食的灵犀值也水涨船高，如今竟需要林风斩杀一头相当于人类四阶修士实力的妖兽，才能勉强满足它一天的需求！
因此，在过去的一个月里，林风的行程固定得如同钟表：白天带着拾玖深入往生教圣地，小心翼翼地净化“禹汐泪石”和韩沧澜遗体上的魔渊之力；到了傍晚，他便化身最勤奋的猎手，独自深入迷葬城周边那些刚刚净化、妖兽尚未完全遁走的区域，主动寻找并猎杀四阶妖兽。
凭借着[道韵亲和]带来的海量灵犀值，他不仅艰难地喂饱了拾玖这个“大胃王”，自身的实力也在这种高强度的实战与资源堆砌下，得到了极大的锤炼和提升。
大量灵犀值的投入下，他从厉岩和魔化魏破山身上复制到的两个被动技能——[拳掌专家]、[铜皮铁骨]均已提升至三阶，使得他在使用“撼岳镇魔拳套”时更加得心应手，出拳速度与精准度提升，肉身防御力以及对物理冲击的耐受力也略微增强。
攻击技能方面，暗系控制技能[鬼哭神嚎]施展时更能扰人心神，火系群攻技能[流星火雨]覆盖范围更广，冰系攻击技能[寒冰刺]的穿透力与寒气也更胜往昔，这三个技能也用灵犀值升级到了三阶水准。
在生活技能上，[御兽术]终于突破瓶颈，达到了三阶！
这让他与拾玖之间的心灵联系更加紧密，无需言语，一个念头便能传递大致意图，指挥起来真正如臂使指。
而他的[讨价还价]技能达到了四阶，堪称砍价高手，往往能用最低的代价拿到最实惠的东西，这段时间打到的妖兽材料也卖了些好价钱。
除此之外，那些之前复制到的、看似无用的“垃圾技能”，如 [基础刀术]、[快速阅读]、[基础炼丹]、[基础锻造]等等，也借着灵犀值相对充裕，被他升级技能时，随机提升到了二、三阶，算是聊胜于无的积累。
在三阶[御兽术]的长期潜移默化与精纯灵犀值的滋养下，拾玖不仅体型增长，灵智也开启了不少。
它现在能更清晰地理解林风的复杂指令，甚至能通过意念传递出欢喜、委屈、渴望、警惕等较为复杂的情绪，与林风之间的羁绊越发深厚。
林风蹲下身，轻轻抚摸着拾玖脖颈间那柔软蓬松的毛发，感受着它体内那愈发精纯祥和、对邪秽之物天生克制的力量，心中满是欣慰与成就感。
他掏出一块平日里备着、用特殊手法烤制、蕴含着精纯灵气的兽肉干递给拾玖，小家伙立刻欢快地“咩”了一声，用小爪子按住肉干，小口却迅速地啃食起来，尾巴尖愉快地轻轻摆动。
航行的第二天下午，天空依旧晴朗，但“顺风号”驶入了一片看似平静，实则水下暗流涌动、海鸟稀少的怪异海域。
经验丰富的老船长眉头紧锁，下令水手们加强了了望。
突然，船身毫无征兆地猛地一震，仿佛撞上了水下巨礁！
紧接着，船底传来一连串令人牙酸的“嘎吱”声，那是坚硬物体在疯狂撞击和刮擦船板！
“不好！是妖兽群袭船！全体戒备！”老船长在舵室发出凄厉的警报，声音中带着一丝绝望，显然不是第一次遇到这种情况，深知其危险性！
刹那间，原本平静的海面如同煮沸般翻滚起来！
七八条身长数丈、覆盖着青黑色厚重鳞片、头生狰狞独角的四阶妖兽“铁甲鳄龟”猛地浮出水面，它们张开血盆大口，露出匕首般的森森利齿，疯狂地啃噬着船体木板，发出“咔嚓咔嚓”的可怕声响！
更令人心惊的是，在它们后方，一头体型更加庞大、宛如移动小山般的五阶妖兽“覆海章鱼”露出了它那布满碗口大吸盘、缠绕着幽蓝电光的巨大触手，每条触手都堪比巨蟒，搅动着海水，掀起数米高的巨浪，意图将整艘船直接拖入深海！
还有一些体型较小、速度却快如红色闪电的三阶妖兽“赤鳞妖鳗”，在水面下急速穿梭，不时跃出水面，喷射出带有强烈麻痹毒素的幽蓝水箭，袭扰船上的水手和乘客！
“船长！这……这……从来没有过这么多妖兽啊！”水手们开始惊讶呼喊，甚至有胆小的水手已经哭出了声音。
“准备战斗！”林风眼神一厉，瞬间起身，一股强大的气势自然散发。此时的他，正在后甲板给拾玖放风，他第一时间就想将拾玖收回乾坤袋以确保它的安全。
“咩！咩咩！”然而，拾玖却一反常态，没有像往常那样乖巧地躲回林风怀里，反而主动挣脱了他探过来的手，四蹄稳稳踏在摇晃的甲板上，额前那晶莹的独角骤然散发出更加明亮的莹莹白光，对着那些凶恶狰狞的妖兽发出了带着警告与驱散意味的清越低鸣。
拾玖那小小的眼睛里竟然充满了跃跃欲试的战意，毫无惧色！